NO ME GUSTA EL FÚTBOL, así que no consigo contagiarme de esa oleada de neofranquismo y patrioterismo casposo de tres al cuarto. Ay, no, que eso lo sería si gobernara el pepé y los partidos los diera antenatres. Ahora es Zapatero y la Cuatro, así que es todo muy guay.

UN DATO INTERESANTE y con muchas derivaciones a varios niveles: por primera vez, la edad media de los espectadores de las cadenas de TV en EEUU supera los 50 años. Y subiendo.

OTRA NOTICIA para alegrar la tarde del domingo:

Iran has moved ballistic missiles into launch positions, with Israel’s Dimona nuclear plant among the possible targets, defence sources said last week.

The movement of Shahab-3B missiles, which have an estimated range of more than 1,250 miles, followed a large-scale exercise earlier this month in which the Israeli air force flew en masse over the Mediterranean in an apparent rehearsal for a threatened attack on Iran’s nuclear installations. Israel believes Iran’s nuclear programme is aimed at acquiring nuclear weapons.

The sources said Iran was preparing to retaliate for any onslaught by firing missiles at Dimona, where Israel’s own nuclear weapons are believed to be made.

Major-General Mohammad Jafari, the commander of the Revolutionary Guard, told a Tehran daily: “This country [Israel] is completely within the range of the Islamic Republic’s missiles. Our missile power and capability are such that the Zionist regime – despite all its abilities – cannot confront it.”

An editorial in a government newspaper, Jomhouri Eslami, said: “Our response will hit right at their temple.”

UN DISTINGUIDO profesor de física de la universidad de Cambridge hace números sobre ahorro energético, fuentes alternativas, y calentamiento global:

A topflight science brainbox at Cambridge University has weighed into the ever-louder and more unruly climate/energy debate with several things that so far have been mostly lacking: hard numbers, willingness to upset all sides, and an attempt to see whether the various agendas put forward would actually stack up.

Professor David J C MacKay of the Cambridge University Department of Physics holds a PhD in computation from Cal Tech and a starred first in Physics, so we can take it that he knows his numbers. And, as he points out, numbers are typically lacking in current discussion around carbon emissions and energy use.

MacKay tells The Reg that he was first drawn into this field by the constant suggestion — from the Beeb, parts of the government etc — that we can seriously impact our personal energy consumption by doing such things as turning our TVs off standby or unplugging our mobile-phone chargers.

Anyone with even a slight grasp of energy units should know that this is madness. Skipping one bath saves a much energy as leaving your TV off standby for over six months. People who wash regularly, wear clean clothes, consume hot food or drink, use powered transport of any kind and live in warm houses have no need to worry about the energy they use to power their electronics; it’s insignificant compared to the other things.

Most of us don’t see basic hygiene, decent food and warm houses as sinful luxuries, but as things we can reasonably expect to have. This means that society as a whole needs a lot of energy, which led MacKay to consider how this might realistically be supplied in a low-carbon fashion. He’s coming at the issues from a green/ecological viewpoint, but climate-change sceptics who are nonetheless concerned about Blighty becoming dependent on Russian gas and Saudi oil — as the North Sea starts to play out — will also find his analysis interesting. Eliminating carbon largely equates to eliminating gas and oil use.

“I don’t really mind too much what your plan is,” MacKay told The Reg this week. “But it’s got to add up.”

He says he’s largely letting his machine-learning lab at Cambridge run itself these days, and is personally spending most of his time on trying out different energy scenarios.
Leedlo entero, hay mucha chicha.

ES CURIOSO ver cómo hay quienes prefieren quedar como estúpidos antes que reconocer un efecto positivo en algo con lo que se está en contra. Un buen impermeable no admitiría jamás que la guerra de Iraq puede haber tenido efectos positivos en cuanto a la proliferación nuclear: es más que plausible que el que un país se embarque en una costosísima operación bélica que lo enemista con casi todo el planeta sólo para evitar tal riesgo tendrá un efecto disuasorio sobre los que puedan tener veleidades atómicas. Demuestra que ese país va en serio y no se anda con chiquitas. Pero como buenos impermeables La Vanguardia, a propósito de la desnuclearización de Corea del Norte escribía hace un par de días (requiere suscripción):

Ya es la segunda vez en pocos años que la negociación diplomática multilateral y el uso de incentivos han permitido frenar la proliferación de armas nucleares. Escarmentado por el destino de Sadam Husein, el líder libio Muamar el Gadafi renunció a su programa atómico en el 2003, después de la invasión de Iraq. Desde entonces Trípoli ha normalizado en buena medida sus relaciones con Occidente.

Sí, sí, la guerra de Iraq fue toda una muestra de negociación diplomática multilateral y del uso de incentivos, sí.

UGH:

Barclays Capital has advised clients to batten down the hatches for a worldwide financial storm, warning that the US Federal Reserve has allowed the inflation genie out of the bottle and let its credibility fall "below zero".

"We're in a nasty environment," said Tim Bond, the bank's chief equity strategist. "There is an inflation shock underway. This is going to be very negative for financial assets. We are going into tortoise mood and are retreating into our shell. Investors will do well if they can preserve their wealth."

Barclays Capital said in its closely-watched Global Outlook that US headline inflation would hit 5.5pc by August and the Fed will have to raise interest rates six times by the end of next year to prevent a wage-spiral. If it hesitates, the bond markets will take matters into their own hands. "This is the first test for central banks in 30 years and they have fluffed it. They have zero credibility, and the Fed is negative if that's possible. It has lost all credibility," said Mr Bond.

Que tengáis un feliz domingo.

"EL PRINCIPITO se hace mayor". Ay, eso debe doler. Pero es cierto, el tono el antiguo aliado es inusualmente duro.

MÁS ESCENAS de la vida cotidiana en Iraq, concretamente Basora. Quién lo diría, a juzgar por las crónicas de los medios de comunicación de este país.

NO SOLAMENTE hay hielo en Marte: también hay rocío.

¿RECORDÁIS la mega mansión de Al Gore, el héroe de la lucha contra el calentamiento global, en la que gastaba tanta energía en un mes como el americano medio en todo un año? Tras conocerse esta verdad incómoda, Gore se apresuró a hacer reformas e instalar paneles solares.

Pues parece que ahora consume todavía más que antes.

BILL GATES se jubila hoy. Pero...

EL TRIBUNAL SUPREMO de los EEUU acaba de emitir una sentencia ratificando la Segunda Enmienda, es decir, la libertad de posesión de armas de fuego.

A ver lo que tardan, todos los que aplaudían con las orejas la sabiduría del alto tribunal cuando le pegó un rapapolvo a Bush por Guantánamo, en decir ahora que los magistrados están vendidos a la industria armamentística.

ACTUALIZACIÓN. Ha ganado la constitución, escribe Dave Kopel en Pajamas Media. Como muchos sabéis, Kopel es uno de los principales expertos en la materia; de hecho, la sentencia de hoy le cita en cuatro ocasiones.

TRAS IRAQ, otro país menos en el Eje del Mal:

President Bush said Thursday he will lift key trade sanctions against North Korea and remove it from the U.S. terrorism blacklist, a remarkable turnaround in policy toward the communist regime he once branded as part of an "axis of evil."

The announcement came after North Korea handed over a long-awaited accounting of its nuclear work to Chinese officials on Thursday, fulfilling a key step in the denuclearization process.

PROBLEMAS para el euro:

Ordinary Germans have begun to reject euro bank notes with serial numbers from Italy, Spain, Greece and Portugal, raising concerns that public support for monetary union may be waning in the eurozone's anchor country.

[...] People clearly suspect that southern notes may lose value in a crisis, or if the eurozone breaks apart. This is what happened in the US in the Jackson era of the 1840s when dollar notes from different regions traded at different values.

IMÁGENES impresionantes de paseos espaciales (via Instapundit)

Y YO QUE CREÍA que la guerra de Iraq la habían organizado Bush y sus neocones para saquear el país a través de sus tentáculos empresariales:

European and Asian companies are beating their American rivals into Iraq now that security has improved the investment climate, Iraq and U.S. officials say.

"It's starting to turn … and the people who are getting in on the ground floor are not American," said Paul Brinkley, the Pentagon official who is leading U.S. efforts to help Iraq rebuild its economy. "It's ironic."

Y que lo digas, Brinkley. Y que lo digas.

HASTA el New York Times -el medio de comunicación que aglutinó las críticas a la guerra de Iraq por parte de la intelligentsia en todo el globo- se da cuenta.

POR QUÉ hay que boicotear los Juegos Olímpicos de Pekín (requiere suscripción):

La semana en la que los Príncipes de Asturias han confirmado que acudirán, en representación de España, a la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Pekín, que se celebrará el próximo 8 de agosto, Crónica logra adentrarse en la tenebrosa China que ellos no verán.

El gigante asiático podría haber ejecutado a cerca de 50.000 personas desde que el Comité Olímpico Internacional (COI) le concedió en 2001 la organización de los Juegos, según los cálculos de académicos chinos y organizaciones de los Derechos Humanos. Pero no hay en todo el país -y probablemente tampoco en el mundo- ningún lugar que haya sufrido las consecuencias de la pena capital como los habitantes de las aldeas de la región de Banlao, junto a la frontera birmana.

No importa que la cifra de ejecutados sea un secreto de Estado en China. Aquí, en pequeñas comunidades donde todo el mundo se conoce, basta con preguntar casa por casa para hacer la cuenta. Los vecinos de las aldeas más castigadas aseguran que hasta la mitad de sus varones adultos han muerto ajusticiados en las dos últimas décadas y que sólo hay que leer las lápidas para distinguir quienes han muerto de viejos y quienes a manos de la ley. «Si la familia no ha escrito la causa de la muerte en la lápida, sabes que el muerto fue ejecutado y que los suyos cargan con la vergüenza de lo que hizo», dice un joven labrador en el cementerio que se alza sobre el pueblo de Xiao Meng Tong, ocupado sobre todo por difuntos varones.

Me he propuesto firmemente no ver ni un minuto de las retransmisiones televisivas. Sé que es una gota de agua en un océano, pero es lo único que puedo hacer.

OTRO BINGO.

CONFIRMADO: hay hielo en Marte.

VAYA, VAYA:

As an avid supporter of Hillary Rodham Clinton in the Democratic primaries, Debra Bartoshevich is not alone in her frustration over Clinton's defeat.

She’s not alone in refusing to support Barack Obama.

And she’s not entirely alone in saying she’ll vote this fall for Republican John McCain instead.

But what makes her unusual is that she holds these views as an elected delegate to the Democratic National Convention in Denver this summer.

BINGO.

NO PARAMOS de oir a nuestros políticos, con sus medios de comunicación / palmeros, cuán absurdo es que un puñado de irlandeses descarrilaran el proyecto europeo, bla bla bla. El problema es que ese proyecto europeo era metido con calzador por una clase política que no se digna a preguntar a sus ciudadanos qué es lo que piensan en un asunto tan trivial como este. Porque sabe que sus ciudadanos muy probablemente no lo aprobarían, claro. Pocas veces ha existido tal abismo entre los gobernantes y sus ciudadanos, y la culpa es, naturalmente, de estos.

El déficit democrático no es que unos pocos miles de votantes tumben un proyecto que afecta a varios cientos de millones de personas, sino que sólo unos pocos miles tuviesen ocasión de votarlo democráticamente.

Imaginad por un momento que los políticos españoles se pusiesen de acuerdo en una reforma de la Constitución del 78, pero para que fuera ratificada por los 17 parlamentos autonómicos, sin referéndum, excepto en Ceuta y Melilla. Los 17 parlamentos la aprueban, pero los bravos ceutíes y melillenses votan no. ¿Se le ocurriría a alguien decir que el problema es de éstos, por ser unos aguafiestas, y no de cómo se diseñó todo el proceso?

REPORTEROS SIN FRONTERAS, contra la libertad de expresión.

NO HAY demasiadas esperanzas puestas en la tregua entre Israel y Hamas.

AQUÍ podéis dejar mensajes de apoyo a Axel Pons, que se está recuperando de las graves lesiones tras su accidente -escalofriante- en Jerez. Nuestras familias se han criado prácticamente juntas; sus abuelos y mis padres eran amigos desde la universidad, y aunque tanto su abuelo (hace unos meses) como mi padre (el próximo día 1 hará tres años) ya nos han dejado, seguimos siendo muy próximas. Las últimas noticias que tengo es que los médicos siguen a la espera de la evolución de las lesiones internas para poder operarle de sus múltiples fracturas, aunque puede que ocurra en cualquier momento. ¡Ánimo, Axel!

HMMMM:

“Ten years ago I could never have imagined I’d be doing this,” says Greg Pal, 33, a former software executive, as he squints into the late afternoon Californian sun. “I mean, this is essentially agriculture, right? But the people I talk to – especially the ones coming out of business school – this is the one hot area everyone wants to get into.”

He means bugs. To be more precise: the genetic alteration of bugs – very, very small ones – so that when they feed on agricultural waste such as woodchips or wheat straw, they do something extraordinary. They excrete crude oil.

Unbelievably, this is not science fiction. Mr Pal holds up a small beaker of bug excretion that could, theoretically, be poured into the tank of the giant Lexus SUV next to us. Not that Mr Pal is willing to risk it just yet. He gives it a month before the first vehicle is filled up on what he calls “renewable petroleum”. After that, he grins, “it’s a brave new world”.

EL CURRICULUM de Obama, más delgado que un papel de fumar. Todo humo, nunca mejor dicho. Hmmmm, me recuerda a alguien...

ACTUALIZACIÓN. Y encima un racistaxenófobo!

Two Muslim women at Barack Obama’s rally in Detroit on Monday were barred from sitting behind the podium by campaign volunteers seeking to prevent the women’s headscarves from appearing in photographs or on television with the candidate.

Si lo llega a hacer McCain...

POR MUCHO que haya tantos que se empeñen en lo contrario, los hechos cuentan. Y los hechos nos dicen que en los últimos meses la situación en Iraq ha experimentado un giro absoluto a mejor.

EL ÚLTIMO DE LOS GRANDES se nos ha ido de repente, a los 58 años de edad. El legendario Tim Russert era la única figura que quedaba de la era de los grandes periodistas políticos de la televisión estadounidense, duros pero justo al mismo tiempo. Su programa de tertulia del domingo por la mañana, Meet the Press, era desde hacía décadas uno de los mejores exponentes de ese periodismo político de altura que sólo saben hacer los yanquis. Mejor dicho, como sabían: Russert era una rara avis en un escenario cada vez más polarizado y superficial, en que la reflexión da paso al puro espectáculo.

Para entendernos: el Meet the Press de Tim Russert era a 59 Segundos lo que el Dom Perignon es al Carta Nevada. O algo así.

Descanse en paz.

IRLANDA ha votado no al tratado de Lisboa, poniendo fin al último intento de cacicada de los protagonistas del sueño europeo: visto lo que había pasado en Francia y Holanda con el intento anterior, aprobar la pseudo-constitución europea sin que -excepto en el verde país- se sometiera el veredicto popular. Casi lo consiguen, pero no.

LA COSA no está tan clara como la pintan: "The presidential race may be topic A, B and C in Washington these days, but some people are just too busy to think about it — particularly, it seems, centrist Democrats from conservative districts, who aren’t exactly eager to align themselves with Sen. Barack Obama."

NO TENGO TIEMPO para escribir sobre la sentencia del tribunal Supremo de los EEUU sobre los detenidos de Guantánamo, salvo para decir que demuestra, igual que el Constitucional español sobre la ley de igualdad, que los altos tribunales a veces se equivocan. Si queréis saber por qué, uno de los mejores análisis no sesudos y fácilmente comprensibles es el de James Taranto.

VAYA, VAYA: los asistentes españoles a la reunión de Bilberberg -donde como todo el mundo sabe los malvados seres más poderosos de la tierra discuten cómo mueven los hilos de sus marionetas- fueron Juan Luis Cebrián, Bernardino León, y la reina. Hmmm.

ACTUALIZACIÓN (Viernes). Wonka me dice, acertadamente, que me pasé por alto a Matías Rodríguez Inciarte. Pues eso, que conste que también estaba.

INCLUSO A The Guardian no le queda más remedio que admitir lo que todos, menos Zapatero y la izquierda española, tienen que reconocer: que en Iraq se está viendo la luz al final del túnel y que al-Qaeda está contra las cuerdas. Por cierto, no os quedéis con el titular, porque tiene muy poco que ver con lo que el artículo dice en sí mismo.

¡BRINDEMOS!

Recent reports suggest that red wine is a potent force in increasing lifespan, and a new study offers still more good news for wine drinkers. A glass a day, whether white or red, may reduce the risk of developing the nation’s most common liver disorder, nonalcoholic fatty liver disease.

ANATOMÍA DE UN ENGAÑO, brama Público: "El Senado de EEUU hace público el último informe sobre la campaña de propaganda anterior a la guerra de Irak. La Casa Blanca manipuló la inteligencia para justificar la invasión."

Pero el engaño es de Público. O eso, o es que no se han leído el informe del que hablan, lo que siendo un medio de comunicación sería casi igual de grave (por cierto, Público: el informe está aquí en pdf; Igual era eso: pasad por aquí antes)

Veamos:

There's no question that the administration, and particularly Vice President Cheney, spoke with too much certainty at times and failed to anticipate or prepare the American people for the enormous undertaking in Iraq.

But dive into Rockefeller's report, in search of where exactly President Bush lied about what his intelligence agencies were telling him about the threat posed by Saddam Hussein, and you may be surprised by what you find.

On Iraq's nuclear weapons program? The president's statements "were generally substantiated by intelligence community estimates."

On biological weapons, production capability and those infamous mobile laboratories? The president's statements "were substantiated by intelligence information."

On chemical weapons, then? "Substantiated by intelligence information."

On weapons of mass destruction overall (a separate section of the intelligence committee report)? "Generally substantiated by intelligence information." Delivery vehicles such as ballistic missiles? "Generally substantiated by available intelligence." Unmanned aerial vehicles that could be used to deliver WMDs? "Generally substantiated by intelligence information."

As you read through the report, you begin to think maybe you've mistakenly picked up the minority dissent. But, no, this is the Rockefeller indictment. So, you think, the smoking gun must appear in the section on Bush's claims about Saddam Hussein's alleged ties to terrorism.

But statements regarding Iraq's support for terrorist groups other than al-Qaeda "were substantiated by intelligence information." Statements that Iraq provided safe haven for Abu Musab al-Zarqawi and other terrorists with ties to al-Qaeda "were substantiated by the intelligence assessments," and statements regarding Iraq's contacts with al-Qaeda "were substantiated by intelligence information." The report is left to complain about "implications" and statements that "left the impression" that those contacts led to substantive Iraqi cooperation.

In the report's final section, the committee takes issue with Bush's statements about Saddam Hussein's intentions and what the future might have held. But was that really a question of misrepresenting intelligence, or was it a question of judgment that politicians are expected to make?

After all, it was not Bush, but Rockefeller, who said in October 2002: "There has been some debate over how 'imminent' a threat Iraq poses. I do believe Iraq poses an imminent threat. I also believe after September 11, that question is increasingly outdated. . . . To insist on further evidence could put some of our fellow Americans at risk. Can we afford to take that chance? I do not think we can."

Mucho más aquí.

Y a Gateway Pundit le ha llamado particularmente la atención la página 67 del informe.

ACTUALIZACIÓN. Aún más.

ACTUALIZACIÓN II. Y por si todo lo anterior fuera poco, más aquí.

PUES MENOS MAL que Obama es un candidato que trasciende el factor raza. Aquí tenéis las perlas del "senador de la era post-racial" (por cierto preparado por un grupo de demócratas simpatizantes de Hillary, que insinúan que van a pedir el voto para McCain):



ACTUALIZACIÓN. Y por lo visto con bastante menos talante de lo que se dice, a juzgar por este reportaje de la CNN sobre sus inicios en política. Claro que para hacer política en Chicago (turbia donde las haya) es necesario un poco de mala leche, o se te meriendan...

OLÉ LA TUYA, Pandemonio. Disculpas aceptadas, por supuesto.