NI SIQUIERA los econondíacos creen realmente en el calentamiento global.

SETH GODIN:

A friend asked me the other day, "...given the sorry state of so much in the world, what's possible to look forward to?"

The state isn't sorry. It's wide open.

Interest rates are super low, violence is close to an all time low, industries are being remade and there's more leverage for the insurgent outsider than ever before in history.

The status quo is taking a beating, there's no question about it. That's what makes it a revolution.

I said this nine years ago and I stand by it. In the years since I wrote this essay, people have started social movements, built billion dollar companies, toppled dictators, found new jobs, learned new skills and generally made a ruckus.

Go!

Leedlo entero.

¿PRIMAVERA ÁRABE, DECÍAIS? Pues toma primavera:

Uno de los altos cargos de los Hermanos Musulmanes, Sobhi Saleh, ha confirmado que el partido Libertad y Justicia -vinculado al movimiento- aplicará la 'sharia' en el país y prohibirá el consumo de alcohol, según ha informado el diario egipcio 'Al Masry al Youm'.

EXACTO:

La tesis de Cohen -que la homosexualidad es una enfermedad- es aberrante, un disparate anticientífico y algo que hay que combatir desde la razón; pero ni él ni el libro hacen apología de ningún tipo de delito. Entiendo que el colectivo homosexual se sienta ofendido por lo que dice Cohen. A mí también me desagrada. Pero, si cada uno vamos pidiendo la retirada de la venta de los títulos que nos ofenden, si las masas enfurecidas de todos los colores se ponen manos a la tea, acabaremos sin libros.

Vivimos en una sociedad en la que, dentro de la legalidad, tenemos derecho a mantener opiniones que puedan ofender a otros… y a expresarlas. Lo mismo que defiendo el derecho a la blasfemia, defiendo el derecho de otros a decir cosas con las que no estoy de acuerdo, mientras no haya delito de por medio. Si alguien cree que el contenido de Comprender Y Sanar La Homosexualidad es delictivo, que lo denuncie ante la Justicia y que ésta -con todas sus imperfecciones- decida. Si no, que el critico combata lo que dice Cohen con argumentos. Recurrir al boicot para sacar del mercado un producto intelectual que no nos gusta es algo que, a mi juicio, raya con la censura.

DESEMPLEO EN EE.UU con y sin el despilfarro del plan de estímulo. Clic para agrandar, si tenéis estómago:

Y así está el patio.

NUEVA TIENDA de instrumentos musicales en Amazon. Hay estupendas ideas para Reyes...

QUÉ BUENO: dibujad un muñecote de palo aquí y ved qué pasa.

LO MEJOR y lo peor de todo en 2011: un mega mashup de la revista Fast Company.

LOS CUATRO pilares del liderazgo.

¿PP? ¿PSOE? No, PPSOE: "El PP deja claro que no habrá marcha atrás en la ley antitabaco".

[Actualizado] YA ES OFICIAL: "El Banco de España confirma la recaída de la economía española en el cuarto trimestre".

ACTUALIZACIÓN. La palabra correcta es 'oficioso'; el dato avance no se dará hasta fin del mes que viene, y el definitivo a mediados de febrero.

ALUCINANTE, ESCANDALOSO, DEMENCIAL: "Es difícil encontrar otros adjetivos para explicar lo que ha ocurrido con el mercado televisivo a lo largo de las dos legislaturas socialistas."

EL FRIKI Cao de Benós, ese impresentable que presume de ser el único extranjero en la "corte" de Corea del Norte, ¿un bluff?

Como casi todo en el paraíso proletario de los Kim, tampoco Cao de Benós es lo que parece. Tan buena es su información de lo que ocurre en el país que cuando este periódico publicó en septiembre de 2010 que el joven Kim Jong-un sucedería a su padre, “el embajador” no solo negó el cambio, sino la existencia del hijo del Querido Líder. Decía en una carta de protesta: “Kim Jong-un es un total desconocido tanto para la población como las autoridades de la RPD de Corea. En 18 años de trabajo, jamás he visto su foto o leído un libro sobre él. Si existiera, nunca sería aceptado por el pueblo o el ejército”.

El revolucionario de Tarragona parece haber cambiado de parecer. El heredero no solo existe, sino que ahora es el líder que necesita la patria. ¿Es posible que el representante norcoreano tenga un acceso nulo a la cúpula de poder en Pyongyang más allá de funcionarios de segunda fila? La realidad es que su cargo honorario carece de funciones ejecutivas y su verdadera ocupación se aproxima más a la de agente de viajes. Su Asociación de Amistad con Corea (KFA) se ofrece a llevarle a Corea del Norte a cambio de 2.400 euros. La página web incluye una tienda con recuerdos a módicos precios: DVD de la propaganda norcoreana a 25 euros, camisetas a 23 euros y tazas de café a 13 euros. “Se aceptan pedidos por teléfono”, se advierte.   

Uno no tiene nada en contra de que el señor Cao de Benós comercie para ganarse la vida, incluso mientras denuncia el capitalismo degenerado de Occidente, pero encuentra detestable que lo haga a costa de un pueblo que vive sometido a la más brutal dictadura de nuestro tiempo. Su respuesta a los periodistas que han criticado a Corea del Norte estos días ha sido sistemáticamente “usted no ha estado allí”, obviando que tampoco les habrían dejado entrar. A los que sí hemos estado prefiere no atendernos.

Como bien dice David Jiménez, lo peor de todo no es él (que también), sino que todos los medios de comunicación papanatas (perdón por la redundancia) le estén dando eco de forma casi acrítica.

ACTUALIZACIÓN. Aunque hay que reconocer que ayer algo de caña sí le dieron ayer en La Sexta; no lo había visto.

10 COSAS sobre física general que hasta Belén Esteban debería saber. Me encanta la foto de arriba.

UNAS FOTOS bastante chanantes del funeral de Kim Jong-il.

AHORA SÍ que tengo claro que una monarquía que hace estas cosas no merece la relevancia institucional que tiene...

URDANGARÍN, imputado. Nóos lo vamos a pasar teta.

LA MENTIRA DE LA JUNGLA: por lo visto ni la Chita que murió ayer era el chimpancé más viejo del mundo (no tenía 80 años), y no sólo eso: ni siquiera era el mono que había aparecido en las películas de Tarzán de Johnny Weissmuller.

BRILLANTE Santi González sobre los cargos sobrevenidos.

POR QUÉ Ron Paul tiene poco futuro electoral más allá de Iowa y New Hampshire: esencialmente porque según las encuestas es el candidato preferido, sí, pero por independientes y demócratas, no por republicanos. En ambos estados las primarias son abiertas y por tanto puede votar cualquiera aunque no esté registrado en el partido. Pero después, cuando en las primarias de los otros estados sólo puedan votar los del partido, difícilmente va a obtener buenos resultados y por tanto es difícil pensar que pueda obtener la nominación.

ÑORAS, ÑORES, a continuación Un Pingüino en mi Ascensor interpreta para Vdes el tema "Urdangarín". Je.

Urdangarín by Un PingüinoEnMiAscensor

(via)

NOTICIA WTF del día: "Un hombre muere tras comer la cocaína que su hermano escondía en el recto. Sucedió en Carolina del Sur, en Estados Unidos, cuando estaban detenidos en un coche de la policía." La imagen mental me deja helado...

VAYA, VAYA: "El Supremo abre un proceso penal contra el ex ministro José Blanco". Tampoco es inocentada, por lo visto; viene en toda la prensa, no solo en un único medio.

OLLANTA HUMALA vira a la derecha.

ALIVIO (¿monentáneo?): "Italia pasa con nota la penúltima subasta del año: paga un 50% menos a seis meses"

TAMBIÉN tiene tela que la Casa Real publique precisamente el día de los Inocentes los detalles de las cantidades que recibe del Estado: "El sueldo del Rey es de 140.519 euros al año, el 3,47% del presupuesto Real"

ACTUALIZACIÓN. Es el 1,67%, no el 3,47%, como han corregido en el enlace anterior.

[Actualizado] NOURIEL 'NOSTRADAMUS' ROUBINI al ataque: critica las medidas del gobierno Rajoy antes de que las haya dictado. Yo tampoco es que tenga mucha esperanza pero, mecachis, por lo menos esperaré a ver qué dicen antes de lanzar la caballería...

ACTUALIZACIÓN. No menos pitonisos los de Voz  Populi, que le dan a Roubini un Nobel que no tiene, al menos de momento... Se me había pasado el detalle, que me hace notar Pablo Rodríguez Suanzes vía Twitter.

ACTUALIZACIÓN II. A este paso me apuntaré al coro de Roubini antes de lo esperado: "El Gobierno descarta incluir los miniempleos en la reforma laboral" Si se confirma -que aún está por ver- será una mala noticia.

HA MUERTO Chita, el chimpancé de las películas de Tarzán. Y tampoco es una inocentada (que en los países anglosajones es el 1 de abril, no hoy): como veréis por la foto, estaba el pobre muy perjudicado...

PREGUNTAS que parecen inocentadas y no lo son: ¿tenían los neandertales voz de pito? Eso postula una teoría:

The Neanderthal vocal tract seems to have been shorter and wider than a modern male human's, closer to that found today in modern human females. It's possible, then, that Neanderthal males had higher pitched voices than we might have expected. Together with a big chest, mouth, and huge nasal cavity, a big, harsh, high, sound might have resulted. But, crucially, the anatomy of the vocal tract is close enough to that of modern humans to indicate that anatomically there was no reason why Neanderthal could not have produced the complex range of sounds needed for speech.

ELEMENTOS franquistas de la crisis.

MÁS SÍNTOMAS preocupantes del estado real de la economía china.

LOS RICOS, ¿crean puestos de trabajo? McCoy 1, Blodget 0, y eso sin estar siquiera completamente de acuerdo con el primero.

2011 no ha sido un año para cínicos: un repaso de Jordi Pérez Colomé a los últimos 12 meses.

¿SOIS tradicionales y esto del Papá Noel no os acaba de convencer? Pues aquí tenéis un montón de ideas para regalar en Reyes.

LA IRRELEVANCIA de Ron Paul no es en los medios (ni mucho menos en las redes sociales y la blogosfera), pero sí lo es allí donde cuenta: en el Congreso como legislador.

Of the 620 measures that Paul has sponsored, just four have made it to a vote on the House floor. Only that one has been signed into law.
House colleagues say the genial Paul has often shown little interest in the laborious one-on-one lobbying required to build a coalition behind his ideas. This year, for instance, Paul has sponsored 47 bills, including measures to withdraw from the United Nations, repeal the federal law banning guns in school zones and let private groups coin their own money.

None has moved, and 32 have failed to attract a single co-sponsor.

QUÉ has hecho, Urdangarín? "Un escritor encuentra en la basura un centenar de fotos antiguas de la monarquía"

FRAUDE: POR QUÉ LA GRAN RECESIÓN: un documental con muy buena pinta que están rodando buenos amigos de este blog:

La gran recesión no ha sido culpa del libre mercado. Por contra, su causa debe buscarse en la profunda intervención del estado y los bancos centrales en la economía, provocando, de manera fraudulenta, ciclos recurrentes de expansión artificial, burbuja y recesión económica que terminan pagando todos los ciudadanos.

Como os decía,el documental está ahora en fase de producción, y se está financiando mediante crowdfunding, es decir, mediante pequeñas aportaciones de particulares interesados en que el proyecto llegue a buen puerto; así que poneos el traje de Papa Noel y considerad echar una mano, valdrá la pena.

BRASIL ha desplazado al Reino Unido como sexta potencia económica del planeta.

LA CASTA de los brahmanes también se consolida en Estados Unidos: entre 1984 y 2009, el patrimonio neto medio de los legisladores se multiplicó por 2,5 (de 280.000 dólares pasaron a 725.000, ajustados a la inflación) mientras el de la población disminuyó de 20.600 a 20.500 dólares. Y es que 5 de los 10 condados más ricos de EE.UU ahora son los de la capital, Washington D.C. y alrededores, todo gracias al dinero procedente del presupuesto público.

Un paraíso del neoliberalismo salvaje en el que los mercados campan a sus anchas, sí.

¿HABÍAIS visto alguna vez a un pulpo 'andar' en tierra firme?

¿QUÉ HACE Aznar repetido en la foto?

SE HA ESTADO repitiendo estos días pero el que Santa Claus vaya de rojo y tenga barba blanca por obra y gracia de Coca Cola es un mito, una leyenda urbana. Que, por supuesto, abrazan amorosamente los medios de comunicación.

CHINA, fábrica del mundo: creatividad desatada en sus productos. Impresionante...

(via)

AEROPUERTO DE HUESCA: 4 pasajeros en noviembre, y cero (¡cero!) en octubre. Me ha hecho recordar este post de hace un tiempo.

ÚLTIMA HORA: ¡La Casa Real nos cuesta dinero! Notición. Pero parece olvidarse que una posible presidencia tampoco sale precisamente gratis: un presidente como jefe del Estado también tiene un sueldo, también vive en una residencia oficial, también tiene personal a su cargo, también debe ser protegido por los cuerpos de seguridad, también viaja. Y también tiene sus chanchullos.

Pregunta de salida: ¿Cuánto nos cuesta la presidencia del gobierno?

A ESTOS les tocó la lotería, la de verdad, sin necesidad de esperar a los niños de San Idelfonso: "Los accionistas de La Sexta facturan con sus productoras 270 millones en cinco años a RTVE"

Y aún así se han tenido que entregar casi regalados a Antena 3. Si no llega a ser por lo de antes, igual habrían tenido que pagar para que los compraran...

EL ÚLTIMO BARÓMETRO del CEO (el CIS catalán), muestra que el pacto fiscal es la 11ª preocupación de los catalanes, más o menos a la misma altura que las más cacareadas cuestiones políticas que supuestamente galvanizan el país. Las prioridades, como no podría ser de otro modo, se centran en las cuestiones económicas.

LUIS GARICANO: Toca taparse la nariz y… alegrarse.

Viendo la gigantesca transferencia al sector financiero que los contribuyentes europeos han realizando ayer (con la concesión al sector financiero de 489millardos de euros a tres años a un tipo del 1% a cambio de colateral de “menor calidad”) caben dos reacciones: horrorizarse y alegrarse. Me temo que, desgraciadamente, ambas son correctas.

Seguid leyendo.

DEMOSTRADO que el cambio climático es provocado por el hombre. En concreto uno.

(via)

LA EVOLUCIÓN de las ideas (clic para agrandar):

(via Ana Nuño)

LUCÍA ETXEBARRÍA y su doble moral. Qué pillada...

JE: "Calatrava construye un puente que caerá en lunes"

(via)

DE CÓMO Gran Bretaña podría dejar la UE.

LA única sonrisa.

YA ES OFICIAL: Mariano Rajoy es el presidente del Gobierno, tras jurar el cargo ante el Rey en el palacio de La Zarzuela.

En el acto le han acompañado parte de su familia, que incluye a su esposa Elvira Fernández. También han estado presentes la Reina, el presidente saliente, José Luis Rodríguez Zapatero, y el ministro de Justicia en funciones, Francisco Caamaño, así como los presidentes del Congreso, Jesús Posada, y del Senado, Pío García Escudero. El nuevo jefe del Ejecutivo ha jurado ante un ejemplar de la Biblia, otro de la Constitución y un crucifijo.

Algunas fuentes del PP aseguran que Rajoy empezará a llamar a los ministro ahora, una vez que ha jurado el cargo. No lo ha hecho antes de ser oficialmente presidente porque siempre respeta las formas. La previsión es que el nuevo presidente de a conocer los nombres de los nuevos ministros en una rueda de prensa, aunque este punto no lo confirman fuentes oficiales. Lo que sí es seguro es que no ocurrirá antes de que regrese, previsiblemente esta tarde, a La Zarzuela a comunicar su Gobierno al Monarca, después de haber hablado con cada uno de los ministros, siempre con la exigencia de guardar el secreto.

NO LO LLAMAN bazooka y sí lo es:

¿Alguien se ha dado cuenta de que llevamos un par de semanas casi sin oir hablar de eurobonos y de la necesidad de compras masivas por parte del Banco Central Europeo? Curioso, ¿no? Si todo el mundo decíamos que la única solución para las tensiones a corto plazo, que era el único modo de parar la sangría en la escalada de riesgo de la deuda periférica...

¿Qué está pasando? ¿Por qué se oyen menos las voces que clamaban pidiendo al BCE que saque un bazuca? La respuesta es muy sencilla. Porque el bazuca ya está en marcha, o por lo menos con la munición cargada. Aunque no nos hayamos dado cuenta.

Hoy el 'chute' es de casi medio billón de euros, con b de bestialidad, que el BCE ha prestado a 523 bancos europeos, al 1% de interés.

LOS 10 mayores frikadas de Kim Jong-Il.

(via)

EL GRAN problema de España para 2012: refinanciar 300.000 millones de deuda.

QUÉ BUENO, y qué oportuno (long story), el anuncio de Campofrío:

NAVIDAD: la isla. Esta sí mola.

POR QUÉ China no nos enterrará económicamente en un futuro próximo.

STEVEN PINKER también habla de ETA.

RECORDAD que hoy aún estáis a tiempo de comprar regalos de Navidad en Amazon y recibirlos antes de Navidad; el sistema os avisará si hay algún producto que no vaya a llegar a tiempo.

NO descorchéis el cava, porque los préstamos del BCE lo distorsionan, pero:

España se enfrenataba [sic] hoy a su última visita de 2011 a los mercados y a la primera desde que Mariano Rajoy anunciara su plan económico, y la cita no ha defraudado. El Tesoro ha colocado más letras de las previstas, a unos intereses mucho más bajos que la emisión anterior de este tipo de deuda, y con unas peticiones muy elevadas por parte de los inversores.

En concreto, el organismo dependiente del Ministerio de Economía ha adjudicado 5.639 millones de euros en letras a tres y seis meses, por encima de la horquilla prevista, que cifraba el objetivo de captación entre 3.500 y 4.500 millones de euros.

En letras a tres meses, la cantidad colocada ha ascendido a 3.717 millones, en tanto que el interés marginal (es decir, el más alto que ha llegado a pagar el Tesoro) se ha situado en el 1,88%. Esta rentabilidad está muy por debajo de la que se vio obligada a desembolsar en la anterior subasta de este tipo de deuda, celebrada el pasado 22 de noviembre.

Entonces, España tuvo que ofrecer a los inversores un rendimiento del 5,22%. Esto significa que hoy el mercado ha pedido un interés un 64% más bajo que en esa ocasión.

CON DIFERENCIA, este corto es el mejor navideño que existe... Je.

(via @quimmonzo)

UN INFORME del ministerio de Sanidad español concluye que la homeopatía no es nada.

UN BLOG buenísimo que vale la pena leer: Paren Las Rotativas. Os reiréis.

UN PAR de semanas antes de que empiece el largo proceso de caucus y primarias, Mitt Romney y Newt Gingrich están empatados a nivel nacional, con un 30% de preferencias entre republicanos e independientes de tendencia republicana. Les sigue Ron Paul con un 15, y el resto de candidatos con menos de un 10% cada uno.

QUÉ RARO, Público distorsionando...

NO me puedo creer que a nadie en el Banco de España se le pasara por la cabeza lo inadecuada que es la tarjeta navideña que han enviado este año: unos tipos a punto de dejar caer a otro al abismo...

ESTE 2011 está siendo un mal año para los dictadores. El último en caer: Kim Jong Il. Esto es como lo de Arias Navarro ("Españoles: Franco. Ha muerto. Buáaaaa"), pero en norcoreano:



De momento, el ejército de Corea del Sur está en máxima alerta por lo que pueda pasar. Feliz lunes...

ACTUALIZACIÓN. La reacción de los chinos, medida a través de los emoticones.

ACTUALIZACIÓN II. Es de hace un tiempo, pero hoy conviene recordar este terrorífico documental de la BBC.

[Actualizado] ABSOLUTAMENTE FASCINANTE: Cómo la patata cambió el mundo.

Es el tubérculo, malpensados.

ACTUALIZACIÓN. Tenía mal el enlace; corregido.

JORDI PÉREZ COLOMÉ: Quién ha ganado la guerra de Iraq.

SI CREÉIS que el bosón de Higgs es algo que tiene que ver con el Señor de los Anillos, entonces os interesará leer esta explicación para legos de lo que realmente es.

LA EVOLUCIÓN de Hilario Pino. Je:

(via @MissPulina en FB)

LA BURBUJA CHINA ya ha explotado:

It is hard to obtain good data in China, but something is wrong when the country's Homelink property website can report that new home prices in Beijing fell 35pc in November from the month before. If this is remotely true, the calibrated soft-landing intended by Chinese authorities has gone badly wrong and risks spinning out of control.

The growth of the M2 money supply slumped to 12.7pc in November, the lowest in 10 years. New lending fell 5pc on a month-to-month basis. The central bank has begun to reverse its tightening policy as inflation subsides, cutting the reserve requirement for lenders for the first time since 2008 to ease liquidity strains.

LOS DIFERENTES géneros de la ficción.

(clic para agrandar)

ANTENA 3 pincha definitivamente la burbuja de la TDT con la absorción de La Sexta:

El mapa de Zapatero TV reventado por las costuras de su insostenibilidad. La televisión tiende a la concentración y España no es una excepción. Cuatro y La Sexta han sido fagocitadas por Telecinco y la cadena de Planeta. En la fragmentación de la TDT han naufragado los canales concedidos a los diarios y solo sobreviven los más políticos y los que cubren un hueco de bajo coste.

Es el momento idóneo para aprovechar y privatizar por lo menos TVE1, vendiéndola a algun actor que no esté ahora presente en España, como RTL o News Corporation. No sólo aumentaría el pluralismo que ahora ha quedado tocado, sino que cerraríamos un poco la vía de agua prespuestaria antes de que la nave se vaya a pique.

IGUAL que Mafalda: "Silicon Valley execs blast SOPA in open letter"

TODAVÍA estáis a tiempo: todo lo que compréis en Amazon antes del martes 20 a las 13:30 os llegará antes de Navidad. Y es que, además de los consabidos libros en papel y electrónicos, de cine y series de TV, y de música, hay casi de todo...

CHIRAC, declarado culpable: "Former French president Jacques Chirac has been found guilty of embezzling funds and violating public trust over accusations he hired members of his party for non-existent civil jobs while he was mayor of Paris."

YA ERA HORA: Madrid establece la libertad total de horarios y de aperturas comerciales. Nunca he entendido a los tenderos cuando reclaman el "derecho al descanso semanal". ¿Acaso no lo tienen también los propietarios y trabajadores de los restaurantes, las salas de cine, los hospitales, las radios y televisiones y bien que trabajan sin rechistar? Cuando uno decide meterse en un sector, ya sabe a lo que atenerse. Funcionan todos los días de la semana con algo tan sencillo como los turnos. Es verdad, ahora con sólo 8 o 9 festivos de apertura no queda más remedio que estirar la jornada y cubrirla como se pueda; no da para contratar a gente. Pero si fuesen 52 sí; habría quien trabajara sólo entre semana y quien lo hiciera únicamente los fines de semana, por ejemplo estudiantes. Eso es lo que pasó a finales de los 80 en el Reino Unido: lo sé muy bien porque yo estaba allí en aquellos años.

Pero es que si llevamos la lógica de los tenderos a su lógica consecuencia, habría que obligar a todas las tiendas a cerrar al mediodía porque, ¿acaso los tenderos no tienen derecho a comer?

ACTUALIZACIÓN. "A por la cartilla de racionamiento".

HOY acaba oficialmente la guerra de Iraq.

PEQUEÑA historia de la aviación en una imagen.

JE.

EN 1915, el metro de Londres se anunciaba así para resaltar su velocidad respecto a las alternativas.

(via Ana Nuño)

ESTOS son los privilegios de que gozan los brahmanes españoles.

EL DECLIVE de MacGyver.

"¿ME ESTÁS mirando las tetas?" Buena respuesta. Je.

OS PRESENTO una de las webs más frikis que se conocen: fotografías familiares vergonzantes. Es posible que más de uno de vosotros ya la haya visto, pero si no es así no os la perdáis. Eso sí: nunca más volveréis a ser la misma persona.

LA DEUDA de los bancos españoles con el BCE se disparó casi un 30% en noviembre.

JE.

EL AÑO 2011 en imágenes recreadas con figuras de Lego. Cuánto friki ingenioso hay suelto, podió.

EJEMPLO PRÁCTICO de cómo tirar una década a la papelera: "El PIB per cápita de España cae a niveles de 2002 por la crisis"

La riqueza per cápita de los españoles volvió a caer en 2010 como consecuencia de la crisis económica y se situó ocho puntos por debajo de la media de la eurozona y solo por delante de países de menor envergadura como Grecia, Portugal, Eslovenia o Letonia. Frente a los 27, sí alcanza a la media comunitaria, según los datos publicados este martes por la oficina estadística comunitaria, Eurostat. El resumen de los datos es que España vuelve a niveles de 2002 en estos términos.

El producto interior bruto (PIB) por habitante de España cayó del 103% de la media de la Unión Europea en 2009 al 100% en 2010, un punto menos que en la anterior estimación de junio. Desde el inicio de la crisis en 2007, la renta per cápita de los españoles (que se situaba en el 105%) acumula una caída de cinco puntos respecto al promedio comunitario. La principal causa de este retroceso está en el avance del paro, que ha pasado de 2,2 millones a rozar los cinco millones en este periodo.

UNA OFERTA de, como ellos dicen, ebooks a precios increíbles en Amazon; de menos de un euro a menos de diez.

"POR QUÉ dejo mi cátedra en la universidad". Descorazonador.

ACTUALIZACIÓN. Claro que tampoco hay que sacralizar la educación, como bien escribe Bryan Caplan.

RUSIA, un país azotado por el viento del cambio: un repaso a la situación del país en período electoral.

CANADÁ se retira del protocolo de Kioto. ¡Fachas!

MOODY'S de nuevo en acción:

La agencia de calificación de riesgos Moody's ha anunciado esta noche que revisa para posibles rebajas las calificaciones de ocho bancos españoles y dos empresas holding.

Los bancos afectados son: Cooperativo, Sabadell, Bankia -y su empresa holding Banco Financiero y de Ahorro (BFA)-, Bankinter, CaixaBank -y su holding La Caixa-, Confederación Española de Cajas de Ahorro (CECA), Caja Rural de Granada, Ibercaja Banco y la empresa Lico Leasing.

Moody's justifica su decisión en el incremento de expectativas de pérdidas por su exposición al negocio inmobiliario y la previsión de una reducción en la capacidad de generar beneficios que refuercen las provisiones o el capital a la vista de las perspectivas de una debilitación de la economía española.

UN ESTUDIO del BCE (¡del BCE!) demuestra que el gasto estatal perjudica a la economía y al crecimiento. Ahí queda eso, keynesianos.

OTRA "misteriosa explosión" en un lugar en que se sospecha que Irán está desarrollando actividades nucleares secretas. Ejem, ejem.

POR TENER, Amazon tiene hasta una tienda de joyería: para mujer, para hombre, y relojes. Que ni pintado para los regalos de estas fiestas...

MÁS ESTUDIOS científicos que, de tan obvios, se los podrían haber ahorrado: Beber alcohol aumenta el deseo de mantener relaciones sexuales sin protección. ¿Qué será lo siguiente, que casarse con un miembro de la realeza aumenta el riesgo de hacer chanchullos?

LA MADRE de todas las especulaciones:

Especular consiste en anticipar el futuro. No por casualidad su raíz latina es speculari, algo así como mirar a la lejanía desde lo alto de una atalaya. Se entenderá, pues, que los especuladores, cuando se dedican a anticipar las fluctuaciones en la satisfacción futura de los consumidores y aciertan en sus predicciones, estén prestando un valiosísimo servicio a la sociedad: ellos se forran con sus operaciones, pero el resto de individuos también salen notablemente beneficiados. Así, por ejemplo, el primer especulador del que tenemos constancia fue el undécimo hijo de Jacob, José, quien fue lo bastante hábil como para aconsejar al Faraón que ahorrara trigo durante los siete años de vacas gordas a objeto de minimizar las hambrunas durante los siguientes siete años de vacas flacas.

Distinto es el caso de los especuladores que se dedican a anticipar las necesidades no de los consumidores, sino de los políticos. Este especulador, muy habitual en países con un elevadísimo intervencionismo económico y donde por tanto uno puede enriquecerse a pelotazo limpio, no sólo no proporciona ningún provecho a la sociedad, sino que incluso puede distorsionar, desplazar y dañar los cálculos de los especuladores que sí tratan de mejorar la coordinación entre consumidores y empresarios.

Cuando, por ejemplo, el valor de un pedazo de tierra depende no del mejor uso que sepa darle su propietario u otros potenciales compradores, sino de los muy restringidos usos que la Administración permite asignarle, es evidente que el motivo de toda especulación recaerá no tanto en si esa tierra será más o menos útil en el futuro y si, por tanto, conviene conservarla hoy sin edificar a la espera de que aparezcan proyectos más interesantes mañana, sino en si el correspondiente órgano burocrático procederá a recalificarla. El especulador que disfrute de abundantes contactos en el mundo político logrará enriquecerse a costa de los maniatados e ignorantes propietarios de ese terreno: sus ganancias no provendrán de anticipar mejor que nadie las necesidades de los consumidores, sino de arrimarse a nuestros caprichosos y dirigistas mandatarios.

Algo parecido acaece en el mercado de deuda pública.

No os perdáis el resto.

LA PRIMA de riesgo vuelve a sobrepasar los 400 puntos básicos. Y mañana hay subasta...

EL EUROACUERDO podría no ser la pócima mágica, dicen en el New York Times. Qué agudos, oiga.

PUES estoy de acuerdo con Zapatero: él no abandona la presidencia habiendo dejado al país al borde de la ruina. Es verdad. Lo abandona habiendo dejado el país directamente dentro de la ruina, en el pozo, chapoteando...

QUE ALGUIEN les de el Pulitzer a los del El Mundo Today. Son unos genios, como queda nuevamente demostrado por esto:

El fabricante de productos insecticidas Cruz Verde ha anunciado esta mañana, a través de un comunicado, el “cese definitivo de la actividad insecticida” sin poner condiciones. El comunicado solicita “un diálogo directo entre las partes implicadas en el conflicto” y pide perdón a las víctimas con la voluntad de “poner fin a tantas décadas de enfrentamiento”. La lucha entre Cruz Verde y los insectos se remonta a 1946, año en el que la empresa española inicia su actividad violenta motivada por un conflicto territorial que aún no se ha resuelto. El cambio de estrategia de la factoría se debe a un proceso de debate interno iniciado por buena parte de sus accionistas, que cuestionan el uso de la violencia contra los insectos. “Es el momento de explorar otras vías y de buscar conjuntamente soluciones”, insiste el comunicado de Cruz Verde, que apunta a la necesidad de “encontrar un territorio que los insectos consideren suyo”, por lo que pide la colaboración de la Organización de las Naciones Unidas. Cruz Verde se compromete a iniciar una labor pedagógica para que sus clientes aprendan a negociar con los insectos en vez de recurrir a los productos químicos.

EMPEZANDO la semana con ánimos: ¿Está a punto de hundirse el sistema bancario europeo?

The Telegraph sounded alarm bells late Friday that the Eurozone banking system [is] on the edge of collapse. Specifically, the problem is related to a lack of acceptable collateral, or "collateral crunch", for overnight and other short-term bank funding [emphasis added]:

    Senior analysts and traders warned of impending bank failures as a summit intended to solve the European crisis failed to deliver a solution that eased concerns over bank funding.
    The European Central Bank admitted it had held meetings about providing emergency funding to the region's struggling banks, however City figures said a "collateral crunch" was looming.
    "If anyone thinks things are getting better then they simply don't understand how severe the problems are. I think a major bank could fail within weeks," said one London-based executive at a major global bank.
    Many banks, including some French, Italian and Spanish lenders, have already run out of many of the acceptable forms of collateral such as US Treasuries and other liquid securities used to finance short-term loans and have been forced to resort to lending out their gold reserves to maintain access to dollar funding.

ASÍ vive la familia de Chávez. Y aquí muchas más fotos que el líder venezolano no quiere que veas.

POR QUÉ Spotify nunca podrá ser rentable.

DE PUENTE A PUENTE: "¿Por qué no dejar a cada cual que fije con su empresa qué días trabajar y cuáles no?"

CIENTÍFICOS dedicados a obviedades: un estudio de la universidad de Wroclaw (Polonia) demuestra que es posible adivinar la personalidad de alguien por su olor corporal.

LOS tres conceptos clave para salir de la crisis: Xavier Sala-i-Martin escribió ayer esta nota que reproduzco con su permiso para quienes no están en Facebook:

La reunión de hoy de la UE ha sido decepcionante. Sí, se ha conseguido que todos los países de la UE se comprometen a dejar de mantener déficits estratosféricos y se ha puesto más dinero sobre la mesa para financiar los fondos de rescate. Y eso está bien. Pero ni la disciplina fiscal es la solución definitiva (de hecho, la restricción fiscal va a reducir la demanda agregada a corto plazo lo que va a agravar todavía más la crisis), ni las cantidades que se han aportado hasta ahora parecen suficientes para cortar los pánicos que seguro que van a volver y seguro que pueden convertir a los países “solventes pero faltos de liquidez” como Italia y España, en países directamente insolventes.
 
En este sentido, la decepción de la cumbre ha venido por dos motivos. El primero es que no se ha despejado la duda de si el BCE va a asumir el papel de “lender of last resort” y va a comprar deuda soberana de forma masiva. EL BCE es la única institución europea creíble y con la suficiente pólvora para hacer de cortafuegos. La pregunta es: ¿está dispuesto el BCE a hacerlo? La semana pasada, el nuevo gobernador, el Italiano Mario Draghi dejó entrever que si los países hacían los deberes en materia fiscal, el BCE podría flexibilizar su actitud y podría comprar deuda. El optimismo inundó toda europa durante unos días. Pero el mismo Draghi dijo ayer, el día antes de la reunión de jefes de estado de la UE que no se habían entendido bien sus palabras y que el BCE no imprimiría dinero de forma masiva para comprar deuda soberana y que solo lo haría para ayudar a financiar a los bancos (no a los gobiernos). Se esperaba que la reunión de hoy, día 9 de diciembre, echara un poco de luz sobre este tema pero la verdad es que nada de nada.
 
La segunda gran pregunta que no ha tenido respuesta es: una vez se solucione el problema de stock (el problema de deuda) queda por resolver el problema del flujo: el crecimiento económico. ¿Cómo se va a restablecer el crecimiento en un momento en que la disciplina fiscal va a agravar la crisis a corto plazo? Con esta nota voy a intentar explicar lo que serían mis propuestas.
 
 
Para que la economía europea salga de la crisis, es decir, para que aumente la producción o el PIB (que es lo único que al final va a acabar creando riqueza y empleo) es necesario que aumente o bien la oferta o bien la demanda. Preferentemente, lo deseable es que aumentaran ambas. Para que aumente la oferta ya he dicho en infinidad de ocasiones que es necesario que aumente la productividad de las empresas y de los trabajadores para lo que es necesario hacer profundas reformas del sistema educativo, regulatorio, financiero, laboral, funcionarial y estructural y todo lo que he ido discutiendo a través de los años de fomento de la competitividad (ver https://www.facebook.com/note.php?note_id=10150399402656345 como último ejemplo de lo que pienso sobre productividad, innovación y competitividad). Como de eso ya he hablado en numerosas ocasiones, hoy me abstendré de comentarlo por lo que me voy a restringir a la demanda: para que España salga de la crisis TAMBIÉN es necesario que aumente la demanda agregada.
 
 
La demanda agregada  de una economía tiene cuatro componentes. El primero es el consumo (la demanda que proviene de las familias), el segundo es la inversión (o demanda proveniente de las empresas), el tercero es el gasto público (demanda proveniente del gobierno) y el cuarto son las exportaciones netas (la demanda que proviene del exterior). De momento, esto no es una teoría sino una identidad (llamada identidad nacional). Es decir, TODOS LOS ECONOMISTAS DEL MUNDO están de acuerdo que la demanda agregada es la suma de consumo más inversión más gasto público,más exportaciones netas. ¡Todos! Economistas clásicos, neoclásicos, keynesianos, marxistas, lunáticos, incluso funcionarios del gobierno. ¡Todos!
 
En un principio, la disciplina fiscal que se va a imponer desde la UE y que se ha aprobado hoy va a reducir la demanda que viene del gobierno y eso va a agravar lo que ya es una recesión en toda regla. La pregunta es, ¿pueden los otros componentes de la demanda substituir la caída del gasto público?
 
El consumo familiar no va a aumentar. Mientras no aumente el crédito del sector financiero el consumo no puede aumentar. Además la riqueza de las familias está cayendo por la caída del precio de sus viviendas y por la reducción del valor de sus inversiones, fondos de pensión, activos financieros etc. La caída de la riqueza conllevará una caída del consumo cosa que agravará todavía más la recesión.
 
Es más, el consumo se va a ver reducido como consecuencia de los recortes que el gobierno va a aplicar para salir él del agujero: una parte de los recortes can a representar reducciones directas de los ingresos de los ciudadanos (como por ejemplo, los recortes en los salarios de los funcionarios o las pensiones). Otros recortes van a representar reducciones de la capacidad adquisitiva por subidas de impuestos (IRPF o IVA). Resumiendo, el consumo no sólo no puede ser la alternativa al gasto público para que impedir la caída de la demanda agregada sino que, con toda probabilidad, va a bajar y va a contribuir a un empeoramiento de la recesión.
 
La alternativa de las exportaciones es, a primera vista, la más atractiva. De hecho, es la solución a la que acuden la mayoría de países que se encuentran en una situación parecida a la de España. Para conseguir exportar más, lo fácil es depreciar la moneda (el euro), cosa que abarata nuestros productos en términos de moneda extranjera (el dólar) y abarata los productos extranjeros en términos de nuestra moneda (euro), cosa que lleva a los extranjeros a comprar más productos europeos porque son más baratos (aumentan exportaciones) y lleva a los europeos a comprar menos porque los productos extranjeros son más caros (bajan importaciones). El aumento de exportaciones y la reducción de importaciones hace que la balanza por cuenta corriente (o exportaciones netas) aumente y, con ello, aumente la demanda de productos del país.
 
El problema de depreciar la moneda es que, en la actualidad, el valor de la moneda de España o Italia, no depende de España o Italia porque ya hace años que cedieron su soberanía monetaria al Banco Central Europeo cuando decidió adoptar al Euro como moneda. El valor de la moneda Española o Italiana ya no se decide en Madrid o Roma sino en Frankfurt por lo que no se puede pensar en la depreciación el euro para poder fomentar la demanda.
 
Eso no quiere decir que no se pueda hacer una política de fomento de las exportaciones. Éstas también se pueden incentivar a base reducir costes. Una posibilidad (la que defiende para España el gran economista Keynesiano, Paul Krugman) es lo que se conoce como “devaluación interna”. Es decir, una reducción masiva de los salarios. Es curioso ver como los analistas españoles de izquierda defienden a Krugman como el gran gurú keynesiano al que hay que seguir a pies juntillas, ignoran que la propuesta de ese gran gurú es la reducción de salarios de un 30%. La idea de Krugman es que si se reducen los salarios, los empresarios van a ver reducidos sus costes con lo que van a reducir precios. Al reducir precios, los productos españoles van a ser más baratos y las ventas de productos españoles (es decir, las exportaciones) van a subir. Noten que el resultado es el mismo que habría con una devaluación. Por eso, y porque seguramente les da un poco de vergüenza proponer directamente reducciones salariales masiva, los proponentes de esta idea la llaman “devaluación interna”.
 
La tercera manera de aumentar las exportaciones pasa por, de alguna manera, convencer a la competencia de que suba sus precios para que pasen a ser menos competitivos y entonces pasar tu a robar sus mercados. Eso es lo que algunos proponen para Europa: que Alemania suba sus precios y así, de rebota, los españoles y los italianos pasan a ser baratos en relación a los alemanes. Los alemanes, por lo tanto, pierden mercados que pasan a ganar los países de la periferia. Todo esto es correcto pero no pasará: los alemanes no quieren hablar de inflación en su país y mucho menos de inflación que sirve para perjudicar a sus empresas que han hecho enormes inversiones en productividad para beneficiar a las ineficientes empresas españolas que han vivido de la burbuja durante años. ¡Ni hablar!
Existe una cuarta manera de fomentar las exportaciones que no consiste en devaluar la moneda o en reducir salarios de forma masiva: reducir otros tipos de costes. Las empresas tienen costes salariales, pero también tienen otros tipos de costes como los provenientes de regulaciones (medioambientales, laborales, financieras, etc) que ahogan la iniciativa privada. Esos costes se podrían reducir en cuestión de minutos y sus efectos sobre los costes (y por tanto sobre las exportaciones) tendrían efectos inmediatos. También se podrían reducir costes a base de aumentar la productividad de los trabajadores. Para ello habría que reformar el sistema educativo. Aunque eso no tendría efectos inmediatos sino a medio y largo plazo, esas reformas se tienen que empezar hoy porque el largo plazo a veces llega muy pronto: si se hubieran tomado medidas de largo plazo cuando empezó la crisis en 2007, aquellas medidas que tardan cuatro años en tener efecto ya estarían dando sus frutos! ¿Por qué no se han adoptado este tipo de medidas hasta ahora? Pues en gran medida por la acción de los poderosos lobbies que tienden a paralizar el progreso: los lobbies de profesores, los sindicatos, los  lobbies financieros, los lobbies medioambientales y un sinfín de gente con poder interesada en que las cosas no cambien.
 
Lo que nos lleva a la última alternativa: si el gasto público se va a reducir por culpa de las nuevas reglas europeas, el consumo no parece que vaya a aumentar en un futuro cercano y las exportaciones netas son de difícil manipulación, la única alternativa que queda es la inversión. Y aquí es donde, de nuevo, me sorprende la actitud de los economistas keynesianos que no sólo hablan de la macroconomia en términos de demanda (como si la oferta no existiera), sino que cuando hablan de demanda lo hacen como si ésta solo consistiera en aumentar el gasto público y el déficit fiscal. Y digo que me sorprende porque si uno lee a Keynes (y no a los propagandistas que dicen ser seguidores de Keynes) uno se da cuenta que el gran economista británico hablaba de la inversión como motor del ciclo económico. ¿O es que nadie se acuerda de la famosa frase de Keynes sobre los “animal spirits” que movían la inversión? Pues bien, hablemos de la inversión como alternativa. De entrada y tomando los “animal spirits” keynesianos de forma literal, una manera inmediata de fomentar la inversión es que el gobierno de CONFIANZA a base de ofrecer LIDERAZGO, POLÍTICAS CLARAS y CONVICENTES. Durante los últimos años, la indecisión y la falta de criterios claros por parte de los gobiernos de España e Italia han hecho mucho daño a sus economías porque han minado la confianza empresarial. Y sin confianza no hay inversión.
 
Pero, lógicamente, la confianza no lo es todo. Para que los empresarios vuelvan a invertir, los fundamentales de sus empresas deben estar en orden y para ello se requiere recuperar la productividad. Lo que nos lleva a hablar de nuevo de una regulación menos costosa, una educación más moderna y eficients, un sector financiero menos focalizado en la construcción y más interesado en iniciativas innovadoras, un mercado laboral más flexible que discrimine menos a los que no trabajan ya sea porque están en el paro o porqué nunca han trabajado, unas infraestructuras productivas construidas con criterios de eficiencia económica y no unos aeropuertos fantasmas construidos con criterios políticos.
 
En definitiva, vemos que TODAS las soluciones a la actual crisis van en la misma dirección: Hemos explicado que para aumentar la producción hay que aumentar la oferta o la demanda. Para aumentar la oferta es necesario aumentar la productividad. Para aumentar la demanda y ante la caída del consumo y el gasto público solo es posible aumentar la inversión y las exportaciones. Dado que España no puede depreciar su moneda ya que forma parte del euro y que no parece políticamente factible reducir los salarios un 30%, el aumento de las exportaciones pasa por el aumento de la productividad. Y el fomento de la inversión pasa por más seriedad política para dar confianza a las empresas pero también por aumentar su productividad. Por lo tanto, para salir de la crisis hay que aumentar la oferta, las exportaciones y la inversión. Y para conseguirlo los tres conceptos clave son: productividad, productividad, productividad. 

¿PREOCUPADOS por el euro? " World health ministers said Friday they were being vigilant after a Dutch laboratory developed a mutant version of the deadly bird flu virus that is for the first time contagious among humans."

SINDE se ha ido de viaje de fin de carrera.

FÉLIX DE AZÚA sobre el descalabro del PSOE.

ACTUALIZACIÓN. Y Gregorio Morán.

FERMÍN BOCOS: Zapatero, "con el culo al aire".

ESTE GOBIERNO en funciones se está cubriendo de mierda gloria hasta en el tiempo de descuento. "El Gobierno indulta a los dos principales directivos de Azucarera Ebro condenados por el caso del azúcar":

En el Real Decreto de 18 de noviembre por el que se indulta a Pérez López y a D'Aubarede Pay el Ministerio de Justicia señala que conmuta todas las penas privativas de libertad "por otra única de dos años de prisión" y conmuta las multas, que superaban los 10 millones de euros, por una única de 79.000 euros.

MÁS SOBRE la histeria de los aparatos electrónicos en los aviones, y además muy bien explicado por qué es una histeria:

Millions of Americans who got on a plane over the Thanksgiving holiday heard the admonition: “Please power down your electronic devices for takeoff.”

And absolutely everyone obeyed. I know they did because no planes fell from the sky. No planes had to make an emergency landing because the avionics went haywire. No planes headed for Miami ended up in Anchorage. We were all made safe because we all turned off all our Kindles, iPads, iPhones, BlackBerrys and laptops, just as the Federal Aviation Administration told us to. Realistically speaking, I’m going to bet that a handful of people on each flight could not be bothered, or forgot to comply.

According to the F.A.A., 712 million passengers flew within the United States in 2010. Let’s assume that just 1 percent of those passengers — about two people per Boeing 737, a conservative number — left a cellphone, e-reader or laptop turned on during takeoff or landing. That would mean seven million people on 11 million flights endangered the lives of their fellow passengers.

Yet, in 2010, no crashes were attributed to people using technology on a plane. None were in 2009. Or 2008, 2007 and so on. You get the point.

Surely if electronic gadgets could bring down an airplane, you can be sure that the Department of Homeland Security and the Transportation Security Administration, which has a consuming fear of 3.5 ounces of hand lotion and gel shoe inserts, wouldn’t allow passengers to board a plane with an iPad or Kindle, for fear that they would be used by terrorists.

EL EXALCALDE de Santa Cruz de Tenerife, Miguel Zerolo, deja a Fabra como un verdadero principante: "El exalcalde compró una finca con 145 décimos de lotería premiados en tan sólo dos semanas".

LAS REFORMAS que hay que hacer de forma inmediata a la luz de la experiencia internacional, en el informe (pdf) de los muchachos de FEDEA / Nada Es Gratis.

(via)

PUTAS Y PERIODISTAS. Deliciosa la anécdota de Cela. (via)

ZAPATERO y el misterio de los 338.000 millones perdidos. Es bastante dinero, sí; yo hay algún año que no los gano.

PREPARANDO la nueva/vieja era:

Algunos bancos centrales de Europa comienzan a evaluar planes de contingencia ante la posibilidad de que algunos países abandonen la zona euro o la unión monetaria se desmorone por completo, indicaron fuentes cercanas.

Ya han aparecido las primeras señales de que los bancos centrales estudian cómo resucitar monedas basadas en billetes que no se han impreso desde el lanzamiento del euro en enero de 2002. Al menos uno —el Banco Central de Irlanda— evalúa si necesitará prensas adicionales en caso de que deba emitir nuevos billetes para una moneda nacional renacida, según personas al tanto.

MUCHOS de vosotros tendréis fiesta, y posiblemente puente hasta el lunes, y no es mala idea ir preparando las compras de Navidad y Reyes... Por supuesto, uno de los regalos estrella es el Kindle, con un catálogo de eBooks cada vez más amplio: la última entrega de Alatriste, el Planeta de este año, las impagables Lágrimas socialdemócratas, o una lección del maestro Carlos Rodríguez Braun. Y mil cosas más de todos los géneros incluidos cientos de clásicos totalmente gratis...

(Como os dije, todo lo que compréis en Amazon a través de estos enlaces no os costará ni un céntimo más que si lo compráis directamente, y al mismo tiempo estaréis contribuyendo a este blog)

POR SI lo que hay fuera poco: Arabia Saudí quiere que los países del Golfo se doten de armas nucleares.

On 5 December Prince bin Turki al Faisal, speaking at the “The Gulf and the Globe” conference in the Saudi capital Riyadh  urged the six-nation Gulf Cooperation Council (GCC) to become a powerful regional bloc by establishing a unified armed force and defense structure.

While bin Turki’s call for the GCC to pool its military resources is nothing new, his idea of supporting Gulf countries acquiring weapons of mass destruction (WMDs) if Israel and Iran do not constrain their nuclear programs represents the edge of a precipitously slippery slope.

Nada demasiado nuevo, salvo en lo explícito.

LAS AGENCIAS de calificación no son la raíz del mal.

MARÍA BLANCO:

Una cosa es que por naturaleza el ser humano sea social, que necesitemos del grupo para sobrevivir, y otra que acabemos siendo secuestrados moralmente por el pensamiento colectivista. Claro que llevamos impresa en nuestra naturaleza la tendencia al intercambio, la reciprocidad: de hecho, ha sido una de las llaves de nuestra supervivencia. Claro que hemos aprendido a defender al débil y ayudar al que no tiene sin que nadie nos obligue. Pero en lo que hemos acabado es en dejarnos imponer una moral que premia al que no se esfuerza, al que no ahorra, al que no vive dentro de sus posibilidades.

Y no solamente eso. Nuestros gobiernos se han comportado siguiendo ese mismo criterio. Así que gobernados y gobernantes se han dedicado a gastar lo que no tienen y a vivir por encima de sus posibilidades. Pero ¿cómo se sabe cuáles son tus posibilidades más allá de lo que dicta el equilibrio presupuestario?

La clave está en la competencia.

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QUÉ PALACIEGO es el chalé al que se va a ir a vivir Zapatero; casi le parecerá que no ha abandonado La Moncloa:

EL TRIUNFO del capitalismo hippie:

Como diría una versión hippie del replicante de Blade Runner, "He visto cosas que vosotros no creeríais". A William Burroughs en un anuncio de Nike. A Coca-Colaluciendo el autobús drogata de Ken Kesey para vender Frutopía (en principio, sin restos de LSD). Pero lo del guerrillero Ho Chi Minh reconvertido en gurú publicitario del turbocapitalismo estadounidenses en pleno 1970, cuando los marines mordían el polvo en Vietnam, no tiene rival en la historia de la apropiación publicitaria de iconos rebeldes. El ensayo Más arriba de la organización, de Robert Townsend, director de la compañía de alquiler de vehículos Avis, fue el manual canónico sobre organización de empresas estadounidenses en 1970. Una oda a los empresarios "subversivos" que se enfrentaban a las "empresas mastodónticas esclavas de las jerarquías". ¿El ejemplo a seguir? Ho Chi Minh y sus "increíbles 25 años de supervivencia contra las tremendas agresiones de los monstruos". ¿Perdón?

Lo cuenta Thomas Frank en La conquista de lo cool(Alpha Decay), ensayo sobre el carácter contracultural de la mutación capitalista de los años sesenta. O cómo "el hippismo pasó de lengua de los marginados a lenguaje de la publicidad", aunque Frank vaya mucho más allá de la crónica negra sobre una apropiación indebida: hippies y empresarios, enemigos íntimos. "Muchos empresarios no vieron la contracultura como un enemigo al que debía hacerse añicos ni como una amenaza al consumismo, sino como una señal de esperanza, como un aliado simbólico de sus propias luchas contra una jerarquía insoportable".

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UNAS cuantas ideaspara regalar en Navidad.

¡QUE siga la fiesta! "S&P también coloca en perspectiva negativa el rating del fondo de rescate"

EL MÉTODO más seguro de defensa personal para mujeres:

Clic para agrandar, si no no se ve la gracia.

¿HA empezado la guerra contra Irán, de momento con perfil bajo?

ROMPIENDO MITOS: "Los medios repican el titular de que en los últimos 30 años los ricos se han hecho más ricos y los pobres más pobres. No hay tópico que se le resista a según qué periodistas, incluso teniendo los datos en la mano. Los de la OCDE no dicen eso."

Leedlo entero.

LA PREOCUPACIÓN por la situación real de la economía china se va extendiendo; ayer fue Xavier Sala-i-Martín, que publicó una nota en Facebook sobre el tema, y me ha dado luz verde para que la difunda aquí para quienes no sois usuarios de la red social. Que Confucio nos coja meditados...

La semana pasada hice un twit que a algunos os pareció poco claro sobre la mala noticia que venía de China: dije que la súbita expansión monetaria en China era una mala noticia. En esta nota explicaré por qué.

Aunque los datos todavía no lo confirman, todo indica que, a día de hoy, la crisis de los países de la periferia de la Unión Europea ya ha contagiado a los del centro y ya se puede decir que la UE está en recesión. En los próximos días veremos si las autoridades europeas tienen el coraje de solucionar la crisis financiera o si el euro cae en el abismo de las monedas desaparecidas. En cualquier caso, lo que está claro es que Europa no va bien. Los últimos datos en Estados Unidos (entre los que figura creación de más de 100.000 empleos durante cinco meses consecutivos) parecen alejarlos de la temida recaída (o la crisis en forma de W) aunque las finanzas públicas americanas todavía son un caos que puede arrastrar al país al abismo y la dependencia financiera de Europa pone en peligro la posible recuperación.

En medio de toda esta incertidumbre económica, la semana pasada China dio a conocer dos datos interesantes que pasaron más o menos desapercibidos. Primero, se dio a conocer que el Banco Central de China abandonaba la política monetaria restrictiva de lucha contra la inflación y las burbujas inmobiliarias por una política expansiva. No se dieron explicaciones pero la lectura que muchos hicimos de ese cambio era que el Banco Central debía estar viendo algo muy feo en China, algo contra lo que se debía luchar urgentemente. No habían pasado ni 24 horas cuando apareció la segunda noticia: el PMI de China caía por debajo del 50% por primera vez desde Enero de 2009 (ver gráfico). El PMI es una encuesta a empresarios donde se les pregunta si las compras a su empresa han subido o han bajado. Estar por debajo de 50% significa que los directivos de empresas piensan que las cosas en China están empeorando. 



¿Qué está pasando? Retrocedamos tres años: cuando empezó la crisis financiera en Estados Unidos, las autoridades chinas pensaron que se avecinaba una crisis mundial. Ahí, claramente, la clavaron. Dado que su crecimiento se basaba en la exportación, pensaron que una crisis generalizada perjudicaría su economía y, por lo tanto, pondría en peligro su modelo de crecimiento. En consecuencia, decidieron substituir la demanda exterior por un plan de expansión fiscal y puso en marcha lo que seguramente ha sido el mayor aumento del gasto público de la historia del planeta tierra. Se invirtió en infraestructuras en las zonas más pobres del país, se hicieron trenes de alta velocidad, carreteras que no iban a ninguna parte, puertos y aeropuertos, todo financiado por los bancos públicos propiedad del gobierno central. La inversión llego a ser del 49% del PIB (para que se hagan ustedes una idea, en un país normal, la inversión suele rondar el 20%). 

Pues bien, los efectos de todo ese gasto masivo están llegando a su fin, lo que está llevando al paro a todo un tsunami de trabajadores de la construcción, un tsunami que está causando un malestar social cada día más amplio y cada vez más visible y menos disimulable. Al mismo tiempo, los créditos concedidos por bancos públicos para financiar todas esas infraestructuras les están ahogando y el país entero corre el riesgo de tener un sistema bancario lleno de zombies. El problema es que, como casi siempre, las inversiones públicas se realizan con criterios políticos y no económicos o de rentabilidad por lo, lamentablemente, una vez desaparecida la demanda que había generado su construcción, no generaba ni empleos no riqueza. A la gente que vive cerca de los aeropuertos de Ciudad Real, Lleida o Castellón, esta situación les resultará familiar. De hecho, también les resultará familiar el hecho de que los bancos que fueron obligados por las autoridades a financiar esas ruinosas infraestructuras tengan ahora problemas por mantenerse a flote.Vean, si no, la ruina en la que han quedado la Caja de Castilla la Mancha, la de ahorros del Mediterraneo -la CAM-, Caixa Catalunya o Caixa Galicia por poner unos ejemplos.

A todo esto hay que sumar la burbuja inmobiliaria. Desde que China abrió su economía al mundo en 1978, cientos de millones de ciudadanos emigraron del campo a la ciudad, creando una gran demanda de viviendas. Los aumentos de demanda eran tan constantes y tan grandes que la oferta no podía mantener el ritmo por lo que los precios se empezaron a disparar. Los aumentos de precios conllevaron la demanda especulativa (es decir, la gente que piensa que los pisos son una buena inversión “porque el ladrillo nunca baja, ¿les suena?). La especulación masiva no hizo más que contribuir al espiral de subidas de precios, construcción y promoción inmobiliaria masiva y créditos hipotecarios. De hecho, los bancos concedían créditos a tipos de interés inferiores a la inflación por lo que los tipos de interés reales eran negativos, cosa que no hacía más que incentivar la demanda masiva de crédito. El sector de la construcción llegó a representar el 20% del PIB (en comparación, la proporción de la construcción en España en el momento álgido de la burbuja llegó al 15%!).

Las autoridades chinas vieron lo que una burbuja inmobiliaria había hecho en Japón en 1990, o lo que está causando en Estados Unidos, Irlanda o España en la actualidad, por lo que hace un año decidieron aumentar los tipos de interés y llevar una política monetaria restrictiva de recortes del crédito financiero en un intento de desinflar la burbuja sin que explotara de manera violenta como había pasado en Japón, EEUU, Irlanda o España. Las consecuencias inmediatas es que el crédito se redujo, las compras de viviendas cayeron en picado, los precios inmobiliarios han bajado entre un 40% y un 60%, hay millones de viviendas vacías y los bancos se sientan sobre una enorme montaña de hipotecas morosas y créditos a empresas constructoras que no tienen ventas ni ingresos. A los españoles que lean esta nota, todo esto les resultará muy familiar: todo indica que la política de desinflar la burbuja suavemente no ha funcionado y que, en realidad, ha explotado. Igual que pasó en España.

La explosión de la burbuja no va a ser compensada con un aumento de las exportaciones ya que el que el resto del mundo se debate entre la recaía y la gran recesión. Un nuevo estímulo fiscal masivo como el llevado a cabo en 2008 parece improbable dadas las nefastas consecuencias que el anterior experimento dejó en las cuentas públicas. Finalmente, es altamente improbable que el consumo privado aumente mucho dado que la pirámide poblacional china está invertida (la política de hijo único hace que la relación entre ancianos y jóvenes sea cada vez peor) con lo que la introducción de un sistema de pensiones público similar al occidental parece improbable con lo que los chinos deben ahorrar todo lo que puedan hoy para mantenerse a sí mismos durante el retiro. La ausencia de un sistema sanitario público también hace que las familias estén obligadas a ahorrar para el día que tengan que hacer frente a una enfermedad o accidente. El consumo privado, pues, ni está ni se le espera. 

Todo esto nos lleva a una conclusión. Si la reacción a la explosión de la burbuja no pueden ser ni las exportaciones, ni la política fiscal expansiva, ni el consumo privado, solamente queda una opción: ¡la política monetaria expansiva! De ahí el espectacular cambio de dirección que el banco central de China hizo la semana pasada. Un cambio que, lejos de ser una buena noticia porque garantiza el crecimiento de China durante los años venideros, más bien es una señal de que las autoridades chinas ven que no tienen alternativa. Y eso es lo que quería decir con mi twit la semana pasada en 140 caracteres.

Es posible que la expansión monetaria funcione y, una vez más, China pase de puntillas por la recesión mundial que se crearía si el euro colapsa en las próximas semanas. Pero también puede ser que la expansión monetaria fracase y que, más que expandir la producción, dispare una inflación que ya se encuentra desbocada a cerca del 10%. Si eso es así, el aterrizaje forzoso de la economía más poblada del mundo va a tener consecuencias devastadoras en todo el mundo, sobre todo el mundo emergente de Asia, África y América Latina, cuyo éxito reciente ha dependido mucho del crecimiento del gigante chino.

Además de la incertidumbre fiscal norteamericana y el abismo financiero que amenaza la zona euro, parece que a partir de ahora tendremos que estar atentos al fuego que se ha encendido en China.