LA AGENCIA INTERNACIONAL de la Energía Atómica está inflitrada por agentes iranís, afirma el Daily Telegraph:

Iran has formed a top secret team of nuclear specialists to infiltrate the International Atomic Energy Agency (IAEA) in Vienna, the UN-sponsored body that monitors its nuclear programme, The Daily Telegraph has been told.

Its target is the IAEA's safeguards division and its aim is to obtain information on the work of IAEA inspectors so that Iran can conceal the more sensitive areas of its nuclear research, according to information recently received by western intelligence.

ES LA PRIMERA IMAGEN que se hace pública de Isabelle Dinoire, la mujer a la que se le practicó el primer transplante de cara de la historia (via Bill Quick).

MALESTAR CRECIENTE en China:

China's Ministry of Public Security admitted that, last year, there were 87,000 riots, demonstrations and smaller protests, an increase of 6.6 percent over 2004. The most common cause of this unrest is government corruption, particularly among Communist Party members. The government has responded by pledging to come down hard on anyone who disturbs the peace, as well as finding and punishing corrupt officials. More restrictions are being placed on public access to the Internet (which over 110 million Chinese use.) All this was the same response the government had last year, when it was announced that unrest had been up for several years.

APUNTES TRAS leer La Vanguardia, hoy:

• Circular sobre dos ruedas es más peligroso desde que es posible conducir una moto de menos de 125 cc sólo con carnet de coche, dicen siguiendo como es debido la consigna oficial de la última campaña del ayuntamiento de Barcelona: "ha propiciado que el año pasado las matriculaciones de motocicletas crecieran un 62,4% en la ciudad y un 41,1% en la provincia. Cuantas más motos, más accidentes. Y si los conductores no tienen la debida pericia, aún más. Las motocicletas siniestradas crecieron el año pasado en un 21%."Pero si las matriculaciones aumentaron el triple que los accidentes, ¿no será quizás que los conductores de coche, cuando van en moto y a pesar de no tener experiencia pero acostumbrados como están a llevar un vehículo, son más prudentes, y no menos? Paso el testigo a Josu Mezo, a ver qué dice.

• Manuel Trallero, el gruñón oficial que se atreve a decir cosas que sus compañeros de profesión no osan: "Según un informe elaborado por Aguirre & Newman, y recogido por la prensa, un 25% de las oficinas alquiladas en la ciudad de Barcelona durante el pasado año 2005 lo fueron por la Generalitat de Catalunya. Vamos hacia un sector público de Soviet en tiempos de la URSS o del INI de Franco."

• Violencia en las aulas: "Un alumno de 6. º curso, de 12 años, se encara con la profesora que le acaba de reprender por participar en una riña - una joven de unos treinta años, embarazada-, la agarra por el cuello y empieza a estrangularla entre los aplausos de algunos de sus camaradas. La intervención de otro profesor acaba con la agresión, que afortunadamente no deja ninguna secuela física en la enseñante. La joven, muy afectada psíquicamente, ha presentado denuncia y el alumno ha sido expulsado del centro." ¿Una escuela del Bronx, que ya sabéis que esos americanos glorifican la violencia y les importa un pimiento la sociedad? No. Francia.

• Tomás Alcoverro, en Gaza, sigue babeando con Hamas y reproduce las declaraciones de uno de sus líderes: "Si las naciones de Occidente respetan la democracia, deben respetar estas elecciones. No deben temer a Hamas porque nunca hemos atacado a sus pueblos ni a los pueblos árabes. El objetivo de nuestra resistencia armada es tan sólo Israel". Uno casi nota la empatía del reportero al oir ese "tan sólo". Por cierto, si nos ponemos tan estupendos con el respeto a las elecciones, ¿no deberían empezar ellos a respetar lo que dicen las urnas, no sé, por ejemplo en Israel?

• Premio a dos periodistas de la casa: "Los periodistas de La Vanguardia Eduardo Martín de Pozuelo e Iñaki Ellakuría han obtenido el premio Internacional de Periodismo Rey de España en la modalidad de Prensa por la serie de 53 reportajes de investigación histórica, Documentos Desclasificados, publicada en este diario durante los meses de julio y agosto pasados." Un premio que demuestra que el jurado no había leído las memeces de Martín de Pozuelo sobre el "Boeing embarazado", esas manchas negras en el fuselaje de uno de los aviones que se estrelló contra las Torres Gemelas el 11-S y que comenté aquí (podéis leer íntegra la imbestigación (no, no es una falta de ortografía) aquí, aquí y aquí. Aviso: no apto para estómagos delicados).

Y MÁS EJEMPLOS de esa "paradoja"; Omar, de Iraq The Model, me acaba de decir por messenger que los paisanos de Anbar acaban de detener a 270 valientes de al-Qaeda:

The Anbar tribes’ campaign to rid the province of Zarqawi’s terror organization, al-Qaeda in Iraq, is in its 2nd day and so far, 270 Arab and foreign intruders have been arrested.

[…] Usama Jad’aan, the leader of Karabila tribes in Qaim told al-Hayat that “the operation will continue to eliminate terror elements according to a quality plan” and added “270 Arab and foreign intruders have been arrested, in addition to some Iraqis who were providing them shelter”.

Venga, chicos de La Vanguardia, ¡a paradojizarse tocan!

OTRO DÍA hacéis los experimentos con gaseosa, chicos:

Like many others, a young Fatah activist wished yesterday he could go back in time and replay the Palestinian elections all over again.

"I voted Hamas so that my own Fatah Party would be shocked and change its ways," he said, giving his name only as Mohamed, in the Palmeira cafe in Gaza City. "I thought Hamas would come second.

"But this is a game that went too far. Nobody thought Hamas would win - even them. I know lots of people who voted Hamas, who regret it now. If I could vote again, I would vote for Fatah."

[...] But it is precisely the rigour of Hamas's conservative brand of Islam that made some women in Gaza fear for their future.

"I didn't vote yesterday, now I wish I had," said Basila Nassar, out shopping with her hair clearly visible, a freedom Hamas could soon deny her. "But we will not give Hamas the chance to restrict us. We will be strong. I will never accept to wear full covering from head to toe. We will create a women's revolution if they try."

(via Clive Davis)

LAS ARMAS DE DESTRUCCIÓN MASIVA de Iraq están en Siria, hacia donde fueron en dos aviones de pasajeros Boeing de Iraq Airways a los que se desmontaron los asientos y que hicieron 56 viajes durante los meses previos al inicio de la guerra mientras se discutían resoluciones de la ONU, todo ello bajo la tapadera de falsos vuelos de ayuda humanitaria. No es la primera vez que aparece una información similar, pero en este caso lo relevante es quién la proporciona. Nada menos que el general George Sada, el segundo oficial de mayor rango en la fuera aérea del Iraq de Saddam:

The man who served as the no. 2 official in Saddam Hussein's air force says Iraq moved weapons of mass destruction into Syria before the war by loading the weapons into civilian aircraft in which the passenger seats were removed.

The Iraqi general, Georges Sada, makes the charges in a new book, "Saddam's Secrets," released this week. He detailed the transfers in an interview yesterday with The New York Sun.

"There are weapons of mass destruction gone out from Iraq to Syria, and they must be found and returned to safe hands," Mr. Sada said. "I am confident they were taken over."

[...] The man who served as the no. 2 official in Saddam Hussein's air force says Iraq moved weapons of mass destruction into Syria before the war by loading the weapons into civilian aircraft in which the passenger seats were removed.

The Iraqi general, Georges Sada, makes the charges in a new book, "Saddam's Secrets," released this week. He detailed the transfers in an interview yesterday with The New York Sun.

"There are weapons of mass destruction gone out from Iraq to Syria, and they must be found and returned to safe hands," Mr. Sada said. "I am confident they were taken over."

(via IRIS Blog, con más información)

ACTUALIZACIÓN. Right Wing Nuthouse tiene muchísimo más sobre los antecedentes que indican que la información es plausible (incluyendo unas grabaciones que se van a hacer públicas el mes que viene), aunque alerta que Sada está proporcionando una evidencia indirecta difícil de probar. In From The Cold, el blog de un ex-analista de la CIA, también resalta esto último, aunque por el conocimiento previo que tiene de los personajes implicados opina que es extraordinariamente verosímil.

En caso de que se confirme, no sé si servirá de mucho para cambiar lo que los impermeables tienen grabado a fuego en sus cocorotas, pero habrá que seguir de cerca este asunto de todos modos.

ACTUALIZACIÓN II. Más background aquí.

ACTUALIZACIÓN III. Y, por supuesto, aquí y aquí.

AL QAEDA está perdiendo, escribe Christopher Hitchens a propósito del tiempo muerto pedido por Osama:

I once hypothesized that Osama Bin Laden might be dead. The induction went like this: Proof of life is easy to furnish, but some of the tapes allegedly showing him could easily have been cobbled from earlier releases. Ergo, it mattered to al-Qaida to demonstrate that he was alive. Yet they lacked the ability to demonstrate it. Furthermore, Bin Laden used to be a highly loquacious man, pronouncing on everything from East Timor to Iraq, and seemed at a crucial juncture to have gone quiet.

This reasoning proved inadequate when he popped up during the last U.S. election and made a series of contemporary references, mainly (and ill-advisedly) drawn from Michael Moore's dreadful Fahrenheit 9/11. And we are now assured that the latest audiotape delivered to Al Jazeera has been authenticated also. If we suppose this to be true, then it nonetheless seems to be further evidence that al-Qaida is, as I argued last week, facing a very serious crisis.

Shortly after Sept. 11, 2001, there were arrogant and megalomaniac statements from men like Suleiman Abu-Ghaith, spokesman for al-Qaida, saying that this "storm" of violence would not cease falling, and warning all Muslims living in the West to avoid air travel and tall buildings. Then there came all kinds of bluster about how Iraq would be turned into a sea of fire if one coalition foot was allowed across the border. Then there was a long silence. And then the truce offers began, of which the second, delivered in a somewhat thin and reedy voice, was last week's. (The first was a truce offer to Europeans only, offering a separate peace, and went nowhere, as might easily have been predicted.)

The conditions for this latest truce are of course impossible as well. All one needs, in order to earn Bin Laden's mercy, is to give up Afghanistan and Iraq. But this raises a more intriguing question. Why are formerly triumphalist jihadists using the language of "truce" at all? Not very long ago, God was claimed to be on their side and victory certain.

Leed el resto.

SIR JOHN COWPERTHWAITE (1915-2006)

QUÉ DESASTRE. Pero qué desastre. Por cierto, ya podéis ir felicitando a Netanyahu, próximo primer ministro israelí. Después de esto, y con Sharon en fuera de juego, arrasará en las elecciones de marzo.

ACTUALIZACIÓN. Ya se están zurrando:

Hours after unofficial results indicated Hamas' clear victory in the Palestinian elections, Hamas supporters poured into the Palestinian parliament amid clashes with Fatah loyalists.

The Hamas supporters then raised the Hamas flag over the building.

The two camps threw stones at each other, breaking windows in the building, as Fatah supporters briefly tried to lower the green Hamas banners. The crowd of about 3,000 Hamas backers cheered and whistled as activists on the roof of the parliament raised the Hamas banner again.

MÁS SOBRE ESA "PARADOJA de la situación iraquí" (paradoja sólo para quienes pretenden ocultar lo que realmente está ocurriendo):

BAGHDAD: Iraqi insurgents in the Sunni city of Ramadi have turned against their al-Qa'ida allies after a bomb attack killed 80 people, sparking tit-for-tat assassinations.

Residents yesterday said at least three prominent figures on both sides were among those killed after local insurgent groups formed an alliance against al-Qa'ida, blaming it for massacring police recruits in Ramadi on January 5.

"There was a meeting right after the bombings," one Ramadi resident said, speaking anonymously for fear of reprisals.

"Tribal leaders and political figures gathered to form the Anbar Revolutionaries to fight al-Qa'ida in Anbar and force them to leave the province.

"Since then, there has been all-out war between them."

[...] Last week, three local Islamist groups around Ramadi - the 1920 Brigades, the Mujaheddin Army and the Islamic Movement for Iraq's Mujaheddin - met to distance themselves from their fellow Islamists in al-Qa'ida.

Iraqi newspapers quoted a statement from six armed groups on Monday announcing they had united to form the "People's Cell" to confront al-Qa'ida leader Abu Musab al-Zarqawi and preserve security in the Anbar province.

The statement condemned "armed operations which target innocents" and affirmed "a halt to co-operation with al-Qa'ida".

In a further sign of the rifts emerging within Iraq's insurgency, Zarqawi has also stepped aside as the head of a new council of radical groups in favour of an Iraqi, according to a posting on a website used by al-Qa'ida.

ACTUALIZACIÓN. Y todavía más:

Hundreds of Iraqis staged a demonstration in the restive city of Samarra on Tuesday in a show of defiance against al Qaeda militants they blamed for killing dozens of police recruits last week. Nationalist rebels and tribal leaders in the city north of Baghdad had already let it be known they were joining forces to try to expel the foreign-influenced Islamists from the area, part of a trend in Sunni Arab areas that U.S. commanders have pointed to optimistically as a sign of political development. The protesters, estimated by police to number 700 to 1,000 and organised by the Iraqi Islamic Party and Muslim Scholars Association, major forces in Sunni politics, accused al Qaeda of killing some 40 local men who were hauled off a bus near Samarra last week after leaving a police academy in Baghdad and killed.

EL MES PASADO fue una emboscada contra su comitiva; hoy ha sido una bomba:

At least six people were killed and 40 injured in two blasts in the south-western Iranian city of Ahwaz, police said.

The two bombs exploded outside a privately-run bank and a government office in the city in Khuzestan province, which borders Iraq.

Iranian President Mahmoud Ahmadinejad had been due to give a speech at a religious centre nearby.

But his office told the BBC the visit had been cancelled due to bad weather.

Mr Ahmadinejad's media chief said the president had feared the weather would have prevented people from attending his meetings in the city.

He did not believe the bombs were linked to the planned visit, because there had been a series of similar blasts last year.

Y según fuentes oficiales, en ambos casos no tenía nada que ver que el pirado Ahmadinejad tuviese que estar en la zona. Claro, claro.

AFIRMA LA VANGUARDIA en un editorial:

La otra gran paradoja de la situación iraquí es que la intervención armada extranjera ha unido a enemigos antaño irreconciliables, los simpatizantes de Al Qaeda y del Partido Baas de Saddam Hussein.

Si en el rotativo barcelonés hicieran algo más que mirarse el ombligo, sabrían que eso no es cierto.

ATUALIZACIÓN. Claro que lo de su corresponsal en Oriente Medio, el inefable Tomás Alcoverro, es peor; hoy vuelve a hacer prácticamente una oda a Hamas:

La popularidad de Hamas -que en la percepción puramente israelí y occidental es sólo la organización radical manipuladora del martirio de los terroristas- está sobre todo basada en su amplia acción social. Su carta fundamental, que aún establece la destrucción de Israel y que evidentemente deberá modificar si alguna vez llega al gobierno, se refiere a que hay que "fortalecer la sociedad", insuflarle "los valores islámicos para emprender la lucha". "La construcción de una sociedad islámica es necesaria -reza el texto- para llevar a cabo el combate por la liberación". A través de las instituciones caritativas, de las mezquitas, las escuelas, los dispensarios y los orfanatos despliega su política de ayuda a los sectores más pobres de la población.

No hace falta que sigáis leyendo; es todo así. Mientras tanto, en el mundo real: "Mahmud Al-Zahar: «No reconoceremos a Israel bajo ninguna condición»"

SEGÚN UN INFORME INTERNO a punto de ser publicado, la corrupción en el departamento de suministros de la Organización de las Ambiciones Unidas va a dejar el escándalo del programa Petróleo por Alimentos como un simple juego de niños:

How bad is the still expanding scandal in the United Nations' multi-billion-dollar procurement division? Based on a still-secret internal investigation, the answer is: for the U.N., it is just as bad as the gigantic Oil-for-Food debacle — or maybe worse.

The focus of the current scandal is U.N. peacekeeping, a function that consumes 85 percent of the U.N.'s procurement budget — a cost that could reach $2 billion in 2005. Like many of the U.N.'s financial dealings, it is shrouded in secrecy. And like the multi-billion-dollar Oil-for-Food scandal, it is wrapped in what the U.N.'s own investigators now call "systematic abuse," "a pattern of corrupt practices," and "a culture of impunity."

In all, U.N. investigators have charged that nearly one-third of the $1 billion in major U.N. procurement contracts that they examined involved waste, corruption or other irregularities — $298 million in all. And that total covered slightly less than one-third of the $3.2 billion in major supply contracts that the U.N. has signed in the past five years.

These conclusions are contained in a confidential 34-page report by the U.N.'s internal watchdog, the Office of Internal Oversight Services (OIOS), which landed on the desks of top U.N. managers just before Christmas. The document, blandly entitled "Comprehensive Management Review of the Department of Peacekeeping Operations — Procurement" was circulated to various U.N. departments for comments and corrections, as part of the world body's labyrinthine and often ineffectual process of self-criticism.

¡ASESINOS IMPERIALISTAS! ¡Mirad lo que estáis destrozando, como todo lo que pisáis con vuestros tanques!

Todo esto vía Michael Yon, que escribe sobre la Operation Iraqi Children, una iniciativa para escolarizar a los niños de Iraq (un video aquí)

GRUPOS INSURGENTES IRAQUÍS han declarado la guerra a al-Qaeda.

LA ECONOMÍA ESPAÑOLA se está quedando sin fuelle, escribe Matthew Lynn en Bloomberg:

Europe has often had models to follow over the years: France in the 1960s, Germany in the 1970s, and the U.K. in more recent times.

And how about Spain? No other major European economy has been so consistently successful in the past decade.

Its boom has been going on for so long, everyone is used to it. The euro region's growth last outpaced Spain's in 1995, according to Bloomberg calculations.

Now the first signs are starting to emerge that the miracle may be running out of steam for Europe's fifth-largest economy. Spain's prosperity now looks more like a combustible mix of a real-estate frenzy and an influx of immigrants rather than a lasting transformation of the country's competitiveness.

Once that kind of boom runs into the ground, it can take a long time to sort out the mess.

EL AUTOR del reportaje sobre la segregación en los colegios holandeses responde, afirmando que la situación no tiene nada de discriminatoria.

BRUTALIDAD POLICIAL EN NEPAL: la policía está reprimiendo salvajemente a manifestantes pro-democracia en unos días en que las comunicaciones están cortadas y se ha dictado toque de queda. Un grupo de periodistas nepalíes, sin embargo, están consiguiendo que salga información sobre lo que ocurre e imágenes que lo documentan:

Nepal Police came heavily against pro-democracy demonstrators and general public a day after the curfew was imposed in Kathmandu. Captions will be added in a few hours time. I will describe in detail about these images.

Here are some images in which we can see how male police misbehaved women protestors and how two policemen batoncharged over protesters and innocent bystanders. One of them was nearly killed. Yes, I repeat, nearly killed.

EXTRAORDINARIO Bjørn Stærk:

Political activism can do horrible things to a cause. Many think only bad causes get corrupt, but it's almost inevitable that it happens to all of them. Activists compete for media attention. They dedicate their lives to one cause. How can this not lead them to exaggerate their claims, hush down nuances, and pretend that their cause is more important than all the others?

Show me an activist who is always honest and keeps everything in the right perspective. I'll show you Santa Claus, the Sandman and the Tooth Fairy. We need activists, they've done useful things. We also need politicians and journalists, but that doesn't mean we pretend they can be trusted, or that these professions generally reward honesty and intelligence.

We hear often enough about the problems of activism on the "left". I don't even have to list any examples, you're already making a list in your mind as you read this. Instead I'm going to talk about something closer to home: The way political activism on the right can turn people into victims, and make freedom a gift from the state.

Leedlo entero.

RAMÓN PÉREZ-MAURA:

El último mensaje atribuido a Osama bin Laden es uno de los más reveladores de entre la veintena de los que muchos le consideran autor desde el 11-S. La CIA se ha apresurado a ratificar su autenticidad -¿se habrá dado igual prisa Al Yasira en transmitírselo a la CIA para que lo analice?- Quienes desde hace años sostenemos que, con toda probabilidad, Bin Laden está muerto, no vemos en esta cinta indicios de supervivencia. En todo caso, la cinta debería ser atribuida a un grupo terrorista y más en concreto a quienes hoy gestionen la franquicia Al-Qaida. Entre sus objetivos, eso es seguro, estaba revivir el mito de que Bin laden está vivo después de más de un año sin un solo comunicado atribuido a él. Y la segunda razón apunta a la necesidad de empezar a concienciar a los seguidores de su lucha de que las cosas no van bien para los yihadistas en Irak.

Hace tiempo que nadie puede discutir que las principales víctimas de las acciones terroristas en Irak son los propios iraquíes, que no las fuerzas extranjeras. Hasta ahora, con los suníes ampliamente apartados del proceso político, podía haber una comunidad que simpatizara con esa barbarie. Pero con la incorporación de la mayoría de la comunidad suní al proceso democrático, los yihadistas serán vistos cada vez más como los enemigos a los que hay que batir. Y con toda probabilidad, cuando esos yihadistas se encuentren luchando sólo contra fuerzas iraquíes, descubrirán que éstas son bastante menos respetuosas con las reglas de la guerra que las fuerzas occidentales. El marqués de Queensbury no estuvo nunca en Bagdad.

Un tercer objetivo de la cinta probablemente sea fomentar la idea de que conviene retirarse de Irak ahora que hay una posibilidad de alto el fuego. Esperemos que no sean muchos los que den el más mínimo valor a la palabra de los terroristas. Y si se lo dan, que recuerden que en ese escenario el autor de la cinta podría reivindicar que fue Al-Qaida quien sacó a los occidentales de Irak.

Hay más.

CODEPINK ha retirado la imagen falsificada, pero el resultado -aunque éticamente menos vomitivo- no deja de ser bastante lamentable.

¿STEVE JOBS a Disney? Si se acaba confirmando, probablemente será un primer paso para que acabe como CEO, la compañía de Mickey Mouse está necesitada de alguien que la ayude a navegar por las procelosas aguas del tránsito del mundo analógico al digital.

THE ECONOMIST sopesa las distintas alternativas que tenemos respecto a Iran; me temo que ninguna sea demasiado positiva (via Marta Salazar).

COMPARAD LAS DOS IMÁGENES:

En la parte superior, una imágen phoshoppeada con el trasero, en un anuncio de la organización feminista y pacifista Code Pink. Se supone que es una chica iraquí manifestándose contra la guerra de Iraq. En la inferior, la imagen original: es una chica iraNí en una protesta en Teherán contra los ayatolás.

Es decir, no se trata de un fraude cualquiera, sino de uno particularmente vomitivo, teniendo en cuenta que la chica iraní se estaba jugando la vida. Publius Pundit es quien los ha pillado.

ACTUALIZACIÓN. Parece que Publius Pundit está caído desde hace un rato.

CARLOS ALBERTO MONTANER:

Desprecio las teorías conspirativas de la historia, pero a veces hay que rendirse ante la evidencia. Con abundantes pruebas en la mano, el documentalista alemán Wilfried Huismann ha atribuido a Fidel Castro la responsabilidad del asesinato del presidente norteamericano John F. Kennedy ocurrido en Dallas el 22 de noviembre de 1963. El documental, titulado Cita con la muerte. Castro y Kennedy, estrenado en la televisión pública alemana, aporta diversos documentos y algunos testimonios novedosos, pero los elementos más contundentes son un informe de la inteligencia mexicana, clasificado como Oswaldo-Kennedy, en el que se afirma que en septiembre de 1963 Lee Harvey Oswald recibió en México seis mil quinientos dólares de los servicios secretos cubanos como ayuda para que llevara a cabo el crimen proyectado. Por su parte, Oscar Marino, ex oficial del G-2 cubano, ya anciano y exiliado, corroboró la pesquisa del cineasta alemán: ``Se ofreció para ejecutarlo, y nosotros lo utilizamos''.

No es la primera vez que se maneja esa hipótesis. Jackie Kennedy y Lyndon Johnson, sin duda dos de las personas más cercanas al Presidente, lo creían firmemente, pero ocultaron esa certeza para no provocar otro incidente con la URSS. Si en ese momento revelaban sus fundadas sospechas, dada la indignación de la sociedad norteamericana, era inevitable invadir Cuba y castigar al culpable, pero la estremecida Casa Blanca no quería otra peligrosa confrontación con el Kremlin semejante a la que en octubre de 1962 había puesto al planeta al borde de una guerra nuclear. Bobby Kennedy, entonces fiscal general de Estados Unidos, seguramente también compartía la misma sospecha, pero tampoco le convenía acusar a Castro. A fin de cuentas, parece que el dictador cubano, como le advirtió al embajador brasilero en La Habana pocos días antes del crimen, estaba respondiendo de esa manera a los intentos de asesinato organizados por el hermano del Presidente con la ayuda de la mafia.

Leed el resto.

SEGREGACIÓN EN colegios holandeses:

Remember the American South in the early 1960s? Or South Africa in the 1980s? That is what Western Europe in the early 21st century is beginning to resemble. A school in Amsterdam has introduced separate entrances for white and coloured pupils.

Alucinante.

OSAMA BIN LADEN pide tiempo muerto.

POCAS VECES se ha dicho tanto en tan pocas palabras:

En Internet, el que tiene un problema no es el que quiere decir algo, que siempre puede hacerlo, sino el que no quiere que otros digan sus cosas.

Lo que resume perfectamente ciertas actitudes en parte de la blogosfera y en quienes quieren controlarla a toda costa. Y no miro a nadie.

RELLENAD VOSOTROS MISMOS los espacios en blanco, a ver si acertáis:

El presidente XXXXXXXXXXXX ha advertido que XXXXXXX se reserva el derecho de responder de forma "no convencional" a los "dirigentes de países que recurran a medios terroristas o armas de destrucción masiva contra nosotros". Estas declaraciones se producen en medio de la crisis nuclear creada por la reactivación en Irán del programa de enriquecimiento de uranio.

La solución, aquí.

Imaginad las portadas de los periódicos, los informativos de TV y muchos blogs al día siguiente, si quien lo hubiese dicho hubiese sido Bú.

(hat tip: Isaac y Fausta)

ACTUALIZACIÓN. Mirad qué prudencia, qué mesura. Lo más gracioso es este comentario con el piloto automático: "Si cuando sucedió lo del 11-S, un ataque terrorista fundamentalista cuyos autores no tenían nombre ni bandera se disparó a Afganistán, posteriormente Iraq... en caso de nuevo ataque, seguramente se dispararía a Irán. Parece ser que los terroristas siempre están en la "lista de países peligrosos" del Sr. Bush" (las negritas son mías).

ACTUALIZACIÓN II. Je.

ES DE HACE UN TIEMPO, pero este artículo de The Onion casi me hace llorar de risa:

AL JIZAH, EGYPT—A team of British and Egyptian archaeologists made a stunning discovery Monday, unearthing several intact specimens of "skeleton people"—skinless, organless humans who populated the Nile delta region an estimated 6,000 years ago.

"This is an incredible find," said Dr. Christian Hutchins, Oxford University archaeologist and head of the dig team. "Imagine: At one time, this entire area was filled with spooky, bony, walking skeletons."

"The implications are staggering," Hutchins continued. "We now know that the skeletons we see in horror films and on Halloween are not mere products of the imagination, but actually lived on Earth."

Lo triste del asunto es que estos "razonamientos" son más habituales en la vida real de lo que parece.

VOY MAL DE TIEMPO, así que ahí van unos links de cosas que conviene leer sobre el escenario, cada vez más caliente, de Irán:

• Top U.N. officials responsible for nuclear nonproliferation are facilitating Iran’s acquisition of nuclear weapons (Anne Bayefsky)
• Iran's Nukes, Europe's Follies (Amir Taheri)
• Powell: Iran is going down Iraq's path (The Scotsman)
• The Iran Charade, Part II (Charles Krauthammer)
• Nuclear: Iran Closer to Bomb than Thought (Adn Kronos International)

Que durmáis bien esta noche.

LECTURA DEL DÍA: Christopher Hitchens escribe sobre cuyas implicaciones los medios occidentales no quieren, o no pueden, ver: la lucha entre los "insurgentes" sunníes y los muchachotes de al-Qaeda. Al-Qaeda puede ser derrotada, y de hecho lo está siendo.

"THE ART OF WRITING A STORY About Walking Across Andorra"; curioso.

TARTAMUDOS Y BATASUNOS:

A lo mejor Zapatero acierta permitiendo a Batasuna celebrar su congreso y tres días más tarde ETA anuncia el abandono total y definitivo de las armas sin condiciones. Pero ¿y si se equivoca? ¿Y si la siguiente norma que no le viene bien es el código penal, porque decide que para animar a ETA a dejar las armas conviene montar otro GAL?¿Y si decide que lo que es muy restrictivo es la capacidad del Gobierno para cerrar medios de comunicación hostiles y promueve una ley según la cual el ejecutivo puede cerrar un medio que falte a la verdad según criterio exclusivo del propio ejecutivo?

MÀRIUS CAROL:

El ministro Caldera se levantó el miércoles con un subidón de calvinismo y decidió mejorar los horarios de los españoles. Para ello introducirá la recomendación de reducir el tiempo dedicado al almuerzo en una de las leyes que prepara su departamento. "Se acabaron las comidas de trabajo de tres horas", sentenció Caldera, como si el personal de este país se dedicara a hacer la siesta en los restaurantes. Este Gobierno se parece a la Supernanny de TV3, que, si la dejas entrar en casa, te organiza la vida y además te riñe por los hábitos incorrectos de la familia.

ME PREGUNTABA AYER si el ataque fallido contra Zawahiri podía haber sido una trampa: aquí hay más elementos para pensar que pudo ser así.

MICHAEL KINSLEY:

Most of us are not Patrick Henry and would be willing to lose a great deal of freedom in order to save our lives. This is especially true when the freedom in question is that of foreigners with funny names, but it is true of our own freedom as well. It's not even necessarily deplorable. Giving up a certain amount of freedom in exchange for the safety and comfort of civilized society is what government is all about, according to guys like Hobbes and Locke, who influenced the Founding Fathers. And that's good government. Many people live under bad governments that take away more freedom than necessary and choose not to become heroes. That is not a contemptible choice, especially if we're talking France, or maybe even China, and not Stalin's Russia or Hitler's Germany. The notion that freedom is indivisible—if you lose a little, you have lost it all; if one person is deprived of liberty, then we all are—is sweet, and useful for indoctrinating children. But it just isn't true.

The current debate about government wiretapping of U.S. citizens inside the United States as part of the war on terrorism, like the debate before it about the torture of terror suspects, and the debate before that one about U.S. government prison camps at Guantanamo and in Eastern Europe, are all framed as arguments about the divisibility of freedom. They are framed that way by the good guys—meaning, of course, the side I agree with, which is the side of the civil libertarians who oppose these measures. That is part of why the good guys are losing. The arguments all seem to pit hard practicality on one side against sentiment, if not empty sentimentality, on the other. There are the folks who are fighting a war to protect us from a terrible enemy, and there are the folks getting in their way with a lot of fruity abstractions. You can note all you want the irony of the government trampling American values in the name of protecting them (yes, yes, like destroying that village in Vietnam in order to save it). The hard men and hard woman who are prosecuting this war for the Bush administration can turn that point, rather effectively, on its head. If the cost of losing the war and the cost of winning it are both measured in the same currency—American values, especially freedom—then giving up some freedom in order to avoid losing all of it is obviously the right thing to do.

Arguing for abstractions while the other side argues for practicality is, to some extent, just a burden that civil libertarians—maybe even liberals in general—will always have to bear. In the old days, liberals at least had the luxury of the easy, tempting argument in the economic sphere—"here is some money from the government"—while conservatives were stuck with long-term abstractions like fiscal responsibility. Now conservatives promise tax cuts starting yesterday, and liberals are left defending government spending (which conservatives deplore in general and ignore in the particular) and fiscal responsibility as well.

The good guys need to frame their argument in ways that don't require people to be heroes—to give up something practical and immediate like safety from terrorism in exchange for an abstraction like liberty, especially the liberty of someone else (like a young Arab swept off the streets of Baghdad and locked up in a secret prison). This argument is easy to sketch out, no doubt harder to make in detail. Fortunately, sketching out is all that is expected of a newspaper column.

SI QUERÉIS seguir todo lo que ocurre en el American Renaissance Film Festival que se celebra este fin de semana en Hollywood, nada mejor que Mondo Hollywood. Es un blog especializado de Pajamas Media dedicado a todo lo que ocurra durante el mismo, por medio de reportajes en video de Andrew Marcus y Clay Champlin. Está mal que yo lo diga, pero la cosa promete.

PARECÍA QUE SÍ, pero al final todo parece indicar que no. Ahora medio mundo está clamando de nuevo contra los cowboys y, teniendo en cuenta que la información sobre el paradero de Zawahiri provenía de los servicios secretos pakistaníes, el ISI, infiltrado de islamistas hasta el tuétano, casi, casi parece una trampa.

[Por cierto, vuelvo a la blogosfera que tanto he abandonado estos últimos días; creo que ahora el ritmo se posteo se va a normalizar. Espero.]

ADAM SELENE ha salido del armario. ¡Bienvenido a la intemperie, Borja!

"THE WAGES of Spanish Appeasement": FrontPage Magazine publica hoy un artículo que he co-escrito con Aaron Hanscom.

ME CONECTO un momento y veo que me han hecho un regalo de Reyes. Muchas gracias, especialmente por lo inmerecido.

"LO PROMETIDO es deuda", dice Marta Salazar al avisar de que, como había anunciado, ha desmenuzado el documental emitido ayer viernes en la TV alemana en el que se afirmaba que Kennedy había sido asesinado por órdenes de Fidel Castro. No os perdáis las entradas que Marta escribe sobre el tema: empezad en esta e id subiendo.

ESTARÉ FUERA un par o tres de días, así que no habrá actualizaciones hasta más o menos el lunes, porque en principio no tendré el portátil conmigo. Pero como es el fin de semana largo de Reyes tampoco creo que lo notéis demasiado.

Nos vemos en unos días.

2005 NO FUE un año tan malo después de todo, afirma Amir Taheri.

MARTA SALAZAR avisa de que mañana blogueará sobre el documental en la tele alemana en el que se afirma que fue Castro quien hizo asesinar a Kennedy (al que me refería ayer):

El reportaje es de Werner Biermann, de WDR (un canal de tv que no se caracteriza por ser "de derecha" o anti-comunista, ni nada que se le parezca). De manera que es significativo que sea este canal quien haya co-producido la película - documental.

LOS SERVICIOS SECRETOS CUBANOS fueron quienes asesinaron a Kennedy, dice un antiguo agente en un documental que se emitirá el viernes en la televisión alemana:

The Cuban secret service was behind the assassination of President John F Kennedy, according to evidence presented in a new television documentary.

Rendezvous with Death, to be shown on German television on Friday, offers the most convincing evidence that Fidel Castro's regime was behind the most talked-about murder of the 20th century.

A former agent of the Cuban secret service G2 talks for the first time about how Lee Harvey Oswald, the assassin, was, he claims, pointed out to the Cubans by the KGB.

Oscar Marino, who fell out with the Castro regime, said the Cubans were desperate to eliminate Kennedy, an opponent of the revolution who wanted to kill Castro.

"You ask why we took Oswald?" he said to the German film maker Wilfried Huismann. "Oswald was a dissident: he hated his country. He possessed certain characteristics.

"There wasn't anyone else. You take what you can get. . . Oswald volunteered to kill Kennedy."

Oswald was a Communist who spent three years in the Soviet Union and shot Kennedy in Dallas. He was killed by Jack Ruby after his arrest, leaving his motives shrouded in mystery.

Huismann spent three years persuading people to break their silence about Oswald's alleged Cuba connections. His film is based on testimony by former US, Cuban and Russian agents, KGB files and Mexican archives.

One of the main witnesses is a retired FBI agent, Lawrence Keenan, now in his eighties. Keenan was sent after the assassination to trace Oswald's footsteps in Mexico.

The evidence he found - linking the Cubans with the murder - prompted the FBI head, J Edgar Hoover, on the orders of President Lyndon Johnson, to withdraw Keenan after three days.

"This was perhaps the worst investigation the FBI was ever involved in," said Keenan.

"I realised that I was used. I felt ashamed. We missed a moment in history."

TAN VIEJO, TAN NUEVO:

Many ancient Egyptians marked the first month of the New Year by singing, dancing and drinking red beer until they passed out, according to archaeologists who have unearthed new evidence of a ritual known as the Festival of Drunkenness.

During ongoing excavations at a temple precinct in Luxor that is dedicated to the goddess Mut, the archaeologists recently found a sandstone column drum dating to 1470-1460 B.C. with writing that mentions the festival.

The discovery suggests how some Egyptians over 3,000 years ago began their New Year, which for them started around the end of August to coincide with seasonal, desired flooding that drenched farmlands where they would grow crops, such as barley and wheat. The Festival of Drunkenness usually occurred 20 days after the first big flood.

Es algo más complejo de lo que se dice en estos primeros párrafos; tendréis que leer lo que sigue.

SI ES QUE todos son igual: "El PP abogaba por la creación de un consejo audiovisual en su programa electoral." Como dice David, queda feo eso de estar contra los monstruos de Frankenstein sólo cuando se vuelven en contra de uno.

Y encima, iban a por internet.

JE.

IMPORTANTE DESARROLLO post-electoral en Iraq:

Iraq's main Sunni Arab group made an unprecedented trip north to see the Kurds and agreed Monday for the first time on broad outlines for a coalition government — possibly opening a way out of the political turmoil that has gripped the country since disputed elections.

A promise of Iraqi army protection for tanker truck drivers reopened the country's main refinery — a last-ditch effort by the Shiite-led government to avert a fuel crisis that has led to deadly riots and the oil minister's resignation.

The violence that followed the Dec. 15 parliamentary elections was unabated. A suicide car bomber targeted a busload of police recruits north of Baghdad, killing seven people, and gunmen in the capital killed five workers.

As part of the bargaining for a new coalition government, President Jalal Talabani assured Prime Minister Ibrahim al-Jaafari that his fellow Kurds would not object if the United Iraqi Alliance — the Shiite religious bloc that won the most votes in the election — again nominates him for the post.

But it was the agreement struck Monday by Kurdistan regional President Massoud Barzani and representatives of the main Sunni Arab Iraqi Accordance Front that opened the way for a new broad-based government. It also drew the ire of minority parties and secular groups.

"They will be part of a future government," said Foreign Minister Hoshyar Zebari, a Kurd who sat in on the meetings.

Sunni Arabs and secular parties, such as the one headed by Shiite former Prime Minister Ayad Allawi, have complained the elections were tainted by fraud and intimidation. They have demanded a new vote in some provinces, including Baghdad.

Más en Iraq The Model. Menos en los medios de comunicación de nuestro país.

MANUEL TRALLERO en La Vanguardia (requiere registro gratuito):

No me gusta la emisora de los señores obispos; me repatean los higadillos el señor Jiménez Losantos y toda su tropa de vociferantes engreídos; aborrezco lo que dicen y, aún mucho más, cómo lo dicen. Yni siquiera sirven para subirme la adrenalina ni despertarme de repente como sostienen algunos. Pero una cosa es estar contra ETA y otra muy diferente es estar a favor de la ilegalización de HB o del cierre de diario Egunkaria. En Catalunya llueve no sólo sobre mojado, sino sobre mojadísimo. Aquí, por hacer un repaso somero, sólo se han elaborado desde el Gobierno informes sobre medios privados y periodistas, afines o no, a ese Gobierno; aquí se ha impedido el acceso a los informadores en el Carmel, donde se ha acordado lo que era noticiable y aquello que no lo era; aquí se ha dado pábulo al rumor del 3% en sede parlamentaria, publicado aquel mismo día por un medio de comunicación. Por favor, la resolución del Consell de l´Audiovisual de Catalumya sobre la emisora no es un trámite más, como sucede en el resto de los países de nuestro entorno, por la sencilla razón de que en ellos no sucede lo anteriormente reseñado o, cuando pasa, se arma la marimorena, y aquí no pasa absolutamente nada. O pasa que lo de Pascual Estivill lo sabía todo el mundo, pero nadie dijo nada. ¿Para qué? Pero es que además emitir, desde el órgano regulador de una simple concesión administrativa, un juicio sobre la constitucionalidad o no de unos contenidos y sobre los límites de la libertad de expresión es simple y llanamente ejercer la censura, implantar un régimen de excepción y suplantar a los jueces, por mucho que lo haya elegido el Parlament catalán por unanimidad. Pues será eso, la censura del Parlament de Catalunya. ¿Qué quieren que les diga?

ACTUALIZACIÓN. Un alma caritativa ha copiado el texto íntegro en los comentarios de esta entrada.

NO OS PERDÁIS este impresionante tour fotográfico de la planta de Volkswagen en Dresde, donde se ensambla el Phaeton. Es una fábrica de coches, pero parece un laboratorio.

AHORA QUE EL LUJO se ha convertido en un mercado de masas, ¿qué hacen los super-ricos para demostrar que son eso, super-ricos? Un interesante artículo en The Economist via Virginia Postrel, citada en él.

OTRA COSA que tenéis que leer sin falta: una conferencia online de Michael Crichton. "Miedo, complejidad y gestión medioambiental en el siglo XXI". Es infinitamente mejor y más amena de lo que parecería por el título; creedme.

TODO EL MUNDO a leer a Victor Davis Hanson. Ahora.

ESPÍA QUE TE ESPIARÁS, resulta que la Casa Blanca -según la histérica denuncia de la Associated Press- se dedica a... ¡contar los visitantes a su web con un servicio de estadísticas! ¡Habráse visto tamaña desvergüenza!

PILAR RAHOLA:

Veamos. Si la Cope no nos gusta, lo mejor que podemos hacer es no escucharla. Si nos ofende, tenemos la opción de combatirla dialécticamente, y en eso estamos. Si creemos que vulnera el Código Penal, ahí está el susodicho para amparar los derechos de los sufrientes ciudadanos del reino. Y si el Código Penal la sentenciara, cosa que aún no ha pasado, habría que negarle la licencia no por antipática, sino por delictiva. Ese es el juego democrático, el único posible, un juego tan tiránico que incluso defiende a los que no nos gustan. Meter en calzador, en medio de esas reglas de juego democráticas, organismos paracaidistas que aterrizan desde lo político sobre lo periodístico, es algo difícil de digerir y más difícil de justificar.

[...] Miren ustedes, servidora quiere vivir en un país donde la Cope pueda existir, y una pueda ejercer el libre albedrío de apagarla. Un país cuya madurez social no la convierta en una radio escuchada. Y, sobre todo, un país donde las leyes actúen si son vulneradas. Pero ahórrenme ustedes organismos censores, cuya eficacia es tan nula que no sólo no resuelve un problema, sino que lo multiplica. Con el informe del CAC, hoy la Cope es más fuerte, va más de víctima y probablemente tiene más oyentes. Y encima, no sólo no estamos los ciudadanos más protegidos de los abusos, sino que ahora tenemos que protegernos también de los que quieren protegernos. No sé, pero alguien la jodió cuando hizo el invento.

(via Nihil Obstat)

ACTUALIZACIÓN. Aun a riesgo de que esto parezca un ping pong de enlaces, no puedo resistirme a reproducir lo que dice Manuel M. Almeida a propósito de este artículo; resalta el hecho de que la defensa de la COPE venga de alguien de izquierda, como Rahola, y da en la diana una vez más:

Se equivocan quienes entienden que defender la libertad de expresión, así sea de un medio que profesa una línea política diferente a la nuestra, es situarse en las filas de sus antagonistas. La libertad de expresión es una reivindación histórica de los amantes del progreso y ha sido bandera de la izquierda de todos los tiempos. Sólo los muy torpes, o los que jamás en la vida entenderán qué supone realmente ser de izquierdas, pueden ponerle cortapisas extraconstitucionales a este derecho inalienable. Ellos, y sólo ellos, se colocan en el marco de la derecha (e incluso superan de largo a la derecha constitucional).

¿ESTÁ PREPARANDO EE.UU. un ataque contra Irán para dentro de muy poco tiempo? Eso es lo que afirma la revista alemana Der Spiegel, citando informaciones de otros medios de comunicación alemanes y turcos. Un artículo bastante especulativo, todo hay que decirlo; aquí hay una recopilación de varios blogs que lo comentan.

JEFF GOLDSTEIN no se ha apuntado al boicot:

Could be it’s just the Freixenet talking, but I’m almost positive Ryan Seacrest has been hitting on me all night with his eyes…

Ooh, walnuts—!