AYER ESTUVE FUERA en una celebración familiar, y hoy he andado liado de trabajo; de todos modos supongo que seguís lo que ocurre en el Líbano a través de Pajamas Media, ¿verdad?

"EL CÓDIGO da Telesforo Rubio"; no es una errata.

GRACIAS A TÉCNICAS PROPAGANDÍSTICAS más viejas que la sopa de ajo (efectivas, eso sí, pero viejas), nos estamos tragando todos la moto de que la ciudad de Beirut está siendo arrasada hasta sus cimientos por las bombas israelíes, que han forzado a una evacuación masiva de la población.

Bien, pues en Vital Perspective encontraréis un mapa de Beirut con las zonas donde han caído las bombas señaladas en negro, y señalando el hipódromo al sureste para hacerse una idea del área (clic para agrandar):


Veréis que las bombas se han dirigido básicamente contra la zona suroeste, controlada por Hezbolá como refugio y como centro de control del lanzamiento de cohetes Katuysha (en medio de la población civil que se mantiene como verdaderos rehenes para, o bien conseguir que Israel no disparara para no causar muertes civiles, o bien para arrojar esos muertos civiles a la cara de Israel cuando lo hizo), y contra el aeropuerto en el norte. Así a ojo de buen cubero, podría decirse que el área afectada no debe llegar mucho más allá del 1%.

Evidentemente, para que esa destrucción focalizada en zonas concretas se presente como una destrucción total hace falta esa colaboración de los medios de comunicación occidentales que nunca falla. Siempre tan dispuestos a echar una mano por la causa, claro. Pero a algunos están empezando a caer del guindo: en el mismo post de Vital Perspective hay una referencia a una crónica de Anderson Cooper, de la CNN, en la que describe cómo Hezbolá organiza el montaje mediático. Y no se puede acusar a Cooper de ser un vendido a Bú; recordaréis cómo era jaleado por los impermeables por haber puesto a caldo al gobierno estadounidense durante el Katrina. "Es el único que se atreve a decir la verdad", decían. Intuyo que no lo dirán durante mucho tiempo ya.

Y si os queda alguna duda, uno de los colegas de Cooper en la CNN, Nick Robertson, decía poco más o menos lo mismo en otro reportaje.

Amigos, estamos ante otro Yenin, la que hasta ahora era la masacre más mediáticamente falsa de la historia.

ACTUALIZACIÓN. Podéis ver un vídeo de cómo luchan los chavalotes de Hezbolá y cómo consiguen que haya muertes civiles: disparando un cohete desde la parte trasera de una camioneta e, inmediatamente después, metiéndola en el garaje de una casa de una zona residencial.

CREO QUE PODRÍA DECIRSE sin temor a equivocarse que el cardiólogo Valentí Fuster tiene alma de totalitario:

El presidente científico del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) y director del Instituto Cardiovascular del Centro Médico Mount Sinai en Nueva York, Valentí Fuster, aseguró ayer que son necesarias nuevas leyes y estrategias con el fin de mejorar la salud y prevenir los riesgos cardiovasculares. "Aunque las leyes sean de carácter represivo, el público debe entender que es para su bien", explicó este experto, que imparte durante ayer y hoy un curso magistral sobre biología vascular y su expresión clínica en el CNIC.

Ahí es nada.

LA REACCIÓN verdaderamente desmesurada en el conflicto del Líbano es la de las Ambiciones Unidas, escribe acertadamente Claudia Rosett.

ACTUALIZACIÓN. Más sobre el concepto de proporcionalidad en conflictos bélicos; visto en Instapundit, que también cita un comentario que da en el clavo: "La diferencia es que Israel causa la muerte de civiles cuando falla su objetivo, mientras que Hezbolá causa la muerte de civiles cuando acierta en su objetivo".

ACTUALIZACIÓN II. En la misma línea del comentario anterior, pero en gráfico (vía La Hora de Todos)

ACTUALIZACIÓN III. Buen chiste gráfico (via Ajopringue; clic para agrandar):

XAVIER BRU DE SALA parece especialmente orgulloso de haber descubierto que la nieve es fría y que en verano hace el calor, y generosamente nos explica esa madeja que sólo él ha sido capaz de desenredar:

Qué amarga ironía, parece que el único modo de acabar con la ruina y la muerte sembrada por Israel en Líbano consiste en proteger a Israel de los misiles de Hezbollah. Para comprender la aparente paradoja, conviene tener en cuenta [...]

Gracias a Bru de Sala, ahora lo entendemos todo. ¡Cómo no se nos habría ocurrido antes! Sugiero una llamada a Kofi Annan que seguro logrará pacificar la zona gracias a tan profunda visión: Kissinger ya no necesita heredero.

POR CIERTO que comprobando si funcionaban las webs hackeadas he visto este artículo de Albert Esplugas que, francamente, me ha sorprendido. Porque es el primer artículo de Albert con el que no sólo no estoy de acuerdo -algo que pasa a menudo, como él sabe bien-, sino que creo que su argumentación hace aguas particularmente en los dos primeros párrafos. En muchas otras ocasiones me descubro ante su capacidad argumental y expositiva, tan poco habitual en personas tan jóvenes como él. Digamos que aunque no siempre comparta sus tesis, entiendo y respeto la argumentación. Él lo sabe, porque se lo he dicho personalmente.

Desgraciadamente no es este el caso; en su afán por poner en evidencia las debilidades de los halcones liberales, escribe:

Muchos padecen lo que podríamos denominar síndrome de Jekyll y Hyde en lo que respecta a la intervención del Estado dentro y fuera de sus fronteras: son radicalmente anti-estatistas en política doméstica, pero en cuestiones de política exterior se vuelven fervientemente pro-estatistas, clamando por la intervención del Estado con el mismo énfasis con el que antes la criticaban. Lo sorprendente es que no entrevean lo contradictorio de sostener ambos planteamientos simultáneamente.

En política interior resulta que el Estado es el enemigo. Hay que limitarlo, reducirlo o desmantelarlo, nos impone injustas restricciones, confisca nuestras propiedades y es inherentemente incapaz de gestionar de forma eficiente los recursos que incauta. Sospechamos de sus intenciones, no damos crédito a sus promesas y sabemos distinguir entre el Estado y la sociedad civil. Pero en política exterior los enemigos están en otra parte, por doquier, y es el Estado nuestro principal aliado. Ya no hay que limitarlo o reducirlo, sino expandirlo. Tiene que intervenir aquí y allí para promover la democracia, lanzar ataques preventivos para sofocar posibles amenazas, reconstruir naciones enteras y poseer bases militares en todas las regiones del mundo. Lejos de sospechar de sus intenciones creemos sinceramente que aspira a protegernos. No desconfiamos de sus declaraciones ni de sus promesas, antes al contrario, arremetemos contra aquellos que las ponen en duda. El Estado y la sociedad pasan a ser una misma entidad, no es el gobierno el que está en guerra sino "nosotros", el país entero, y no luchamos contra un gobierno foráneo sino contra la "nación enemiga". De pronto el Estado se vuelve también eficiente, no puede planificar exitosamente el sector eléctrico pero sí puede planificar guerras y reconstrucciones nacionales. Tan virtuosa deviene la causa del intervencionismo militar que debemos estar dispuestos incluso a soportar "temporalmente" más impuestos y a sacrificar parte de nuestras libertades civiles. De este modo el mayor y más violento de los programas estatales ya no se considera una imposición con efectos no intencionados y potencialmente devastadores, sino una actuación necesaria y justa en aras del interés general. ¿Es éste un planteamiento coherente? Por supuesto, como señala Lew Rockwell, esta paradoja no es exclusiva de "la derecha". "La izquierda" peca exactamente de lo mismo, aunque en sentido inverso: en política exterior el Estado es una máquina brutal al servicio de intereses especiales que sólo conoce la destrucción y la injusticia, pero en política interior el Estado se preocupa por la gente, contribuye al bienestar colectivo y si no es más justo es por falta de fondos y atribuciones insuficientes.

Aparte de los hombres de paja que se otean en el horizonte de esa caricaturización del liberalismo guerrero, Albert ve una contradicción en lo que no es más que una de las diferentes corrientes del liberalismo. Albert sabe perfectamente que hay una línea teórica según la cual el estado debe quedar circunscrito a la justicia, el ejército (precisamente), y poca cosa más. Se podrá estar de acuerdo o no con esa corriente, pero lamento decir que la combinación entre distorsionarla primero hasta extremos grotescos y luego endosarle una contradicción que sólo es posible tras esa distorsión, no se corresponde a la altura intelectual habitual de Albert.

En cualquier caso quiero que conste que no pretendo iniciar una batalla blogosférica de esas que tanto se gastan ahora y que acaban en desmadre. En absoluto. Sigo y seguiré apreciando -y leyendo- lo que vaya escribiendo, que estoy seguro será mucho.

TANTO REDLIBERAL.COM como los blogs alojados en ella, así como Liberalismo.org y la web del Instituto Juan de Mariana han sido hackeadas y están inoperativas. Gamberrada o ataque a la libertad de expresión, tanto da. Esperemos que lo puedan solucionar pronto.

ACTUALIZACIÓN. Parece que las tres webs vuelven a funcionar.

ASÍ ES como la izquierda perjudica a los negros a los que se supone quiere ayudar, escribe Dennis Prager:

I was recently shown a videotape of people reacting to radio talk shows. Organized by a firm that specializes in analyzing radio talk shows, the members of the listening panel were carefully chosen to represent all major listening groups within American society.

But I quickly noticed something odd -- I saw no blacks among the selected listeners. I asked why. And the response was stunning.

Blacks had always been included, I was told, but no more. Not because the firm was not interested in black listeners -- on the contrary, blacks are an important part of the radio audience. They were not invited to give their opinion about various radio shows because in its previous experience, the company had discovered that almost no whites would publicly differ with the opinions of the blacks on the panel. Therefore, once a black listener spoke, whites stopped saying what they really thought, if what they thought differed from what a black had said.

I believed that this was the reason -- not some racist animosity toward blacks -- since such companies are paid to give accurate reports on audience reactions to radio programs, and clearly their results would be skewed without input from black listeners. But I still needed to test this thesis. Do most whites really not publicly say what they believe, if what they believe differs from what a black believes -- even when the subject has absolutely nothing to do with race (i.e., reactions to a radio talk show discussing other subjects)?

So I posed to this question to my radio audience, and, sure enough, whites from around the country called in to say that they are afraid to differ with blacks lest they be labeled racist.

Leed el resto (hat tip: Mao).

YA ESTOY DE VUELTA y lo primero que quiero hacer es agradecer a Borja su estupendo guestblogging de estos días, que ha conseguido no sólo que no me hayáis echado de menos, sino que me ha subido el listón.

Bien, así que Barcepundit vuelve a la carga, con un pequeño cambio: habréis observado que esta semana deshabilité los comentarios para quitarle dolores de cabeza al propio Borja, evitando que los tuviese que controlar y en su caso contestar. Pero he decidido seguir así: a partir de ahora los posts no tendrán comentarios salvo en ocasiones especiales (por ejemplo, esta misma entrada). Llevaba tiempo dándole vueltas a esa posibilidad, no por el número de comentarios (el formato de este blog no se prestaba demasiado a la discusión), sino por otras razones: en primer lugar, porque incluso con un número reducido de comentarios surgía un problema de formato, teniendo que decidir si contestarlos en un comentario o en una actualización al propio post. En segundo, porque me niego a que haya quienes (va por tí, José María, y por un par de anónimos) utilicen este blog como plataforma para algo que no me preocupa mucho (insultarme) y para algo que me preocupa más (difundir desquiciadas teorías racistas llenas de odio), aprovechando la visibilidad y el tráfico de Barcepundit, sin entender que los comentarios son una cortesía hacia los visitantes y no un derecho adquirido a poder dictar el enfoque y la perspectiva de este blog. Quien quiera contraargumentar lo que aquí escribo que lo haga en su propio blog, y si no lo tiene que abra uno; es gratis. Así es como se debate en la blogosfera. Y por último, por ciertos cambios en el enfoque de este blog que iréis viendo muy pronto: no tanto porque deje de ser lo que es -un blog centrado en cuestiones internacionales- sino porque iré abordando progresivamente otros temas, principalmente de política nacional.

En cualquier caso la ausencia de comentarios públicos no significará que la participación de los lectores no sea bienvenida, muy al contrario. Podréis hacerme llegar cualquier sugerencia, observación, pista, enlace o protesta por correo electrónico (ejecomadrejas -arroba- gmail -punto- com), como de hecho muchos de vosotros habéis venido haciendo amablemente durante este tiempo. Todo aquello que me comentéis y que venga al caso aparecerá, por supuesto, en algún post.

Gracias a todos.

ACTUALIZACIÓN. He olvidado indicar de forma más clara que la dirección de correo electrónico figura claramente en el encabezamiento del blog, y también en el perfil de blogger, que podéis ver en la parte superior derecha clicando en "Barcepundit" en la sección "Contributors". Es decir, está siempre disponible y no sólo en este post donde os invitaba a enviarme historias, comentarios, sugerencias, o lo que queráis.

UN PEQUEÑO ANUNCIO: la semana que empieza mañana estaré fuera (¿de vacaciones? ojalá). Llevaré el ordenador portátil bajo el brazo como siempre, pero a diferencia de otras veces no voy a poder escribir aquí.

Es por eso que tengo el placer de anunciaros que durante mi ausencia vais a disfrutar de los posts de alguien a quien muchos conocéis bien: Borja Prieto (aka Adam Selene). Disfrutad de lo que escriba.

Y yo os veo a partir del viernes.

LEER A MARK STEYN siempre es más que recomendable, pero este artículo es casi imprescindible. Y como los enlaces del Chicago Sun-Times caducan enseguida, cuelgo el texto entero:

Failure to solve Palestinian question empowers Iran

July 23, 2006

BY MARK STEYN SUN-TIMES COLUMNIST

Afew years back, when folks talked airily about "the Middle East peace process" and "a two-state solution," I used to say that the trouble was the Palestinians saw a two-state solution as an interim stage en route to a one-state solution. I underestimated Islamist depravity. As we now see in Gaza and southern Lebanon, any two-state solution would be an interim stage en route to a no-state solution.

In one of the most admirably straightforward of Islamist declarations, Hussein Massawi, the Hezbollah leader behind the slaughter of U.S. and French forces 20 years ago, put it this way:

"We are not fighting so that you will offer us something. We are fighting to eliminate you."

Swell. But, suppose he got his way, what then? Suppose every last Jew in Israel were dead or fled, what would rise in place of the Zionist Entity? It would be something like the Hamas-Hezbollah terror squats in Gaza and Lebanon writ large. Hamas won a landslide in the Palestinian elections, and Hezbollah similarly won formal control of key Lebanese Cabinet ministries. But they're not Mussolini: They have no interest in making the trains run on time. And to be honest, who can blame them? If you're a big-time terrorist mastermind, it's frankly a bit of a bore to find yourself Deputy Under-Secretary at the Ministry of Pensions, particularly when you're no good at it and no matter how lavishly the European Union throws money at you there never seems to be any in the kitty when it comes to making payroll. So, like a business that's over-diversified, both Hamas and Hezbollah retreated to their core activity: Jew-killing.

In Causeries du Lundi, Charles-Augustin Sainte-Beuve recalls a Parisian dramatist watching the revolutionary mob rampaging through the street below and beaming: "See my pageant passing!" That's how opportunist Arabs and indulgent Europeans looked on the intifada and the terrorists and the schoolgirl suicide bombers: as a kind of uber-authentic piece of performance art with which to torment the Jews and the Americans. They never paused to ask themselves: Hey, what if it doesn't stop there?

Well, about 30 years too late, they're asking it now. For the first quarter-century of Israel's existence, the Arab states fought more or less conventional wars against the Zionists, and kept losing. So then they figured it was easier to anoint a terrorist movement and in 1974 declared Yasser Arafat's PLO to be the "sole legitimate representative of the Palestinian people," which is quite a claim for an organization then barely half-a-decade old. Amazingly, the Arab League persuaded the U.N. and the EU and Bill Clinton and everyone else to go along with it and to treat the old monster as a head of state who lacked only a state to head. It's true that many nationalist movements have found it convenient to adopt the guise of terrorists. But, as the Palestinian "nationalist" movement descended from airline hijackings to the intifada to self-detonating in pizza parlors, it never occurred to their glamorous patrons to wonder if maybe this was, in fact, a terrorist movement conveniently adopting the guise of nationalism.

In 1971, in the lobby of the Cairo Sheraton, Palestinian terrorists shot Wasfi al-Tal, the prime minister of Jordan at point-blank range. As he fell to the floor dying, one of his killers began drinking the blood gushing from his wounds. Doesn't that strike you as a little, um, overwrought? Three decades later, when bombs went off in Bali killing hundreds of tourists plus local waiters and barmen, Bruce Haigh, a former Aussie diplomat in Indonesia, Pakistan and Saudi Arabia, had no doubt where to put the blame. As he told Australia's Nine Network: "The root cause of this issue has been America's backing of Israel on Palestine."

Suppose this were true -- that terrorists blew up Oz honeymooners and Scandinavian stoners in Balinese nightclubs because of "the Palestinian question." Doesn't this suggest that these people are, at a certain level, nuts? After all, there are plenty of IRA sympathizers around the world (try making the Ulster Unionist case in a Boston bar) and yet they never thought to protest British rule in Northern Ireland by blowing up, say, German tourists in Thailand. Yet the more the thin skein of Palestinian grievance was stretched to justify atrocities halfway around the world, the more the Arab League big-shot emirs and European Union foreign ministers looked down from their windows and cooed, "See my parade passing!"

They've now belatedly realized they're at that stage in the creature feature where the monster has mutated into something bigger and crazier. Until the remarkably kinda-robust statement by the G-8 and the unprecedented denunciation of Hezbollah by the Arab League, the rule in any conflict in which Israel is involved -- Israel vs. PLO, Israel vs. Lebanon, Israel vs. [Your Team Here] is that the Jews are to blame.

But Saudi-Egyptian-Jordanian opportunism on Palestine has caught up with them: It's finally dawned on them that a strategy of consciously avoiding resolution of the "Palestinian question" has helped deliver Gaza, and Lebanon and Syria, into the hands of a regime that's a far bigger threat to the Arab world than the Zionist Entity. Cairo and Co. grew so accustomed to whining about the Palestinian pseudo-crisis decade in decade out that it never occurred to them that they might face a real crisis one day: a Middle East dominated by an apocalyptic Iran and its local enforcers, in which Arab self-rule turns out to have been a mere interlude between the Ottoman sultans and the eternal eclipse of a Persian nuclear umbrella. The Zionists got out of Gaza and it's now Talibanistan redux. The Zionists got out of Lebanon and the most powerful force in the country (with an ever-growing demographic advantage) are Iran's Shia enforcers. There haven't been any Zionists anywhere near Damascus in 60 years and Syria is in effect Iran's first Sunni Arab prison bitch. For the other regimes in the region, Gaza, Lebanon and Syria are dead states that have risen as vampires.

Meanwhile, Kofi Annan in a remarkable display of urgency (at least when compared with Sudan, Rwanda, Congo et al.) is proposing apropos Israel and Hezbollah that U.N. peacekeepers go in, not to keep the "peace" between two sovereign states but rather between a sovereign state and a usurper terrorist gang. Contemptible as he is, the secretary-general shows a shrewd understanding of the way the world is heading: Already "non-state actors" have more sophisticated rocketry than many EU nations; if Iran has its way, its proxies will be implied nuclear powers. Maybe we should put them on the U.N. Security Council.

So what is in reality Israel's first non-Arab war is a glimpse of the world the day after tomorrow: The EU and Arab League won't quite spell it out, but, to modify that Le Monde headline, they are all Jews now.

LA CALLE IRANÍ está encendida debido al conflicto del Líbano, según este reportaje del New York Times. Pero no porque estén enfadados con los sionistas sino por el apoyo de su régimen, presidido por el pirado Ahmadinejad, al grupo terrorista liderado por el no menos pirado Nasrallah:

“Of course I am angry,’’ said Hamid Akbari, 30, a deliveryman. “All our income is going to Palestine and Hezbollah.”

For decades, Iran has been Hezbollah’s prime patron, helping create it as a Shiite Muslim militia and then nurture it with money, expertise and weapons. But now that Hezbollah is in the midst of full-blown fighting with Israel, Iranian officials have been adamant in insisting that they had nothing to do with the events that set off the crisis.

Part of the reason may be fear, or concern, that the United States and Europe would punish Iran, if it were proved otherwise. But Iranian officials may have a wary eye on their public. In interviews in central Tehran Saturday, person after person said the same thing: Iran should worry about Iran’s problems and not be dragged down by others’ battles.

“We Iranians have a saying,” said Ali Reza Moradi, 35, a portrait artist who works in a small booth downtown. “We should save our own house first and then save the mosque. A lot of people think this way. The government should help its people first, and then help the people in Lebanon.”

ACTUALIZACIÓN. El número de la revista Time que sale a la venta mañana va más o menos por la misma línea.

DIFÍCILMENTE se puede escribir un texto tan manipulador y demagógico sobre la crisis actual en Oriente Medio como el que ha pergañado Rafael Estrella, portavoz de la comisión de Exteriores en el Congreso por el PSOE, en su blog. Afortunadamente, en los comentarios hay muchas personas que le han respondido adecuadamente, igual que lo ha hecho Pere Quintana. Así que, como además voy justo de tiempo, me abstengo de comentar, por lo menos de momento.

EXACTAMENTE ESTO es lo que los manifestantes están apoyando: a gloriosos combatientes de Hezbolá de una marcialidad encantadora.

(sacado de este artículo)

Y encima al que llamaban nazi era al pobre chaval.

PACIFISTAS versus paz: grandioso Thomas Sowell. El problema, dice, es que a veces los pacifistas ganan. Una perla: "If cease-fires actually promoted peace, the Middle East would be the most peaceful region on the face of the earth."

ACTUALIZACIÓN. El enlace estaba mal, lo siento (gracias, Marzo).

LISA GOLDMAN explica, sin florituras, toda la historia detrás de esas imágenes que han dado la vuelta al mundo: las niñas israelíes escribiendo "mensajes de amor" en los proyectiles que se iban a lanzar en el Líbano. Como era previsible, es una historia infinitamente más compleja y distinta a lo que pretenden los que están usando esa imagen para demonizar al enemigo (via An Unsealed Room):

Kiryat Shmona has been under constant bombardment from South Lebanon since the first day of the conflict. It was a ghost town, explained Shelly. There was not a single person on the streets and all the businesses were closed. The residents who had friends, family or money for alternate housing out of missile range had left, leaving behind the few who had neither the funds nor connections that would allow them to escape the missiles crashing and booming on their town day and night. The noise was terrifying, people were dying outside, the kids were scared out of their minds and they had been told over and over that some man named Nasrallah was responsible for their having to cower underground for days on end.

On the day that photo was taken, the girls had emerged from the underground bomb shelters for the first time in five days. A new army unit had just arrived in the town and was preparing to shell the area across the border. The unit attracted the attention of twelve photojournalists - Israeli and foreign. The girls and their families gathered around to check out the big attraction in the small town - foreigners. They were relieved and probably a little giddy at being outside in the fresh air for the first time in days. They were probably happy to talk to people. And they enjoyed the attention of the photographers.

Apparently one or some of the parents wrote messages in Hebrew and English on the tank shells to Nasrallah. "To Nasrallah with love," they wrote to the man whose name was for them a devilish image on television - the man who mockingly told Israelis, via speeches that were broadcast on Al Manar and Israeli television, that Hezbollah was preparing to launch even more missiles at them. That he was happy they were suffering.

The photograpers gathered around. Twelve of them. Do you know how many that is? It's a lot. And they were all simultaneously leaning in with their long camera lenses, clicking the shutter over and over. The parents handed the markers to the kids and they drew little Israeli flags on the shells. Photographers look for striking images, and what is more striking than pretty, innocent little girls contrasted with the ugliness of war? The camera shutters clicked away, and I guess those kids must have felt like stars, especially since the diversion came after they'd been alternately bored and terrified as they waited out the shelling in their bomb shelters.

Shelly emphasized several times that none of the parents or children had expressed any hatred toward the Lebanese people. No-one expressed any satisfaction at knowing that Lebanese were dying - just as Israelis are dying. Their messages were directed at Nasrallah. None of those people was detached or wise enough to think: "Hang on, tank shell equals death of human beings." They were thinking, tank shell equals stopping the missiles that land on my house. Tank shells will stop that man with the turban from threatening to kill us.

And besides, none of those children had seen images of dead people - either Israeli or Lebanese. Israeli television doesn't broadcast them, nor do the newspapers print them. Even when there were suicide bombings in Israel several times a week for months, none of the Israeli media published gory photos of dead or wounded people. It's a red line in Israel. Do not show dead, bleeding, torn up bodies because the families of the dead will suffer and children will have nightmares. And because it is just in bad taste to use suffering for propaganda purposes.

Those kids had seen news footage of destroyed buildings and infrastructure, but not of the human toll. They had heard over and over that the air force was destroying the buildings that belonged to Hezbollah, the organization responsible for shelling their town and threatening their lives. How many small children would be able to make the connection between tank shells and dead people on their own? How many human beings are able to detach from their own suffering and emotional stress and think about that of the other side? Not many, I suspect.

So, perhaps the parents were not wise when they encouraged their children to doodle on the tank shells. They were letting off a little steam after being cooped up - afraid, angry and isolated - for days. Sometimes people do silly things when they are under emotional stress. Especially when they fail to understand how their childish, empty gesture might be interpreted.

Ojalá los que se rasgan las vestiduras ahora lo hiciesen alguna vez ante cosas como estas.

PALLYWOOD en Galilea: seguramente habréis visto unas imágenes que han dado la vuelta al mundo, en las que se ven cómo unas niñas israelíes escriben mensajes en las bombas que luego van a ser usadas por la fuerza aérea en Líbano. ¡Que insensibilidad, qué amor a la muerte, que indiferencia al sufrimiento de otros niños como ellos, qué muestra de racismo! Indignante, ¿verdad?

Pues aún es más indignante si se sabe que es un montaje de doce fotógrafos occidentales, que tuvieron la iniciativa y dijeron a las niñas que sus primos de EEUU las verían en los periódicos.

ACTUALIZACIÓN (18:00) Lisa Goldman, que es la que explicaba lo del montaje, aclara el tema en un comentario en Adloyada: por lo visto fueron los padres, no los periodistas, los que tuvieron la iniciativa.

ACTUALIZACIÓN II (20 julio): Ver el post que viene a continuación.

NO MENOS IMPRESCINDIBLE este post de Treppenwitz sobre lo que una pelea de bar entre dos marines borrachos, cuando estaba destinado en Filipinas, le enseñó sobre la madeja de Oriente Medio.

IMPRESCINDIBLE LA LECTURA de este artículo de Shlomo Ben-Ami, que no es precisamente un halcón de la ultraderecha israelí. Copio los primeros párrafos, pero tenéis que leerlo entero:

Independientemente de que logren sus objetivos militares la incursión de Israel en la franja de Gaza y su masiva reacción a lo que fue sin duda un acto de guerra de Hezbolá -representante de Irán en Líbano- sin que hubiera existido ninguna provocación, hay una cosa que está clara. La guerra que libra actualmente Israel en dos frentes ha asestado un golpe mortal al "plan de convergencia" para Cisjordania, la razón de ser fundamental del Gobierno de Olmert y su partido Kadima. Tres meses después de su formación, el Gobierno israelí se ha quedado sin agenda política. Y lo curioso es que sólo Hamás puede salvarle de caer en una agonía política sin perspectivas.

El caso de Hezbolá es distinto, y la solución a la crisis en el frente norte tiene que ser diferente. Israel no mantiene ninguna disputa territorial con Líbano, y Hezbolá no es ningún movimiento nacional que esté luchando legítimamente para "acabar con la ocupación". Es, por el contrario, un instrumento de la estrategia regional de desestabilización que propugnan Irán y Siria. Existen razones para creer que el arsenal de misiles de Hezbolá -algunos seguramente más complejos que los empleados hasta el momento en la presente crisis- forma parte del despliegue militar regional de Irán, y no del sistema de defensa de Líbano. En Líbano, lo que está en juego es la credibilidad de la comunidad internacional, que hizo de intermediaria y dio legitimidad a la retirada israelí del país en mayo de 2001. Hezbolá es un actor importante en la política libanesa; incluso tiene ministros en el Gobierno. Sin embargo, en la crisis actual, está actuando más como una pieza en el puzzle regional de Irán que como defensor de los intereses nacionales de Líbano. Israel ha entrado en guerra con Irán y Siria a través de los grupos que les representan.

Es triste y lamentable que, en ambos lados, la población civil tenga que sufrir las consecuencias de esta tragedia. Pero los motivos de Israel son justos. Ésta no es una guerra de ocupación ni una guerra de asentamientos. Es una guerra por la validez de una frontera internacional trazada, definida y reconocida por Naciones Unidas. Cualquiera, sea en Israel o especialmente en la comunidad internacional, que predique que los israelíes deben retirarse de los territorios palestinos ocupados a las fronteras permanentes reconocidas tiene que estar de acuerdo con Israel en el caso de la guerra actual. Cualquiera que proclame seriamente la necesidad de que los israelíes "pongan fin a la ocupación" debe apoyar ahora a Israel. Lo contrario supondría eliminar con cualquier perspectiva de acabar esa ocupación en donde más importa, en el caso palestino; significaría además desautorizar a las fuerzas políticas que, dentro de Israel, llevan años luchando por un Estado palestino con unas fronteras reconocidas internacionalmente. Esto no quiere decir, en absoluto, que haya que aprobar todas las acciones del ejército israelí, aunque algunos de los que hablan del uso de una "fuerza desproporcionada" por parte de Israel podrían darnos a todos lecciones sobre cómo borrar ciudades enteras del mapa; es el caso de Putin en Grozny. Personalmente, creo que la reacción de Israel podría ser más imaginativa y precisa. La indignación causada por la pérdida de vidas humanas en Beirut está justificada; pero tampoco pueden dejar de mencionarse los ataques indiscriminados contra la población civil israelí.

En cuanto al dilema palestino de Israel, es evidente que el estallido actual plantea la necesidad de revisar el plan de convergencia del Gobierno, como, de hecho, ya han pedido varios ministros. En cualquier caso, la retirada y el desmantelamiento de los asentamientos en Cisjordania, de donde hay que evacuar a 800.000 colonos, constituyen una operación mucho más complicada que la retirada unilateral que llevó a cabo Ariel Sharon en Gaza, de donde sólo se repatrió a 8.000 colonos. Ahora bien, si en Gaza, una franja compacta cuya frontera con Israel nunca ha estado en duda, la retirada engendró tal estado de guerra que Israel se vio obligado a invadir los territorios que había abandonado menos de un año antes, ¿qué posibilidades hay de que una operación similar salga bien en Cisjordania, donde es necesario un reparto de responsabilidades mucho más sutil, fluido y ambiguo, con un lado palestino -el Gobierno de Hamás- que ha quedado descartado como socio desde el principio?

Lo dicho, leed el resto.

MIRAD QUIÉN QUIERE AHORA que el ejército americano se quede en Iraq: los sunníes.

¡VAYA PASTEL*! ¿¿Y el misil?? ¿¿dónde está el misil?? Y esos trozos de avión ¡los llevaron después, hombre! (gracias a Golan por el aviso)



* Nota para despistados: las frases anteriores son irónicas

ESPLÉNDIDO, SOBERBIO Jon Juaristi. Este gentil suscribe sus palabras una por una.

SIGO en Pijama.

ESTARÉ todo el fin de semana en Pajamas Media, donde seguirá la información continua sobre la crisis en Oriente Medio.

SIGO OCUPADO en Pajamas Media; estamos siguiendo la jornada de hoy en Israel / Líbano en este enlace, si os interesa. También hay otra cuestión que podría complicarse muchísimo: los servicios de inteligencia indios han acusado oficialmente a Pakistán de organizar los antentados en Bombay el pasado lunes. ¿Guerra?

ACTUALIZACIÓN. El seguimiento a la explosiva situación en Líbano sigue en Pajamas Media, aquí. Seguirá durante el fin de semana, por supuesto.

NO PUEDO BLOGUEAR AQUÍ sobre lo que está ocurriendo en Oriente Medio, porque estamos haciendo seguimiento al minuto en Pajamas Media y no me queda tiempo, así que si queréis podéis dirigiros allí. Como muchos sospecháis, la situación es mucho más compleja de lo que reflejan de forma maniquea los medios de este país, que silencian lo que les desmontaría la línea argumental.

ACTUALIZACIÓN. A cosas como esta es a lo que me refiero:

Los ataques israelíes al Líbano para forzar la liberación de los dos soldados en poder de la milicia libanesa chií Hizbulá han causado ya 47 muertos y más de cien heridos, en una ofensiva que incluye el bloqueo por mar del país y el bombardeo del aeropuerto de Beirut.

En realidad, lo de ayer se trató de un acto de guerra de Hezbollah (un títere de Siria activamente tolerado por Líbano) dentro de territorio israelí en el que, además de secuestrar a dos soldados israelíes (además del que tiene Hamas hace unos cuantos días) murieron ocho soldados más. Y la información cita de refilón la verdadera lluvia de Qassam y Katiuskas que ha estado cayendo todo el día en territorio de Israel, fuera de cualquier zona "ocupada". Puede opinarse que la respuesta israelí está siendo demasiado dura y contra un objetivo equivocado (porque han bombardeado hace una hora dos aeropuertos militares del ejército libanés), pero debe darse toda la información y no sólo la que interesa transmitir para aguantar un edificio argumental determinado. Conocer todos los aspectos de la información es la única manera de poder opinar con conocimiento de causa. Tal como los medios de este país informan de este asunto -y en general, de todos los que tienen que ver con Oriente Medio- no es extraño que la opinión pública española, que se nutre de ellos, probablemente sea la más anti-israelí de los países occidentales.

CONTINÚAN LOS GAZAPOS, increíbles, en La Vanguardia. Este de ayer en un titular a toda página -y que no había visto cuando escribí el post, casi da lástima:


El descenso a la insolvencia informativa está siendo más rápido de lo que muchos nos temíamos.

EL BLOGGER CHINO HAO WU ha sido finalmente liberado por las autoridades chinas tras pasar meses incomunicado en prisión (background aquí).

ESPERANZADOR:

Inside the Wake Forest Institute for Regenerative Medicine’s spacious new headquarters here, when asked how many siblings he has, Anthony Atala gives a long gentle laugh instead of a reply.

Just to have shared that he was born in Peru and comes from a large family is more than he normally divulges about his personal life to journalists. But asked about his work with urothelial cells — the cells that line the bladder, ureter and urethra — Dr. Atala bends forward and talks a blue streak. Which might be expected of a urologist and tissue engineer who grows, from scratch, fully functioning bladders.

In April, when the two-year-old institute that Dr. Atala directs for Wake Forest’s School of Medicine moved into some 50,000 square feet of space in the Piedmont Triad Research Park, it became one of the world’s largest research facilities dedicated to regenerative medicine, a practice that aims to refurbish diseased or damaged tissue using the body’s own healthy cells.

The field of tissue engineering is large in this endeavor, with researchers like Dr. Atala exploring a basic approach. To repair or replace parts, they seed a biodegradable scaffold with cells and insert it into the body, where the cells, if all goes smoothly, mature into functioning tissue.

At the institute, he and more than 80 colleagues are working on tissue replacement projects for practically every body part — blood vessels and nerves, muscles, cartilage and bones, esophagus and trachea, pancreas, kidneys, liver, heart and even uterus.

In the long term, the scientists hope, patients may no longer have to wait on the national transplant list “for someone to die so they can live,” as Dr. Atala puts it. Organs could be tailor-made for people.

A more immediate goal is to improve upon a multitude of smaller therapies: transplantable valves for ailing hearts, cell-and-gel preparations for crushed nerves, injections of skeletal muscle cells for urinary continence or new salivary gland tissue to rescue radiation patients from dry mouth.

“The reason this technology works: It’s not really surgery,” Dr. Atala said. “We’re just priming the pump” by putting the appropriate cells into the appropriate place and asking the body to do the rest.

THE TIMES OF INDIA:

The terror attack on Mumbai trains was carried out by Lashkar-e-Toiba and local Students Islamic Movement of India (SIMI) activists and was designed to trigger communal conflagration in the country’s financial capital, intelligence sources said.

While still waiting for clues to emerge, top intelligence sources in New Delhi seem pretty sure the blasts on the trains were plotted by Lashkar modules which are increasingly collaborating with activists of SIMI, which boasts of strong pockets of influence across Maharashtra.

MÁS GAZAPOS de esos que son explicables en una gacetilla de alumnos de bachillerato pero que son tristemente habituales en un diario centenario con -se supone- correctores y editores profesionales: "Los rivales de la BBC, desde el Channel Tour - de titularidad pública pero que se costea con publicidad- hasta los canales privados, han arremetido contra los nuevos planes del ente [...]"

LA SEÑAL que indica definitivamente que uno no tiene nada que hacer en unas elecciones disputadas es que hasta Zapatero llame a tu adversario para darle la enhorabuena: "José Luis Rodríguez Zapatero fue el primer gobernante extranjero que llamó a Felipe Calderón para reconocer su triunfo y felicitarle."

11-S, 11-M, y ahora 11-J en Bombay: Pajamas Media está siguiendo los ataques terroristas en los trenes de cercanías de la ciudad india, en los que podrían haber sido asesinadas mas de 100 personas según las informaciones que están llegando en estos momentos.

ADIVINAD lo que falta:

Dos años después de materializarse la histórica ampliación de la UE, el balance económico de los países del antiguo bloque soviético, según cifras del 2005 y primer trimestre del 2006, demuestra que las ayudas comunitarias y la inversión extranjera (196.000 millones de euros) no han sido en balde. El crecimiento se ha notado de modo especialmente significativo en Letonia, la mediana de las tres repúblicas bálticas, que en los tres primeros meses del presente año se ha convertido en el país de la Unión que más ha crecido.

La economía letona creció un 13,1% de enero a marzo, gracias al consumo interno y el sector inmobiliario, según los expertos.

Exacto: lo que falta es citar el tipo único del impuesto sobre la renta como una de las posibles causas. Lo curioso es que más adelante el redactor del texto intuye algo, aunque lo explique rematadamente mal:

Riga vive una época de casi pleno empleo, con una tasa de paro del 4,1%. Pero esto también se pone en cuestión, ya que es el sector de la construcción el principal responsable del empleo. Además, tampoco hay que descartar la irrupción de dinero negro en el sector inmobiliario, según ha reconocido el ministro de Economía, Aigars Stokenbergs. Es consecuencia de la rebaja de la fiscalidad decidida por el Gobierno y de la llegada de bancos europeos que ofrecen hipotecas con unos tipos similares a la eurozona.

PUES NO LE VEO demasiada diferencia con el CAC:

Un nuevo "atentado a la libertad de expresión en China". Bueno, sí, pero en este caso es mucho más significativa la reacción que ha creado. Un discutido proyecto de ley ha puesto en evidencia el margen de polémica existente en China y la capacidad de una prensa, mayormente prudente y atemorizada, por contestar los agravios que la afectan directamente. La cascada de críticas desatadas ha obligado a comparecer, el lunes, a un alto funcionario para calmar los ánimos. Preparado por el departamento jurídico del Gobierno, el proyecto de ley contempla multas de 5.000 a 10.000 euros a los medios de comunicación que "divulguen informaciones falsas" en asuntos como accidentes, catástrofes naturales, problemas de sanidad pública y epidemias, e incluso crisis de orden público y manifestaciones que tengan "graves consecuencias".

Es un hecho que la proliferación de medios de comunicación sujetos a la lógica de mercado, así como los límites a los informes sobre cuestiones directamente políticas, empujan a muchos medios de comunicación hacia el tremendismo, publicando informes exagerados. Sin embargo, esa realidad parece anecdótica, comparada con los problemas de elemental libertad a los que se enfrentan los periodistas.

Un informador que quiera contribuir profesionalmente a la buena gobernabilidad de China, ventilando asuntos de corrupción y apuntando algunos de los agudos problemas sociales existentes en la sociedad, tiene muchas posibilidades de colisionar con el Estado, cuyos funcionarios son, frecuentemente, protagonistas o responsables de los desmanes denunciados.

Así, la función profiláctica de la prensa, especialmente necesaria en un sistema con escaso pluralismo institucional, se ve frustrada.

"En los casos de colisión entre un periodista y la burocracia, incluso cuando la verdad oficial acaba reconociendo la versión del periodista, es éste el que sale perdiendo", sentencia un veterano periodista de la provincia de Anhui.

Una diferencia sí que hay, sin embargo: que en China la práctica totalidad de la clase periodística está protestando.

DAVID CORN, conocido periodista estadounidense de izquierda (full disclosure: los dos pertenecemos al consejo editorial de Pajamas Media) suele ser razonable, pero en este post comete un error impropio de él:

George Bush went to a Dunkin' Donuts on Wednesday. No, this wasn't a Bill Clinton moment. The president was making a political point -about immigration. The two Iranian Americans who own this donut shop in Alexandria, Virginia, apparently cannot find the workers they need to keep churning out those circular sugar bombs. So, Bush said, Congress has to pass legislation that will allow illegal immigrants to become legal guest-workers.

Congress does need to deal with immigration. But there might be another solution to the Dunkin' Donuts problem--raising the minimum wage. If work at fast-food shops paid more, there would be more fast-food workers. Isn't that how the market works?

¿Desde cuando subir el salario mínimo por ley demostraría que el mercado funciona? Vamos a ver: si hay algo que une a defensores y detractores del salario mínimo es que es una restricción a la libertad de mercado: aquéllos la ven como algo negativo y éstos como algo deseable, pero en cualquier caso como una restricción.

TOTALMENTE DE ACUERDO con Quim Monzó: se habla mucho del carnet para puntos de los conductores, pero:

¿También deberían tener carnet por puntos los peatones? Pues sí. No es justo que, siendo uno de los grupos en conflicto, no se les pueda ir restando puntos para castigar sus imprudencias, que son muchas y variadas. Es cierto que, de todos los colectivos que usan la vía pública, son los más débiles, pero eso no los exime de un comportamiento civilizado. Al contrario: precisamente por ser los más débiles, son los que pueden salir peor parados, y eso hace aún más urgente controlarlos y, si es necesario, retirarlos de la circulación cuando no saben protegerse debidamente. ¡Cuántos accidentes provocan jovenzuelos que atraviesan la calle por donde no deben y que al coche o a la moto a los que obligan a frenar bruscamente les echan una mirada en que se lee: "Ya te pararás tú, ¡por la cuenta que te trae!". ¿Y los viejecitos suicidas, que sin mirar ni a derecha ni a izquierda se lanzan a la calzada de improviso, como si buscasen por esa vía la solución eutanásica que la ley aún no les brinda?

Y si ciertos peatones son una pesadilla para automovilistas y motoristas, todavía lo son más para otros peatones. Ahí, el carnet por puntos es aún más necesario. A los que van atropellándote con el carrito de la compra les quitaría dos puntos. A los que caminan en línea de cuatro o cinco, ocupando todo el ancho de la acera y lentos como caracoles, tres puntos menos. A los que, cuando la acera se estrecha (por una boca de metro o un quiosco), se detienen precisamente ahí a charlar en grupo, a ésos les quitaría cuatro puntos. Exactamente los mismos que a las personas que, cuando llueve, llevan el paraguas abierto y con las varillas van vaciando los ojos de la gente con la que se cruzan. Cuando el peatón perdiese todos los puntos, se le retiraría el carnet y quedaría confinado en su casa, donde - ahí sí- podría ir arriba y abajo del pasillo en fila de cinco, tanto como quisiese, y pasar las ruedas del carrito de la compra por encima de sus nietos. Odel perro, en ausencia de ellos. De recuperar puntos, ya hablaríamos.

En muchos casos, no habría que hacer ni eso.

"NO SABE GANAR, ni sabe perder":

Andrés Manuel López Obrador no sabe ganar, peor aún menos sabe perder. Al hacer caso omiso del triunfo de Felipe Calderón, el candidato del Partido de la Revolución Democrática (PRD) lanza dinamita contra las frágiles instituciones "mexicanas que hicieron posibles las elecciones más transparentes y equitativas de la historia de México. Los miedos que suscitaba López Obrador resultan ciertos, al mostrarse como un político bronco incapaz de aceptar una derrota.

A partir de medias verdades, de mentiras completas, calumnias y manipulación informativa, los estrategas del PRD echaron a andar un amplio plan para sembrar la duda sobre la eficacia y credibilidad del Instituto Federal Electoral (IFE). El analista Ricardo Alemán destaca en el diario El Universal que "asistimos a una bien diseñada estrategia de desprestigio de las instituciones electorales, impulsada por López Obrador, con la intención de reventar la elección".

Colaboradores de López Obrador que gritan "¡fraude!", como Manuel Camacho Solís, Marcelo Ebrard, Ricardo Monreal, Socorro Díaz, José Guadarrama y Leonel Cota, entre otros, son los mismos que en 1988, cuando eran dirigentes del Partido Revolucionario Institucional (PRI), orquestaron el pucherazo para imponer a Carlos Salinas en contra de Cuauhtémoc Cárdenas, fundador del PRD.

En un principio, no debería preocupar en exceso que un candidato utilice los recursos que marca la ley para defender su votación. Sin embargo, provocó inquietud la convocatoria de manifestaciones para presionar a los consejos electorales de distrito donde se cotejaban las actas y, más aún, la amenaza formulada por López Obrador de que la "estabilidad del país" dependía de que se volvieran a contar los votos. El objetivo no podía ser otro que amedrentar a los consejeros. "Muy mal precedente para quien quiere ser presidente. López Obrador debe entender que la ley y no la fuerza es la manera de pelear las causas en una sociedad democrática", señala la analista Denise Märker. han hecho declaraciones temerarias al comparar estos comicios con el fraude de Salinas en 1988. Ricardo Monreal, coordinador de Redes Ciudadanas del PRD, fue más lejos al señalar que los cotejos de actas en los distritos - el único medio legal que marca la ley para proclamar al ganador de la presidencia- "son una trampa en la que no vamos a caer". La descalificación del escrutinio se hizo de antemano porque López Obrador ya sabía que había perdido al sumar las actas de las urnas. El miércoles fue a dormir temprano, la sede de campaña del partido quedó semivacía porque ya conocían que el escrutinio les sería desfavorable.

El domingo se contaron los votos ante autoridades electorales, vecinos que por sorteo hicieron de funcionarios de mesa e interventores de los partidos. Cada uno se quedó con un acta firmada por todos. Nadie protestó ni impugnó las actas. Los observadores internacionales, incluidos los de la UEy del Congreso español, dijeron que la elección y el escrutinio habían sido modélicos. La ley establece que sólo se puede escrutar por segunda vez la urna cuando existe alguna evidencia contundente de una irregularidad.

Lo más relevante es que, en esta entrevista en TV antes de las elecciones, López Obrador se jactaba de que iba a aceptar el resultado aunque perdiera por un sólo voto porque -decía- él es un verdadero demócrata. Si, todo un demócrata está hecho.

NO OS QUIERO AMARGAR el día, pero leyendo cosas así uno se da cuenta de hasta qué punto el problema es grave:

Just in time for the one-year anniversary of 7/7, a poll conducted for The Times of London indicates that 13 percent of British Muslims believe that the four Islamic suicide bombers who murdered 52 people in London last July should be regarded as "martyrs."
With a Muslim population in Britain estimated at 1.6 million, this means that some 208,000 British Muslims regard these killers with what can only be described as a worshipful attitude, which is despicable. But Mother England, it seems, is home to an awful lot of despicable people.
One of them, surely, is Anjem Choudary, who made related news this week. Mr. Choudary is a former leader of al-Mujahiroun, a defunct, jihad-inciting group, whose venomous pronouncements on Islamic supremacy have earned him a strange prominence in the British media. He refuses to condemn the 7/7 attacks, says Muslims shouldn't help police combat jihad terror and advocates sharia (Islamic law) for Britain. During a BBC "Newsnight" appearance this year, the host asked Mr. Choudary why he didn't simply move to a sharia state like Iran.
"Who says you own Britain, anyway?" Mr. Choudary replied. "Britain belongs to Allah. The whole world belongs to Allah ... If I go to the jungle, I'm not going to live like the animals, I'm going to propagate a superior way of life. Islam is a superior way of life."

TRES NUEVOS DOCUMENTOS encontrados en Iraq y que se acaban de traducir demostrarían que Saddam mantenía activos -aunque por supuesto escondidos de los inspectores-, programas de desarrollo de armamento químico y bacteriológico. El último de ellos está fechado en enero de 2003, dos meses antes de que empezara la guerra.

1 año.

FANTÁSTICO BLOG con decenas de imágenes espectaculares, escrito por un miembro del ejército imperialista y genocida desplegado en Afganistán.

LA RELIGIÓN de la paz, sí:

Somali Muslims who fail to perform daily prayers will be killed in accordance with Qur'anic law under a new edict issued by a leading cleric in the Islamic courts union that controls Mogadishu.

The requirement for Muslims to observe the five-times daily ritual under penalty of death was announced late on Wednesday and appears to confirm the hard-line nature of the increasingly powerful Sharia courts in the capital.

"He who does not perform prayers will be considered as infidel and Sharia law orders that that person be killed," said Sheikh Abdalla Ali, a founder and high-ranking official in the Supreme Islamic Council of Somalia.

"Sharia law orders the killing of any Muslim person when he fails to perform prayers," he said in an address at the opening of a new Islamic court in Mogadishu's southern Gubta neighbourhood.

¿SE PUEDE SER más hipócrita? Pregunto.

Los seis ciudadanos franceses que, tras permanecer más de dos años detenidos en la base norteamericana de Guantánamo, están siendo juzgados ahora en París acusados de asociación con fines terroristas fueron interrogados por agentes de los servicios de espionaje y contraespionaje galos en sus celdas de la polémica prisión. El diario Libération reproducía ayer el telegrama "confidencial diplomático" enviado por los agentes al Ministerio de Exteriores en abril de 2002, en el que se menciona la situación de los presos y los interrogatorios secretos a los que les habrían sometido policías franceses.

COMO AHORA a los chavalotes en Iraq: fijaos este detalle del último artículo de Christopher Hitchens en Slate. No es el punto central, pero lo comenta de pasada y veréis enseguida por qué me ha llamado la atención:

I was amused to find, reading a history of the period recently, that Gen. Francisco Franco's Catholic fascist and Islamist Moroccan forces in Spain were blandly called "insurgents" by the New York Times.

SI TED KENNEDY no existiera, habría que inventarlo:

Just six months after quitting the all-male social club to which he belonged for 50 years, Sen. Edward M. Kennedy is questioning one of President Bush's nominees to the federal bench about his membership in an all-male dining club.

Qué tío.

ACTUALIZACIÓN. Hablando de tíos, Amador en comentarios se sale. Hacía tiempo que no veía un patinazo tan monumental, sobre todo yendo de sobrao y en tono insultante, sin reparar que pone en evidencia sus muchas horas tras el teclado y su poco contacto con el mundo real. Entiendo que es difícil porque EEUU queda lejos, aunque es mejor no suponer que a los demás les queda igual de lejos que a uno mismo.

Amador, va para ti:

"Ted" is also used as a nickname for people named "Edward" or "Theodore": people commonly known as "Ted" include: Edward Heath, Edward Kennedy, Ted Turner

Si es que sólo tenías que usar Google, Amador; si quieres, en fotos.

Para terminar, por si Amador tiene un problema con las palabras, pongo aquí una captura de pantalla de la entrada sobre Edward Kennedy en la Wikipedia:


Haz clic para agrandar, Amador, haz clic...

Y cuando descubras que John F. Kennedy era conocido como Jack Kennedy, igual te da un pasmo. Casi lo estoy oyendo: "¿¿¿Jaaaaack???? ¡¡¡pero si la forma familiar de John es Johnny, como Weissmuller!!!"

LA IGLESIA ANGLICANA está al parecer considerando la posibilidad de sustituir a San Jorge como su santo patrón, porque es "demasiado belicoso y puede ofender a los musulmanes". La noticia completa está aquí, aunque proviene de un periódico, el Daily Mail, que no es exactamente lo más fiable que se pueda encontrar: es un tabloide sensacionalista casi tan disparado como el The Sun o el Daily Mirror.

Que vayan dando ideas, que ya me veo comprando la rosa y recibiendo el libro en diciembre, o algo.

EL RÉGIMEN IRANÍ está preparando un gigantesco dispositivo de seguridad en Teherán con vista a las manifestaciones previstas para el próximo domingo, 9 de julio, aniversario de la represión sangrienta de estudiantes en 1999. Desde entonces, cada año ha habido movilizaciones, convenientemente aplastadas, pero este año se prevé mucha más "movida".

CHRISTOPHER HITCHENS escribe sobre la trampa de esas encuestas globales de opinión que supuestamente demuestran la antipatía hacia los EEUU.

ACTUALIZACIÓN. Trevor se equivoca en el comentario que ha dejado: Hitchens no se refiere a una encuesta concreta, pero si lo hiciera no sería la que cita Trevor sino esta otra (también en versión pdf). En la última edición en concreto no aparece Somalia o Ecuador, es cierto, pero Hitchens hacía una crítica general al método, y los países concretos no hacen variar demasiado la conclusión.

¿OS ACORDÁIS de Arthur Chrenkoff, el blogger australiano que recopilaba aquellas noticias de Iraq que no llegaban aquí porque eran buenas? Dejó de bloguear por motivos de trabajo, pero no ha dejado de escribir: acaba de publicar una novela, Night Trains, un thriller bélico.

COMO HOY ES CUATRO DE JULIO y la CIA me obliga, que yo soy muy cumplido y para eso pagan, os dejo esta espléndida interpretación del himno genocida (tranquilos, mi controlador de la "agencia" no domina el español escrito), a cargo de la cantante de country más guapa con diferencia: Faith Hill, durante la SuperBowl XXXIV, el 30 de enero del año 2000.

EL MITO del buen salvaje:

Two billion war deaths would have occurred in the 20th century if modern societies suffered the same casualty rate as primitive peoples, according to anthropologist Lawrence H Keeley, who calculates that two-thirds of them were at war continuously, typically losing half of a percent of its population to war each year. [1]

This and other noteworthy prehistoric factoids can be found in Nicholas Wade's Before the Dawn, a survey of genetic, linguistic and archeological research on early man. [2] Primitive peoples, it appears, were nasty, brutish, and short, not at all the cuddly children of nature depicted by popular culture and post-colonial academic studies. The author writes on science for the New York Times and too often wades in where angels fear to tread. [3] A complete evaluation is beyond my capacity, but there is no gainsaying his representation of prehistoric violence.

That raises the question: Why, in the face of overwhelming evidence to the contrary, does popular culture portray primitives as peace-loving folk living in harmony with nature, as opposed to rapacious and brutal civilization?

Seguid leyendo.

¡ATENCIÓN, ATENCIÓN, el muro de la vergüenza, del apartheid, ese muro que impide que los palestinos lleven una vida digna ha sido perforado por el ansia de libertad!

Fijaos bien: el mismo hormigón, la misma altura. Pero claro, no os habéis enterado de esta noticia, ni siquiera de la existencia del muro en sí, porque está en el Sinaí, en la frontera entre Gaza y Egipto. No cuenta. Asi que tranquilos, que jamás habrá ninguna performance.

UN YANQUI GENOCIDA en la corte de ZP: je.

EL PENTÁGONO HA CONFIRMADO el hallazgo de 500 proyectiles con gas mostaza y sarín en Iraq en los términos en que lo anunció hace unos días el senador Santorum:

The 500 munitions discovered throughout Iraq since 2003 and discussed in a National Ground Intelligence Center report meet the criteria of weapons of mass destruction, the center's commander said here today.

"These are chemical weapons as defined under the Chemical Weapons Convention, and yes ... they do constitute weapons of mass destruction," Army Col. John Chu told the House Armed Services Committee.

The Chemical Weapons Convention is an arms control agreement which outlaws the production, stockpiling and use of chemical weapons. It was signed in 1993 and entered into force in 1997.

The munitions found contain sarin and mustard gases, Army Lt. Gen. Michael D. Maples, director of the Defense Intelligence Agency, said. Sarin attacks the neurological system and is potentially lethal.

"Mustard is a blister agent (that) actually produces burning of any area (where) an individual may come in contact with the agent," he said. It also is potentially fatal if it gets into a person's lungs.

The munitions addressed in the report were produced in the 1980s, Maples said. Badly corroded, they could not currently be used as originally intended, Chu added.

While that's reassuring, the agent remaining in the weapons would be very valuable to terrorists and insurgents, Maples said. "We're talking chemical agents here that could be packaged in a different format and have a great effect," he said, referencing the sarin-gas attack on a Japanese subway in the mid-1990s.

This is true even considering any degradation of the chemical agents that may have occurred, Chu said. It's not known exactly how sarin breaks down, but no matter how degraded the agent is, it's still toxic.

"Regardless of (how much material in the weapon is actually chemical agent), any remaining agent is toxic," he said. "Anything above zero (percent agent) would prove to be toxic, and if you were exposed to it long enough, lethal."

Es decir: antiguos, sí, pero igualmente peligrosos y escondidos a Mr. Magoo y sus inspectores.