¿QUE ESTÁ PASANDO en Irán? Difícil saberlo dado el hermetismo de todo régimen tiránico, pero según Free Iran se están produciendo levantamientos por todo el país:

Reports over the past 24 - 48 hours via several important information services such as SMCCDI, Peykeiran, Zagros and direct email reports and phone calls from Iranian citizens is beginning to shine light on what at this time looks to be country-wide fighting and quickly escalating into what could potentially become a freedom revolution.

Several independent citizen sources have reported the formation of significant crowds throughout the country, and have heard many loud explosions and gun shots, including in the cities of Tehran, Esfahan, and Shiraz.

SMCCDI and Peykeiran have both reported intense battles between freedom-loving Iranian citizens and the regime's fanatical militias in the village of Meeyan Do Ab. Both sources are reporting many deaths and injuries both to the villagers and regime's forces.

In the past week and recent days, many regional commanders and leaders of the regime's militias have been targeted and killed along with many of their militiamen.

Initial reports from Iranian online news sources as well as from western satellite news media are reporting intense fighting throughout Iran, and report that such fighting is increasing at a constant rate.

On September 28th, SMCCDI reported that in Iran's main southern port of Bandar-Abbas located by the Hormoz Strait on the Persian Gulf, heavy fighting between Elite commandos of the Pasdaran Corp and Iranian residents who were protesting the regime's murder of three fishermen broke out. Angry residents attacked several public buildings as well as regime vehicles with incendiary devices.

Reports also indicate that Bandar Abbas is the main commercial entry to Iran and its paralysis could help spark unprecedented chaos that would severely threaten and likely cause the fall of the Islamic Regime.

Regime forces are also acknowledging the discovery of several ammunition depots used by Iranian citizens against the Mullah's militias.

At this time and for several months now, regime security forces have remained heavily deployed in the most strategic areas of Iranian cities in an effort to prevent the spread and growth of any major uprising.

The current situation appears to be quite explosive at this time.

(via Roger Simon)

Varias webcams en Teherán transmiten imágenes de absoluta normalidad, pero evidentemente sería ingenuo pensar que los ayatolás permitirían que se viesen los tumultos.

Michael Ledeen comenta que ha recibido información sobre una oleada de detenciones en todo el país, y varios episodios de violencia.

Igual están protestando porque una de las escasas películas occidentales que les dejan ver ha sido el docutrola Fahrenheit 9/11 de Michael Moore, y por lo visto no les ha gustado nada...

SIGUE HABIENDO un gran número de atentados terroristas en Iraq (el último el de hoy, en que los gloriosos resistentes han asesinado a 35 niños ¡Allah Akhbar!), pero fijaos en este interesantísimo gráfico del New York Times incluido en este artículo con la distribución geográfica de los ataques que han tenido lugar durante los últimos treinta días, así como el detalle de los métodos utilizados. A pesar de que ha habido por lo menos un ataque en cada provincia, se ve claramente que la violencia sigue un patrón geográfico muy claro.

EL PREMIO al artículo más estúpido y a la vez malicioso del año (y tiene mérito conseguir ambas cosas de forma simultánea) es para Fernando Berlín, que en El País arremete contra aquella parte de internet que no se somete a la dictadura del pensamiento único y que pretende cuestionar los tótems que los medios establecidos pretender meter con embudo a la opinión pública. Ya lo hizo hace unos días Juan Luis Cebrián, que generalizó a todo web de información online lo que efectivamente ocurre en casos muy concretos y conocidos por muchos; pero Berlín da un paso más, usando argumentos precocinados que probablemente ha leído a los dinosaurios de la prensa tradicional anglosajona procupada por haberse quedado con las vergüenzas al aire por el éxito de los weblogs en casos recientes como el Rathergate.

Berlín, que ve como un impecable ejercicio de manifestación espontánea las movilizaciones, los weblogs y los SMS de la jornada de reflexión el 13 de marzo cuando fueron llevadas a cabo por los suyos, habla en cambio de "agitadores neocons [que] han asumido procedimientos de Red y técnicas de coordinación propias de las células comunistas y se han apropiado de sus mecanismos" en un frase que parece salir de labios de un oligarca capitalista neoliberal hablando de los antiglobalizadores de Seattle o Génova.

Berlín demuestra no sólo un profundo carácter reaccionario defensor del status quo y un doble rasero obscenamente transparente, sino algo mucho peor para quien ha construido cuidadosamente una imagen de sí mismo como pionero y gurú de internet: el no tener ni repajolera idea de lo que implica ni la red misma ni el fenómeno de los weblogs.

Pero no voy a dignificar algo tan desquiciado, dedicando más tiempo del que merece con un minucioso fisking; el reaparecido Manel ya ha dado buena cuenta de ello, y también Erpayo le dedica un breve comentario.

Quizás es porque el artículo está en un diario online de pago y ha sido reproducido por una web que requiere registro, pero no deja de sorprenderme la poca reacción al artículo teniendo en cuenta el reciente revuelo en la blogosfera a raíz del trabajo de los agitadores neocon en torno a la publicidad de El País. Y es que, además, lo que sinceramente me gustaría es conocer la opinión sobre el artículo de Berlín por parte del sector más teórico, y también por parte de quienes desde sus weblogs estuvieron a pie de calle el día 13 de marzo participando en eso que cuando lo hacen "los buenos" es un smart mob, y cuando lo hacen los demás es una "red de pensamiento agitativo [sic]".

ACTUALIZACIÓN. El inigualable Agados comenta, porque aún puede.

ACTUALIZACIÓN II. ¡La red de pensamiento agitativo ataca de nuevo! Daniel Rodríguez Herrera, Juan Ramón Rallo, José Carlos Rodríguez, Arcadi Espada (y algunos de sus comentaristas allí) comentan la sandez de Berlín.

Sigo a la espera de tantos como comentaron el affaire El País; al fin y al cabo, el asunto que subyace en este artículo de Berlín si que es crucial para la blogosfera y la libertad que encarna.

EL ARABISTA Gilles Kepel afirma en su nuevo libro, The War for Muslim Minds: Islam and the West, que a pesar de las imágenes de decapitaciones y violencia, los jihadistas no están ganando, sino muy al contrario:

Kepel believes that the United States has stumbled badly in Iraq, and he's sharply critical of U.S. policies there. But that doesn't mean the jihadists are winning. Quite the contrary, their movement has backfired. Rather than bringing Islamic regimes to power, the holy warriors are creating internal strife and discord. Their actions are killing far more Muslims than nonbelievers.

"The principal goal of terrorism -- to seize power in Muslim countries through mobilization of populations galvanized by jihad's sheer audacity -- has not been realized," Kepel writes. In fact, bin Laden's followers are losing ground: The Taliban regime in Afghanistan has been toppled; the fence-sitting semi-Islamist regime in Saudi Arabia has taken sides more strongly with the West; Islamists in Sudan and Libya are in retreat; and the plight of the Palestinians has never been more dire. And Baghdad, the traditional seat of the Muslim caliphs, is under foreign occupation. Not what you would call a successful jihad.

Kepel argues that the insurgents' brutal tactics in Iraq -- the kidnappings and beheadings, and the car-bombing massacres of young Iraqi police recruits -- are increasingly alienating the Muslim masses. No sensible Muslim would want to live in Fallujah, which is now controlled by Taliban-style fanatics. Similarly, the Muslim masses can see that most of the dead from post-Sept. 11 al Qaeda bombings in Turkey and Morocco were fellow Muslims.

A perfect example of how the jihadists' efforts have backfired, argues Kepel, was last month's kidnapping of two French journalists in Iraq. The kidnappers announced that they would release their hostages only if the French government reversed its new policy banning Muslim women from wearing headscarves in French public schools. "They imagined that they would mobilize Muslims with this demand, but French Muslims were aghast and denounced the kidnappers," Kepel explained to a Washington audience. He noted that French Muslims took to the streets to protest against the kidnappers and to proclaim their French citizenship.

Kepel believes that the war for Muslim minds may hinge most of all on these European Muslims. In countries such as France, Britain and Germany, large Muslim populations are living in secular, democratic societies. All the tensions and contradictions of the larger Muslim world are compressed into the lives of these European Muslims, but they're free to let the struggle play out in open debate. Thus, it's in Europe that Islam may finally find its accommodation with modern life.

No estoy demasiado seguro de que el papel de los musulmanes europeos sea tan lucido como afirma Kepel; su rechazo al secuestro de los periodistas franceses no fue precisamente multitudinario, y parecían más preocupados porque el mismo ponía en peligro la posibilidad de convencer a las autoridades francesas para que anulen la ley que prohibe los símbolos religiosos en las escuelas públicas.

Sigue echándose en falta una denuncia clara y sin peros de la violencia terrorista en nombre del Islam por parte de los principales representantes en Europa de la fe musulmana y sus seguidores.

Relacionado con esto, es sin duda una buena noticia que las dos cooperantes italianas hayan sido liberadas; sólo espero, por el bien de todos, que no haya sido a cambio del pago de 1 millón de dólares a sus captores, como indican las informaciones aún sin confirmar.

DURANTE LOS PASADOS meses de Julio y Agosto el International Republican Institute (IRI) y el Independent Institute for Administrative and Civil Society Studies (IIACCS) estuvieron realizando conjuntamente una encuesta para medir el estado de la opinión pública iraquí. Esa que todo quisque desde aquí parece conocer, por telepatía o cualquier otro procedimiento paranormal que permite decir lo que uno quiere sin necesidad de pasar por esa pesadez de contrastar los datos.

No he visto ninguna información en nuestro país sobre esta encuesta; normal, porque los resultados van en dirección contraria al tótem:

"Do you feel that Iraq is generally heading in the right direction or the wrong direction?" In July, 51 percent said right direction, 31 percent said wrong direction. An Annenburg survey from that same period in the United States did in fact show almost the opposite result (37 percent right track, 55 percent wrong track), as the president rightly observed. Thus, contrary to Lockhart's assertion, the president was well grounded in reality, very strongly hinged. Incidentally, of those who said Iraq is on the wrong track, only 5 percent said it is because of unemployment, which tends to undercut John Kerry's model of an insurgency being fuelled by the angry unemployed. He stated Monday that unemployment in Iraq is over 50 percent, and Al Jazeera reported in August that the rate was 70 percent. But polling over the summer showed unemployment typically in the teens. The nationwide figures were 14.1 percent in June, 13.8 percent in July, and just under 12 percent in August. There are of course regional variations; for example unemployment in the southern city of Umara was 35 percent in June (dropping to 25 percent in July) — but in Baghdad the unemployment rate was below the national average (12 percent in June and 9 percent in July). In Najaf the July rate was under 9 percent. Rates that high are nothing to crow about by our standards, but they make more sense than Kerry's inflated figures. Also worthy of note is the finding that average household monthly income increased 72 percent from October 2003 to June 2004, according to surveys conducted by Oxford Research International.

Levels of satisfaction in Iraq varied by region. Among the Kurds, 85 percent think life has improved since the fall of Saddam. In the Mid-Euphrates region and the south, 52 percent are more satisfied. In Baghdad there was a three-way split between better, worse, and don't know. And in the Sunni Triangle only 12 percent think things have gotten better, understandable given both the fact that they had enjoyed special privileges under Saddam, and those who are now denied those privileges are making life difficult for everybody. Naturally, the security situation is on people's minds. Around 70 percent of respondents either agreed or strongly agreed with the statements, "Life today is full of uncertainty" and "I am afraid for myself and my family." However, there were similar high scores agreeing to the statement "I am hopeful for the future," and the highest scoring statement of all was "I think things will slowly get better." Responses to these questions showed the same regional dynamics, with the Kurds being the most hopeful, but even in the Sunni areas a plurality (42.5 percent) believed things would get better, against only 29.2 percent thinking they would get worse. When Iraqis were asked what issues concerned them the most, crime ranked as the number one initial response, at 39 percent. The insurgency ranked fifth at only 6 percent. This focus on reducing crime ties in to a general result I noted citing polls in my last NRO piece, that the Iraqi police are the most respected group in the country. There is broad approval (in the 60-percent range across the board) for the government, judges, the police, the army, and national guard. Sixty-two percent rated the interim government as either very or somewhat effective, and sixty-six percent placed Prime Minister Allawi in the same category.

Secretary of Defense Rumsfeld was quoted Thursday saying that if parts of Iraq are still too violent to hold elections, they should go forward anyway. The polls reveal why keeping to the timetable is so important. It is a matter of maintaining the legitimacy of the process. Seventy-eight percent rate fair elections as their most important political right, and eighty-seven percent plan to vote in the elections in January, a far greater participation rate than we can expect in this country. Three quarters view increased violence as either very or somewhat likely in the period leading up to the election, and a similar percentage sees that as an acceptable reason for a delay; but almost two-thirds would have a negative view of the elections if they were delayed for one month. Even if the U.N. said the elections were not fair, 53.6 percent see that as an unacceptable reason to delay voting. Most people believe that no current Iraqi political party represents their views, and most also believe that political parties are dividers not uniters. Forty-five percent would be less inclined to vote for a party that maintains its own militia, not surprising given the misbehavior of the Baath party. In the Metro/Retro race, 64 percent would prefer a traditional candidate, against 18 percent preferring one with more modern values.

Por cierto, no dejéis de fijaros en los datos del paro, que no tienen absolutamente nada que ver con los datos oficiales de la biempensantía, que sigue afirmando que es del 60%.

SEGÚN PERIODISTA DIGITAL, ya han rodado las primeras cabezas en El País por la desgraciada campaña "Un día da para mucho":

El director de Recursos Humanos de Prisa, Rafael Cabarcos, convocó a última hora de la mañana de ayer a los trabajadores de Prisacom, la división responsable de la edición digital de El País y demás publicaciones en Internet del grupo, para avanzarles las medidas que iba a adoptar la empresa a consecuencia de la crisis interna provocada por una campaña de promoción de Elpais.es en la que se utilizaba como reclamo la tragedia del 11-S.

Según han explicado a Periodista Digital personas presentes, "aunque la crisis no está cerrada todavía y no se descartan otras medidas", el director de Marketing Comercial de Prisacom, Vicente Sánchez, y la directora de Marketing, Ágata Romo, han sido "reubicados". Sánchez ha sido despojado de sus responsabilidades actuales y pasará a ocupar otras funciones, "posiblemente ajenas a Prisacom". Romo, por su parte, ha sido privada de tareas directivas pasando a simple comercial, con categoría de jefe de producto. "No voy a hacer declaraciones", respondió al ser contactada telefónicamente por este diario.

ACTUALIZACIÓN. Por lo que podría llamarse lapsus teclae, había escrito que la información provenía de Libertad Digital, y no Periodista Digital como era el caso.

LAS BUENAS NOTICIAS de Iraq, capítulo 11: sigue la serie de Arthur Chrenkoff sobre todo lo que no se explica en los medios de comunicación occidentales, interesados únicamente en informar de los aspectos más negativos.

Aspectos negativos que es innegable que existen, pero que no son las únicas cosas que están ocurriendo en el país mesopotámico ni mucho menos; leed este repaso como siempre imprescindible; sea en el propio blog de Arthur, o en OpinionJournal, o en Winds Of Change, no os lo perdáis.

MAHDI SHUKUR OBEIDI es el científico nuclear iraquí en cuyo jardín se desenterraron, el año pasado tras la guerra, partes de un centrifugador atómico que formaba parte del al parecer un semiabandonado programa para desarrollar armas nucleares. En el New York Times de ayer, Obeidi explica el estado del mismo antes de la invasión:

What was really going in Iraq before the American invasion last year? Iraq's nuclear weapons program was on the threshold of success before the 1991 invasion of Kuwait - there is no doubt in my mind that we could have produced dozens of nuclear weapons within a few years - but was stopped in its tracks by United Nations weapons inspectors after the Persian Gulf war and was never restarted. During the 1990's, the inspectors discovered all of the laboratories, machines and materials we had used in the nuclear program, and all were destroyed or otherwise incapacitated.

[...] In addition to the inspections, the sanctions that were put in place by the United Nations after the gulf war made reconstituting the program impossible. During the 1980's, we had relied heavily on the international black market for equipment and technology; the sanctions closed that avenue.

Another factor in the mothballing of the program was that Saddam Hussein was profiting handsomely from the United Nations oil-for-food program, building palaces around the country with the money he skimmed. I think he didn't want to risk losing this revenue stream by trying to restart a secret weapons program.

[...] So, how could the West have made such a mistaken assessment of the nuclear program before the invasion last year? Even to those of us who knew better, it's fairly easy to see how observers got the wrong impression. First, there was Saddam Hussein's history. He had demonstrated his desire for nuclear weapons since the late 1970's, when Iraqi scientists began making progress on a nuclear reactor. He had used chemical weapons against his own people and against Iran during the 1980's. After the 1991 war, he had tried to hide his programs in weapons of mass destruction for as long as possible (he even kept my identity secret from weapons inspectors until 1995). It would have been hard not to suspect him of trying to develop such weapons again.

The Western intelligence services and policy makers, however, overlooked some obvious clues. One was the defection and death of Saddam Hussein's son-in-law, Hussein Kamel, who was in charge of the unconventional weapons programs in the 1980's.

[...] To the end, Saddam Hussein kept alive the Iraqi Atomic Energy Commission, staffed by junior scientists involved in research completely unrelated to nuclear weapons, just so he could maintain the illusion in his mind that he had a nuclear program. Sort of like the emperor with no clothes, he fooled himself into believing he was armed and dangerous. But unlike that fairy-tale ruler, Saddam Hussein fooled the rest of the world as well.

Was Iraq a potential threat to the United States and the world? Threat is always a matter of perception, but our nuclear program could have been reinstituted at the snap of Saddam Hussein's fingers. The sanctions and the lucrative oil-for-food program had served as powerful deterrents, but world events - like Iran's current efforts to step up its nuclear ambitions - might well have changed the situation.

Iraqi scientists had the knowledge and the designs needed to jumpstart the program if necessary. And there is no question that we could have done so very quickly. In the late 1980's, we put together the most efficient covert nuclear program the world has ever seen. In about three years, we gained the ability to enrich uranium and nearly become a nuclear threat; we built an effective centrifuge from scratch, even though we started with no knowledge of centrifuge technology. Had Saddam Hussein ordered it and the world looked the other way, we might have shaved months if not years off our previous efforts.

So what now? The dictator may be gone, but that doesn't mean the nuclear problem is behind us. Even under the watchful eyes of Saddam Hussein's security services, there were worries that our scientists might escape to other countries or sell their knowledge to the highest bidder. This expertise is even more valuable today, with nuclear technology ever more available on the black market and a proliferation of peaceful energy programs around the globe that use equipment easily converted to military use.

Hundreds of my former staff members and fellow scientists possess knowledge that could be useful to a rogue nation eager for a covert nuclear weapons program.

Y esta inquietante posibilidad podría estar tomando cuerpo, según informa el Daily Telegraph:

Syria's President Bashir al-Asad is in secret negotiations with Iran to secure a safe haven for a group of Iraqi nuclear scientists who were sent to Damascus before last year's war to overthrow Saddam Hussein.

Western intelligence officials believe that President Asad is desperate to get the Iraqi scientists out of his country before their presence prompts America to target Syria as part of the war on terrorism.

The issue of moving the Iraqi scientists to Iran was raised when President Asad made a visit to Teheran in July. Intelligence officials understand that the Iranians have still to respond to the Syrian leader's request.

A group of about 12 middle-ranking Iraqi nuclear technicians and their families were transported to Syria before the collapse of Saddam's regime. The transfer was arranged under a combined operation by Saddam's now defunct Special Security Organisation and Syrian Military Security, which is headed by Arif Shawqat, the Syrian president's brother-in-law.

The Iraqis, who brought with them CDs crammed with research data on Saddam's nuclear programme, were given new identities, including Syrian citizenship papers and falsified birth, education and health certificates. Since then they have been hidden away at a secret Syrian military installation where they have been conducting research on behalf of their hosts.

ACTUALIZACIÓN. Más sobre Obeidi en la Associated Press.

¡LO BIEN que está yendo el multilateralismo y el protagonismo de la ONU como único foro en el que discutir los problemas del mundo! Este ácido artículo de David Brooks es, sin duda, la lectura del día.

NO OS PERDÁIS esta entrevista sobre el Islam en Europa a Bat Ye'or, a quien ya cité en esta entrada que quizás queráis releer antes de ir a por ello.

MÁS FOSAS COMUNES:

The remains of an entire busload of people, including women and children, have been discovered near Hilla, Iraq's interim prime minister, Ayad Allawi, claimed yesterday.

The interim government was continuing to uncover many atrocities committed during Saddam Hussein's rule, he told editors in London.

"We underestimated the scale of what happened in Iraq at that time," he said. "So far we have discovered 262 mass graves, with tens of thousands of people. It's unbelievably shocking - truckloads, busloads of people buried."

There had been a recent discovery of a busload of people buried alive at Hilla, an hour's drive south of Baghdad. "Men, women and children - they were still sitting in their seats," he said. "Innocent people who rejected Saddam and his rule."

[...] Hilla was the site of one of the worst massacres to take place under SaddamHussein's rule. After the first Gulf war in 1991, thousands of Shias and Kurds rose up against Saddam, expecting the arrival of US forces. A mass grave at Hilla was found last year to contain the bodies of about 3,000 Shia who were rounded up and killed by Iraqi forces for allegedly taking part in the revolt.

The few witnesses who escaped the massacre confirm that minibuses full of Shias were driven into trenches. Ba'ath party loyalists then shot dead the passengers, before diggers buried the evidence.

Journalists who went to the scene discovered hundreds of mummified bodies, including those of women clutching babies. The watch on one exhumed corpse was still ticking, more than 10 years later.

(via The Command Post)

Diez años han transcurrido desde entonces, pero para tanta gente es como si nunca hubiese pasado nada.

"ZAPATERO Y AZNAR hacen las Américas"; otro estupendo artículo de Pilar Rahola en el diario Avui. Desgraciadamente ahora no tengo tiempo de traducirlo del catalán, pero si entendéis el idioma escrito, no os lo perdáis.

ACTUALIZACIÓN. Vuelvo a las andadas con los enlaces. Thanks, Trevor, por el aviso; ya está corregido.

ACTUALIZACIÓN II. El artículo traducido al español, en Es-Israel.

TRES ARTÍCULOS EXCELENTES sobre los weblogs, su papel en el Rathergate, y su relación con los medios de comunicación tradicionales: Frederick Turner en Tech Central Station, Cathy Young en el Boston Globe, y Andrew Sullivan en la revista Time (los tres links via Glenn Reynolds).

Para interesados en la materia; además, creo que José Luis Orihuela está investigando ahora sobre el tema; aunque se ciña al ámbito español, quizás le sirvan como material de referencia.

ACTUALIZACIÓN. Otro.

EL RATHERGATE se ha acabado... de momento:

CBS News acknowledged Monday that it received disputed documents critical of President Bush's service in the Texas Air National Guard from a former Texas Guard officer who now says he lied about where he got them and has doubts about their authenticity.

Bill Burkett, an ex-lieutenant colonel in the Texas Guard, provided CBS and USA TODAY with documents critical of George W. Bush's service.

The network said Bill Burkett, a former lieutenant colonel in the Texas Army Guard, was its source for the memos that were the basis of a 60 Minutes broadcast Sept. 8. Burkett provided the documents to USA TODAY later that night.

Initially, USA TODAY and other news organizations took the CBS report at face value but in subsequent days, inspired by Internet sites, began to report doubts about the documents' authenticity. For a week, CBS staunchly defended the documents against a stream of experts' opinions that they were fake. In a statement issued Monday, the network acknowledged it had been wrong and said it should not have used the documents.

"That was a mistake, which we deeply regret," CBS President Andrew Heyward said. The network's chief anchor, Dan Rather, apologized for "a mistake in judgment."

Y escribo "de momento" porque falta saber, en primer lugar, cómo pudo usar Rather unos documentos tan obviamente falsos; seguramente creyó que seguía en los tiempos en que la palabra de las networks era casi sagrada y no existía internet, con miles de personas potencialmente comprobando cada afirmación y cada prueba. O cómo pudo decir hasta ayer que provenían de una fuente irreprochable, cuando Burkett es un hombre con conocidos problemas de estabilidad emocional.

Y, sobre todo, queda por averiguar quién fue a su vez la fuente de éste, que no pasó de ser un intermediario. De momento lo que se sabe es que al mismo tiempo en que contactó con la CBS para los documentos también lo hizo con Joe Lockhart, antiguo portavoz de la Casa Blanca con Clinton y actualmente destacado miembro de la campaña de Kerry. Algunos lo recordaréis porque casi asesinó con la mirada a Pablo Carbonell (Caiga Quien Caiga) cuando durante una conferencia de prensa en el jardín de la mansión le preguntó a Clinton sobre si era verdad que no se tragaba el humo de los porros.

ESTO SÍ QUE son tropas de pacificación como dios manda, y no como esos yanquis asesinos de inocentes que han tomado a sangre y fuego la anteriormente idílica Iraq, un verdadero Jardín del Edén hasta que el pérfido Bush decidió quedarse con su petróleo:

Twelve French soldiers on peacekeeping duties in Ivory Coast have been arrested in connection with a bank theft there last week.

The troops had been assigned to protect a branch of the Central Bank of West African States (BCEAO) and were charged with stealing $120,000 (100,000 euros).

French military spokesman Colonel Henry Aussavy said the accused soldiers were being sent home to face French justice.

More than 4,000 French troops are serving alongside UN peacekeepers.

The robbery came as banks throughout the eight countries of the Economic and Monetary Union of West Africa (UEMOA) were in the process of replacing a 1992 series of banknotes with more secure bills.

(via Glenn Reynolds)

NO LEÁIS ESTO si andáis algo flojos de ánimo:

Saltan las alarmas

Por Hermann Tertsch

El Pais (21/09/04, 06.31 horas)

Saltan por doquier las alarmas en estos aciagos momentos del siglo XXI. Los nazis son hoy un partido en la bella Sajonia con prácticamente los mismos votos que el histórico SPD que no llega al 10%. Los partidos democráticos de Alemania se derrumban en las elecciones en dos Estados federados que son clave y grave indicio de tendencias. Gentuza logra votos en masa de gentes por lo demás decentes ante el papanatismo y la debilidad de los demócratas. Es una historia muy conocida, con resultados perfectamente recordados y que sin embargo vuelve a surgir como realidad plausible.

Sabemos del desprestigio de los catastrofistas y sabemos que por ello conviene alejarse de ellos aunque al final tuvieran razón. Así fue en los comienzos del siglo pasado y así vuelve a ser. Pero habrá alguien que comprenda que algunos hoy puedan sentirse como Karl Kraus escribiendo Los últimos días de la humanidad, como Joseph Roth en su hotelito del exilio en París consumiendo absenta o como Stephan Zweig ya en Brasil en sus días finales. El corazón de Europa está crujiendo y todo lo peor que le ha sucedido al mundo siempre ha tenido allí su epicentro.

No hablamos de las tragedias inmediatas que se suceden en Irak u otros lugares remotos de guerras y tragedias. Allí la ignorancia de unos, el fanatismo de otros y la profunda hipocresía de tantos pueden aun hacer más daño y dolor de los que estamos presenciando. Donde podía haber esperanza se abren abismos de desgracia. Así es la historia. Quienes dudan en guerra y se vuelven contra sus aliados siempre dan la baza al enemigo.

Se trata del creciente poderío del resentimiento y del odio que se manifiesta en esta Europa que en sus círculos intelectuales es tan autocondescendiente como un niño vertiendo fuera frustraciones y tiene una población tan frágil en convicciones como en actitudes.

El caso es que sesenta años después de Auschwitz volvemos a tener en parlamentos alemanes a gentes que piensan que aquello no estuvo tan mal y que, si pueden en algún momento, volverían a gasear a sus adversarios se supone que ahora, con técnicas aun más modernas. Son representantes del pueblo que creen en la exterminación como acción política e instrumento de experimentación social. Hoy y ahora. No seamos catastrofistas pero veamos un poco lo que está pasando. Cuando un adalid de las libertades, con su inmensa tradición humanista, como el SPD recibe los mismos votos que unos apologetas del Holocausto, se puede decir sin exagerar que tenemos un problema y no es sólo un problema alemán. Además, para hacer la situación más tenebrosa tenemos poderosos como nunca a unos comunistas que jamás han condenado una política que sembró la muerte y la miseria en medio continente.

Todo ello en esta magnífica vieja Europa del pacifismo y el "buenismo" vocacional que desea dejar solos a los iraquíes para que se busquen la vida como puedan, se supone que, ellos ausentes, en tranquilidad y armonía. En estas sociedades europeas de la comodidad como derecho inalienable, la incomodidad o el revés se convierten en afrenta y agravio y la reacción puede adquirir una vez más aspectos muy poco bucólicos. Los incendios en Alemania Oriental que causaron muchas muertes en la pasada década no tienen otro cariz que los fuegos en almacenes chinos en Elche hace unos días.

Quien dude de que el 11 de septiembre del 2001 es perfectamente equiparable al 28 de junio de 1914, en el sentido de que supone como aquel una fractura de civilizaciones, va a tener en los próximos años y décadas muchas sorpresas. Gavrilo Princip, el nacionalista serbio que mató al archiduque Francisco Ferdinando en Sarajevo y los islamistas Atta y compañía que hundieron las Torres Gemelas tienen en común haber roto el mundo. El desasosiego que siguió a la acción de Princip nos trajo el fascismo y el comunismo. Hoy ambos parecen revivir con el trauma de Nueva York. Y lo hacen en Alemania. Una vez más.

PAYBLOY ha vuelto de sus largas vacaciones; quizás debería cambiarse el nombre por "Set jet" o algo así.

Bienvenido.

MIRAD ESTA ENCUESTA online, y por tanto no científica pero sí ilustrativa. Internautas de todo el mundo responden a la pregunta "¿A quién votarías en las elecciones estadounidenses, a Bush o a Kerry?"

Ejercicio: comparar los resultados en Afganistán, en Iraq... y en España.

(via Tim Blair)

CUARTO CAPÍTULO de la serie "buenas noticias desde Afganistán" de Arthur Chrenkoff, que está haciendo un trabajo impresionante en este tema y en su serie análoga sobre Iraq. Hoy escribe:

The third anniversary of a significant event had passed recently without much notice or commentary, not unexpectedly overshadowed by another, more prominent third anniversary. On September 9, 2001, two al Qaeda suicide bombers impersonating foreign journalists assassinated Ahmad Shah Massoud, the leader of the anti-Taliban Northern Alliance. Rightly so, this event came to be seen as a prelude to S11, the opening shot in al Qaeda's renewed offensive against the West as well as its enemies within Afghanistan.

Three years can make a huge difference. The presidential campaign in Afghanistan has officially commenced on September 7. Perhaps it would have been more symbolic had it started two days later, but the very fact that a country which for a quarter of a century has been successively ravaged by the Soviet occupation, a bloody civil war, and a theocratic dictatorship is now embarking on its very own democratic journey is an achievement in itself and a cause enough for celebration.

Getting to this point has not been easy, but Afghanistan slowly and steadily continues to achieve normalcy; mostly out of the media spotlight. Here are some stories of hope and promise that you might have missed over the last month while the mainstream media continued to focus on violence and mayhem, or not at all.

Como siempre, de lectura imprescindible; también está en OpinionJournal, si lo preferís.

JUAN JOSÉ García-Noblejas (¿cómo es posible que no hubiera descubierto su blog, interesantísimo, hasta el otro día?) comenta el artículo de Malén Aznárez; califica la explicación de pobre, y observa un doble rasero que se me había escapado.

Y tiene toda la razón.

ACTUALIZACIÓN. Pues sí que estoy fino, hoy; es el segundo link que pongo mal en el mismo día. Ya está arreglado.

CUANDO AYER os apunté el artículo de la revista Time sobre Zapatero, no había visto que también había una entrevista.

Lo he sabido por Juan Hervada, que la comenta.

Ay.

UN PEQUEÑO FAVOR: Por algún motivo, Barcepundit in English presenta mal las columnas de la página; la de la derecha (donde está el prefil, los posts anteriores, los archivos y el blogroll) baja hasta abajo de todo, pero sólo cuando se ve con Explorer; con Firefox y con Opera va todo bien.

Como uso este último, no me he dado cuenta hasta ahora, y por casualidad. He estado mirando la plantilla de Blogger pero ya os comenté que soy un tecnomanazas, así que no consigo averiguar cuál es el problema.

¿Tiene alguien idea de cuál puede ser? Quedaré agradecido eternamente al alma caritativa que me eche una mano.

EL ENFANT TÉRRIBLE de la opinión catalana, Salvador Sostres, sobre el terrorismo y sus 'causas' (original en catalán; la traducción es mía):

Hay quien dice que el terrorismo tiene causas. Juan Goytisolo dijo el otro día en el Forum que los palestinos y los chechenos no eran terroristas, sino resistentes. Es verdad que el terrorismo tiene causas. También el marido que mata a su mujer tiene una causa, y también tiene causa un ladrón que durante un atraco mata a quien quiera retenerlo: la causa de escaparse, en este caso una causa como cualquier otra. Todo tiene una causa, y todos tenemos una causa. Pero cuando de por medio hay un cadáver las causas no se negocian. Si quiere que hablemos de causas, mes las explica y hablamos, e intentamos entendernos. Pero si en mombre de una causa mata a 2 o a 2.000, que venga la policía. Si con cadáveres de por medio empezamos a hablar de causas, Josu Ternera también tiene su causa. ¿O acaso no la tiene? Si la causa del atentado en Madrid es la participación española en la guerra de Iraq, ¿cuál es la causa del secuestro de los dos periodistas franceses si Francia rechazó ir a la guerra? Si la causa es la prohibición del velo en las escuelas, la decisión democrática de un país democrático, ¿cuál será el siguiente paso, la siguiente causa? Aún más: es cierto que todas estas causas son diferentes, unas más importantes que otras. Muy bien. ¿Quién es el valiente que empieza a ponerles precio? ¿Cuántos cadáveres vale la causa del ladrón? ¿Y la de los palestinos? ¿Y la del marido? Cuando hay cadáveres no hay causas, hay cadáveres. Y los cadáveres son la única causa de las personas decentes. Mas allá sólo hay asesinatos y barbarie.

ACTUALIZACIÓN. El enlace estaba mal; ya lo he corregido.

LA DEFENSORA del lector de El País, Malén Aznárez, dedica casi todo su artículo de hoy (requiere registro) al asunto de la semana:

EL PAÍS del pasado viernes pedía perdón, en su primera página, por una campaña de promoción de su edición digital en la que se habían utilizado "de forma ominosa" las imágenes del atentado contra las Torres Gemelas de Nueva York, ocurrido el 11 de septiembre de 2001.

La campaña de captación de suscriptores para EL PAIS.es se basaba en dos imágenes, una con las torres antes del atentado y otra, sin ellas, después, acompañadas del siguiente texto: "Un día da para mucho. Imagínese lo que puede suceder en tres meses". La promoción, comenzada el lunes 13 de septiembre, fue remitida a más de 50.000 destinatarios por correo electrónico antes de su cancelación, dos días después.

Varios lectores se han dirigido a esta Defensora pidiendo explicaciones de unos hechos que condenan sin paliativos y de los que responsabilizan a El PAÍS, sin hacer puntualización alguna, pese a que la campaña no se publicó ni en la edición impresa ni en la digital, ya que se limitó a envíos de correo electrónico. Para ellos, simplemente ha sido El PAÍS.

Esta Defensora considera que la imagen del periódico ha quedado seriamente dañada, además de por una publicidad demencial, por la confusión entre EL PAÍS y ELPAIS.es. Por eso, esta columna trata hoy de un hecho que, en principio, no le compete, ya que sólo es Defensora del Lector de la edición impresa de EL PAÍS, pero no de la digital. Así lo ha venido comunicando a los lectores en las ocasiones en que se han quejado o reclamado por los contenidos de ELPAIS.es.

El enfado y rechazo de los lectores de este periódico a la campaña publicitaria ha quedado patente en numerosas cartas, como se aprecia en la siguiente muestra. Enrique Fresno Ballesteros, de Villalba (Madrid), se declara "pasmado" ante una campaña que frivoliza la tragedia del 11-S. "Quienes leemos EL PAÍS desde su fundación creemos que alguien debe pagar por estos desafueros, por estas irresponsabilidades. ¿Número 10.000? Quienes conservamos el 1, el 100, el 500, el 1.000 y el 5.000, ¿qué ilusión vamos a tener de llegar a 10.000 números cuando ocurren estas cosas?". Sergio Campos, desde Alemania, muestra su indignación "ante el hecho de que un diario como EL PAÍS sea responsable (jamás serán culpables sólo los publicistas) de algo tan repugnante como mostrar, de una forma tan alegre, la falta de respeto hacia unas víctimas de ataques terroristas". Xavier Pedrol, por su parte, dice haber descubierto "con estupor" que nos ha alcanzado "la ola de crueldad y sadismo que inunda la publicidad actual". Y Álvaro Ríos: "No sabía que se podía caer tan bajo. Ya puestos, podían haber utilizado el atentado del 11-M. Por ejemplo, fotos de la estación de Atocha antes y después".

Falta de coordinación
Pero quizá la queja más dura sea la remitida por Fernando Abello García: "Espero que nunca se encuentren en mi situación: que se muera tu hermano en un atentado y que un periódico, con tal de ganar unos euros, haga propaganda de ello. ¿La palabra ética periodística les suena?".

La campaña publicitaria fue elaborada por STORM, agencia interactiva del Grupo Ruiz Nicoli-Linares. Pero lo importante no es sólo quién la hizo, sino quién la dejó pasar. ¿Es que no hay una coordinación empresarial que pueda parar a tiempo un desatino semejante? ¿No existe, para casos señalados, algo tan sencillo como una normativa escrita de visado por los diferentes directivos implicados en el tema? Eso parece.

Rafael Cabarcos, director de Recursos Humanos del Grupo PRISA, que realiza un expediente informativo para aclarar lo sucedido, asegura: "En estos momentos no estoy en condiciones de establecer una conclusión definitiva respecto a qué ocurrió en el departamento comercial para que, sin contar con la aprobación previa, se lanzase esta campaña. Lo que sí me consta es que la dirección comercial, tan pronto tuvo conocimiento de que la campaña había sido puesta en marcha, dio instrucciones para su suspensión inmediata el miércoles 15, a primera hora de la mañana".

Cabarcos señala que "todas las campañas tienen un procedimiento predeterminado para su aprobación, dependiendo de la importancia o del tipo de campaña. No obstante, todas ellas están sujetas a un protocolo de la dirección de la empresa. En este caso concreto, y al tratarse de una campaña importante, la aprobación correspondía al consejero delegado, a propuesta del director comercial, con la participación previa, al tratarse de ELPAIS.es, de la dirección de contenidos".

No se sabe todavía por qué, ni fue aprobada por José Luis Sainz,consejero delegado de PRISACOM -editora de ELPAIS.es-, ni por el director comercial, ni por el director de contenidos de ELPAIS.es, Mario Tascón, quien afirma: "No me consultan todas las campañas publicitarias, sólo las de cierta importancia. Es cierto que ésta era importante -estaba previsto enviar hasta medio millón de correos electrónicos-, pero no me consultaron. Yo creo que las prisas con las que trabajamos han podido tener mucha culpa del fallo. Una campaña de esta categoría no puede ser que se entregue por la agencia por la mañana y se lance por la tarde. No debería ser normal, no tiene lógica". Tampoco fue informado el director de EL PAÍS, Jesús Ceberio, también responsable final de contenidos de EL PAIS.es.

El departamento de marketing de PRISACOM tiene muchos productos comerciales en cuya promoción no intervienen los responsables de contenidos, porque no hay necesidad. Se entiende. Y también, que el exceso de prisas juega malas pasadas. Pero parece obvio que no se puede dar igual trato a una campaña de promoción de un portal de juegos, por poner un ejemplo, que a una donde está presente la imagen de EL PAÍS.

Sabemos que STORM presentó con anterioridad otra campaña de promoción que fue rechazada, y que, al parecer, la propuesta de las Torres Gemelas "no completó el circuito establecido para su aprobación, ya que la creatividad no fue aprobada por el director comercial, por lo que tampoco llegó a instancias superiores", en palabras del director de Recursos Humanos.

La conmoción entre los lectores y los usuarios de ELPAIS.es que recibieron los correos electrónicos ha sido enorme. Como también lo ha sido entre los responsables empresariales, hasta el punto de que el consejero delegado del Grupo PRISA, Juan Luis Cebrián, convocó, el pasado jueves, una reunión con la redacción de PRISACOM para expresar su preocupación y acentuar la gravedad de lo ocurrido.

Es grave lo que ha sucedido. ¿Qué organización tenemos que puede llegar a producirse una cosa así? Ésta es la pregunta que se hacen los lectores. Por eso sería bueno que, además de todas las medidas empresariales que puedan tomarse para evitar en el futuro la repetición de fallos similares, los lectores de la edición digital de EL PAÍS pudieran contar, cuanto antes, como sucede con el periódico que tienen en sus manos, con un Defensor/a del Lector propio a quien recurrir con sus quejas, dudas y sugerencias. Máxime cuando vemos cómo los contenidos puestos en la Red se trasladan a tal velocidad que las reacciones son instantáneas.

"EL ZEN de Zapatero. El nuevo presidente del gobierno español dice que lidera haciendo lo que quiere el pueblo; le funcionará cuando las cosas se compliquen?"

Es el título y subtítulo del reportaje de la revista Time que estará mañana en los kioscos, pero hoy ya en la red.

El artículo es un tanto oscilante: en ciertos momentos el autor parece que se traga entre pan y pan lo del buen rollito; en otros da la impresión de que es escéptico, sobre todo en cuestiones de política exterior; y casi siempre deja traslucir que quizás no domine demasiado a fondo la muy particular vida política española. Por ejemplo, ¿cómo puede alguien que conozca el país escribir sin pestañear que "muchos creen que el PSOE intervendrá menos en la economía que el gobierno Aznar"?. Ciertamente, Aznar intervino, y demasiado, en la economía. Pero de ahí a creer que el gobierno Zapatero va a ser más liberal es simplemente no enterarse de nada y tomar a valor facial lo que le dicen, haciendo caso omiso no ya de experiencias anteriores (Felipe González no era precisamente Hayek) sino de cosas muy reveladoras como las recientes declaraciones sobre cómo tienen que ser los gestores de empresas públicas.

Hay muchas más cosas, pero se me ocurre un experimento a ver qué tal sale: ¿qué os parece hacer un fisking colectivo? La idea consistitía en abordar un punto concreto por comentario, para que no se líe demasiado la cosa, y apoyar siempre que sea posible cualquier contraargumentación por lo menos con un link. Si sale bien y tengo tiempo, igual traduzco el resultado y lo posteo en Barcepundit in English.

Así pues, preparados, listos... ¡ya!

ACTUALIZACIÓN. David Sharrock, el corresponsal del londinense The Times en Madrid, ve la situación de manera, digamos, algo distinta:

IT SEEMED like a good idea at the time, but suddenly José Luis Rodríguez Zapatero’s hasty promise to “save your shipyard jobs” made to an audience of Basque Socialists and trade unionists has landed the Spanish Prime Minister in his first crisis in office.

Throughout this week television news has brought pictures of burning cars and riot police firing rubber bullets at masked demonstrators armed with catapults.

The violence and industrial unrest has been fuelled by bitter talk of “treachery” after the Socialist Prime Minister went back on his word within days by saying that he supported a privatisation plan for the troubled state-owned Izar shipbuilding group.

It will inevitably involve closures and thousands of redundancies, given recent losses of more than €1 billion (£700 million).

Such images do not square with the buen talante — the “good mood” — that has been Señor Zapatero’s trademark in the six months since he won a surprise general election victory, three days after Islamist terrorists blew up 191 commuters in Madrid’s morning rush hour.

His style runs entirely counter to the confrontational and, at times, plain bad-tempered persona favoured by his predecessor, José María Aznar.

Not for nothing has Señor Zapatero’s nickname of “Bambi”, with its insinuation of bright-eyed naivety, been replaced with a new one: the Quiet Man.

But with more confrontations in Seville yesterday and the promise of further strike action next week when the 10,800 Izar workers threaten to down tools across the country, it could be that the honeymoon which “ZP” — or “zeta pé” as the Prime Minister’s public relations gurus have crowned him — has enjoyed until now is officially over.

Even the harsh Iberian autumn seems to be a commentary on the progress of the 43-year-old Prime Minister who never stops smiling.

[...] According to senior figures in the PSOE, the Prime Minister’s Socialist party, only Señor Zapatero believed that he could win in March.

How much the terrorist attack influenced the result, which gave the Socialists a victory without a majority in Parliament, will remain an unanswered question. But Señor Aznar continues to believe that his People’s Party (PP), under its new leader, Mariano Rajoy, would have won a third term but for al-Qaeda’s intervention.

But what cannot be denied is that the new Prime Minister’s swift decision to withdraw the 1,300-strong contingent of Spanish troops from Iraq, in fulfilment of his campaign pledge, only hours after taking office was well received and propelled his party to victory in the May elections for the European Parliament, confirming a seven-point lead — albeit on a low turnout — over the conservatives. The gap between Government and Opposition remains steady at that figure in the polls.

Since then, Señor Zapatero’s image has been damaged by a succession of gaffes and mishaps that have been seized with glee by the Opposition.

[...] Señor Zapatero’s attempt to be all things to all people has left economists wringing their hands in despair as Cabinet ministers promise higher pensions, more government-sponsored housing for low-income families and increased industrial wages. A fraught round of bargaining is now in prospect before the budget, due in November, as Spain’s regional governments demand greater fiscal freedom.

“They felt safe playing Father Christmas while on the campaign trail,” Miguel Corral, a political commentator, said. “They were unprepared to take office and after their surprise victory felt obliged to be true to their word, to keep the voters happy, even though long term it will dent the Spanish economy.”

Last month Señor Zapatero explained to El País that he was a happy leader “because I have demystified power . . . Every night I say to my wife, ‘Sonsoles, you can’t imagine the hundreds of thousands of Spaniards who are capable of running a government!’ ”

But as the political honeymoon is consigned to the photo album and the happy days of never having to say no come to an end, the Quiet Man of Castille may soon have to learn some new lines.

A PESAR de los innegables problemas que hay actualmente en un aún no estabilizado Iraq, conviene no perder la perspectiva, escribe Mark Steyn:

After the predictions of hundreds of thousands of civilian deaths and a mass refugee crisis and a humanitarian catastrophe and wall-to-wall cholera and dysentery all failed to pan out, the naysayers fell back on predictions of imminent civil war. But the civil war's as mythical as the universal dysentery.

There is a problem in the Sunni Triangle and in certain Baghdad suburbs. If you look at the figures for August, over half the 71 US fatalities that month died in one province - al-Anbar, which covers much of the Sunni Triangle.

Most of the remainder were killed dispatching young Sadr's goons in Najaf or in operations against other Sunni Triangulators in Samarra, with a couple of isolated incidents in Mosul and Kirkuk. In 11 of Iraq's 18 provinces, not a single US soldier died.

Do you remember that moment of Fallujah-like depravity in Ulster a few years ago? Two soldiers were yanked from a cab in the wrong part of town and torn apart by a Republican mob. A terrible, shaming episode in the wretched annals of Northern Irish nationalists. But in the rest of the United Kingdom - in Bristol, in Coventry, Newcastle, Aberdeen - life went on, very pleasantly.

That's the way it is in Iraq. In two-thirds of the country, municipal government has been rebuilt, business is good, restaurants are open, life is as jolly as it has been in living memory. This summer the Shia province of Dhi Qar, south-east of Baghdad, held the first free elections in its history, electing secular independents and non-religious parties to its town councils.

The Kurdish North, which would be agitating for secession if real civil war were looming, is for the moment content to be Scotland. The Sunni Triangle, meanwhile, looks like being the fledgling Iraqi federation's Northern Ireland for a while to come.

That's a pity. But, if you can quarantine it, the difference between it and the rest of the country will become starker, month by month.

ACTUALIZACIÓN. Marzo destaca el último párrafo del artículo de Steyn, y como es más trabajador que yo, lo ha traducido:

Hace algunas semanas el profesor Bernard Lewis, el gran historiador del mundo musulmán, declaró a Die Welt que "Europa será islámica para el fin del siglo". Eso parece demográficamente inevitable.

Dado que mucho de lo que conocemos hoy como el mundo civilizado será musulmán, parece prudente asegurarnos de que lo que es ya el mundo musulmán sea civilizado. Y, para quienes dicen que el Islam es incompatible con la democracia, lo mismo podríamos intentar ponerlo a prueba en Iraq hoy que en Francia, Escandinavia o Gran Bretaña pasado mañana.

Y comenta: "O en España. Y Europa, incluida España, se juega en esto mucho más y mucho antes que los Estados Unidos."

HACE UN PAR de semanas, comenté que los documentos falsificados sobre los intentos de Saddam de comprar uranio en Níger podrían haber sido 'plantados' por un italiano a sueldo de los servicios secretos franceses. El objetivo, cumplido con creces, sería el de desprestigiar ese aspecto del casus belli y dañar la imagen de los proponentes de la intervención, a pesar de que sus afirmaciones se basaban otras pruebas que han quedado confirmadas en las comisiones estadounidense y británica que investigaron la información de sus respectivos servicios de inteligencia sobre este asunto.

Hoy, el Sunday Telegraph lo confirma:

The Italian businessman at the centre of a furious row between France and Italy over whose intelligence service was to blame for bogus documents suggesting Saddam Hussein was seeking to buy material for nuclear bombs has admitted that he was in the pay of France.

The man, identified by an Italian news agency as Rocco Martino, was the subject of a Telegraph article earlier this month in which he was referred to by his intelligence codename, "Giacomo".

His admission to investigating magistrates in Rome on Friday apparently confirms suggestions that - by commissioning "Giacomo" to procure and circulate documents - France was responsible for some of the information later used by Britain and the United States to promote the case for war with Iraq.

Italian diplomats have claimed that, by disseminating bogus documents stating that Iraq was trying to buy low-grade "yellowcake" uranium from Niger, France was trying to "set up" Britain and America in the hope that when the mistake was revealed it would undermine the case for war, which it wanted to prevent.

(via Cori Dauber y Patterico)

FIDEL CASTRO a ojos de Oliver Stone: “Tiene un gran encanto, es como una estrella de cine; dicen que es un dictador. Nadie es perfecto”.

Gran encanto. Estrella. Dicen (¡dicen!). Nadie es perfecto, pelillos a la mar.

No son más que detalles, cuestiones menores sin la más mínima importancia. Por lo menos para alguien criado entre los algodones de la clase alta del Upper East Side.

INTERESANTE COMENTARIO de Juan José García-Noblejas sobre la polémica de la campaña de el País (vía eCuaderno).

"DE CÓMO unos tipos en pijama sentados delante de sus ordenadores humillaron a los peces gordos trajeados de la CBS": repaso extraordinario y en gran detalle de Jonathan Last sobre Rathergate. Lectura del día.

ACTUALIZACIÓN. Esto también.

NO ES la primera vez que abordo este tema aquí, y conviene insistir en las investigaciones de Claudia Rosett (en este caso acompañada) sobre la posibilidad de que una parte considerable del dinero desviado del programa Pertróleo por Alimentos hubiera servido para financiar a al-Qaeda y Osama bin Laden:

LUGANO, Switzerland — Did Saddam Hussein use any of his ill-gotten billions filched from the United Nations Oil-for-Food program to help fund Al Qaeda?

Investigations have shown that the former Iraqi dictator grafted and smuggled more than $10 billion from the program that for seven years prior to Saddam's overthrow was meant to bring humanitarian aid to ordinary Iraqis. And the Sept. 11 Commission has shown a tracery of contacts between Saddam and Al Qaeda (search) that continued after billions of Oil-for-Food dollars began pouring into Saddam's coffers and Usama bin Laden (search) declared his infamous war on the U.S.

Now, buried in some of the United Nation's own confidential documents, clues can be seen that underscore the possibility of just such a Saddam-Al Qaeda link — clues leading to a locked door in this Swiss lakeside resort. (To review a series of documents, audits and other stories related to Oil-for-Food, click here.)

Next to that door, a festive sign spells out in gold letters under a green flag that this is the office of MIGA, the Malaysian Swiss Gulf and African Chamber (search). Registered here 20 years ago as a society to promote business between the Gulf States and Asia, Europe and Africa, MIGA is a company that the United Nations and the U.S. government says has served as a hub of Al Qaeda finance: A terrorist chamber of commerce.

Venga, a leer; y que alguien le dé un Pulitzer a esta mujer. Pocas veces alguien lo ha merecido tanto, teniendo en cuenta que está investigando en solitario -y superando innumerables trabas e intentos de encubrimiento- uno de los mayores escándalos financieros de la historia. Un escándalo que, a diferencia de otros, no ha supuesto una estafa a unos malditos capitalistas sino que condujo a la muerte a muchos miles de personas dentro y fuera de Iraq.

CAMBIANDO DE TEMA, porque conviene relajar tensiones y porque tengo un anuncio que hacer: Telenoticies.com, el portal informativo de la televisión pública catalana (con sus dos canales: TV3 y 33) ha incorporado a su cartera de columnistas en la sección de opinión a quien esto escribe.

A más de uno de vosotros quizás le sorprenda, ya que en el pasado he criticado unas cuantas veces el enfoque informativo de los Telenotícies catódicos, pero lo cierto es que el portal de internet es excelente y no sólo desde el punto de vista técnico, sino por el tratamiento de los asuntos equilibrado. Sólo hay que ver los especiales dedicados, por ejemplo, a la guerra de Iraq o al conflicto araboisraelí, a una distancia sideral del tono informativo del resto de medios del país (no, no va con segundas; habría puesto en mayúscula la inicial de la última palabra). Además, el mero hecho de que den cabida a un neocon imperialista sanguinario que quiere robar el petróleo a los iraquíes, como es mi caso, dice mucho de su voluntad de acoger todos los puntos de vista incluidos los que se aparten del pensamiento político dominante; desgraciadamente, algo cada vez menos habitual en el panorama mediático de estas tierras.

Y es que se nota la mano de su editor, Josep Maria Fàbregas, que os sonará porque he enlazado en varias ocasiones a Nihil Obstat, su blog personal que también os recomiendo. Quiero agradecerle desde aquí su amable ofrecimiento.

Evidentemente, todos los enlaces que incluyo en este post están en catalán, pero muchos de vosotros seguramente entenderéis el idioma escrito aunque no lo habléis.

En fin, que ya está disponible mi primera columna: Cursa d'obstacles per a Kerry (Carrera de obstáculos para Kerry, sobre los problemas del candidato demócrata desde el punto de vista meramente de estategia electoral). Como veréis, he salido especialmente favorecido en la foto que la acompaña.

Ah, y se me olvidaba una nota para mezquinos, por ejemplo quienes me atribuyen motivaciones extrañas para haber abordado estos días la polémica del anuncio de El País: la columna está escrita el pasado lunes, es decir, días antes de que estallara.

"EL PAIS pide perdón": este es el título del editorial de hoy en el que piden disculpas en términos muy claros respecto a la -por decirlo suavemente- lamentable campaña en que utilizaban las imágenes de la salvajada del 11-S (ver posts anteriores sobre el tema aquí y aquí).

Hay que reconocerles que no ahorren términos críticos y que anuncien la puesta en marcha de una investigación interna para depurar responsabilidades. Leedlo vosotros mismos y comprobaréis que son inusualmente autocríticos y sin ambages.

La verdad es que creo que en este caso la blogosfera ha jugado un papel primordial en el asunto; por lo que tengo entendido, el propio diario -y varias embajadas españolas en el mundo, especialmente la de Washington- estuvieron recibiendo durante todo el día de ayer mensajes de protesta tras la extraordinaria visibilidad que adquirió el asunto en internet (no es por tirarme flores, pero mi post original en inglés estuvo ayer en el puesto número 5 de Blodgex de los asuntos más comentados, y los dos posts en español batieron el récord de visitas de Barcepundit). De todos modos, y aunque en principio pareció que querían tapar el asunto o desacreditarlo diciendo que era un montaje, hay que admitir que aunque podrían haber echado balones fuera o emitido una disculpa muy tibia y no lo han hecho así; algo que sin duda debe contarse a favor de El País.

Y es que más importante que el error en sí -porque un error lo puede cometer cualquiera, aunque es verdad que éste era particularmente sangrante- es cómo se reaccione ante el mismo. En ese sentido el diario madrileño, aunque algo tarde, ha reaccionado de forma correcta; de hecho, mucho más correcta de lo que muchos sospechábamos.

ACTUALIZACIÓN. Excelente post e interesante discusión (aunque hay alguna cosa que objetaría) en el blog de Íñigo Sáenz de Ugarte. El tema ha saltado algo a los medios de comunicación tradicionales: ayer, Libertad Digital en una noticia y en un duro editorial (lo siento, no tengo la URL a mano). Hoy, El Mundo se hace eco, por cierto, citando esta bitácora y su versión en inglés.

En cuanto a la prensa extranjera, de momento sólo lo he visto en WorldNetDaily, que no es precisamente un medio que destaque por su relevancia, y cuyas informaciones no son siempre tan fiables como deberían.

ACTUALIZACIÓN II. John Pawlenko comenta que el miércoles, el día en que estalló la polémica, pidió a Bertrand Pecquerie, de Editorsweblog, que le hiciese llegar un mensaje suyo sobre el tema a Juan Luis Cebrián, y parece ser que el asunto aterrizó en su escritorio:

John, a young editor of Barcablog asked me, two days ago, to forward a personal message to Juan-Luis Cebrian, the former editor of El Pais and currently the Prisa CEO. And today, Cebrian answered me he apologised for this "regretful" ad and that all contacts were broken with the ad agency.

Pero, la verdad, sería poco habitual si la agencia no hubiese por lo menos recibido el visto bueno de alguien.

MÁS SOBRE EL ANUNCIO de El País: José Luis Orihuela comenta que ha hablado con el País y le han dicho que el anuncio es un bulo; están, dicen, a la espera de emitir un comunicado.

Mejor que hablen antes con Canalmail, la empresa de email marketing que ha distribuido el anuncio. No sólo proviene de una dirección suya, sino que el mensaje incluye una URL para hacer clic en caso de que no se vea la imagen.

La dirección es

"http://www.canalmailcorp.com/GeneradorMenCam.jsp?
p=2850AR6C&e=Canalmail
&d=XXXXXXXXXX@navegalia.com&t=miembro&ea=canalmail" (en realidad es una única línea, pero he dividido la URL en tres para no desformatear esta página; las XX son para ocultar el nombre del usuario), y, haciendo clic, lleva a esta pantalla que reproduzco en dos imágenes de captura de pantalla, al ser la original demasiado larga:

una


y dos



La imagen no es maravillosa (lo siento, soy un tecnomanazas), pero sí se ve lo suficientemente bien para que está claro que de hoax no tiene nada. Como poco es una metida de pata monumental de la agencia que haya creado el anuncio, pero en ese caso lo que El País podría alegar es que no sabía nada, no que la imagen sea un montaje.

Imagino que intentarán aprovechar que es fácil criminalizar todo lo que procede de internet, y que la gente les va a creer; ya se sabe, la red es un nido de piratas y pedófilos, y los bloggers unos tíos que escribimos en pijama tecleando como posesos con los ojos inyectados en sangre y un casco de papel de alumnio en la cabeza.

Eso mismo decía Dan Rather la semana pasada (información relacionada: aquí, aquí, aquí, y aquí).

Ah, y que a Canalmail no se le ocurra la peregrina idea de que borrar la página de su servidor va a hacer desaparecer la cosa. Como dicen los anglosajones, no se puede volver a poner la pasta de dientes en el tubo; están los correos en sí, además de las capturas de pantalla que habéis podido ver aquí.

ACTUALIZACIÓN. Como dice Marzo en los comentarios, el link funciona incluso sin la dirección email del destinatario. Podéis verlo vosotros mismos haciendo clic aquí.

Fijaos que, aunque parece que han deshabilitado los links del anuncio en sí, si hacéis click abajo a la derecha ("Enviar a un amigo") y lo rellenáis, al acabar hay una redirección a esta página para suscribirse a El País.

Como escribí a propósito del asunto de Dan Rather y el memogate: juego, set, partido.

Aunque no creo que tarden en deshabilitar esto también. Pero seguirá siendo demasiado tarde.

ACTUALIZACIÓN II. Efectivamente, el link ha durado menos que un caramelo a la puerta de un colegio. De todos modos, según parece por comentarios en Alt1040 y una actualización del propio José Luis Orihuela, así como comentarios ahí mismo, que Canalmail ha confirmado -extraoficialmente, entiendo- que sí se trata de una campaña de El País. Además, ese desmentido categórico por parte del diario madrileño, y la afirmación de que se trataba de un montaje, ha dado paso a un muchísimo más neutro "ni confirma ni desmiente". Revelador.

ACTUALIZACIÓN III. Ignacio Escolar escribe un post sobre el tema; por su parte, José Luis Orihuela tiene un nueva entrada en la que explica la génesis del desmentido que finalmente no ha sido tal. Es un post que le honra, en el que lamenta la campaña publicitaria y reconoce que se precipitó algo a la hora da dar por bueno lo que no era más un desmentido extraoficial.

ACTUALIZACIÓN IV (17 septiembre): El País se ha disculpado en términos inequívocos; abordo la cuestión en un nuevo post.

Y AUN MÁS sobre el Rathergate, esta vez de la cadena de televisión ABC:

Two of the document experts hired by CBS News now say the network ignored concerns they raised prior to the broadcast of 60 Minutes II about the disputed National Guard records attributed to Lt. Col. Jerry Killian, who died in 1984.

Emily Will, a veteran document examiner from North Carolina, told ABC News she saw problems right away with the one document CBS hired her to check the weekend before the broadcast.

"I found five significant differences in the questioned handwriting, and I found problems with the printing itself as to whether it could have been produced by a typewriter," she said.

Will says she sent the CBS producer an e-mail message about her concerns and strongly urged the network the night before the broadcast not to use the documents.

"I told them that all the questions I was asking them on Tuesday night, they were going to be asked by hundreds of other document examiners on Thursday if they ran that story," Will said.

But the documents became a key part of the 60 Minutes II broadcast questioning President Bush's National Guard service in 1972. CBS made no mention that any expert disputed the authenticity.

"I did not feel that they wanted to investigate it very deeply," Will told ABC News. . . .

A second document examiner hired by CBS News, Linda James of Plano, Texas, also told ABC News she had concerns about the documents and could not authenticate them.

"I did not authenticate anything and I don't want it to be misunderstood that I did," James said. "And that's why I have come forth to talk about it because I don't want anybody to think I did authenticate these documents."

A third examiner hired by CBS for its story, Marcel Matley, appeared on CBS Evening News last Friday and was described as saying the document was real.

According to The Washington Post, Matley said he examined only the signature attributed to Killian and made no attempt to authenticate the documents themselves.

Por si aún no estaba claro.

"Un día da para mucho."

Por ejemplo, para darse cuenta de quién es un verdadero impresentable.

(via Arcadi Espada)

ACTUALIZACIÓN. Un lector de California ha visto el post en Barcepundit in English (de hecho está corriendo como la pólvora en la blogosfera: Allahpundit, Tim Blair, Vodkapundit, Little Green Footballs, No Pasarán, Michele Catalano, Jeff Harrell, Roger Simon, Silent Running, AdRants... y eso que como quien dice lo acabo de escribir). Me escribe:

As I said to my wife this morning after seeing the amoral ad in El Pais:

"Honey, cancel our trip to Spain this winter."

Es triste, pero no puedo decir que no lo entienda. ¡Gracias, chicos de El País!

ACTUALIZACIÓN. Via un comentario de José Carlos Rodríguez en el blog de Espada, la siguiente campaña de El País.

ACTUALIZACIÓN II. Por lo visto, El País tiene intención de sacar una nota diciendo que la imagen es un montaje. En lugar de actualizar este post, habiendo transcurrido un día, he abordado la cuestión en una nueva entrada.

INOCENCIO ARIAS ha escrito un artículo bastante extraño hoy en El Periódico. Confieso que lo he tenido que leer un par de veces, pero al final mi impresión es que se trata de un artículo que quiere ser tan irónico, pero está escrito con tan poca gracia, que al final resulta fallido. Hay momentos en que se pierde y parece escribir en serio, con lo que resulta caótico y se presta a confusión; cuando se intenta escribir un artículo irónico, o se mantiene la mano firme y en algún momento se da la clave que permite entender que se trata de ironía, o se acaba confundiendo a todo el mundo.

David Millán piensa que es literal, y no le ha gustado nada. La verdad es que una cosa sí es cierta: los lectores del diario barcelonés seguro que lo toman al pie de la letra.

ESTE POST parece escrito para la película "El sexto sentido", versión botánica: Alberto Illán ve bonsais por todos lados.

La verdad es que también vi la conversación del trío La La La en el idioma de Shakespeare, y casi me caigo al suelo de risa. Además de lo que comenta Alberto, y si no recuerdo mal, Zapatero les decía a sus dos contertulios algo así como "previous government, bonsais; all day, everyday, bonsais". Pues menuda vida se pegaban, debieron pensar.

Lo mejor de todo es que gracias a ello he sabido algo que, sinceramente, desconocía: yo creía que el aficionado a los bonsais era Felipe González, pero por lo visto Aznar ("previous government") también lo era.

O eso, o simplemente es que ya están usando el Agujero de la Memoria orwelliano, ese que va tan bien cuando se quiere reescribir la historia.

IGNACIO RUIZ QUINTANO no está nada contento, no señor.

UNA LECCIÓN:

WARSAW, Sept 13 (AFP) - If Poland decides to withdraw its troops from Iraq it will appear to be surrendering to terrorists, Poland's largest opposition party, which tops the country's popularity polls, said on Monday.

"To decide to stop participating in a war because there are casualties means, de facto, surrendering," Donald Tusk, head of the liberal Civic Platform party, told public radio a day after three Polish soldiers were killed in an attack south of Baghdad.

His comments came on the same day Iraq's interim President Ghazi Al-Yawar arrived in Warsaw for an official visit.

"The idea is to withdraw the Polish troops from Iraq in agreement with other allies so as not to give the impression that the Poles are surrendering to terrorism as the Spaniards did" last spring, said Tusk, who is considered a potential presidential candidate for the elections set for the end of 2005.

(via Southern Watch)

Qué envidia. Exactamente lo contrario que Zapaterlain en la oposición, y no digamos en el poder.

IMÁGENES DESDE el infierno: para los que no seáis lectores de El País, la CNN reproduce las seis imágenes del momento de la explosión de las bombas en la estación de Atocha el pasado 11 de marzo.

La galería está aquí.

MÁS SOBRE el Rathergate, Memogate, o como le queráis llamar (post anteriores: uno y dos). El Washington Post da lo que podría ser el golpe definitivo:

The lead expert retained by CBS News to examine disputed memos from President Bush's former squadron commander in the National Guard said yesterday that he examined only the late officer's signature and made no attempt to authenticate the documents themselves.

"There's no way that I, as a document expert, can authenticate them," Marcel Matley said in a telephone interview from San Francisco. The main reason, he said, is that they are "copies" that are "far removed" from the originals.

Matley's comments came amid growing evidence challenging the authenticity of the documents aired Wednesday on CBS's "60 Minutes." The program was part of an investigation asserting that Bush benefited from political favoritism in getting out of commitments to the Texas Air National Guard. On last night's "CBS Evening News," anchor Dan Rather said again that the network "believes the documents are authentic."

A detailed comparison by The Washington Post of memos obtained by CBS News with authenticated documents on Bush's National Guard service reveals dozens of inconsistencies, ranging from conflicting military terminology to different word-processing techniques.

The analysis shows that half a dozen Killian memos released earlier by the military were written with a standard typewriter using different formatting techniques from those characteristic of computer-generated documents. CBS's Killian memos bear numerous signs that are more consistent with modern-day word-processing programs, particularly Microsoft Word.

"I am personally 100 percent sure that they are fake," said Joseph M. Newcomer, author of several books on Windows programming, who worked on electronic typesetting techniques in the early 1970s. Newcomer said he had produced virtually exact replicas of the CBS documents using Microsoft Word formatting and the Times New Roman font.

Newcomer drew an analogy with an art expert trying to determine whether a painting of unknown provenance was painted by Leonardo Da Vinci. "If I was looking for a Da Vinci, I would look for characteristic brush strokes," he said. "If I found something that was painted with a modern synthetic brush, I would know that I have a forgery."

(via Glenn Reynolds)

Leed el resto porque están los detalles.

Juego, set, partido.

AUNQUE PUEDA EXTRAÑAR en un día en que los asesinos de Zarqawi han vuelto a teñir de sangre iraquí las calles de Bagdad, no puedo dejar pasar la décima entrega de Arthur Chrenkoff detallando las buenas noticias que, pese a todo, siguen produciéndose en Iraq; evito decir que las noticias "vienen" porque para que "vinieran" algún medio tendría que informar sobre ellas.

A PROPÓSITO del escándalo de los memorándums utilizados por Dan Rather y cuya falsedad ha sido descubierta por la blogosfera, Juan Hervada afirma que el Ciudadano Kane ha muerto:

Es un triunfo de la libertad sobre el poder. En toda mi vida profesional he tenido que padecer desde la derecha y la izquierda las insinuaciones de estar vendido, respectivamente, a la izquierda o la derecha. Y mientras en Estados Unidos los grandes conglomerados informativos apenas si soportaban unas normas deontológicas mínimas, en España la prensa alegremente crítica de la transición democrática se esfumó para caer en manos de trapichadores de poder y en Francia el espectáculo del stajanovismo antiamericano de los medios daba vergüenza ajena. Hoy siento la alegría de abrir la ventana en una habitación cerrada demasiado tiempo, enmohecida. Había en verdad un mundo fuera de Verona...

Internet ha reducido el costo de publicación y distribución de la información a un nivel ínfimo, tendiente a cero. Ha democratizado radicalmente el acceso al conocimiento, pero también ha puesto la producción de información al alcance de todos. Y yo puedo, desde este teclado mio, escribir en tiempo real a amigos de Nueva York, Washington, México, Miami, Toronto, Hong Kong, Boston, Estocolmo, Moscú, Beirut, Cairo, Johanesburgo, Bagdad o Barcelona para que me cuenten si llueve allí o si alguien está bombardeándoles. Y ellos me pueden preguntar, si les interesa, qué pasa entre Sire Chirac y Sire Sarkozy. Eso reduce de forma drástica el poder real de los conglomerados informativos.

Ciudadanos normales y corrientes han podido juntar sus conocimientos de cómo escriben las máquinas de escribir, de los arcanos de la tipografía, de los procedimientos militares, y conseguir competir y neutralizar a uno de los conglomerados informativos más importantes del planeta. Y se acaba poder decir: “Esto es lo que hay, creedlo, porque os lo digo yo, que soy .... (El NYT, CBS, NBC, El País, Le Monde, the Idaho Stateman etc.) . Parque Jurásico, suena el violín de la melancólica extinción de la especie. Ahora ya sólo vale tener mejores argumentos y datos más contrastados que los demás. Se acaba la dictadura del tamaño, derrocada por la inteligencia distribuida de la red.

Nada que tenga que sorprender a quienes conozcan a Frédéric Bastiat o a Hayek. Es el “open-source journalism”, el intelectual (no me atrevo a decir la mente) colectivo. La suma de los autores de los blogs supera a la adición aritmética porque en su interacción hay una función neuronal; el conjunto produce unos editoriales geniales, de geometría perpetuamente variable. La lección de Hayek es que el conocimiento se crea y se ofrece socialmente a los demás a través de la capacidad de entrar en el mercado y competir. En el mercado libre de información que es Internet, los blogs están derrotando al poder establecido. La propia apertura y competitividad, la instantanéidad de la comunicación, relativiza y fragiliza a los detentadores momentáneos del poder, obligándoles a actuar de forma positiva permanentemente, innovando, imaginando, descubriendo...

HOY, MÁS QUE NUNCA, está claro que entre las virtudes de Jesús Cacho no está precisamente la de escribir titulares:

CADA VEZ QUE CARMEN CALVO CENA CON JESÚS POLANCO, LA MINISTRA DE CULTURA SE APRESURA A DARLE GUSTO

Je.

NO, SI NO le llaman "flip-flop" (veleta) porque sí:

I said at the time I would have preferred if we had given diplomacy a greater opportunity, but I think it was the right decision to disarm Saddam Hussein. And when the president made the decision, I supported him, and I support the fact that we did disarm him.
John F. Kerry, May 3, 2003

Those who doubted whether Iraq or the world would be better off without Saddam Hussein, and those who believe that we are not safer with his capture, don't have the judgment to be president or the credibility to be elected president.
December 16, 2003

Yes, I would have voted for the authority. I believe it's the right authority for a president to have. But I would have used that authority as I have said throughout this campaign, effectively.
August 9, 2004

Iraq was "the wrong war in the wrong place at the wrong time."
September 6, 2004

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We should not send more American troops. That would be the worst thing.
John F. Kerry, September 4, 2003

If it requires more troops . . . that's what you have to do.
April 18, 2004

I will have significant, enormous reduction in the level of troops.
August 1, 2004

We're going to get our troops home where they belong.
August 6, 2004

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We should increase funding [for the war in Iraq] by whatever number of billions of dollars it takes to win.
John F. Kerry, August 31, 2003

$200 billion [for Iraq] that we're not investing in education and health care, and job creation here at home. . . . That's the wrong choice.
September 8, 2004

IMPLACABLE JON JUARISTI:

Creer a estas alturas que el terrorismo islámico tiene algo que ver con el aislamiento de las distintas civilizaciones y su incomprensión mutua o con la ausencia de diálogo entre oriente y occidente rebasa los límites de la ingenuidad. Tal planteamiento es sencillamente estúpido. El nuevo terrorismo ha surgido precisamente al caer las barreras. Es un producto de la intensificación de las relaciones políticas, comerciales, tecnológicas y, por supuesto, culturales entre ambos mundos. No nace de un conflicto de cosmovisiones enfrentadas, sino de una lucha por la hegemonía en el seno mismo del islam (especialmente, en los países árabes). Qué pinta en todo esto la cultura, me pregunto, y qué esperan arreglar intercambiando exposiciones y conferenciantes.

[...] DE momento, el papelón que han hecho en la capital tunecina Rodríguez y su dúo dinámico ministerial, más conocido como los Morismeños, no puede calificarse precisamente de esplendoroso. El guiño cómplice del presidente español a Kerry ha debido estremecer al candidato demócrata (aunque acaso Bush se lo agradezca). Si la coalición, siguiendo el heroico ejemplo del gobierno del PSOE, se retirara de Irak, al Qaeda abriría un campo de entrenamiento de cinco estrellas junto a cada parada de autobús y, sobra decirlo, en menos de un año tendríamos que ir a trabajar en patinete. Estupendo y desconcertante el quiebro dialéctico de Cecé. Antes del verano nos prometió, como se recordará, un gran año cultural marroquí, si bien mantuvo lo del cuarto centenario del Quijote porque Cervantes había disfrutado de un Erasmus en Argel, donde aprendió jalufo y, según las malas lenguas, salió del armario. Ahora añade al calendario de fastos la celebración del centenario de Ibn Jaldún, famoso historiador de Iffriqiya que, entre 1363 y 1365, debió echarse novia en Cabra. No era mora, caballero. Sólo cristiana cautiva.