MÁS SOBRE LA FALACIA de que huracanes como el Katrina tienen que ver con el calentamiento global (ver post anterior), en EU Rota, con datos y gráficos. También en el New York Times:

Because hurricanes form over warm ocean water, it is easy to assume that the recent rise in their number and ferocity is because of global warming.

But that is not the case, scientists say. Instead, the severity of hurricane seasons changes with cycles of temperatures of several decades in the Atlantic Ocean. The recent onslaught "is very much natural," said William M. Gray, a professor of atmospheric science at Colorado State University who issues forecasts for the hurricane season.

From 1970 to 1994, the Atlantic was relatively quiet, with no more than three major hurricanes in any year and none at all in three of those years. Cooler water in the North Atlantic strengthened wind shear, which tends to tear storms apart before they turn into hurricanes.

In 1995, hurricane patterns reverted to the active mode of the 1950's and 60's. From 1995 to 2003, 32 major hurricanes, with sustained winds of 111 miles per hour or greater, stormed across the Atlantic. It was chance, Dr. Gray said, that only three of them struck the United States at full strength.

SI LAS MANIFESTACIONES de unos pocos cientos de nostálgicos del antiguo régimen saddamita rechazando el proyecto de constitución iraquí merecieron una buena dosis de atención mediática, ¿por qué estas manifestaciones a favor, algunas muy concurridas, no han tenido el más mínimo eco?

DEJAD QUE CINDY vea al Presidente, dice Luis Gómez. Claro que...

POR AQUÍ la gente se burla de Bú cuando dice precisamente estas cosas, pero tiene toda la razón:

Invoking the spirit of Franklin D. Roosevelt, President Bush on Tuesday cast the war in Iraq as the modern-day moral equivalent of the struggle against Nazi fascism and Japanese imperialism in World War II, arguing that the United States cannot retreat without disastrous consequences.

[...] "Now, as then, they are trying to intimidate free people and break our will, and now, as then, they will fail," Bush said to applauding sailors in white uniforms and Marines in camouflage. "They will fail, because the terrorists of our century are making the same mistake that the followers of other totalitarian ideologies made in the last century. They believe that democracies are inherently weak and corrupt and can be brought to their knees." But, he added, "America will not run in defeat, and we will not forget our responsibilities."

Reaching back into history, Bush repeatedly cited Roosevelt's steadfastness as the model for today's conflict, comparing the Japanese sneak assault on Pearl Harbor in 1941 to the al Qaeda terrorist attacks on New York and Washington on Sept. 11, 2001. Much as Roosevelt fought pre-Pearl Harbor isolationism, Bush urged against a return to what he called the "pre-9/11 mindset of isolation and retreat."

"He knew that it was the lack of democracy in Japan that allowed an unelected group of militarists to take control of the state, threaten our neighbors, attack America and plunge an entire region into war," Bush said of Roosevelt. "And he knew that the best way to bring peace and stability to the region was by bringing freedom to Japan."

Verdades como puños que ni siquiera un artículo tan tendenciosamente escrito como éste puede ocultar (via JBW, que hoy parece una ametralladora).

NATURAL, la culpa de la destrucción provocada por el Katrina no puede ser de nadie más, ni siquiera de la Madre Naturaleza. La culpa es, cómo no, ¡de Bush!

Nuestros enteraos ya están tardando en apuntarse al carro.

MÁS DE 600 MUERTOS en una avalancha humana cerca de una mezquita chiíta en Bagdad. Al parecer, todo ocurrió cuando alguien avisó de que había un terrorista suicida entre la multitud:

At least 635 people have been killed and 237 others injured in a stampede on a bridge near a Shiite mosque in northeastern Baghdad, police said.

According to witnesses, the panic started when someone screamed that a suicide bomber was in the crowd.

A railing on the bridge then collapsed under the crush of people, and hundreds fell to their deaths in the Tigris River about 30 meters (yards) below, CNN's Jennifer Eccleston reported.

According to police, some people were crushed to death but most drowned. Police expect the death toll to rise as they are still pulling bodies from the river.

The stampede took place at about 11:30 a.m. Wednesday (3:30 a.m. EDT) near the Kadhimiya mosque.

ALFONSO ROJO, después de coincidir conmigo sobre la nula diferencia entre Afganistán e Iraq desde el punto de vista de la mal llamada legalidad internacional, deshace el mito del afgano bueno que va a ser ayudado por ONGs:

Lo esencial -en palabras del propio Bono- es que nuestros soldados están en Afganistán «luchando contra el terrorismo» y que si no actuamos, no nos quedará otro remedio que rezar y esperar a que los malos nos caigan encima.

Por si algún incauto se ha tragado el mensaje subliminal del «afgano bueno», al que las ONG protegidas por nuestros soldados ayudarán a salir de la miseria, voy a recordar quiénes son nuestros aliados allí.

El general Dostum, a quien el presidente Karzai tiene como comandante de Estado Mayor y con quien nuestros oficiales compartieron mesa y mantel cuando andaban por Mazar i Sharif, se formó militarmente en la URSS. Defendió la presencia soviética en Afganistán, se alió con el asesinado Masud cuando en 1992 cayó el régimen comunista de Najibullah, se coaligó dos años más tarde con el fundamentalista Hekmatyar y tras arrasar y saquear Kabul escapó a Turquía al ver venir a los talibán. Ahora es «pronorteamericano».

Eso no es todo, amigos; seguid leyendo (hat tip: JBW)

LAS BUENAS NOTICIAS de Iraq, capítulo 34; de nuevo por Arthur Chrenkoff. Alenda Lux también tiene su propio repaso. Leed ambos como antídoto.

MIENTRAS TV3 sigue hablando de 'fracaso de George Bush', hasta Kofi Annan aplaude el proceso constitucional iraquí:

El secretario general de la ONU, Kofi Annan, se mostró satisfecho por la finalización del nuevo proyecto de Constitución, que ha sido "el resultado de un proceso propio, dirigido por iraquíes". Según informó el portavoz de Annan en un comunicado, el secretario general también destacó "los serios esfuerzos llevados a cabo por todas las entidades políticas iraquíes bajo las difíciles circunstancias en las que el proceso ha tenido lugar".

Annan, que había reclamado a los partidos y facciones iraquíes un consenso y una unidad que a la postre no han acabado de plasmarse en el texto, pide ahora que las fracciones iraquíes trabajen en un "espíritu de reconciliación nacional, mediante un proceso político inclusivo, transparente y participativo en el periodo previo a la celebración del referéndum nacional, cuando los iraquíes decidan sobre su propia Constitución".

Verás lo que tarda ahora la TV autonómica catalana en hablar de lo que han estado escondiendo ignominiosamente durante meses: la megaestafa del programa Petróleo por Alimentos y las implicación de media familia de Annan, y posiblemente de él mismo. Al tiempo.

LA VERDAD sobre Batista, escribe Zoe Valdés:

Cuando entre los años 1940 y 1943 Europa ardía bajo el yugo nazi, Cuba era un modelo de democracia y desarrollo para muchos países. La figura protagónica de este triunfo del escenario cubano, con amplia presencia en el exterior, lo fue sin duda alguna, el presidente Fulgencio Batista, admirado por personalidades del mundo entero, entre ellas el presidente Franklin D. Roosevelt. Sin embargo, el eslabón silenciado de la cadena de sucesos espantosos en los que ha ido cayendo la isla a lo largo de estos 46 años bajo la dictadura de Castro es esa etapa de Batista. Porque el tejido de mentiras que el hijo del gallego de Birán urdió alrededor del general ha crecido hasta confeccionar un velo que guarda celosamente la realidad de nuestra historia desde hace años: la de reconocer a la figura de Fulgencio Batista en su auténtica dimensión. En esta tragedia han participado todos, pero principalmente una cierta burguesía cubana, hipocritona, racista, narcisista, y lo peor, ignorante. Una burguesía rapiñera que jamás toleró que un humilde campesino mestizo haya llegado a donde llegó, gracias a una formación autodidacta, gracias a la lectura, a su inmenso deseo de sabiduría y a su amor por Cuba. Esta sencillez molestó profundamente a quienes fabricaban bibliotecas con lomos de libros, vacíos de contenido, sólo para adornar un espacio en la casa. Para nadie es un secreto que la burguesía cubana le dio al presidente lo que en Cuba se llamó, en el argot racista, Bola negra. Aun siendo presidente, Batista no podía entrar, por ejemplo, en el Country Club para entregar los premios deportivos de las regatas.

El resto -que sé que queréis leer, que os conozco- aquí (aviso: archivo .pdf).

LO QUE LA LEGISLACIÓN LABORAL estadounidense puede enseñar a la europea: toda una refutación a mitos precocinados ("el brutal mercado de trabajo americano", "el capitalismo salvaje que da la espalda a los trabajadores"), aquí resumido y en español; aquí íntegro y en el inglés original.

DESTROZAR A ENRIQUE MENESES -dialécticamente, se entiende- podría acabar convirtiéndose en el deporte favorito de Leeuw, a juzgar por este post.

EL ESTADISTA anteriormente conocido como Monstruo:

LA retirada de Gaza ha agregado un componente efectivo de visión histórica a una biografía como la de Ariel Sharón, curtida por la astucia y la determinación, y tan vejada en los últimos tiempos por la crítica enconada de quienes desean ignorar que el Estado de Israel es un confín de libertad y democracia en un desierto de autocracia y corrupción. Se da un cierto paralelismo entre el gesto de Charles De Gaulle al prenunciar la independencia de Argelia después de haber dicho que comprendía los anhelos de la Argelia francesa. Sharón sostuvo la colonización del territorio de Gaza y ahora ha desmantelado todos los asentamientos. Aunque con el riesgo de una respuesta sangrienta de Hamás, Sharón cuenta con que después de la desaparición de Arafat el liderazgo palestino nunca había sido tan moderado. Un Sharón que se ha moderado ostensiblemente después de demostrar que es capaz de utilizar su fuerza; un Mahmud Abbas que conoce el hartazgo de violencia y cohecho de la gente palestina, urgida de paz y trabajo, después de haber sido engañada tantas veces por sus propios líderes. Algo está cambiando en el Oriente Medio y huele bien.

Aún falta trecho. Por el momento, el componente victimista de un movimiento como Fatah ostenta la retirada israelí de Gaza como una victoria del irredentismo palestino. Luego, en algún tramo del camino, puede recomponerse el mapa de la ruta. Por ahora, la iniciativa es de Israel, en todos los sentidos. Como ha escrito Shimon Peres en estos días, en Oriente Medio es más sensato dar saltos largos que saltos altos: la desconexión de Gaza es un salto largo y no será el último, mientras que en el Camp David del año 2000 se intentó un salto alto y hicieron falta años para recuperarse e intentarlo de nuevo. Quien midió el salto de Gaza se llama Ariel Sharón, el depredador, el genocida, el monstruo. El «New York Times», nunca muy amistoso con Sharón, ahora le reconoce capacidad de estadista. No llegarán a tanto quienes entre nosotros pronto añorarán los asentamientos de Gaza porque les daban ocasión para exhibir una indignación moral muy selectiva, del mismo modo que en otro sentido echan de menos el viejo muro de Berlín.

Seguid leyendo al incomparable Valentí Puig.

CARMEN MARTÍNEZ CASTRO, especialmente ácida -y no es una crítica-:

El presidente del Gobierno ha recordado súbitamente que existe Rajoy, que existe el PP y que sus diez millones de votantes se resisten a ser expulsados a empujones de la normalidad política. Sorprendente. Casi conmovedor. Estoy ansiosa por meterme entre pecho y espalda las raciones de sentido de estado, responsabilidad política, transversalidad y demás farfolla con que nos van a obsequiar los publicistas del Ejecutivo para aderezar los prolegómenos del encuentro y su previsible desenlace.

[...] El Gobierno y sus socios dedicaron la primera mitad de su legislatura a aislar a los populares, negar su condición democrática, convertirlos en unos apestados políticos y quebrar la solidez de su base electoral. La llamada a Rajoy demuestra que esa estrategia ya ha fracasado. El tiempo corre ahora contra Zapatero: ha escogido unos aliados muy poco leales para un viaje innecesariamente azaroso. Ahora, en una nueva pirueta, pretende superar el viejo tópico de la política y los extraños compañeros de cama; lo suyo apunta directamente a la cama redonda, la promiscuidad absoluta; se da el pico con Carod, tontea con Ibarretxe, intercambia mensajes con ETA y pretende fundirse con Rajoy en un abrazo de Estado. Excesivo, incluso para sus seductores ojos verdes. Podría parecer el abrazo del oso; realmente recuerda al del boxeador que se ha quedado sin aire.

HAY quien piensa que esto es malo, un rasgo negativo del carácter de esos marditoh yanquih; que mejor que sea el estado benefactor el que vele por nosotros desde que abrimos los ojos por la mañana hasta que nos mecemos entre sábanas por la noche. Pues oiga, que no:

Los estadounidenses no son un pueblo propenso a la queja ni inclinado a esperar que el Estado les solucione la vida. Herederos de unos pioneros que sufrieron muchas penalidades, de millones de inmigrantes que llegaron con lo puesto, curtidos por una naturaleza furiosa, suelen encajar con resignación activa situaciones como las creadas por el huracán Katrina y los frecuentes desastres causados por inundaciones, fríos extremos, tornados, sequías e incendios forestales. El carácter norteamericano es pragmático y solidario, además de llevar el optimismo en los genes. Exige a las autoridades que contribuyan a aliviar los males, pero sabe bien que, a la postre, es el esfuerzo de uno mismo y de la comunidad en la que vive lo que marcará la diferencia. Por eso el voluntariado a todos los niveles es una institución nacional, como lo son las colectas. A un observador foráneo le sorprende la rapidez y efectividad con que se ponen manos a la obra.

En la cultura norteamericana no asusta tanto como en Europa la idea de empezar de nuevo, de reinventarse, de mudarse a miles de kilómetros para cambiar de empleo y superar así una crisis. Con este talante, con la persistente idea de "saldremos de ésta", resulta más fácil afrontar la siempre dolorosa pérdida de un hogar o la destrucción de un comercio.

La resignación activa se expresa de múltiples maneras ante la adversidad o ante simples incomodidades inesperadas. En los a veces caóticos aeropuertos estadounidenses, los pasajeros aceptan con estoicismo y paciencia los retrasos y cancelaciones. Son conscientes de que el denso tráfico aéreo y el clima juegan malas pasadas. En vez de montar broncas estériles, prefieren buscar alguna alternativa lo más rápida posible para conseguir llegar a su destino.

APROBADO EL PROYECTO de constitución iraquí firmado por chíitas y kurdos pero no sunníes, la prensa española está absolutamente histérica. En el informativo de TV3, la TV pública autonómica catalana, llegaron a decir anoche literalmente -tras haber estado ignorando el proceso constitucional durante meses- que "se ha cumplido el peor de los pronósticos". ¿Peor? Lo deben decir por ellos: ¿hubiera sido mejor que no lo hubiesen firmado ni siquiera chiítas y kurdos, es decir, nada menos que el 80% de la población? Obviamente para quien quiera que EEUU se estrelle en Iraq así es; posiblemente les traicionó el subconsciente.

Lo que está claro es que existe, por un lado, evidencias de que los dirigentes sunníes no representan fielmente la voluntad de la población sunní, mucho más pragmática y moderada; están más preocupados por ver cómo pierden sus privilegios de la época de Saddam. Vamos, que dar relevancia a su oposición a la constitución sería como habérsela dado a Blas Piñar y Fuerza Nueva en 1978. Por otra parte, se reproduce un error que ya se dió cuando el famoso boicot sunní a las elecciones de enero; y es que es falso decir que los sunníes, como tal grupo, no están de acuerdo con la constitución. Son sólo una parte de ellos, los vinculados al antiguo régimen y al grupo tribal del propio Saddam; los kurdos, que no son árabes pero también son musulmanes sunníes, están abrumadoramente por el proyecto de magna carta y por la presencia norteamericana en el país.

Por otro lado, la aprobación del proyecto es sólo un primer paso, no es como si se impusiese la constitución con calzador a todos, estén de acuerdo con ella o no: queda un referéndum en el que la población de los tres grupos mayoritarios van a poder votar su opción, y posiblemente más de un enterao se lleve una sorpresa dado ese golfo que comentaba entre las actitudes de los dirigentes y los sunníes de a pie. "Nos veremos en las urnas", como suele decirse; hay quien parece que no dé valor a lo que se vota.

Y la sorpresa puede venir sobre todo porque nuestros medios, empeñados en que los sunníes van a hacer descarrilar el proyecto de Bush en el país mesopotámico, convirtiéndolo en un Vietnam redux, nos están ocultando sistemáticamente que los propios sunníes 'boicoteadores' anunciaron, el mismo día, que van a seguir participando en el proceso político. Es decir, una vez más nos están mintiendo por omisión de forma flagrante:

While the draft is still being read, Salih Al-Mutlaq confirmed again that none of the 15 Sunni members of the CDC have signed the draft.

Al-Mutlaq also highlighted the American role in bridging the gap between the different parties involved in the process but he put the blame on the other parties (the Sheat and the Kurds) for focusing on "their narrow partisan and sectarian" interests.

Our only difference we had with the Americans was about setting a rigid timetable for completing the process.
[..]
We'll be calling all the powers that didn't participate in the last elections for a conference where we will be declaring our objections on the draft...

Al-Mutlaq also explained that their objections are limited to a few points and that they agree with large parts of constitution and he stressed that they (the Sunni parties) will fully participate in the future phases of the political process.
He also called on the people who are not satidfied with the darft to avoid violence and keep practicing their normal daily activities and express thier opinion in peace.

Vamos, que lo que estamos viendo es poco más o menos los típicos movimientos de toda negociación política en un momento tan importante en la vida de un país como es la redacción de un nuevo texto fundamental. ¡Pero si casi discute más el tripartito para el nuevo estatut!

CHRISTOPHER HITCHENS escribe que la de Iraq es una guerra de la que estar orgulloso. Es un texto demasiado bien construido -y en el que no ahorra críticas a Bush- como para traer aquí sólo un fragmento, así que leedlo vosotros mismos.

MARK STEYN:

"What makes a good constitution?" asked National Review's Rick Brookhiser the other day. "Standoffs and horsetrades, frozen in time."

The English-speaking world's most significant and enduring constitutional settlements -- Magna Carta, the U.S. Constitution and Bill of Rights -- were the compromises of rival power blocs: King John vs. England's barons, federalists vs. anti-federalists.

Brookhiser didn't add that the least enduring are those drafted by an ideologically homogeneous ruling class: This year's much ballyhooed European Union constitution, for example, was dead on arrival. By contrast, the constitution being hammered out in Baghdad reflects political reality. What the naysayers cite as the main drawback of Iraq -- it's not a real country, just a phony-baloney jurisdiction cobbled together to suit the administrative convenience of the British Colonial Office, never gonna work, bound to fall apart -- is, in fact, its big advantage: If you want to start an experiment in Middle Eastern liberty, where better than a nation split three ways where no one group can easily dominate the other two? The new constitution provides something for everyone:

The Shia get an acknowledgment that Islam is "the official religion of the state," just as the Church of England is the official church of that state -- though, unlike the Anglican bishops, Iraq's imams won't get permanent seats in the national legislature.

The Kurds get a loose federal structure in which just about everything except national defense and foreign policy is reserved to regions and provinces. I said in the week after Baghdad fell that the Kurds would settle for being Quebec to Iraq's Canada, and so they have.

The Sunnis, who ran Iraq from their days as Britain's colonial managing class right up to the toppling of Saddam, don't like the federal structure, not least because it's the Kurds and Shia who have the bulk of the oil. So they've been wooed with an arrangement whereby the country's oil revenue will be divided at a national level on a per-capita basis.

If you'd been asked in 2003 to devise an ideal constitution for Iraq's very non-ideal circumstances, it would look something like this: a highly decentralized federation that accepts the reality that Iraq is a Muslim nation but reserves political power for elected legislators -- and divides the oil revenue fairly.

And if it doesn't work? Well, that's what the Sunnis are twitchy about. If Baathist dead-enders and imported Islamonuts from Saudi and Syria want to make Iraq ungovernable, the country will dissolve into a democratic Kurdistan, a democratic Shiastan, and a moribund Sunni squat in the middle. And, in the grander scheme of things, that wouldn't be so terrible either.

In Iraq right now the glass is around two-thirds full, and those two thirds will not be drained down to Sunni Triangle levels of despair. There are 1 million new cars on the road since 2003, a statistic that no doubt just lost us warhawks that Sierra Club endorsement but which doesn't sound like a nation mired in hopelessness. A new international airport has been opened in the north to cope with the Kurdish tourist and economic boom. Faruk Mustafa Rasool is building a 28-story five-star hotel with a revolving restaurant and a cable-car link to downtown Sulaimaniya.

To be sure, we shouldda done this, and we shouldda done that. Yet nonetheless Iraq advances day by day. The real quagmire is at home, where the kinkily gleeful relish of defeatism manifested by Cindy Sheehan, Joan Baez, Ted Kennedy et al. bears less and less relationship to anything happening over there. Iraq's future is a matter for the Iraqis now -- which, given the U.S. media, Democrat blowhards like Joe Biden and Republican squishes like Chuck Hagel, is just as well.

EL RACISMO DE LOS PACIFISTAS:

Like most Texas reporters, I have made the pilgrimage to interview Cindy Sheehan and her anti war comrades parked in front of Crawford. One of the made-for-television signs held up behind Cindy during the news event I attended was particularly disturbing. "Iraq," read the sign held aloft by two prosperous looking white women,"is Arabic for Vietnam."

By holding this sign, I presume they would favor that the Iraq war end the same way the war in Vietnam ended. I also presume that this means they would not oppose the same fate for the people of Iraq that befell the people of Vietnam and Cambodia after the end of US involvement there, which was one of the more horrible in the sorry annals of twentieth century tyranny. But in 1975, we were told by the anti war crowd that, after all, they were only Asians, they probably couldn't understand democracy anyway, and knew it wouldn't work 'for them.' Its sad to see the same attitude repeated today, that its not worth the blood of white Americans like Casey Sheehan to win freedom and democracy for 'those people,' in this case, brown skinned Arab Muslims.

Even if you drink every last drop of the anti war Kool Aid, even if you are convinced that President Bush was ordered by the Chairman of Halliburton to start the Iraq war and that he intentionally lied to the American people about the existence of weapons of mass destruction, the simple fact is that today, there is demonstrably more freedom for the people of Iraq and for the people of Afghanistan, some 50 million brown skinned Muslims. Yes, there is dawdling over the drafting of an Iraqi constitution, but before April of 2003, metal shredders and rape rooms awaited any Iraqi who breathed the word 'constitution.' Yes, a brutal insurgency continues to threaten the Iraqi people, an insurgency which has killed some 25,000 Iraqi civilians since April of 2003. But Saddam Hussein, even by conservative estimates, butchered 1.5 million Iraqis during his 25 years in power (not counting the one million who died in the war he started with Iran). So Saddam and his goons killed an average of 60,000 people a year, while the insurgency has killed 25,000 in two and a half years. Despite the hand-wringing over the insurgency, the devil's arithmetic would indicate that life for the average Iraq is actually safer today than it was under Saddam. But they're brown skimmed Muslims, so not worthy of America's notice, let alone America's sacrifice.

President Bush is actually the greatest liberator of Muslims in history, considering that there weren't 50 million people in the entire MIddle East when Saladin beat back the Crusader hordes. But to the anti war activists, providing freedom from slavery, democratic and economic opportunity to brown skinned people isn't worth the sacrifice of white Americans. Good thing Cindy Sheehan wasn't around when Lincoln was drafting the Emancipation Proclamation.

CRIOGENIZACIÓN:

¿Pagaría 20 millones de las antiguas pesetas por tener alguna posibilidad de, una vez muerto, regresar a la vida? Andrés Albarrán está dispuesto a hacerlo, y no es el único. En España un centenar de personas, agrupadas en torno a la Sociedad Española de Criogenización (SEC) que él preside, se han propuesto concertar una cita con la resurrección. Aunque para ello tengan que aflojar el bolsillo, superar las trabas legales y obviar el escepticismo científico y social.

Funcionario e industrial, Albarrán tiene 72 años y una lógica impecable: "Si a una persona al morir se la incinera o se la entierra, las posibilidades de volver a la vida son cero. Con la criogenización son cero coma... y todos los ceros más que usted quiera, pero al final aparece un uno". Así que, ante una legislación que impide en España someterse a este proceso, él tiene previsto pasar largas temporadas o períodos de enfermedad en EE. UU., en un lugar próximo a un centro especializado en criónica. Para Albarrán es como jugar a la lotería: "Antes del sorteo todos pensamos que nos va a tocar el gordo y esos días de ilusión valen más que el dinero pagado por el décimo. Con la criogenización pasa algo parecido". Pero, ¿qué probabilidades reales cree que existen de que, en el futuro, lo puedan volver a la vida?: "Desde el punto de vista científico yo creo que un 100%. Además, los últimos avances ratifican nuestras esperanzas", asegura.

A leer.

ACTUALIZACIÓN. En cierto sentido relacionado, esto.

NO PUEDO DEJAR de sonreír al ver que por nuestras tierras se presenta como legítimas y respetables las manifestaciones -no tan concurridas como ellos insinúan, además- en las que se ven personas de cierta edad con cánticos en contra de la desintegración del país mientras enarbolan fotografías del dictador y banderas preconstitucionales. Incluso en los informativos de TV se ve a algunas de esas personas... ¡con el brazo derecho extendido!

Y no puedo dejar de sonreir porque, si en lugar de en las calles de Iraq esas manifestaciones tuviesen lugar en Madrid o alguna otra ciudad española, esos mismos medios alertarían del crecimiento de las oscuras fuerzas de la caverna, de los nostálgicos del régimen anterior. O simplemente los llamarían peperos.

Para una perspectiva de qué es lo que piensa un iraquí demócrata sobre esto, no podéis dejar de leer a Omar, de Iraq the Model.

USUARIOS DE BLOGLINES, ¡tened mucho cuidado! Después de más de dos años de usar el agregador online sin más que algunos problemas de vez en cuando, que se solucionaron, ayer me ocurrió algo absolutamente devastador: a media tarde, intentando acceder a mis feeds sólo conseguía ver este mensaje de error:

Your email address has not been confirmed yet, please reply to the email verification message that was sent by Bloglines. Click here to have another verification email sent to you, or click here to change your profile.

Algo que como digo es imposible porque soy usuario desde hace tiempo. No quise seguir, porque me temía que pedir una nueva validación podía hacer que me desaparecieran mis suscripciones, así que les escribí un email a ver qué había ocurrido.

Esta mañana me han respondido diciendo:

We regret any inconvenience you may have experienced while signing up for Bloglines. We have taken the liberty of confirming your account for you. Please get back to us if you continue having problems.

Al ir de nuevo a mi página, ha ocurrido lo que me temía: todas mis suscripciones -y son unas cuantas- habían desaparecido. Y aunque tengo una copia del archivo OMPL, he perdido todos los posts que no había leído y, lo que es peor, todos los que había guardado. Eran cientos de posts clasificados para almacenarlos o para leerlos con calma más adelante; cientos de entradas, algunas de hace mucho tiempo, que se han perdido. He vuelto a escribirles, pero de momento no tengo respuesta alguna.

Así que, si confiáis en Bloglines para gestionar vuestra información, os conviene ir con mucho, mucho cuidado.

ES UNA NOTICIA de hace unos días, pero acabo de verla y me parece tan fuerte, por lo que es en sí misma y por el silencio de todos aquellos que dicen que es Bush quien amordaza la libertad de expresión e impide el libre ejercicio del derecho a manifestarse, que no puedo dejar de anotar algo sobre ella:

Las protestas contra la instalación de una refinería de petróleo en Tierra de Barros les van a salir cara a 130 vecinos de Villafranca, la principal localidad de esta comarca extremeña. En concreto, por 301 euros, que es el importe de la multa que la delegada del Gobierno en esta comunidad autónoma, Carmen Pereira, ha enviado recientemente a cada uno de ellos por protagonizar lo que califica de “desórdenes graves” en actos públicos en los que participaban el alcalde socialista de la localidad y actual secretario de organización del PSOE en la comunidad, Ramón Ropero.

En concreto, a los multados se les acusa, según se puede leer en el texto de la denuncia, de “originar desórdenes graves a las 21:55 horas del día 6 de mayo de 2005, al formar parte activa de un grupo de personas que, a la conclusión del pleno celebrado por el Ayuntamiento de Villafranca de los Barros, se concentró en la puerta del edificio municipal, esperando la salida de los miembros de la corporación, contra los cuales dirigieron gritos reivindicativos, alusivos al proyecto de instalación de una refinería en la zona de Barros, destacando usted por los silbidos y abucheos que dirigió a los mismos, susceptibles de provocar una alteración de la seguridad colectiva”.

Lo que a los chicos de El Confidencial les parece lo más curioso, que uno de los multados por abuchear sea mudo, no deja de ser divertido como detalle, pero no olvidemos que, si el Cojo Manteca podía correr delante de los antidisturbios, un mudo bien puede abuchear...

(via Montse Doval)

JE.

LOS MEDIOS pueden ser todo lo alarmistas que quieran con el contenido del proyecto de constitución en Iraq ("¡República islámica!" "¡Mujeres sin derechos!"), porque luego viene algún blogger como Alenda Lux y les desmonta la tontería.

ACTUALIZACIÓN. Interesantísimo este artículo de David Brooks sobre el tema.

PUES, si aparte de meter mano en la caja a la primera ocasión resulta que la ONU no sabe hacer ni siquiera aquello que se supone que es una de sus razones de ser, apaga y vámonos:

KOFI Annan, the United Nations secretary-general, stood at the bedsides of skeletal babies in Niger yesterday and listened to villagers' pleas for help as he saw for himself the extent of the food crisis blighting the impoverished African nation.

Hours before he arrived, the French aid agency Medecins Sans Frontieres (MSF) accused the UN of responding to Niger's hunger crisis too late and with too little, and said those most in need had received little or no relief.

("A Kofi Annan le crecen los hambrientos"; je)

¿HA ESTADO LA CRUZ ROJA en Iraq violando su sacrosanto principio de neutralidad que, no olvidemos, es el que les garantiza ese status de inmunidad entre las partes en conflicto? Por las hazañas que narran sus propios responsables, parece ser que sí.

Lo peor de todo es que están poniendo en peligro los servicios sanitarios que sí son neutrales; hasta ahora la presunción era la siguiente; quien va en un vehículo con una cruz o una media luna roja en un escenario de conflicto está herido y es combatiente legítimo -no un terrorista, un delincuente o un combatiente irregular-, y por ello ese vehículo goza de inmunidad absoluta. Lo que está haciendo la anteriormente honorable organización sanitaria, abusando de ese status y encima alardeando después de ello, es invitar que haya "accidentes" cuando algún soldado sospeche que una ambulancia de la Cruz Roja puede estar siendo usada para fines inconfesables, cosa que ahora consta que ha ocurrido.

Felicidades, Cruz Roja. Y encima gritaréis "asesinos" cuando eso ocurra.

CHÚPATE ESA, GREENPEACE:

Ocurrió hace catorce años y fue el fin de todo un mundo, un auténtico desastre ecológico, cultural y humano: la muerte de las legendarias marismas del sur de Iraq. En 1991, tras la aplastada revuelta chií que siguió a la primera guerra del Golfo, Saddam Hussein inició el drenaje y desecado masivo de las marismas. Quería vengarse así de la incómoda minoría del sur y acabar con los cañaverales que supuestamente daban cobijo a los rebeldes. El rais construyó una treintena de presas en el Tigris y el Éufrates, destruyó los ecosistemas y redujo la superficie de las marismas: en los años setenta tenían 9.000 kilómetros cuadrados, y en el año 2003 -cuando Saddam cayó- ya sólo quedaban 760 kilómetros cuadrados.

Hoy, más de dos años después de la caída del rais, las marismas resucitan. Hace un año, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) lanzó la operación Eden Again antes de las evaporaciones de verano- llegaba a casi el 50 por ciento.

Los datos fueron hechos ayer públicos desde Tokio por Klaus Töpfer, el director del Pnuma. El proyecto ha costado 11 millones de dólares y ha sido financiado por Japón. Esta primera fase termina el próximo octubre, pero la ONU ya está estudiando su continuación y Tokio también se plantea desembolsar más dinero.

"La prueba de su rápida rehabilitación es un signo positivo no sólo para el medio ambiente y las poblaciones locales, sino que son una contribución a la paz y a la seguridad del pueblo iraquí y de la región", afirmó Töpfer. "Pero, aunque el retorno del agua es un buen augurio para las marismas iraquíes, su regeneración total costará varios años más", advirtió el director del programa.

Efectivamente, la complejidad de ese mundo acuático no es fácil de recuperar. Las marismas del sur de Iraq eran el ecosistema de agua dulce más grande de Oriente Medio y del oeste de Eurasia. Un punto crucial para aves migratorias, un gran refugio de especies en vías de extinción, una esencial y delicada del ecosistema marino del golfo Pérsico, una vegetación que filtraba y limpiaba de forma natural el agua de los habitantes de la zona, una peculiarísima cultura árabe del agua, con su elaborada arquitectura - también única- a base de cañas.

Podéis ver fotografías de cómo eran las marismas, y de cómo las dejó Saddam, alias el abuelito de Heidi.

DETENIDO:

La Policía detivo anoche en Barcelona a J. R., de unos cuarenta años de edad, como presunto autor del envío de varios comunicados amenazantes en nombre de la red terrorista Al Qaida. La Comisaría General de Información de la Policía había comprobado que la persona que envió el texto a este periódico y a TVE, en el que se recogía una amenaza velada contra el Vaticano en relación con la guerra de Irak, manipuló la línea de fax para que en el registro de entrada quedara reflejado un número distinto al de procedencia real con el fin de eludir su identificación.

El número que aparece en uno de los manuscritos en árabe de tres folios corresponde a un organismo oficial de Barcelona, que fue investigado, aunque en principio parece que ninguno de sus trabajadores está implicado en el asunto. Aún no se ha descartado que el documento pudiera haberse remitido desde esa sede pública, pero parece poco probable tras las indagaciones realizadas. Los expertos están ahora investigando las motivaciones de J. R. que le llevaron enviar los comunicados.

A raíz de la publicación del comunicado en este periódico, varios organismos oficiales, entre ellos consulados como el de Hungría, se pusieron en contacto con la Policía porque en los tres últimos meses habían recibido mensajes de cierta similitud, tanto en árabe clásico como en castellano. Algunos, que han podido ser recuperados por los agentes, llevaban el mismo número de fax del centro de la Administración de Barcelona ya citado. No obstante, no se había interpuesto ninguna denuncia por estos hechos. Sí se habían realizado, en cambio, llamadas desde algún consulado a ese organismo catalán para pedir unas explicaciones que nadie supo dar.

Fue gracias a estos últimos comunicados, que los consulados hicieron llegar ayer a la Policía, que los investigadores pudieron estrechar el cerco del sospechoso. Ahora, la principal tarea se centra en descubrir cuál era su motivación y si se trata de un individuo perturbado o un simpatizante de Al Qaida.

Como si hubiese alguna diferencia.

(Gracias a JBW por el link)

TELEMENDRUGO es una buena caracterización de Pat Robertson. Lo que de todos modos me hace mucha gracia es ver la reacción de muchos a sus palabras. Veamos lo que dijo exactamente:

We have the ability to take him out and I think the time has come that we exercise that ability. We don’t need another $200 billion war to get rid of one, you know, strong-arm dictator. It’s a whole lot easier to have some of the covert-ops do the job and get it over with.

Podéis verlo en video aquí.

Me hace gracia la reacción, digo, porque exactamente algo así es lo que muchos decían que había que haber hecho en Iraq. "Vale, Saddam Hussein es un personaje malvado, pero entonces hay que matarlo a él y no meterse en una guerra ilegá, immorá, ilegítima e injuhta". Eso los que por lo menos se preocupaban porque no pareciera que estaban de su parte, claro.

Si es que estamos rodeados de telemendrugos, radioidiotas, diarioestultos y blognecios.

ACTUALIZACIÓN. Por cierto que, como dice un comentarista allí, ¿cuántos biempensantes se han rasgado las vestiduras porque alguna figura político-social de tercer orden en Venezuela, o España, o tantos lugares, ha dicho que la única solución es matar a Bush?

GATEWAY PUNDIT cree que Libia podría acabar siendo un país democrático en un plazo relativamente pronto. No sé si yo llegaría tan lejos, pero los últimos movimientos son ciertamente importantes.

¡ANDA YA! Pero, ¿alguien de verdad puede dar credibilidad a esto?

La Policía investiga la autoría y credibilidad de un comunicado escrito en árabe que fue enviado ayer a este periódico en nombre de Al Qaida, bajo los epígrafes «Operación Vaticano» e «Irak y el ataque terrorista mundial». En el documento, de tres folios, se recoge una amenaza velada contra la Santa Sede y una feroz crítica a su papel durante el siglo XX. Además, se justifican los atentados de España, Inglaterra e Italia como actos «de defensa personal contra el terrorismo en Irak y Afganistán».

La Comisaría General de Información está analizando «de forma exhaustiva» el documento que califican como «un escrito amenazante con arreglo a una situación histórica -hay varias referencias al papel del Vaticano en el exterminio de judíos llevado a cabo por los nazis-, puesta en relación con la actualidad de Occidente y de varios países árabes», según explicaron las fuentes consultadas.

«La guerra de Irak ha conseguido el apoyo del Vaticano a los países capitalistas, todo por el petróleo iraquí. Aquellos gobernantes cogerán la cosecha de lo que hicieron por su apoyo y por lo que mataron. Hitler fue la cabeza de turco del Vaticano y fueron asesinados por parte de los nazis 44 millones de personas con el fin de arrebatarles sus riquezas», reza la última página del comunicado.

Sí, ya sabemos que el fundamentalismo Islamista ha sido siempre muy contrario a la exterminación de judíos, sí, y que a mediados del siglo XX no soportaban a Hitler, no.

Veamos más:

Según las fuentes consultadas, el texto está escrito en árabe clásico, es decir lo podría entender cualquiera que hable esta lengua, y lo habría redactado alguien con un nivel cultural medio, con una caligrafía aceptable. El papel enviado a ABC sólo indica que procede de Al Qaida, aunque la Policía centra sus pesquisas en un teléfono oficial de Barcelona.

(Las negritas son mías.) Islamistas preocupados por la suerte de los judíos; retórica más antiglobi que coránica (¿no debería ser "La guerra de Irak ha conseguido el apoyo del Vaticano a los infieles" en lugar de "a los países capitalistas"?), y todo ello enviado desde un teléfono oficial de Barcelona. En fin, mejor me callo que aún diría algo de lo que más tarde me arrepentiría.

CUANDO VOLVÁIS A LEER u oir a algún importante analista o reportero afirmando que, debido al desastre de Iraq, las fuerzas armadas de EEUU tienen enormes problemas para encontrar reclutas, que el Pentágono está agotado, y tal y tal, tened en cuenta una sola cosa (y decídselo, si lo tenéis a mano).

Es pura y simplemente una mentira:

* Every one of the Army's 10 divisions — its key combat organizations — has exceeded its re-enlistment goal for the year to date. Those with the most intense experience in Iraq have the best rates. The 1st Cavalry Division is at 136 percent of its target, the 3rd Infantry Division at 117 percent.

Among separate combat brigades, the figures are even more startling, with the 2nd Brigade of the 2nd Infantry Division at 178 percent of its goal and the 3rd Brigade of the 4th Mech right behind at 174 percent of its re-enlistment target.

This is unprecedented in wartime. Even in World War II, we needed the draft. Where are the headlines?

* What about first-time enlistment rates, since that was the issue last spring? The Army is running at 108 percent of its needs. Guess not every young American despises his or her country and our president.

* The Army Reserve is a tougher sell, given that it takes men and women away from their families and careers on short notice. Well, Reserve recruitment stands at 102 percent of requirements.

* And then there's the Army National Guard. We've been told for two years that the Guard was in free-fall. Really? Guard recruitment and retention comes out to 106 percent of its requirements as of June 30.

ACTUALIZACIÓN (24 Agosto). Parece ser que Peters había confundido ciertos datos, como él mismo comenta. Los números siguen por debajo de los objetivos, aunque sí están mejor de lo que suelen informar los medios: curiosamente, las cifras de "re-enganchados", es decir, de quien ya ha estado en combate y dedice repetir, sí están por encima. Donde el Pentágono está teniendo problemas es en el alistamiento, es decir, en lograr que haya quienes se apunten al ejército. No me extraña, teniendo en cuenta lo que cuentan los medios sobre Iraq...

VIENDO LO QUE SCHROEDER está haciendo para estirar al máximo su pacifi-antiamericanismo para sacar el mayor rédito posible en su campaña electoral "a la desesperada", sólo puedo imaginarme lo que ocurrirá aquí dentro de dos años y pico (o antes, según piensan algunos).

SI OS IMPRESIONÓ tanto como a mi la entrevista radiofónica con Lisa Ramaci-Vincent, esperad a oir cómo destroza sin piedad al intelectualmente enano Juan Cole por sus 'explicaciones' sobre por qué fue asesinado su marido Steven en Iraq.

Yo de Juan me retiraba y me hacía monje trapense, después de esto.

HABRÍA QUE VERLO en más detalle, pero aumentan los indicios de que las pasadas elecciones en Irán fueron fraudulentas.

¿ESTÁ HUGO CHÁVEZ detrás de las convulsiones sociales que se están produciendo estos días en Ecuador? Pedro Camargo cree que sí.

COASE quiere entrar en la Red Progresista. Leed y sabréis por qué.

NO SÓLO IRAQ: Alenda Lux también recoge el testigo de Arthur Chrenkoff para la blog-serie sobre las buenas noticias de Afganistán.

ACTUALIZACIÓN. En realidad, parece ser que el "heredero oficial" de Arthur es el blog All Things Conservative; aquí está su repaso a las buenas noticias de Iraq. De todos modos no importa mucho quién lo haga; cuanta más gente nos traiga aquellas noticias que los medios de comunicación tradicionales tienen a bien escondernos, mucho mejor.

HACIENDO ZAPPING RADIOFÓNICO, esta mañana; a las 8.45 aproximadamente aterrizo en Punto Radio y escucho a Felipe Sahagún hablar de la retirada israelí de Gaza. Afirma que en el lado palestino están compitiendo entre ellos para ver quién puede esgrimir la bandera de la victoria, pero que todos -Abu Mazen y la ANP; Hamas- la atribuyen a la intifada (lo que sabemos que es cierto). Sigue Sahagún diciendo que el problema es que, si no se ve una intención por parte de Israel de retirarse también de cisjordania, "estará justificado que los palestinos vuelvan a tomar las armas".

Y se ha quedado tan pancho. El problema es que sus contertulios se han quedado tan panchos como él; todos han dado por asumido el razonamiento como si fuese lo más natural del mundo sin que nadie haya levantado la más mínima objeción al razonamiento.

Por lo menos en los 30 segundos que he tardado en apretar el botón para irma a otra emisora.

(Por cierto, ya estoy de vuelta en la blogosfera tras mi ausencia de ayer en que, curiosamente, tuve un número de visitas prácticamente idéntico al de los días que posteo, lo que quiere decir que 1/ mis visitas son todas de robots y spiders automatizadas, o 2/ que tengo unos lectores fieles y con una paciencia infinita. Está claro que es lo segundo, así que gracias a todos.)

LOS SUNNÍES, una pandilla de fachas que se manifiestan por la unidad de la patria y en contra de la desintegración y el separatismo gritando el equivalente a "Una, grande y libre". Por algún motivo, allí si deben ser tenidos en cuenta, como si eso de la autonomía fuera cosa mala. Aquí serían representantes de la caverna a quienes hay que aislar políticamente mientras se va del brazo parlamentario con partidos que propugnan posturas ultra-autonomistas cuando no independentistas.

Legítimamente, por supuesto; todo el mundo es libre de opinar políticamente lo que estime oportuno (y los demás de tener otra opinión y no hacerles caso, claro). Sólo me limito a resaltar la contradicción.

QUÉ ENVIDIA de izquierda... leed esta entrevista a Camille Paglia y sabréis por qué lo digo.

LOS CONTRARIOS a la guerra de Iraq, y en general los pacifistas de distintos colores, tienen que asumir de una maldita vez que su postura también tiene consecuencias; que no es gratis en términos de vidas humanas, como bien escribe Leeuw.

ACTUALIZACIÓN. Por cierto que si os interesa el tema de Cindy Sheehan (alias "Pilar Manjón yanqui) -que en contra de lo que están afirmando los medios españoles no es en absoluto un éxito en términos de opinión pública, e incluso está saliendo el tiro por la culata- de lo mejorcito que podéis leer sobre ello es, como no, de Mark Steyn, Christopher Hitchens y James Lileks.

"LOS ESPAÑOLES no están dispuestos a colaborar con Hacienda":

Desconfianza absoluta. Ese es el balance que se puede aplicar a los resultados del estudio "Opiniones y Actitudes fiscales de los españoles en 2004", difundido y encargado por el Instituto de Estudios Fiscales (IEF).

Según dicho informe, tan sólo uno de cada cinco españoles se muestra dispuesto a denunciar un fraude fiscal ante Hacienda. En ese sentido, el 64% de la población española no alertaría a este organismo de posibles engaños fiscales.

Que prueben a no sacarnos el hígado y los riñones cada año y verán cómo cambia esto.

ACTUALIZACIÓN. Ni con dinero encima de la mesa, oiga:

Los datos de este revelador estudio ahondan en la falta de compromiso de la sociedad española en evitar el fraude a las arcas públicas, un compromiso que no aumenta ni siquiera con la promesa de una recompensa o premio por delatar la estafa, ya que un 73 por ciento de los encuestados se reafirma en su posición y no alertaría a las autoridades.

CUIDADO, que no se nos canse:

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, regresó ayer por la tarde a Lanzarote para continuar con sus vacaciones, que se vieron interrumpidas el pasado martes tras producirse la muerte de 17 soldados españoles en Afganistán. Después del funeral celebrado ayer, el jefe del Ejecutivo voló a la isla canaria junto al ministro de Justicia, Juan Fernando López Aguilar.

Fuentes cercanas a Zapatero indicaron que éste y su familia prolongarán cinco días sus vacaciones y permanecerán en la Mareta hasta el 30 de agosto, en vez de concluir su periodo de descanso el día 25, como estaba previsto.

Claro que sí; como todo buen trabajador manual o cuadro medio, los días de vacaciones son sagrados; a ver si nos creemos que tiene que apechugar con los imprevistos como si fuera presidente de algo...

ESTE POST lo había subido por error al blog en inglés y, aunque es de hace tres días lo pongo ahora aquí. Después explico por qué:

"¿ESCRIBE AZNAR en El País? ¿O es algún otro fachorro despendolao? Porque sólo así puede entenderse este editorial de hoy (via Leeuw):