ESTA ES BUENA. Aunque quizás si que pueda pensarse en un efecto de los vaqueros en la voz, por lo menos en la de Rod Stewart, que es quien supuestamente lo dijo. Quizás el secreto de su voz tan peculiar -rasgada y aguda a la vez- es que lleva los tejanos demasiado ajustados en la entrepierna...

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¡ES LA JIHAD, CHARLIE BROWN! Políticamente incorrectísimo, y por lo tanto tiene lugar asegurado aquí.




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SE ACABA DE HACER PÚBLICO el truco que usa Karl Rove para hacer hablar a Bush.

Je.

(via José Carlos Rodríguez).

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LA SITUACIÓN EN OAXACA se está calentando por momentos, más de lo que ya estaba. Están llegando los federales y los de la APPO (Asamblea Popular de los Pueblos de Oaxaca) han dicho que están preparados para hacerles frente. Contrariamente a lo que han informado la mayoría de los medios, los "muchachotes" de la APPO no eran pacíficos manifestantes desarmados: en el enlace tenéis la prueba.

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Y SI OS QUERÉIS reír un rato: "Mars Rover Beginning To Hate Mars - Unmanned Vehicle 'Bored Out Of Its Mind'"

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QUÉ ENVIDIA de izquierda, segunda parte: igual que en la primera, Camile Paglia da una verdadera lección de lo que es una izquierda como Dios manda (con perdón). Vale la pena leerla entera.

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A PESAR de incidentes como Haditha, tan obsesivamente cubiertos por los medios de comunicación, lo cierto es que el cumplimiento de las normas de inmunidad de los no combatientes por parte de las tropas estadounidenses en Iraq ha sido alto en términos históricos, y ha ido mejorando desde el principio de la guerra. (Colin W Kahl, Foreign Affairs)

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¿A LA FELICIDAD via unos buenos latigazos en el trasero? Eso dice un estudio llevado a cabo por unos científicos rusos, que afirma que una buena sesión puede llegar a curar adicciones a drogas y alcohol, así como crisis suicidas.

Lo que no dicen es si hay que ir vestido de cuero. Le preguntare a mi ama...

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UNA INTERESANTE ENTREVISTA a Paul Belien, de Brussels Journal.

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DIEZ MITOS sobre primeros auxilios, que todos creemos útiles pero que no lo son, e incluso pueden resultar perjudiciales para la salud.

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ESOS CAMPOS de internamiento y reeducación en el que el régimen fascista de Bush ha estado internando a cualquiera que se atreviese a discrepar deben estar funcionando a las mil maravillas, como dice Bob Owens, a juzgar por el resultado de esta encuesta.

Resulta que el 59% de estadounidensen no creen que la guerra contra el terror haya menoscabado las libertades civiles. Y buena parte del 39% que opina que sí lo ha hecho parecen contentos con ello: del 33% de encuestados que afirman que el Bush es el presidente con más poderes de la historia (el 65% cree que no), sólo una cuarta parte cree que es malo para el país. Es decir, poco más del 8% del total.

Es una encuesta realizada por la CNN, poco sospechosa de pro-Bushismo. Ah, y curiosamente en una sección titulada "Borken Government"...

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UN RELOJ CURIOSO (vía James Hudnall)

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EL CARTERO me ha traído hoy Night Trains, la novela escrita por Arthur Chrenkoff, el ex-blogger. Una novela de historia alternativa que tiene muy buena pinta, y que la ha acompañado con una dedicatoria muy amable. Thanks, Arthur!

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EXACTO:

Would you trust a Hurricane Katrina report datelined “direct from Detroit”? Or coverage of the World Trade Center attack from Chicago? Why then should we believe a Time Magazine investigation of the Haditha killings that was reported not from Haditha but from Baghdad? Or a Los Angeles Times article on a purported Fallujah-like attack on Ramadi reported by four journalists in Baghdad and one in Washington? Yet we do, essentially because we have no choice. A war in a country the size of California is essentially covered from a single city. Plug the name of Iraqi cities other than Baghdad into Google News and you’ll find that time and again the reporters are in Iraq’s capital, nowhere near the scene. Capt. David Gramling, public affairs officer for the unit I’m currently embedded with, puts it nicely: “I think it would be pretty hard to report on Baghdad from out here.” Welcome to the not-so-brave new world of Iraq war correspondence.

Lo escribe Michael Fumento desde -naturalmente- Ramadi. Leed el resto.

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EL RECHAZO en Occidente al velo que cubre completamente la cara y el cuerpo no tiene nada que ver con una reacción antiislámica, escribe acertadamente Anne Applebaum:

And yet, at a much simpler level, surely it is also true that the full-faced veil -- the niqab, burqa or chador -- causes such deep reactions in the West not so much because of its political or religious symbolism but because it is extremely impolite. Just as it is considered rude to enter a Balinese temple wearing shorts, so, too, is it considered rude, in a Western country, to hide one's face. We wear masks when we want to frighten, when we are in mourning or when we want to conceal our identities. To a Western child -- or even an adult -- a woman clad from head to toe in black looks like a ghost. Thieves and actors hide their faces in the West; honest people look you straight in the eye.

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SACANDO EXPLICACIONES de la manga, no sea que se enfaden "los jefes", teniendo en cuenta que los diarios de aquí estarían en quiebra si no fuera por las suscripciones de organismos oficiales, las subvenciones y la publicidad institucional: La Vanguardia hoy hace referencia al último ranking sobre la libertad de prensa en el mundo elaborado por Reporteros Sin Fronteras, que se puede leer íntegramente aquí. El diario barcelonés afirma (requiere suscripción):

España, a causa de las amenazas a un centener [sic] de periodistas que siguen recibiendo protección policial por las amenazas de ETA, ocupa el penúltimo puesto de los países de la Unión Europea.

Si se va a este documento (aviso: pdf), se lee lo siguiente:

Spain fell one place (to 41st) due to passage by the Catalonian government of a restrictive broadcasting law.

Es decir, no hay referencia a ETA sino a la ley del Audiovisual catalana, la del CAC.

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UNA DISCOTECA en Suecia vs. una discoteca en Inglaterra. A ver si notáis las diferencias; si no notáis ninguna, de verdad, hacéroslo mirar... (via Samizdata)

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UN ANUNCIO POLÍTICO divertido, para variar. Creado por David Zucker ("Aterriza como puedas"), explica lo que pasará con los impuestos si ganan los demócratas en las elecciones del mes que viene:




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UN COMANDANTE TALIBÁN anuncia en una entrevista concedida a Sky News el inicio de una campaña de atentados en Europa como venganza por la ocupación de Afganistán por tropas extranjeras. Afganistán, ya sabéis; la guerra a la que tantos contrarios a la de Iraq que querían quedar como ecuánimes y como no-pacifistas-a-toda-costa presentaban como la "guerra buena". Esa guerra que, a diferencia de la de Iraq, no justificaba que explotasen trenes, autobuses y metros en nuestra capitales.

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CLARO QUE hay gente que dice que Iraq está inmersa en una guerra civil, en lugar de en una lucha contra terroristas puros y duros. De hecho, yo mismo lo diría si no fuera porque sé positivamente que no es el caso. Pero lo raro es que no lo piense más gente, si cuando se producen noticias como ésta todo queda en una breve nota a vuelapluma, cuando si fuera lo contrario estaría en primera página:

Representantes religiosos chiíes y suníes han firmado en Arabia Saudí el "Acuerdo de la Meca", con valor de edicto religioso, en un nuevo intento de encontrar una salida al laberinto de violencia sectaria en el que está inmerso Irak. Bajo el auspicio de la Organización de la Conferencia Islámica (OCI), ulemas iraquíes de ambos credos suscribieron anoche un acuerdo religioso compuesto por diez puntos que llama al respeto de las diferencias entre las distintas sectas musulmanas y condena y prohíbe los asesinatos y secuestros.

Leed el resto, que es de la SER.

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HAY GENTE que o es una cachonda, o lleva un despiste fenomenal. Por ejemplo, el autor de esta carta al director en La Vanguardia de ayer (requere suscripción):

En la cama con el rival

P. ROMERO Barcelona
Es muy gratificante ver, por primera vez en lo que puedo recordar de mi vida, cómo un partido como Iniciativa per Catalunya habla por fin el lenguaje de los jóvenes. Un lenguaje tan actual en nuestros días y que tantas puertas va a abrir a la nueva generación. Y no sólo las formas son la característica de esta campaña, también el contenido. Es tan bonito ser testigo de que los muros van cayendo y se inicia un tiempo de sentido común que aboga por un sólido entendimiento... Independientemente de que otros se desmarquen y vayan al notario para reafirmar su extraña personalidad. ¡Qué maravilla proclamar el deseo de acostarse con tu eterno enemigo, para que el mundo funcione mejor! Es genial, un eslogan genial, felicidades.

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ESTO ayuda a entender muchas cosas; principalmente que hay algo más que la llamada "herencia colonial" detrás de los problemas de África:

Strangely, none of the Nigerian blogs I visit daily seemed to have picked up on this issue that Nigerian leaders have ‘stolen’ $380 billion cumulatively since independence with the worst atrocities in the 80s and 90s.

This leaves me a bit uncomfortable because it would imply that this is no news or people are so inured to that fact that they cannot be bothered to express any outrage.

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QUÉ CURIOSO: en Francia, donde se hacen continuos esfuerzos por acomodar a los inmigrantes musulmanes con todo tipo de medidas, están viviendo desde hace muchos meses un estado que un sindicato de la policía francesa ya llama como de "intifada permanente". Mientras tanto, en Estados Unidos, un país presidido por un asesino genocida ocupador de países árabes que sólo persigue quedarse con el petróleo y aplastar a quienes los sionistas le ordenan, resulta que el Islam radical no cuaja:

The Islamist radicalism that inspired young Muslims to attack their own countries - in London, Madrid, and Bali - has not yielded similar incidents in the United States, at least so far.

"Home-grown" terror cells remain a concern of US law officers, who cite several disrupted plots since 9/11. But the suspects' unsophisticated planning and tiny numbers have led some security analysts to conclude that America, for all its imperfections, is not fertile ground for producing jihadist terrorists.

To understand why, experts point to people like Omar Jaber, an AmeriCorps volunteer; Tarek Radwan, a human rights advocate; and Hala Kotb, a consultant on Middle East affairs. They are the face of young Muslim-Americans today - educated, motivated, and integrated into society - and their voices help explain how the nation's history of inclusion has helped to defuse sparks of Islamist extremism.

"American society is more into the whole assimilation aspect of it," says New York-born Mr. Jaber. "In America, it's a lot easier to practice our religion without complications."

In a nation where mosques have sprung up alongside churches and synagogues, where Muslim women are free to wear the hijab (or not), and where education and job opportunities range from decent to good, the resentments that can breed extremism do not seem very evident in the Muslim community.

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LOS 10 FRACASOS más sonados de la historia de la informática, pero con un punto que los hace distintos: son fiascos que acabaron allanando el camino a muchas de las tecnologías que utilizamos hoy en día.

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UN PAR DE MANDOBLES administrados por Christopher Hitchens al bodrio-estudio de The Lancet.

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HACE UNOS DÍAS, la gente de Ciutadans me hizo llegar de forma indirecta -porque no los conozco personalmente- su invitación para participar en una mesa redonda sobre internet y libertad de expresión. Entendí que no era tanto como autor de esta bitácora como por mi trabajo en Pajamas Media, a través del cual tengo una visión general en diferentes partes del mundo donde esa libertad de expresión está amenazada. Podía aportar -o eso creía que querían- un punto de vista global de la situación, independientemente de cuestiones políticas locales en las que ya sabéis que entro en raras ocasiones

Sin embargo, ayer vi el siguiente aviso en su blog [NOTA: este enlace ya no funciona; ver Actualización] sobre el acto titulado "El Partido de la Ciudadanía y la blogosfera":

Bloggers invitados: Arcadi Espada, Josep Mª Fàbregas y Josep Miquel Guardia, de los blogs “El blog de Arcadi Espada”, “Nihil Obstat” y “Barcepundit”, que nos hablarán de la influencia de Internet en la transformación del mundo de la política, muy especialmente en el nacimiento de la plataforma Ciutadans de Catalunya y de Ciutadans-Partido de la Ciudadanía. Buena suerte, colegas. Por lo pronto, ahí les van algunos consejos.

Así de entrada me parece que, si necesitásemos esos consejos, para empezar ya no tendría sentido mi presencia porque pocos puntos de vista podría aportar, ¿no es verdad? Pero no me voy a poner estupendo, porque la cuestión es otra: el aviso da a entender falsamente que he tenido algo que ver en el desarrollo de la estrategia web del partido. Desde luego es más que presumible que ése haya sido el caso de Arcadi Espada, pero en los otros dos casos -desde luego en el mío- no es así. No he tenido la más mínima participación en el desarrollo de sus estrategias de comunicación, ni en las de ningún otro tipo. Sobre todo por mi trabajo, porque mi puesto como editor europeo de Pajamas Media me lo impide, porque pondría en duda mi independencia. Sin embargo, el anuncio presenta incorrectamente una relación que no existe y me pone en un compromiso en relación con mis obligaciones profesionales.

Hasta ahí nada grave, un error lo puede tener cualquiera. Pero llevo desde ayer intentando que aclaren el error y modifiquen la redacción del anuncio; en todos los casos la respuesta ha sido que por supuesto entienden mis observaciones -y me consta que son las mismas que las de Josep Maria Fàbregas-, y que procedían a cambiar el texto de inmediato. La última vez, por lo que sé -como os digo, no hablo con ellos directamente- ha sido el webmaster, quien a última hora de la mañana ha dicho que cambiaba el texto de inmediato. Sin embargo el texto sigue ahí, a pesar de que hay un buen número de entradas posteriores en el blog y por lo tanto han tenido muchas oportunidades de hacer lo habían asegurado que iban a hacer inmediatamente en varias ocasiones. Todo esto empieza a parecer una broma pesada.

Naturalmente, a medida que aumenta el número de horas en las que un texto está en la web la retractación se hace cada vez más difícil hasta convertirse en imposible. Por ello comenté que era esencial corregirlo cuanto antes. Como no ha sido así, y una vez pasado un tiempo mucho más que prudencial, me veo obligado a hacer esta aclaración en mi propio blog y, lamentándolo mucho, a dar por cancelada mi participación en la mesa redonda.

ACTUALIZACIÓN. El anuncio ha sido corregido, hasta el punto de que ha variado la URL y por tanto el enlace no funciona. Podéis leerlo aquí. De todas maneras, Josep Maria Fàbregas -con quien acabo de hablar por teléfono hace unos momentos- me ha dicho que él también les había confirmado su intención de cancelar su participación en la mesa redonda. Por mi parte, siento decir que el cambio es bienvenido pero llega demasiado tarde, así que a estas alturas no me planteo reconsiderar mi decisión.

ACTUALIZACIÓN II (sábado 21/oct): Me avisa Neopàtria de que el enlace en el blog ha dejado de funcionar; efectivamente, veo que han borrado la entrada. Sin embargo, en la web de Ciutadans sigue figurando el acto.

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SE SUPONE que es la economía estadounidense aquella en la que unos cuantos plutócratas concentran todo el dinero y el poder, mientras que en Europa el modelo social hace que eso no ocurra y la riqueza esté más repartida. Especialmente en el paradigma de economía social, Suecia.

Ahora os presento a los Wallenberg:

“THEY are a bit like royalty,” says Peter Thelin, a manager at Brummer & Partners, a Swedish hedge fund. He is describing the Wallenbergs, whose business counts as his most aristocratic investment. The Wallenbergs have been around a long time—even longer than the Bernadottes, the royal family who came to Sweden in the early 19th century when one of Napoleon's marshals was adopted as heir by an ageing Swedish king. But it was under the House of Bernadotte that the Wallenbergs rose to prominence and now run one of the world's most successful family firms.

By the late 1990s the Wallenbergs controlled some 40% of the value of the companies listed on the Swedish stock exchange. Their interests range from Ericsson, a leading telecoms firm, to Astra Zeneca, a pharmaceuticals company now listed in London, Electrolux, a white-goods manufacturer, and ABB, a global engineering giant. After Volkswagen, the family is also the second-biggest shareholder in Sweden's Scania, for which Germany's MAN, a rival truckmaker, has made a €9.6 billion ($12 billion) hostile bid. There is little that happens in Swedish business that does not involve the Wallenbergs.

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HE RECIBIDO unos cuantos emails, y he leído u oído varios comentarios en los medios de comunicación en el mismo sentido que esos mensajes, sobre la entrevista de Xavier Sala-i-Martín a Montilla de la que escribí ayer. Esencialmente, lo que vienen a decir es que XSM sometió a una especie de test de pureza tribal al candidato del PSC. Pero me parece que verlo así es fijarse demasiado en las inclinaciones politicas de aquél, que nunca ha escondido y que, en mi opinión, no deberían servir como tamiz por el que pasar todo lo que haga.

Puedo equivocarme, pero yo ví más la entrevista de ayer como una puesta en evidencia de la doble vara de medir que exige a los subordinados lo que no exige a sus superiores. Se da la circunstancia de que ese doble rasero funciona sobre el tema lingüístico en Catalunya, pero podría haber sido sobre otro tema. Es más, podría verse como justamente lo contrario: como una manera de hacer ver lo absurdo, e injusto, de pedir un determinado nivel de catalán a los funcionarios cuando éste no es más que el vehículo en el que hacen un trabajo no tiene que ver de forma sustantiva sobre el idioma.

Por ejemplo, imaginad que Xavier Vendrell hubiera enviado esas cartas a los funcionarios exigiendo pagar una parte de su sueldo a ERC y se supiera que él no pagaba ni un duro al partido. Si alguien se lo preguntara en una entrevista no significaría que el entrevistador estuviese a favor de que se pague el diezmo a los partidos políticos, sino de la caradura de se pida algo que uno mismo empieza por no cumplir.

Para que quede más claro, pego aquí los párrafos relevantes:

- Usted ha dicho que el catalán es su asignatura pendiente, pero que lo está aprendiendo, ¿no? Lo está mejorando.

- Yo digo que no es mi lengua materna, porque si lo has tenido como lengua materna no tiene mucho mérito hablarlo, ¿no? Tiene más mérito que lo hayamos aprendido en la calle en lugar de en la cuna. Si el catalán lo habla exclusivamente la gente que lo ha tenido como lengua materna, mal vamos con el catalán. El reto es que lo hable todo el mundo.

- Sí, pero en la Generalitat a los funcionarios se les exige el nivel C de catalán. ¿Cree que está bien que al máximo responsable de la Generalitat no se le exija lo mismo?

- No, no tengo yo esta convicción que tiene usted.

- ¿No se les exige el nivel C?

- ¿Quiere decir que tenemos que ir a una oposición antes de ser candidatos? ¿Vale más una oposición que lo que pueda decidir el pueblo? Es una concepción de la democracia muy particular ésta que tiene usted.

- Si a los trabajadores de una empresa se les exige algo, ¿a su jefe no se le tiene que exigir lo mismo?

- No, se le tiene que exigir más, mucho más. En todo.

- En cambio, ¿con el catalán no?

- Repito, me pregunta usted, ¿usted cree que los candidatos tienen que pasar unas oposiciones técnicas antes de presentarse como candidatos? Lo digo porque estaría bien la democracia censuradora, nos podríamos remontar a hace dos siglos.

No sé, quizás esté cogiendo el rábano por las hojas, pero me parece que se está usando la entrevista como arma arrojadiza por ambos bandos. Qué novedad.

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MÁS PRUEBAS de que la escritora rusa Polina Dashkova iba por buen camino -ejem- cuando decía, el día en que fue asesinada la periodista Anna Politkovskaya, que los informadores no tienen ningún problema en la Rusia de Putin. Ayer fue el gerente de la agencia ITAR-TASS.

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QUIZÁS SEA EXAGERADO decir que Dick Turpin estuvo frente al diablo, así que no lo diré. Pero en cualquier caso es muy interesante su crónica de una conferencia coloquio con el viceministro de exteriores iraní a la que asistió hace unos días.

Por cierto, me avisa Daniel que unas cuantos blogs y unas cuantas webs (Red Liberal y los blogs alojados allí; la web del GEES, entre otros) llevan horas caídos por un corte de fibra óptica de Iberdola. Eso no es manera de agitar, chicos...

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DE CÓMO el calentamiento global congela la libertad de expresión.

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EL IRAQ BODY COUNT ha respondido al bodrio-estudio de The Lancet.

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LO QUE DARÍA por ver en vídeo esta entrevista de Xavier Sala-i-Martín a José Montilla. Una entrevista muy bien "preguntada" y muy mal contestada; en vídeo se vería el lenguaje no verbal con el que responde. Si en texto Montilla ya rezuma esa chulería de quien quiere sobreponerse a un complejo de inferioridad oculto -o no tan oculto-, me imagino la impresión que daría en imagen.

A ver si alguien lo fitra a YouTube...

(gracias a Golan por el aviso)

ACTUALIZACIÓN. Esto es mejor de lo que creía. En su propia web, Sala-i-Martín afirma que La Vanguardia ha decidido no publicar las últimas frases de Montilla "donde pierde los nervios y la compostura y se marcha del local no sin antes insultarme hasta 5 veces."

Esta es la transcripción de lo que falta:

José Montilla: El presidente de la Generalitat ha decidido, ha decidido… Mira, nos vamos, Toni, nos vamos. Adiós. ¡Eres más sectario! ¡ ¡ ¡ Eres un impresentable!!!

Xavier Sala-i-Martín:: Pero, a ver…

José Montilla: No. No. Quiero una cinta de lo que he grabado, o una copia. ¡Eres un sectario! ¿Pero qué te crees? ¡Eres un sectario, lleno de prejuicios! ¿Pero tú que te has creído, tío? ¡Estés o no estés en Columbia!

Lo que os decía: un complejo de inferioridad como un piano. Igual se cree que como president de la Generalitat sólo tendrá delante diplomados en contabilidad por CEAC...

No en vídeo, pero por lo menos en audio sí que está, tanto la entrevista completa como la parte en que Montilla pierde los papeles. La calidad del sonido no es muy buena (la entrevista se grabó en un restaurante, y con lo que tiene toda la pinta de ser una de esas grabadoras con cassette que ya nadie usa), pero vale la pena.

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UNA DE LAS DEFENSAS del bodrio-estudio de The Lancet que más se están oyendo más estos días es el manido argumento de autoridad: la revista médica tiene una reputación intachable y no habría publicado un estudio poco fiable. Lo publicó, ergo el estudio es inatacable, y quien lo critique es un cavernícola incapaz de entender el funcionamiento de las publicaciones científicas y el sistema peer review.

Lástima que haya unos cuantos ejemplos que demuestran que, si algún día tuvo esa buena reputación, hace tiempo que no queda nada de ella. He encontrado el enlace en mis archivos casi por casualidad, buscando otra cosa, pero creo que sirve para contextualizar el polémico asunto.

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SYME, en Disculpen Las Molestias, tampoco se traga el bodrio-estudio de The Lancet.

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HAY COSAS que sólo pueden pasar en EEUU: por ejemplo, que un candidato al Congreso en las elecciones de noviembre demuestre su tesis de que no hay control efectivo de la frontera entre ese país y México, cruzando el Río Grande... a lomos de un elefante y con una banda de mariachis tocando una ranchera con sus trompetas y guitarrones. En el enlace podéis verlo todo en vídeo.

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SIGNOS DE QUE a la tecnología de los buscadores de internet les queda aún mucho trabajo para proporcionar información relevante en las búsquedas, capítulo XLVIII: salir el primero del ránking cuando se busca "el bar provoca sexo".

(visto en los referrers, ¿o qué creíais?)

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SEGÚN LA PRENSA ESPAÑOLA, el bodrio-estudio de The Lancet que afirma que han muerto más de 600.000 iraquíes ha sido sólo criticado por Bú ("¡qué va a decir!") Por supuesto, se dejan en el tintero que especialistas en estadística, citados en el New York Times y el Washington Post -por citar dos medios poco sospechosos de simpatía hacia el inquilino de la Casa Blanca- manifiestan sus "dudas" sobre lo que cualquiera con dos dedos de frente tiene claro: que un estudio con un margen de error de... ¡+/- 200.000! no es un estudio: es pura bazofia.

ACTUALIZACIÓN. 600.000 muertos en 3 años equivale a unos 500 muertos al día; hoy en día, la muerte de 100 personas al día se presenta como una prueba de que Iraq va cada día peor. ¿Cómo se pueden reconciliar ambas posturas? Sencillamente no cuadra.

Por otra parte, los autores del estudio afirman que las cifras de las que han partido y extrapolado han sido entrevistas. Los entrevistados, dicen, han mostrado el certificado de defunción en 80% de los casos. Es decir, que el gobierno iraquí registra correctamente un 80% de las muertes. Las cifras oficiales de muertos facilitadas por el gobierno iraquí es de unas 49.000 víctimas. ¿Dónde están todos esos certificados de defunción del 80% de las 600.000 personas que según The Lancet han muerto desde el inicio de la guerra?

ACTUALIZACIÓN II. Y aún más: la cifra de 600.000 muertos se obtiene comparando la tasa de mortalidad previa a la guerra y la actual.

El problema es que han partido de una cifra absolutalmente irreal, la de la tasa de mortalidad en la época de Saddam. La oficial, claro; es decir la que no cuenta las fosas comunes con centenares de miles de kurdos, chiítas y en general opositores al régimen. Según esas cifras, el Iraq del padrecito Saddam (que se preocupaba por el bienestar de sus súbditos, no como esos otros países que se llaman a sí mismo libres y democraticos) registraba una tasa de mortalidad de 5,5 por mil habitantes, cuando la tasa española (como me recordaba Allan Smithee por email) es del 9,5 por mil. La de la Unión Europea es de 10,10 por mil; en EEUU, del 8,5 por mil; y el promedio mundial es del 8,5 por mil.

Tras las entrevistas de los encuestadores y los certificados de defunción, los autores del estudio encuentran que la tasa de mortalidad es del 13 por mil aproximadamente, que por cierto es la misma que se da hoy en día en Hungría. Con toda la violencia y destrucción, resulta que la tasa de mortalidad en el Iraq de hoy es la misma que en un país miembro de la Unión Europea.

Pero eso no les hace mover una ceja: cogen ese 5,5 por mil absolutamente irreal y llegan a unas cifras absolutamente implausibles. Y todo el mundo tragando sin hacerse preguntas. El poder echar 600.000 cadáveres a la cara de Bush es demasiado bonito como para estropearlo pensando un poco.


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J'ACCUSE: Omar Fadil, de Iraq The Model, responde al estudio de los investigadores de Johns Hopkins sobre las muertes en Iraq publicado en The Lancet .

ACTUALIZACIÓN. Y un poco de perspectiva aportada por Tim Blair.

ACTUALIZACIÓN II. Más contexto: el editor de The Lancet ha participado en las manifestaciones contra la guerra en Iraq, junto a "figuras" como George Galloway. Por supuesto, eso no significa necesariamente que nada de lo que haga esté bien, pero pone en cuestión su objetividad en la materia. Porque al fin y al cabo, ¿qué dicen los que ahora tragan con este bodrio si, por ejemplo, un estudio contra el cambio climático es publicado por una revista editada por un petrolero, o un análisis sobre el uso defensivo de las armas de fuego lo edita alguien que lleva una Colt en el bolsillo?

ACTUALIZACIÓN III. Si queréis leer alguna crítica en español al bodrio este, USA Digital ha publicado una, aunque la redacción es bastante confusa.

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DE GOLPE, las imágenes del 11-S vienen a la retina: un avión se ha estrellado contra un edificio del Upper East Side de Nueva York. Viendo las televisiones, parece que aquél aciago día se repite: la misma toma de Manhattan desde la distancia, el mismo humo saliendo de un edificio al fondo; en la calle, ambulancias, policías, gente mirando hacia arriba y haciendo fotos, o llamando por el móvil.

De momento la información es confusa; yo tengo que desconectar, pero mis colegas de Pajamas Media estáran siguiendo la noticia al minuto.

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ESTA GENTE fuma algo: los mismos investigadores de la universidad Johns Hopkins que en octubre de 2004, justo antes de las elecciones presidenciales, publicaron en The Lancet un estudio delirante sobre el número de muertos en Iraq, publican ahora -justo antes de las elecciones legislativas- otro informe, en la misma publicación, en la que se desmadran de forma definitiva. Dicen que han muerto... ¡6oo y pico mil personas! Podéis leer el artículo aquí (aviso: es un pdf).

Y luego los fiskings de Rick Moran y de Bob Owens.

ACTUALIZACIÓN. Más en HotAir.

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SI OS INTERESA el mundo del motor, os gustará este reportaje de nueve minutos sobre el Maybach 62, la nueva berlina de ultralujo de Mercedes Benz: casi medio millón de euros y es vuestro.




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PERIODISMO PARANORMAL: "Los deseos ocultos de Zapatero y Rajoy" No es un artículo de la sección de opinión, ni un análisis que acompaña y complementa la información de actualidad. No: es la información que encabeza la sección de política de La Vanguardia de hoy.

Tras un artículo muy enricjulianesco de Enric Juliana (es decir, florido y recargado hasta el empalagamiento) hay un cuadro en el que se ven los deseos íntimos de cada uno de los líderes, con quienes el aguerrido periodista para tener una conexión telepática única: "Rajoy: Deseo muy interiorizado, pero no explícitado, de que la marca ´tripartito catalán´ vuelva al primer plano de la política española" "Zapatero: Temor a una derrota del PSC que pudiese abocar a una crisis estructural del voto socialista en Catalunya, bastión imprescindible para el PSOE".

Así se hace periodismo hoy en día.

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TOTALMENTE DE ACUERDO:

Los periódicos regalan coincidencias terribles e iluminadoras. El mismo domingo que leíamos la noticia del asesinato a tiros de la periodista rusa Anna Politkovskaya en Moscú podíamos leer también en La Vanguardia una entrevista de Víctor M. Amela a Polina Dashkova, novelista rusa muy satisfecha con el liderazgo de Putin, de quien dijo que es el primer presidente de Rusia que no le hace sonrojar. Esta escritora, para demostrar que el Gobierno de Putin no ejerce la censura, explicó algo que ahora, después del crimen contra Politkovskaya, suena a chiste muy negro: "En la tele hay una famosa periodista que critica al Gobierno y luego se va a su casa en su coche y no tiene problemas". Pueden apostar a que no habrá grandes manifestaciones en Barcelona reclamando que el Kremlin permita una investigación independiente para saber la verdad de este caso. A pesar del tremendo impacto que supone el ataque mortal contra la valiente reportera que se significó por explicar las masacres de Putin en Chechenia, la moral mayoritaria de la opinión pública europea (incluida la de aquí) está más cerca de la novelista Dashkova que de la periodista Politkovskaya.

Como decía en la primera frase, estoy totalmente de acuerdo...

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NO TODO está perdido en Venezuela.

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HOY HE ESTADO otra vez liado, pero si os interesa conocer todos los detalles del ensayo nuclear de Corea del Norte están todos en Pajamas Media.

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ME TEMO LO PEOR: no he visto la versión impresa de hoy de El País, y por tanto he visto las fotos del reportaje sobre el "Infierno Guantánamo", que da total credibilidad a la versión de lo ocurrido a un único preso que no es precisamente un angelito. Es un reportaje evidentemente escrito hace tiempo y sin haber visitado recientemente el famoso penal, porque lo descrito es radicalmente distinto a la realidad.

Pero además, se anuncia que el reportaje incluye "Imágenes inéditas de los campos de detención que EE UU mantiene al margen de la ley desde hace más de cuatro años". Insisto que no puedo juzgar porque no he tenido el suplemento en mis manos, pero en la fotogalería que acompaña la versión online El País utiliza imágenes del campo X-Ray, que está cerrado desde el 20 de abril de 2002. El ejército estadounidense lleva desde hace años denunciando la utilización de imágenes antiguas del penal por parte de los medios de comunicación, evidentemente sin demasiado éxito.

Si alguien tiene una copia escaneada del EP[S] de hoy, por favor que me la pase por correo electrónico.

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LA FOTOGRAFÍA que podéis ver a continuación es la de una afortunada superviviente de un "crimen de honor" en Irán. Escribo "afortunada" porque como imagináis el resultado final de esa práctica tan refinada y alianzacivilizatoria suele ser la muerte:

Fotografía: National Geographic

Y en el tiempo en que leáis el post de este enlace, otras siete mujeres habrán sido lapidadas en ese país.

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"HE ELEGIDO un mal día para dejar de apoyar a Putin", pensará la escritora rusa Polina Dashkova. Hoy es entrevistada en La Vanguardia, y dice:

- ¿Cómo han marcado estas experiencias a su generación?

- Mucho. Noto un hondo recelo hacia el poder. ¡Haga lo que haga, al Gobierno se le critica, se le machaca! Es una mentalidad demasiado destructiva en demasiada gente de mi generación. ¡Éste es el peor problema de Rusia! Pasarán generaciones para superarlo.

- Putin tampoco es un angelito.

- ¡Putin es el primer líder de Rusia que no me hace sonrojar! Bush dice estupideces y en su país le aplauden. ¡Y yo prefiero mil veces a Putin!

- ¿No hay censura con Putin?

- No. En la tele hay una famosa periodista que critica al Gobierno y luego se va a su casa en su coche y no tiene problemas.

Es verdad, no tiene ningún problema. Ya no.

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CHURRAS Y MERINAS, capítulo 1.526:

La estrategia de campaña del presidente George W. Bush de hacer ver a los demócratas como blandos en la lucha antiterrorista se ha visto afectada por un escándalo sexual en el Congreso, que ha perjudicado las esperanzas de los republicanos de seguir controlando la Cámara de Representantes, dicen analistas.

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ME OLVIDÉ DE deciros que está disponible el podcast del debate que hicimos la semana pasada en el National Press Club de Washington. Dentro de poco también colgaremos el video.

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JAMES LILEKS sobre la Islamofobia, es socorrido término que se arroja para acallar y estigmatizar -y en último término silenciar- una determinada opinión:

It’s is a ridiculous term; it’s like saying that people who criticized the Catholic Church’s handling of the pedophile priest scandal were Christophobic, or people who criticized the last three Star Wars movies were Sithophobic. But there’s something slightly insidious about it, as well: it applies a medical taxonomy to an opinion. A phobia, after all, is an irrational fear. Spiders, clowns, plaids, pickles, Islam. We can fix those things. Treatment is available, and it’s usually in the form of meetings or seminars or outreach missions or the usual hand-holding blandishments designed to get everyone through today. And after that? Let the future take care of itself, mate.

Amen, brother.

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HABLANDO DE Guantánamo, Patterico ha estado toda la semana blogueando una entrevista -en varios capítulos- a un enfermero que ha estado directamente en contacto con los prisioneros.

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UN BLOGGER SUECO explica toda una experiencia: su viaje a Irán y su contacto con blogueros de allí. Como era de esperar, las cosas a pie de calle son muy distintas a lo que parece.

En su propio blog ha escrito un post interesantísimo sobre la censura de las revistas extranjeras por parte del régimen de los ayatolás, con unos cuantos jugosos ejemplos del "respeto" a la libertad de expresión y esa obsesión enfermiza hacia la visión de algunos centímetros de piel femenina de más. Es casi como el chal que el censor franquista le hizo ponerse a Rocío Jurado en la tele.

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LOS ESCUADRONES DE LA MUERTE de Hugo Chávez, en acción.

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HIPOCRESÍA A 10.000 metros de altitud:

They sit in economy class occasionally wiping their clammy hands. Their eyes dart furtively about. They wonder whether the stewardess or passenger next to them might have become suspicious. Some even grow moustaches or beards - to cover the 'giveaway' sweating top lip.

But they are not terrorists. At least not in the modern sense of wanting to blow up the airplanes they travel in. Far from it, for they love nothing more the sense of self-importance international jetsetting offers. Travelling that delivers them in far-flung destinations where they can evangelize their ascetic ordinances to thousands of fellow worshippers. But while travelling their chief fear is that they will be found out. Who they are, what they preach - and expose their moralistic hypocritical behaviour.

They are the Green Bigots, leading environmentalists, those at the vanguard of the fight to change our lifestyles, restrict our foreign flights, who insist we do our 'bit' to cut greenhouse gas emissions while they rack up thousands of airmiles on business and pleasure trips."

As the UK's The Sunday Times has recently revealed, "In the past year the directors and chief executives of groups such as WWF, Greenpeace, Friends of the Earth and the Soil Association have crisscrossed the globe, visiting the Falklands, Japan, Africa and Brazil." The ST's environment editor points out, "All are running high-profile campaigns to persuade people to change their lifestyles and cut emissions of carbon dioxide."

The article identifies a number of well known examples.

Seguid leyendo, vale la pena.


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EL PROBLEMA no es Guantánamo, que en realidad es la instalación penitenciaria más transparente del mundo, y no es broma:

Since the United States began bringing suspected Taliban and al-Qaeda operatives there more than four years ago, Guantanamo has hosted visits by more than 1,000 members of the media, from more than 500 news organizations - including Qatar's Al-Jazeera, Egyptian TV, and such Arabic-language newspapers as Al Sharq al Aswat and Al Hayat. More than 300 lawyers have descended, many offering pro bono services to the detainees.

Humanitarian groups including Amnesty International and Human Rights Watch have come to view the military commissions that review individual cases. Official emissaries have dropped by from Europe. Four times a year, delegates arrive from the International Committee of the Red Cross, spending a month each time to talk privately with the detainees, check their condition, and offer them a chance to contact their families.

Along with this, we have had the much-debated efforts of the White House, Congress and the U.S. courts to calibrate an approach that will glean information, avert the release of hard-core terrorists, yet treat the captives gently enough to satisfy not only basic standards of humanity, but an apparently endless queue of critics.

At the center of it all are about 460 detainees. Among that number are 14 recently arrived "high-value" terrorist all-stars, including Indonesia's Hambali, al-Qaeda mastermind Khalid Sheikh Mohammed, and a Yemeni believed to be the missing 20th hijacker, Ramzi Binalshibh.

In the effort to welcome reporters, treat detainees with care, glean information, and avoid releasing terrorists to hatch fresh plots (at least 20 of about 300 released have returned to the fight), U.S. officials walk an almost impossible tightrope.

When I visited Guantanamo on a Pentagon-hosted press tour last week, I was told to show up at 5:30 a.m. for the plane ride to the Caribbean from Washington. I expected a rough flight on a military transport and a day of lean rations. But we were ushered onto a sleek jet with deep seats and served a breakfast of French toast, while officers answered our preliminary questions. At Guantanamo, we were welcomed by the base commander, Rear Adm. Harry Harris Jr., who took almost two hours to brief us and answer yet more questions over lunch before dispatching us on a guided tour of the detainee cells, recreational yards and medical facilities.

What we saw is a place so steeped in political correctness that it comes close to caricature. Make no mistake: The detainees occupy cells in a high-security facility. But almost every room has an arrow on the floor pointing to Mecca. Signs demanding silence stand ready for prayer time. Korans are cradled in surgical masks. Detainees are interrogated while sitting on sofas or cushioned reclining chairs.

They choose from a halal menu including such home-style treats as dates and baklava. Doctors, dentists and psychiatrists (offering confidential counseling) are on 24-hour call. Good behavior is rewarded with access to board games, books and communal areas, including more time in recreational yards - where we saw a group of detainees chatting around a table, while one of their cohorts nearby, at leisurely speed in the afternoon heat, pedaled an exercise bike.

An officer tells me that earlier this year Guantanamo was buying bottled water that had an American flag on the label. Lest this upset the detainees, base personnel were put to work stripping off the labels.

At the same time, there is a deadly game going on in this camp.

Security guards detach name strips from their uniforms when going near the detainees. Some of the guards, we are told, have been on the receiving end not only of direct attacks and threats from the inmates, but threats against their families. Detainees have made weapons out of light bulbs, fan blades, the footpads of their Asian-style toilets, and the springs in their push-button sinks. Guards tell us that detainees use the lawyer-client privileges they enjoy as a clandestine communications network both inside and outside the camp. What exists in the inmate culture, Harris explains, is, in effect, "a fully tricked-out al-Qaeda operating cell."

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YA ESTÁN OTRA VEZ agitando el espantajo de supuestos planes terroristas para enmascarar la limitación a las libertades individuales y justificar su guerra ilegal, genocida y asesina. Uy, perdón, si es la ONU:

The UN has boosted security at its European headquarters in Geneva after Swiss authorities gave warning of a possible threat against it.

"No information has been provided about the possible authors or the means to be used," a UN statement said.

Security had been stepped up but work was continuing as usual, UN spokeswoman Elena Ponomareva said.

Some 1,600 people work in the offices, which are set in a large park ringed by a security fence.

The statement said no specific target had been mentioned.

An information note to staff from the UN's security service, obtained by the news agency AFP, said the feared attack was thought to be planned to take place between 5 and 10 October.

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¿HA "CAÍDO" el líder de al-Qaeda en Iraq, al-Masri? Informaciones confusas dan a entender que podría haber muerto en una operación del ejército estadounidense. Iremos siguiendo el desarrollo al minuto en Pajamas Media.

ACTUALIZACIÓN. Desgraciadamente, parece que se trata de una falsa alarma.

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DICK TURPIN, del blog deliciosamente titulado Oh, el neocon se ha comido al perro, leyó mi post de hace un par de días sobre Irán y me ha enviado un correo-e comentándolo. Para no "desperdiciarlo" al leerlo solamente yo, lo publico aquí como guestpost:

Sobre Irán nada debería sorprendernos ya. Pero que empiece a haber "movimiento" dentro puede ser positivo. De hecho, siempre se dice y se repite que la juventud iraní exigía cambios a su gobierno y que tienen unos intereses mucho "más occidentales" que sus mayores. No sé hasta que punto es cierto, pero desde luego, sde ser así supondrían un inmenso freno a los proyectos de gente como Ahmadineyad. Occidente debería buscar las maneras de ayudar ese reformismo interno.

Sobre su papel en regional de Irán hay mucho escrito (y yo mismo he puesto mi granito de arena), pero en un futuro próximo tengo que escribir más, porque hace unos días asistí a una conferencia de un alto jerarca iraní. Sus "aportaciones" fueron de tal jaez que hasta los representantes del ministerio de Asuntos Exteriores y cooperación allí presentes tuvieron que marcar las distancias con las declaraciones de nuestros copatrocinadores de la alianza de civilizaciones.

Y sobre, Kissinger, figura que también he tratado un poco en mi blog, la gente se deja llevar por la fama del personaje y su papel como secretario de Estado en tiempos de Nixon y Ford. Pero no sé nos debería olvidar varias cosas:

1º- Él ha sido el único "realista" que ha apoyado la invasión de Iraq. De hecho, el departamento de Estado recomendaba un artículo suyo como acompañamiento y explicación de la Estrategia de Seguridad nacional de EE.UU. de 2002

2º-Bremmer (sic) salió de su empresa para ser el gobernador en la región

3º- hay una artículo en foreign policy que muestra cómo se relacionan todos los que han sido algo en la dirección de la política norteamericana reciente con Kissinger (va el enlace: EL comité que manda en el mundo)

Quien tenga presente eso, no debería sorprenderse de que la empresa de Kissinger colabore con el gobierno de EE.UU. -y además es una empresa privada y trabaja para quien le paga, leñe-.

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MÁS VALE tarde que nunca para darse cuenta de estas cosas, como le ocurre a Salvador Cardús:

Poner tantas esperanzas en el Estatut quizás fue un error. Pero no principalmente por tal como acabó la cosa, sino porque se partió de una concepción antigua que imagina una Administración que, por invasora, es ineficiente. Creo haberlo escrito antes de todo el embrollo, pero en todo caso ahora me reafirmo en ello: la solución a nuestros males no radica en tener más Estatut, sino menos Estado.

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THOMAS SOWELL:

Although socialism has long claimed to be for the poor, it has probably done more damage, on net balance, to the poor than to the rich. After all, the rich have enough money to leave the country if they think the socialists are going to do them any serious harm.

Some of our own rich have already had their money leave the country, to be sheltered from the higher taxes that limousine liberals say we should all pay. Meanwhile, the liberal media give them kudos for their selfless advocacy of higher taxes on higher income people, forgetting that these are not taxes on wealth.

Leed el resto.

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DANIEL BAREMBOIM escribe un buen artículo en el International Herald Tribune sobre la polémica de las palabras del Papa en Ratisbona.

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EL ÚLTIMO LIBRO de Bob Woodward criticando a la administración Bush está causando mucho revuelo, más por la interpretación que de él están dando todos los interesados en ir a la yugular del presidente neocon que por otra cosa. Como era de esperar, Eusebi Val en La Vanguardia no podría ser menos, y escribe un artículo en el que desvela los puntos clave. Entre ellos varios que a estas alturas ya se han demostrado falsos en los Estados Unidos, incluso por la prensa anti-Bush. Por ejemplo, Eusebi Val escribe:

El 10 de julio del 2001, dos meses antes del 11-S, el director de la CIA, George Tenet, y su jefe antiterrorista, J. Cofer Black, visitaron a Condoleezza Rice por sorpresa. La interceptación de mensajes en los ámbitos de Al Qaeda hacía temer que se estuviera planeando un gran ataque terrorista contra EE. UU. Se desconocían detalles concretos, pero la sospecha crecía de forma alarmante. Tenet y Black trataron de convencer a Rice para que se alertara a Bush, pero la consejera de Seguridad Nacional no veía tanta urgencia y tenía otras prioridades, como la defensa antimisiles. Este encuentro pasó inadvertido en las investigaciones sobre el 11-S.

El propio New York Times explica que las cosas no fueron así: fue Tenet quien renunció a insistir, a pesar de que Condoleezza Rice le emplazó a que se reuniera con el secretario de defensa Donald Rumsfeld y con el entonces fiscal general (es decir, el equivalente a nuestro ministro de justicia), John Ashcroft. Es más, el director de la CIA despacha diariamente con el presidente, sea quién sea aquél y sea quien sea el inquilino de la Casa Blanca; es una práctica instaurada por George Bush padre. Tenet podría perfectamente haber informado a Bush en persona, si tan grave creía que era la amenaza. Además, no es cierto que el encuentro pasara inadvertido en la comisión del 11-S:

Officials now agree that on July 10, 2001, Mr. Tenet and his counterterrorism deputy, J. Cofer Black, were so alarmed about an impending Al Qaeda attack that they demanded an emergency meeting at the White House with Ms. Rice and her National Security Council staff.

According to two former intelligence officials, Mr. Tenet told those assembled at the White House about the growing body of intelligence the Central Intelligence Agency had collected pointing to an impending Al Qaeda attack. But both current and former officials took issue with Mr. Woodward’s account that Mr. Tenet and his aides left the meeting in frustration, feeling as if Ms. Rice had ignored them.

Mr. Tenet told members of the Sept. 11 commission about the July 10 meeting when they interviewed him in early 2004, but committee members said the former C.I.A. director never indicated he had left the White House with the impression that he had been ignored.

“Tenet never told us that he was brushed off,” said Richard Ben-Veniste, a Democratic member of the commission. “We certainly would have followed that up.”

Mr. McCormack said the records showed that, far from ignoring Mr. Tenet’s warnings, Ms. Rice acted on the intelligence and requested that Mr. Tenet make the same presentation to Defense Secretary Donald H. Rumsfeld and Atttorney General John Ashcroft.

But Mr. Ashcroft said by telephone on Monday evening that he never received a briefing that summer from Mr. Tenet.

Conviene destacar que Ben-Veniste no sólo era uno de los comisionados de la investigación del 11-S nombrado por el partido Demócrata, sino que cualquiera que siguiera las sesiones ni siquiera cinco minutos se habría dado cuenta que fue, con diferencia, el más agresivo y crítico con el papel de la administración Bush. Si hasta él dice esto, la cosa está clara.

No esperéis una rectificación en La Vanguardia; nunca lo hacen.

ACTUALIZACIÓN. Lo and behold. Está escrito antes, pero no lo había leído. Por cierto, no sé a qué viene tanto énfasis en que Kissinger está asesorando a la administración Bush. Kissinger Associates está asesorando a gobiernos en medio mundo, muchas veces en la sombra porque claro, queda muy bien criticar a Kissinger y al mismo tiempo acudir de tapadillo a que eche una mano para asuntos particularmente espinosos. Y es que os sorprendería mucho, muchísimo, saber a qué gobierno lleva, al parecer, asesorando desde hace más de un año para conseguir algo que ese gobierno lleva persiguiendo y no consigue ni a tiros. O quizás a algunos no os sorprendería demasiado. Y hasta ahí puedo leer.

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EL FILÓSOFO FRANCÉS André Comte-Sponville, otro de los míos (requiere registro de pago):

En su opinión nos enfrentamos a dos problemas: no sólo a la agresividad del islamismo radical, también a una crisis de nuestra civilización. "Lo que nos fragiliza, al lado de las convicciones absurdas de los fanáticos, es que Occidente está desmoralizado y desmovilizado.

El fanatismo y el nihilismo: hay que combatirlos a ambos". Después de todo, cree que el terrorismo islámico refleja, más que una posición de fuerza, una de debilidad: viene de que los integristas ven que están perdiendo el combate por la mente de la gente. Por otro lado, dice que, en un tiempo, con el islamismo pasará lo que con el sovietismo, frente al cual hace unas décadas parecía que Occidente iba a perder la batalla. Y ahora ya no está. Por eso, insiste, hay que luchar también contra el nihilismo, que dice que la verdad no existe o que todo vale. "Así, ¿qué podríamos reprochar a los fanáticos? Sin verdad, ¿qué diferencia hay entre conocimiento y superstición?".

Frente a todo esto, Comte-Sponville propone un concepto que puede resultar paradójico: un ateísmo "fiel". Ateo porque no cree en Dios y fiel porque se reconoce en una serie de valores de las grandes religiones, especialmente del judeocristianismo. "No hay que renunciar a eso. Spinoza ya decía que Jesús era el más grande de los filósofos. También Buda, Lao Tse o Confucio me importan. Son los maestros espirituales de la humanidad".

Las negritas son mías, y es que la cosa os sonará.

Por cierto que, antes y en la misma entrevista, Comte-Sponville hace unas muy juiciosas observaciones sobre la polémica de lo que dijo el Papa en Ratisbona:

"No nos enfrentamos sólo a la agresividad del islamismo, también a una crisis de nuestra civilización", dice el autor
Cuando el filósofo francés André Comte-Sponville (París, 1952) era más joven, se preguntaba si habría creyentes dentro de dos siglos. Ahora, con el auge del islam y de las diversas sectas protestantes de EE. UU., le preguntan si en doscientos años quedarán ateos. Hay, dice, una gran necesidad de espiritualidad, y sin una respuesta a ella se puede caer en sectas o en el fundamentalismo. Después de todo, los ateos también tienen alma y no creer en Dios no supone no cultivar la espiritualidad. Por eso Comte-Sponville, además de reaccionar contra los dogmatismos y oscurantismos actuales, pero también contra el nihilismo posmoderno del todo vale, defiende en su nuevo libro, El alma del ateísmo (Paidós), "una espiritualidad para los ateos", incluso una mística atea, cercana a la de las religiones orientales, que como el budismo o el taoísmo no tienen Dios, pero sobre todo a la de escuelas griegas como la estoica.

Ante las polémicas suscitadas por las palabras del Papa sobre el islam y la autocensura de la obra Idomeneo en Berlín porque se veía la cabeza decapitada de Mahoma, Comte-Sponville, que ayer estuvo en Barcelona para presentar su libro, considera un error "renunciar a la libertad del espíritu por amor a la paz". "En 1939, tras la firma de los acuerdos de paz de Munich con Hitler, Churchill atacó al primer ministro Chamberlain diciéndole que entre la guerra y el deshonor había elegido el deshonor y encima tendría la guerra. El islamismo no es lo mismo que el nazismo, pero es un error la autocensura". "Los dibujantes daneses tenían derecho a dibujar las caricaturas de Mahoma, y me decepcionó que sólo dos diarios franceses las publicaran. Arriesgaron sus vidas y teníamos que defenderles y defender la libertad. Ylas palabras del Papa no me satisfacían intelectualmente, porque hay filósofos occidentales como Kierkegaard mucho más irracionales que musulmanes como Averroes, pero es chocante que se le quieran prohibir estas opiniones o reprochar que un Papa prefiera el cristianismo al islam", dice Comte-Sponville.

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"AZNAR ACUÑA el término «islamofascismo»", dice Europa Press. Y es que nadie, absolutamente nadie, había usado esa palabra antes. Ni en español ni en inglés. Pero es que nunca.

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TRAS UNAS SEMANAS apartado del blog, John de Iberian Notes le vuelve a dar a la tecla, y está en plena forma.

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CON NOVEDAD en el frente... iraní: además de los atentados contra Ahmadinejad (ya blogueé algo sobre el tema hace meses), está apareciendo un grupo insurgente del que seguro no oiremos hablar por estas tierras, y si lo hacemos será para condenarlo.

La insurgencia buena es la de Iraq, claro.

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UNAS 1.500 PERSONAS, según la Guardia Urbana, participaron ayer en Barcelona en la manifestación convocada por la Plataforma Aturem la Guerra "para denunciar la guerra en Irak, Palestina, Afganistán y Líbano, y que se ha celebrado de forma simultánea en otras ciudades de todo el mundo."

Además de ser pocas personas (muy lejos de esas mega-manifas de la época desquiciada, menos mal), se dejaron algunas otras guerras en el tintero; por ejemplo esta, sin ir más lejos. Nada, ¿que son 450.000 muertos más o menos?

Por supuesto, cualquier denuncia que no es que meta todo en el mismo saco (que ya sería discutible) sino que directamente ignore otros conflictos mucho mayores y con más víctimas (que sufren la desgracia de ser negras y muertas a manos no de yanquis o israelíes sino de gobiernos y milicias islámicas, y entonces parece que no cuentan) tiene automáticamente mi desprecio más absoluto.

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DICE ZAPATERO que quiere construir un edificio emblemático para acoger un centro internacional por la paz,"un centro internacional por la paz que sirva de sede o de foro de reunión para la solución de graves conflictos mundiales. [...] Su objetivo es que traiga a la capital española reuniones del más alto nivel, como la cumbre mundial para la solución del conflicto entre Israel y Palestina celebrada durante el Gobierno de Felipe González".

El problema, y la diferencia con el anterior gobierno de FG es que ahora, desde las lamentables declaraciones anti-americanas y anti-israelíes, y con la foto con pañuelo palestino en medio del conflicto entre Israel y Hezbolá, ¿alguien se imagina una cumbre como la de Madrid en 1982? Evidentemente que no; España ha dejado de ser percibida como ese puente entre los países occidentales y los mediterráneos/Oriente Medio. Es precisamente ese el principal reproche a sus posturas poco pensadas en política exterior, por decirlo suavemente.

Además, a santo de qué hacer una inversión en un edificio emblemático, es decir, una inversión notable ("sobre lo que costará, se limitó a reconocer que requerirá "una gran inversión". Un dinero, eso sí, que saldrá en su totalidad de las arcas del Estado, pero para un centro que será gestionado entre las administraciones central, autonómica y local", escribe La Vanguardia) para que al final no venga nadie?

Es pura y simplemente tirar el dinero porque, además, ¿no habíamos quedado que era la ONU donde hay que discutir y resolver los conflictos en el mundo? Tanta adoración por lo que diga el Consejo de Seguridad o la Asamblea General de las Naciones Unidas, ¿y ahora quiere suplantarlas?

Que alguien pare esto, por favor.

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AYER FUE El Periódico, y hoy es El País el que escribe sobre las fiestas de moros y cristianos light.

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NO HACE FALTA ir a Berlín:

El miedo al tan debatido choque de civilizaciones ha llegado a dos pequeñas localidades de la Comunidad Valenciana, Bocairent y Beneixama. Todos los años, las tradicionales y multitudinarias fiestas de moros y cristianos que se celebran en estos pueblos --valenciano el primero y alicantino el segundo-- incluían una curiosa tradición que se lleva repitiendo, como mínimo, desde hace siglo y medio. La reconquista del castillo por el bando cristiano culmina con la destrucción con petardos de una efigie de cerca de tres metros llamada la Mahoma, similar a los gigantes de las fiestas mayores catalanas, que va vestida con un turbante, lleva una espada oriental en la mano derecha y luce barba y tez morena. Todos los años, menos este.

Tras los graves disturbios del pasado enero a raíz de la publicación de unas provocativas caricaturas del profeta del islam en una revista danesa, en las que se vinculaba a Mahoma con el terrorismo, los organizadores de estas fiestas comenzaron a revisar la parte de la celebración que alude a lo que ellos llaman la Mahoma. ¿Merecía la pena continuar con esa tradición cuando una parte del mundo árabe tenía la sensibilidad a flor de piel? Tanto Beneixama como Bocairent llegaron a la misma conclusión. No iban a destruir a la Mahoma. No convenía caldear los ánimos.

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¿TIENE KOFI ANNAN sangre en sus manos? Un repaso de Adam LeBor en el Times de Londres a la trayectoria de -en afortunadísima expresión de Chencho Arias- el Papa Negro, que cobra un salario base de 397,245 dólares, mas su residencia en un elegantísima townhouse de Manhattan, y más todos los gastos de viaje (y desde luego no vuela en Ryanair, precisamente). Es una retahíla de episodios marcados por la incompetencia, una lamentable gestión, y en tantas ocasiones mucho más que eso:

The bodies were still warm when Lieutenant Ron Rutten found them: nine corpses in civilian clothes lying crumpled by a stream, each shot in the back at close range. It was July 12, 1995, and the UN-declared “safe area” of Srebrenica had fallen the previous day. The lush pastures of eastern Bosnia were about to become Europe’s bloodiest killing fields since 1945.

Refugees poured into the UN compound. But the Dutch peacekeepers (Dutchbat) were overwhelmed and the Serbs confiscated their weapons. “From the moment I found those bodies, it was obvious to me that the Bosnian Serbs planned to kill all the men,” Rutten said. He watched horrified as Dutch troops guided the men and boys onto the Serb buses.

Srebrenica is rarely mentioned nowadays in Annan’s offices on the 38th floor of the UN secretariat building in New York. He steps down in December after a decade as secretary-general. His retirement will be marked by plaudits. But behind the honorifics and the accolades lies a darker story: of incompetence, mismanagement and worse. Annan was the head of the Department of Peacekeeping Operations (DPKO) between March 1993 and December 1996. The Srebrenica massacre of up to 8,000 men and boys and the slaughter of 800,000 people in Rwanda happened on his watch. In Bosnia and Rwanda, UN officials directed peacekeepers to stand back from the killing, their concern apparently to guard the UN’s status as a neutral observer. This was a shock to those who believed the UN was there to help them.

Annan’s term has also been marked by scandal: from the sexual abuse of women and children in the Congo by UN peacekeepers to the greatest financial scam in history, the UN-administered oil-for-food programme. Arguably, a trial of the UN would be more apt than a leaving party.

The charge sheet would include guarding its own interests over those it supposedly protects; endemic opacity and lack of accountability; obstructing investigations, promoting the inept and marginalising the dedicated. Such accusations can be made against many organisations. But the UN is different. It has a moral mission.

It was founded by the allies in 1945 to “save succeeding generations from the scourge of war” and “reaffirm faith in fundamental human rights”. Its key documents – the Charter, the Universal Declaration of Human Rights and the genocide convention – are the most advanced formulation of human rights in history. And they have been flouted by UN member states for decades.

A more specific charge would be that, under the doctrine of command responsibility, the UN is guilty of war crimes. Broadly speaking, it has three principles: that a commander ordered atrocities to be carried out, that he failed to stop them, despite being able to, or failed to punish those responsible. The case rests on the second, that in Rwanda in 1994, in Srebrenica in 1995 and in Darfur since 2003, the UN knew war crimes were occurring or about to occur, but failed to stop them, despite having the means to do so.

LeBor sigue, concretando en cada una de las tres acusaciones.

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INDIA ACUSA a los servicios de inteligencia pakistaníes de instigar los atentados terroristas en Bombay del pasado 11 de julio en los que murieron 209 personas.

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