MUY BONITO: John Travolta, que va por ahí diciendo que hay que ahorrar gasolina para evitar el calentamiento global, es el propietario de una flamante flota de reactores, incluido un Boeing 707, que aparca en casa. Las fotografias son impresionantes.

Y es que recuerdo haber leído -siento no tener el enlace a mano, y no tengo tiempo ahora de buscarlo- que un sólo vuelo de costa a costa de los EEUU emite tantos gases como un siniestro todo terreno tipo Hummer durante un año.

LA PARCIALIDAD en la información y en la educación, como ya he escrito en otras ocasiones, es clave en la visión distorsionada que muchas personas tienen de determinadas realidades. Careciendo de elementos cruciales que ayudan a entender una situación, privados de todo lo necesario para hacerse cargo de lo que ocurre, muchos adoptan una postura que presumiblemente no sería tal si tuviesen todos los datos en la mano.



Esto viene a cuento de una anécdota que narra Florencio Domínguez (requiere suscripción):

Hace unos días, un conocido contaba cómo su hija de catorce años llegó a casa expresando su preocupación por lo que estaba ocurriendo con el preso de ETA Ignacio de Juana Chaos. El padre trató de ofrecerle una explicación sobre el conflicto jurídico que se había planteado en ese caso y sobre el perfil del etarra. Al indicarle que había matado a 25 personas, descubrió con sorpresa que la niña se resistía a creerlo y pensaba que era ETA quien había cometido esos asesinatos. Y cuando el padre amplió sus explicaciones indicando que ETA había matado casi a mil personas, la sorprendida fue la joven que no se imaginaba tal cantidad de víctimas.

Y así nos luce el pelo, y no solamente en este tema. Ni mucho menos.

OPERACIÓN ANTITERRORISTA en el Reino Unido: ocho personas han sido detenidas en Birmingham por planear un secuestro y decapitación de una persona -ahora bajo protección policial- que sería filmada en vídeo y colgada en internet.

DETRÁS DE las opiniones favorables a la subida del salario mínimo hay sin duda gentes bienintencionadas, desde luego, pero también verdaderos hipócritas:

CEO's who support higher minimum wages are not, as the media often casts them, renegade heros speaking truth to power because their inner moral voice bids them be silent no more. They are by and large, like Mr Sinegal, the heads of companies that pay well above the minimum wage. Forcing up the labour costs of their competitors, while simultaneously collecting good PR for "daring" to support a higher minimum, is a terrific business move. But it is not altruistic, nor does it make him a "maverick". Costco's biggest competitor, Wal-Mart, also supports a higher minimum wage, and for the same reason. Wal-Mart's average wage is already above the new minimum; it will cost the company little, while possibly forcing mom-and-pop stores that compete with Wal-Mart out of business.

ASÍ QUE Bush "por fin" y "por primera vez" reconoció "la realidad del cambio climático" en el discurso sobre el Estado de la Unión, ¿verdad?

Hombre, eso es verdad... si uno ignora todas las ocasiones en que ha hablado del tema en los últimos años, la primera nada menos que en 2001, y luego varias veces más.

Cada día flipo más con la incompetencia de los informadores de este país.

VENGA, ADMITIDLO: odiáis el arte moderno y la música dodecafónica, igual que lo odia Spengler (el articulista del Asia Times, no el filósofo):

An enormous literature exists on the relationship between abstract painting and atonal music, and the extensive Kandinsky-Schoenberg correspondence can be found on the Internet. For those who like that sort of thing, as Abraham Lincoln once said, it is just the sort of thing they would like.

The most striking difference between the two founding fathers of modernism is this: the price of Kandinsky's smallest work probably exceeds the aggregate royalties paid for the performances of Schoenberg's music. Out of a sense of obligation, musicians perform Schoenberg from time to time, but always in the middle and never at the end of a program, for audiences flee the cacophony. Schoenberg died a poor man in 1951, and and his widow and three children barely survived on the copyright royalties from his music. His family remains poor, while the heirs of famous artists have become fabulously wealthy.

Modern art is ideological, as its proponents are the first to admit. It was the ideologues, namely the critics, who made the reputation of the abstract impressionists, most famously Clement Greenberg's sponsorship of Jackson Pollock in The Partisan Review. It is not supposed to "please" the senses on first glance, after the manner of a Raphael or an Ingres, but to challenge the viewer to think and consider.

Why is it that the audience for modern art is quite happy to take in the ideological message of modernism while strolling through an art gallery, but loath to hear the same message in the concert hall? It is rather like communism, which once was fashionable among Western intellectuals. They were happy to admire communism from a distance, but reluctant to live under communism.

When you view an abstract expressionist canvas, time is in your control. You may spend as much or as little time as you like, click your tongue, attempt to say something sensible and, if you are sufficiently pretentious, quote something from the Wikipedia write-up on the artist that you consulted before arriving at the gallery. When you listen to atonal music, for example Schoenberg, you are stuck in your seat for a quarter of an hour that feels like many hours in a dentist's chair. You cannot escape. You do not admire the abstraction from a distance. You are actually living inside it. You are in the position of the fashionably left-wing intellectual of the 1930s who made the mistake of actually moving to Moscow, rather than admiring it at a safe distance.

Leedlo entero.

ESTE ES EL concepto de democracia que tienen algunos cuando las cosas no les salen como ellos quieren:

Los diputados ecuatorianos fueron evacuados el martes de las instalaciones del Congreso, después de que decenas de adeptos al presidente Rafael Correa invadieran sus instalaciones para exigir la aprobación de una consulta popular para instaurar una Asamblea Constituyente.

Quizás Él se lo pueda explicar.

"SEÑOR AL GORE, señor Al Gore, llame urgentemente a su oficina":

Hacia mediados del siglo XXI, como consecuencia de la disminución de la irradiación solar, en la Tierra se espera un global descenso de temperaturas, afirma el astrónomo Habibullo Abdusamatov, del Observatorio de Pulkovo, de la Academia de Ciencias de Rusia.

Tal fenómeno ya se observó entre 1645 y 1705. En Holanda se congelaron todos los canales, en Groenlandia la gente tuvo que abandonar algunos de los centros poblados por llegar hasta éstos unos glaciares.

Durante el siglo XX, la irradiación solar crecía, por lo que actualmente somos testigos del calentamiento global del clima. Los calentamientos globales análogos, igual que los enfriamientos globales se observaban también en las épocas anteriores. Se trata de un fenómeno normal, dijo.

¿Cómo es eso que dicen del consenso científico y de la unanimidad de los expertos? Si queréis uno más cerca, ahí tenéis a Manuel Toharia. Un vendido a la Exxon, claro.

APARTE DE LA CONTUMACIA en el error de apellidarlo "Salas i Martín", esta entrevista a Xavier Sala-i-Martín en el ABC del domingo es recomendable.

PUES SÍ QUE HA DURADO la tregua en Gaza, sí:

Gunmen shot dead a Hamas commander in the Gaza Strip on Tuesday and the Islamist group blamed a Fatah-dominated security service for the first killing in the territory since a ceasefire went into effect overnight.

EL ISLAM EN EL REINO UNIDO, un problema creciente:

A growing number of young Muslims in Britain are inspired by political Islam and in favour of Sharia law, Islamic dress for women and faith schools, according to a study.

The survey of 1,003 Muslims by pollsters Populus for the independent Policy Exchange think-tank also suggested there was greater support for militant Islamist groups among the young.

ACTUALIZACIÓN. Una advertencia de Bernard Lewis.

INTERESANTE DIÁLOGO entre Juan Pedro Quiñonero y Nicolas Baverez.

ES UNA DE ESAS COSAS que, aunque sean sin contrastar, suenan a ciertas.

LOS 10 MITOS de la guerra de Iraq.

TOTALMENTE DE ACUERDO: "No termino de entender cuál es la gracia que tantos le ven a gesticular y hacer como que cantan frente a una webcam."

DANIEL TERCERO recoge una cita de Ryszard Kapuscinski, recientemente fallecido:

Toda guerra está siempre vinculada a la mentira. Los dos bandos siempre mienten y exageran.

Sí, incluido él mismo.

ELVIRA LINDO:

LOS NIÑOS DEL MUNDO se dividen en dos grandes grupos:

a) Inocentones: los que miran el truco del mago con la boca abierta y cuando el mago les saca un huevo de la oreja pasan la tarde pensando cómo es posible que durante los ocho años que llevan habitando el planeta Tierra no hubieran advertido que tenían un huevo dentro del cráneo, al lado de la oreja. Cuando ya se rinden los Inocentones y deciden que hay cosas en este mundo que no tienen explicación y que es mejor tener fe sin más, comienzan a darle vueltas a una segunda cosa: ¿y cómo sabía el mago que ellos tenían un huevo dentro de la cabeza, quién se lo había dicho, eh?

b) Hijoputillas: se dice de aquellos otros niños que miran el truco del mago con la ceja levantada, intentando, desde que el espectáculo empieza, pillar al mago en un fallo, en un renuncio, localizar el cordón, el mecanismo que hace que el mago se saque el huevo de la manga y lo coloque con una rapidez supercalifragilística en la oreja del niño voluntario. El hijoputilla se ríe del Mago, se ríe del voluntario, se ríe de los niños Inocentes.

No es por insultar, pero está demostrado por neurobiólogos de todo el mundo que cada español lleva dentro de sí un hijoputilla. Más o menos desarrollado, pero lo lleva. Es genético, probablemente sea un bultillo que tenemos en el hipotálamo o por ahí cerca. Puede que en un futuro se pueda operar con láser, pero, a día de hoy, no hay español que se libre de su hijoputilla (incluidos los habitantes de las Comunidades Históricas). En realidad, podemos vivir con este lastre aunque nos impida disfrutar de la inocencia, y nos dota de un repelente sentido del ridículo. El hijoputilla nos dificulta el aprendizaje de los idiomas, por ejemplo. Me lo dijo un profesor de inglés: al español le da vergüenza imitar los acentos, así que se empeña en conservar el suyo y además se ríe de los españoles que intentan imitar la música de otra lengua. Los tacha de snobs o directamente de gilipollas. El hijoputilla tiene muy mala lengua. Al hijoputilla todos los extranjeros le parecen tontos. Los americanos hablan como Doña Croqueta y son infantiles; los ingleses, tan estirados que son ridículos; los franceses, pretenciosos y sin gracia; los japoneses, alienados; los portugueses, tristes; los latinoamericanos, lentos y demasiado educaditos... Y en medio de toda esa impresionante masa humana, el hijoputilla brilla, riéndose del mundo entero menos de él mismo, por supuesto. Yo, una hijoputilla de a pie, me encontraba este mismo miércoles en un avión con destino al Caribe.

Y sigue.

JE. (vía Fausta)

"¡VIVA, YA NOS ESTAMOS RINDIENDO!": la revista alemana Der Spiegel publica -en inglés- un extracto del próximo libro de Henryk Broder en el que detalla la facilidad pasmosa con la que Occidente está capitulando frente al Islamismo:

Ten years ago, in the spring of 1996, the world still seemed more or less okay. The towers of the World Trade Center dominated the Manhattan skyline, the American president had an affair with an intern, the Helmut Kohl era was coming to an end in Germany, and intellectuals killed time by debating over whether Francis Fukuyama was right in claiming that we have reached the "end of history" and whether capitalism had truly triumphed or socialism had merely lost the first round. In those days few were aware of the fine distinction between Islam and Islamism.

One had to look very closely to recognize the first signs of a brewing crisis. In Berlin, the Rote Grütze theater group was performing an enlightening piece called "Who Said Anything About Love?" To advertise the play, posters depicting a young man and a young woman, naked and full of innocence, were handed out in schools.

The schools had no qualms about displaying the posters, until a school official from Berlin's Tiergarten district requested a permit from the city's education authority. The agency turned down the request, arguing that the poster could hurt "the feelings of non-Christian pupils." The education authority was acting preventively and with what amounted to exaggerated concern for a cultural minority that had yet to be integrated into permissive German society. No Muslim pupils had complained about hurt feelings, nor had their parents expressed concerns about immoral harassment.

That was 10 years ago. Today everything has changed, except the resolve not to hurt the feelings of Muslims. The issue today no longer revolves around a group of Berlin pupils with an "immigration background," but around 1.3 billion Muslims worldwide -- many of whom are thin-skinned and unpredictable. At issue is freedom of opinion, one of the central tenets of the Enlightenment and democracy. And whether respect, consideration and tolerance are the right approach to dealing with cultures that, for their part, behave without respect, consideration or tolerance when it comes to anything they view as decadent, provocative and unworthy -- from women in short skirts to cartoons they deem provocative without even having seen them.

The controversy over the 12 Muhammad cartoons that were published in the Danish newspaper Jyllands-Posten in September 2005 and led to worldwide protests and unrest among Muslims was merely a taste of what is to come, a dress rehearsal for the kinds of disputes Europe can expect to face in the future if it does not rethink its current policy of appeasement. As was the case in the 1930s, when Czechoslovakia was sacrificed in the interest of peace under the Munich Agreement -- a move that ultimately did nothing to prevent World War II -- Europeans today also believe that an adversary, seemingly invincible due to a preference for death over life, can be mollified by good behavior, concessions and submission. All the Europeans can hope to gain in this asymmetric conflict is a temporary reprieve, a honeymoon period that could last 10, 20, or maybe even 50 years. Anyone on death row breathes a sigh of relief when his execution is postponed to some indefinite time in the future.

Seguid leyendo: es largo, pero de lectura imprescindible.

LLEVA MENOS DE UN MES en el cargo, y el nuevo secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, ya está haciendo kofiannanadas:

For just one day last week, it looked like Ban, in the first real test of his self-proclaimed mission to “restore trust” at the U.N., had risen above the bureaucratic evasions of his scandal-plagued predecessor, Kofi Annan. That day was Jan. 19, shortly after FOX News and The Wall Street Journal broke the story of U.S. State Department accusations that the United Nations Development Program (UNDP), violating its own rules, had allowed hard currency to flow to the now-sanctioned rogue regime of North Korean dictator Kim Jong Il. The State Department told of UNDP offices in North Korea dominated by officials of the regime, “sham” audits of programs to hide the cash flow, and an extended cover-up of the situation by the UNDP itself.



Ban came out that same day for a public housecleaning, with guns blazing. In a break with the stonewalls of the U.N. when faced with Oil-for-Food and other scandals, he promised to call for what his spokeswoman described as “an urgent, system-wide and external inquiry into all activities done around the globe by the U.N. funds and programmes.”



For this, Ban earned immediate praise, even from some of the U.N.’s most diehard critics. And he seemed intent on sticking to his guns. When a reporter dropped by the office of Ban’s spokeswoman, Michele Montas, late that same Friday evening, she took time to offer assurances that yes, indeed, the audit would be rigorous, complete and independent. Asked, specifically, if outside, private auditors would be employed to ensure integrity, she said, “Yes.”



But by Monday, Ban was backtracking faster than you can say “ACABQ” — which is the acronym for the U.N. General Assembly’s own budget oversight body, the Advisory Committee on Administrative and Budgetary Questions — which Ban was suddenly proposing to use as the overseer of his promised housecleaning.

EL PRINCIPAL PROBLEMA de los presos internados en el Gulag de Guantánamo (ese agujero negro donde los derechos humanos están en el limbo bla bla bla): que los detenidos están ganando peso. Leedlo entero para apreciar el grado de crueldad con el que los marditoh yanquih tratan a estos héroes anti-imperialistas.

OTRA INTERESANTÍSIMA CRÓNICA de Mohammed Fadhil, que explica la situación en Bagdad a medida que las fuerzas gubernamentales están tomando el control de las partes de la ciudad hasta ahora tomadas por los insurgentes, y los apasionados debates en el parlamento. Ríete tú de la Carrera de San Jerónimo...

VAMOS A HACER un concurso de pies de foto: podéis dejar vuestras propuestas en comentarios.

Foto 1:

Foto 2 (falta la foto del chavalote fumándose el pitillo, ya me entendéis...):


¡Arriba ese sentido del humor, que es viernes!

OPERACIÓN BAGDAD: un reportaje especial desde las calles de la capital iraquí por Mohammed Fadhil, uno de los hermanos editores del blog Iraq The Model y corresponsales de Pajamas Media en la zona. Leedlo entero.

EL POPULAR JUEGO ONLINE Second Life no es más que un sistema piramidal, afirma un analista.

ARABIA SAUDÍ está entablando una guerra soterrada con Irán con el precio del petróleo como arma:

Oil traders and others believe that the Saudi decision to let the price of oil tumble has more to do with Iran than economics.

Their belief has been reinforced in recent days as the Saudi oil minister has steadfastly refused calls for a special meeting of OPEC and announced that the nation is going to increase its production, which will send the price down even farther.

Saudi Oil Minister Ibrahim al-Naimi even said during a recent trip to India that oil prices are headed in the "right direction."

Not for the Iranians.

Moreover, the traders believe the Saudis are not doing this alone, that the other Sunni-dominated oil producing countries and the U.S. are working together, believing it will hurt majority-Shiite Iran economically and create a domestic crisis for Iranian President Mahmoud Ahmadinejad, whose popularity at home is on the wane. The traders also believe (with good reason) that the U.S. is trying to tighten the screws on Iran financially at the same time the Saudis are reducing the Islamic Republic’s oil revenues.

For the Saudis, who fear Iran’s religious, geopolitical and nuclear aspirations, the decision to lower the price of oil has a number of benefits, the biggest being to deprive Iran of hard currency. It also may create unrest in a country that is its rival on a number of levels and permits the Saudis to show the U.S. that military action may not be necessary.

ZAPATERO se ha quedado sin su amiguito.

MÁS ELEMENTOS que indican que el envenamiento que mató a Litvinenko podría no haber sido un asesinato sino un accidente en la red de tráfico de polonio de la que el ex-espía formaba parte.

GABRIEL ALBIAC escribe sobre el significado de este vídeo:

Cuatro minutos y once segundos de vídeo. En rigor, secuencia de fotografías, que acota una canción enfatizada por los acordes muy elementales de guitarra acústica. En las fotos no hay más que mujeres. Pero, en rigor, debería decir muchachas, adolescentes casi. Uniformadas, la mayor parte de las veces. Pero también en la cotidianidad del levantarse con desgana, lavarse los dientes, gamberrear con los amigos, hacer la tediosa compra en el supermercado. Las hay inequívocamente centroeuropeas, de densa tez mediterránea, etíope, quizás, alguna. La sola continuidad la da el fusil de asalto. Ya sea en la inmediatez de los carros de combate en el desierto, ya en la rutina del cargado carrito de la compra, ya en el adormilamiento perezoso del tren y el ipod, ya en el jolgorio caótico de las, pese a todo, adolescentes que se apelotonan y juegan, ya sobre la manifiesta semiesfera, incluso, de un embarazo avanzado... Todas deben de tener muy poco por encima o por debajo de los veinte. Todas saben que son libres tan sólo porque tienen ese fusil de asalto. Que no hacer uso eficiente de las armas las trocaría en esclavas. O en menos que eso: las borraría. Son israelíes, claro.

Seguid leyendo.

SI TENÉIS UN RATO, os recomiendo la lectura íntegra del discurso sobre el Estado de la Unión pronunciado anoche por Bush. De momento está sólo en inglés, pero durante el día de hoy estará también en español en la web de la Casa Blanca. [ACTUALIZACIÓN: en español aquí]

Y si tenéis suficiente tiempo (cosa de una hora, aproximadamente), lo que en realidad os aconsejo es que lo veáis en vídeo (enlaces en la página); solo así se puede apreciar, sin el filtrado de los medios de comunicación, una de esas ocasiones que muestran lo mejor del espíritu de la primera democracia del planeta. Observad el respeto institucional hacia la figura del presidente como cargo institucional; el aplauso de aliados y enemigos; el reconocimiento del inquilino de la Casa Blanca hacia sus contrincantes. Particularmente interesante era ver cuál iba a ser el clima tras la victoria demócrata en las pasadas legislativas y cómo se acercaría a la nueva presidenta del Congreso, Nancy Pelosi. Ésta ha recibido a Bush como corresponde, con elegancia institucional, correspondida por éste al arrancar su discurso haciendo un amable recuerdo a su progenitor que ha emocionado visiblemente a Pelosi.

Por desgracia, en el video enlazado no aparece buena parte de la ceremonia que es donde queda más patente, como la llegada al hemiciclo de los diferentes poderes o del propio presidente, ni su salida en medio de saludos cordiales de republicanos y demócratas (podió, si hasta Ted Kennedy y Dennis Kucinich aplaudían).

Y eso ocurrió anoche y ha ocurrido en todos los discursos sobre el Estado de la Unión, sea cual sea el ocupante de la Casa Blanca. Es probablemente la ocasión anual que muestra con más claridad la grandeza de un país.

Qué envidia. Pero qué envidia.

ACTUALIZACIÓN. Una recopilación de reacciones; y no os perdáis este artículo de Jules Crittenden.

UNAS FOTOGRAFÍAS GENIALES, de un piloto comercial ruso.

¿HARÁ GOOGLE con el libro electrónico lo que Apple ha hecho con la música a través de iTunes? El Times de Londres dice que está preparando algo con algunas de las principales editoriales del mundo.

EL DISTRITO con mayor número de delitos per capita no está en Sao Paulo o en alguna capital africana. Ni siquiera en Alcorcón. Aunque cueste creerlo, el lugar donde se transgrede con mayor frecuencia el código penal es un lugar en el que, al hacerlo, se transgrede otro código compuesto por diez artículos: el Vaticano.

ESTO ES lo que debería decir Bush en el discurso sobre el Estado de la Unión que pronunciará esta noche, según Jules Crittenden.

¿QUÉ OS HABÍA DICHO? Un lector, Fernando, me dice que su padre ha sido invitado a una conferencia de Al Gore en Madrid, el próximo 7 de febrero. Busco en internet y, voilà:

El I Encuentro sobre Energía, Municipio y Calentamiento Global (EMCG), que se celebrará en Madrid entre el 7 y el 8 de febrero, contará con la presencia del ex vicepresidente de Estados Unidos, Al Gore, defensor mundial de la sostenibilidad y firme creyente en la idea del cambio climático.

Así que ya sabéis: sacad todos los abrigos que tengáis, hará un frío que se las pela.

¿ALGUIEN SABE si Al Gore está viniendo a nuestro país para promocionar su documental Una verdad incómoda, o por cualquier otro motivo? Lo digo por el frío y la nieve, que finalmente han llegado. Y es que el Urban Dictionary recoge el llamado "Efecto Gore":

Dícese del fenómeno que conduce a temperaturas anormalmente bajas, granizadas y lluvias torrenciales cada vez que Al Gore visita una zona para hablar del calentamiento global.

Je. Pasó en noviembre de 2006 en Australia, en Nueva York en 2004, entre otras ocasiones.



Es como un hechicero sioux, el tío. Se podría ganar la vida: el día que lo contraten en Arabia, adiós desierto.

¿SE ESTÁ DISTANCIANDO El País de Zapatero?

NO ERAN ERNEST LLUCH (requiere suscripción):

Tuvieron muy mala suerte. Tuvieron la desgracia, lo que el presidente Zapatero en un lapsus denominó como un accidente,como si fuera un accidente de tráfico, de morir en un atentado terrorista en el parking de la terminal 4 de Barajas, Madrid, claro está. Un trágico accidente, eso sí. No les conocía nadie, no eran mediáticos, ni políticos y muy posiblemente nunca serán elegidos catalanes del año.Mientras en Madrid o en Bilbao se organizaban multitudinarias manifestaciones de repulsa, aquí no pasaba absolutamente nada más allá de los protocolarios minutos de silencio en la plaza Sant Jaume, con los políticos al final aplaudiéndose a sí mismos. Es decir, que ni el Gobierno de la Generalitat ni los partidos políticos, ni los sindicatos, ni las organizaciones cívicas, ni las autoridades eclesiásticas y religiosas, ni siquiera las asociaciones de las víctimas del terrorismo sintieron la necesidad de expresar públicamente su repulsa. Nadie ha salido a la calle a manifestarse por Palate o Estacio.

[...] Es curiosa esta ciudad, este país, capaz de llenar el paseo de Gràcia porque habían matado a Ernest Lluch, claro está, uno de los nuestros, o porque a miles de kilómetros de aquí se desencadenaba una guerra como la de Iraq contra la cual salieron a protestar hasta las monjas de clausura, miles y miles de personas. Por la muerte de Palate y de Estacio, dos sudacas, dos inmigrantes, que encima tuvieron la desgracia de morir a tan sólo 600 kilómetros de Barcelona, nadie ha creído necesario convocar una manifestación. ¿Para qué? Todos estábamos convencidos de su fracaso de antemano, no habría ido absolutamente nadie.

Hay muertos que son nuestros, de primera clase, y unos muertos incluseros cuya único problema es que estaban en el sitio equivocado el día erróneo. Mala suerte, un accidente. Palate y Estacio ya tienen bastante desgracia de ser como eran. Ni siquiera supieron por qué murieron. Y nosotros, los catalanes, viéndolo por la televisión tan ricamente. Se me revuelve el estómago.

Y a mí.

El autor de estos párrafos es Manuel Trallero, que ha afirmado anteriormente que es votante del PSOE.

ALGUNOS CIENTÍFICOS proponentes del calentamiento global empiezan a preguntarse si no se han pasado de frenada con el alarmismo:

Scientists long have issued the warnings: The modern world's appetite for cars, air conditioning and cheap, fossil-fuel energy spews billions of tons of carbon dioxide into the atmosphere, unnaturally warming the world.

Yet, it took the dramatic images of a hurricane overtaking New Orleans and searing heat last summer to finally trigger widespread public concern on the issue of global warming.

Climate scientists might be expected to bask in the spotlight after their decades of toil. The general public now cares about greenhouse gases, and with a new Democratic-led Congress, federal action on climate change may be at hand.

Problem is, global warming may not have caused Hurricane Katrina, and last summer's heat waves were equaled and, in many cases, surpassed by heat in the 1930s.

In their efforts to capture the public's attention, then, have climate scientists oversold global warming? It's probably not a majority view, but a few climate scientists are beginning to question whether some dire predictions push the science too far.

"Some of us are wondering if we have created a monster," says Kevin Vranes, a climate scientist at the University of Colorado.

Vranes, who is not considered a global warming skeptic by his peers, came to this conclusion after attending an American Geophysical Union meeting last month. Vranes says he detected "tension" among scientists, notably because projections of the future climate carry uncertainties — a point that hasn't been fully communicated to the public.

Leed el resto.

¿QUERÉIS VER películas y series de TV gratis sin tener que pasar por el engorroso y lento proceso de descargarlas de eMule? La calidad, desde luego, no es la misma que un buen archivo bajado, pero es instantáneo y no hay que cruzar los dedos para que no esté incompleto o boicoteado.

CUANDO PAJAMAS MEDIA informó por primera vez sobre la odisea de Zahra Kamalfar, la refugiada iraní llevaba 73 días atrapada junto a sus dos hijos de corta edad en la zona de tránsitos del aeropuerto de Moscú.

Hoy, dos meses más tarde, sigue ahí. Eso es un limbo jurídico, y no el de los prisioneros de Guantánamo, que al fin y al cabo son combatientes enemigos capturados en el campo de batalla.

EL SEGUNDO HOLOCAUSTO será diferente.

VAYA, TODO LO QUE HACE el iPhone. Je:

(via BBoing)

A DISFRUTAR (via Chequer Board).

CARTER, EL PEOR EX-PRESIDENTE: Joshua Muravchik destroza la figura totemizada del antiguo inquilino de la Casa Blanca.

DIVIDE Y VENCERÁS: eso es lo que ha conseguido Bush en Oriente Medio, según Edward Luttwak. No habiendo obtenido todavía el éxito esperado en la democratización de Iraq, la guerra ha provocado una división entre las dos principales ramas del Islam árabe -chiítas y sunníes-. Unos y otros han pasado de estar fraternalmente unidos frente al Gran Satán a buscar la ayuda del primo de Zumosol.

UN ESTUPENDO reportaje fotográfico del blogger Michael Totten desde el feudo de Hezbolá en el sur de Beirut, en el que se puede apreciar el efecto de la guerra del verano pasado.

CUANDO AÚN COLEA el escándalo por la megaestafa del programa Petróleo por Alimentos (y lo que te rondaré, morena), aparece otro fraude en la ONU relacionado con la financiación de una tiranía genocida: la de Corea del Norte.

ACTUALIZACIÓN. Más aquí.

NEO-NEOCON escribe un buen post sobre la crítica habitual de que EEUU apoyó a Saddam Hussein en el pasado.

EN IRÁN, a Ahmadinejad se le acumulan los problemas internos y el descontento de la población tras haberse triplicado los precios de los alimentos básicos en poco tiempo y duplicado el coste de la vivienda desde el pasado verano.

EL DICLOROACETATO, que se ha utilizado para combatir transtornos metabólicos y que tiene muy pocos efectos secundarios, podría ser un fármaco muy efectivo contra el cáncer, según publica la revista New Scientist; al parecer entre sus propiedades estaría la de "apagar la inmortalidad" de las células cancerosas.

CON RESPETO es como deberíamos acercarnos a la memoria histórica, escribía el martes Miquel Roca:

En Polonia también practican la memoria histórica. En su caso, de lo que se trata es de poner al descubierto el pasado colaboracionista con los comunistas de muchas personalidades relevantes de la vida política, social, intelectual y religiosa de la actualidad. Se atribuye al presidente y al primer ministro de Polonia, los hermanos Kaczynski, haber iniciado una auténtica caza de brujas, de la que son víctimas personas tan relevantes como el arzobispo de Varsovia.

Lo curioso es que, desde España, en plena eclosión de la recuperación de la memoria histórica en el país, se califica de derechista y desestabilizadora la acción de los anticomunistas en Polonia. No parece coherente. En Polonia, la dictadura comunista fue, como mínimo, tan limitadora y perseguidora de los derechos y libertades como fue la dictadura en España. La guerra civil española, dramática, cruenta y escalofriante, llenó tantas páginas de horror como la ocupación soviética y la subsiguiente dictadura comunista en Polonia.

El problema está en cómo enfocar y debatir sobre la memoria histórica. Cómo hacer para no convertirla, por sus resultados, en la revitalización de una vieja confrontación civil. El peor de los legados de cualquier dictadura es la enorme división que causa en la sociedad. La memoria histórica debería servir para comprender todo eso, con la voluntad de no querer repetirlo nunca más. Y esto vale para Polonia y para España.

Es peligroso acercarse a la historia con afán de venganza o con resentimiento. Eso es lo que decidimos no hacer en la transición y con este ejemplo podríamos valorar mejor lo que ocurre en Polonia.

Allí también, se dice que los perseguidores más radicales de los colaboracionistas ni siquiera vivieron el régimen anterior. Puede ser que, precisamente por no haberlo vivido, quieran conocer, cuando los que lo vivieron tienen miedo de recuperarlo en su memoria. Muchas víctimas de la intolerancia y de la persecución nos cuentan, al relatar su experiencia, cómo todavía después de muchos años les atormenta el recuerdo de lo vivido. No se puede entrar en la galería de los recuerdos sin miramientos, sin precaución. En Europa, la conmemoración del fin de la Segunda Guerra Mundial se celebra con alemanes, franceses, ingleses y polacos dándose la mano como compromiso de no conducir nunca jamás a la humanidad a una irracionalidad como aquella.

Con la misma convicción y voluntad deberíamos acercarnos a la propia memoria histórica. Con respeto.

MUCHO MÁS sobre los manejos propagandísticos en relación con la muerte de Litvinenko, el ex-espía ruso envenenado por polonio.

EN CONTRA de lo que nos enseñó Vietnam -que resultó ser una lección equivocada-, lo cierto es que las insurgencias nunca acaban ganando, y el caso de Iraq no será una excepción, escribe Donald Stoker en Foreign Policy.

BENON SEVAN, el antiguo responsable del programa Petróleo por Alimentos de la ONU, ha sido acusado formalmente por por un Gran Jurado de Nueva York, delitos de fraude y soborno en relación con el mismo. Claudia Rosett comenta la jugada. Como 'cante' para rebajar su posible condena nos vamos a divertir...

AL-QAEDA se está retirando de Bagdad, reagrupándose en Diyala. Es una 'precaución' tras el aumento de tropas ordenado en la nueva estrategia de la administración Bush. Hace días que se está produciendo ese repliegue de los terroristas.

LOST IN TRANSLATION: Amir Taheri explica una anécdota muy ilustrativa ocurrida en Iraq:

JUST outside Um al-Qasar, a port in south east Iraq, a crowd had gathered around a British armored car with a crew of four. An argument seemed to be heating up through an interpreter.



The interpreter told the Brits that the crowd was angry and wanted U.K. forces out of Iraq. But then a Kuwaiti representative of Amnesty International, accompanied by a journalist friend, approached - and found the crowd to be concerned about something quite different.



The real dispute? The day before, a British armored vehicle had an accident with a local taxi; now the cab's owner, backed by a few friends, was asking the Brits to speed up compensating him. Did these Iraqis want the Brits to leave, as the interpreter pretended? No, they shouted, a thousand times no!



So why did the interpreter inject that idea into the dialogue? Shaken, he tried a number of evasions: Well, had the Brits not been in Iraq, there wouldn't have been an accident in the first place. And, in any case, he knows that most Iraqis don't want foreign troops . . .



Since 2003, Iraq has experienced countless similar scenes, with interpreters, guides and "fixers" projecting their views and prejudices into the dialogue between Iraqis and the outside world.

Leed el resto. Ah, por cierto: ya he vuelto. Siento haberme ido sin avisar, pero he tenido que estar unos días fuera.

STEVEN PINKER:

In 16th century Paris, a popular form of entertainment was cat-burning, in which a cat was hoisted on a stage and was slowly lowered into a fire. According to the historian Norman Davies, "the spectators, including kings and queens, shrieked with laughter as the animals, howling with pain, were singed, roasted, and finally carbonized."



As horrific as present-day events are, such sadism would be unthinkable today in most of the world. This is just one example of the most important and under appreciated trend in the history of our species: the decline of violence. Cruelty as popular entertainment, human sacrifice to indulge superstition, slavery as a labor-saving device, genocide for convenience, torture and mutilation as routine forms of punishment, execution for trivial crimes and misdemeanors, assassination as a means of political succession, pogroms as an outlet for frustration, and homicide as the major means of conflict resolution—all were unexceptionable features of life for most of human history. Yet today they are statistically rare in the West, less common elsewhere than they used to be, and widely condemned when they do occur.

Seguid leyendo.

PUESTOS A ENCONTRAR PARALELISMOS entre Iraq y otras situaciones históricas, ¿por qué siempre se compara con Vietnam y nunca con Camboya?, se pregunta Ron Rosenbaum.

CATÁLOGO DE SIGNOS Y ESTUPIDECES: Es el título de este artículo de Gregorio Morán -que no es precisamente un fachorro despendolao- que os recomiendo leáis. Como requiere suscripción, me permito reproducirlo íntegramente porque es imposible resaltar sólo algunos párrafos:

Aunque impregnada de patetismo la situación es cómica. Después de unos meses de confusión absoluta, alimentada por los medios de comunicación que jaleaba la integridad y la bondad del vendedor de humo, ahora resulta que todos los predicadores mediáticos se desmelenan acusando a los partidos políticos de confundir a la ciudadanía y de no buscar la unidad. ¿Y si echamos mano de la hemeroteca? La política es un ejercicio frío. No es un juego como quieren hacernos creer los analistas líquidos, y si fuera posible compararla a algún tipo de azar, creo que sólo admitiría la ruleta rusa. Sencillamente porque en la apuesta te juegas la vida. Cada decisión deja muertos; en ocasiones los evita, en otras los multiplica. Si el atentado de Barajas en vez de ocasionar dos víctimas, no hubiera costado vidas humanas, ¿hubieran cambiado en algo las reacciones? Posiblemente. Y segunda pregunta impertinente: ¿acaso de haber muerto dos catalanes del Tripartito, o dos madrileños de Esperanza Aguirre, habría sido también igual la reacción que ante esos dos ecuatorianos pobres y confiados? No se escandalicen; donde más se notan las diferencias es en los muertos; basta echar una ojeada a la página de esquelas, o visitar un cementerio.



Admitamos la primera hipótesis. El monumental atentado que derribó una parte y muy importante de la más emblemática obra de Estado - conviene no olvidar el detalle- el aeropuerto de Barajas, se salda sin muertos. Estaríamos entonces en el mismo ciclo que se abrió el verano pasado, cuando ya nadie de los que seguimos con atención, y algún conocimiento, la situación en Euskadi, dábamos por terminada la tregua.



El único que se atrevió a decirlo - me refiero a gente seria, no a tertulianos- en un brillante y demoledor análisis fue Txema Montero, y aún le deben escocer los verdagajos con que le galantearon. En definitiva, el atentado de Barajas, sin muertos, hubiera sido un episodio cualitativamente idéntico a la kale borroka - terror sin víctimas mortales-. Sólo cambiaba la cualidad del objetivo: Barajas y vísperas de fin de año. Desde el día 23 de diciembre, que compraron el móvil usado para el aviso, desde ese día ya estaba aceptado el operativo de volar las instalaciones del aeropuerto. Sin víctimas, porque para eso insistieron tres veces, algo insólito en ETA, y dieron una hora para desalojar. En un aeropuerto como Barajas, una hora no sirve ya ni para agarrar un vuelo.



Sólo una pandilla de descerebrados puede imaginar que se puede desalojar una terminal y unos aparcamientos con varias plantas, y además creerse la palabra de unos tipos, sin vergüenza alguna, que han compaginado con bastante reiteración las llamadas trampa, y los cebos con tiempo escaso.



En otras palabras, vamos a hacer un atentado a lo grande, si es posible sin víctimas, pero si las hay tampoco pasa nada, porque la culpa no será nuestra. Exactamente igual que la dialéctica de la kale borroka;a usted le gritan que se baje del autobús, si lo hace despacio o protesta, tiene la posibilidad de que le quemen al tiempo que al vehículo, o que le forren a hostias, pero en principio la acción está pensada sin víctimas. Sólo infundir miedo y alentar el comportamiento ovejero; de oveja, de rebaño miedoso.



A menos que el vendedor de humo entre en trance y nos sorprenda con un hallazgo, se acabó el ciclo socialista de negociación con ETA. Ni el Gobierno puede seguir haciendo el ridículo, ni los columnistas salomónicos hablando por boca de ganso, ni la gente cavilando falsas ilusiones porque mira para otro lado y hace de tripas corazón. Ni hay paz posible en mucho tiempo. Al menos hasta que se abra un nuevo ciclo y algunos de nosotros podemos verlo, si es que no nos lleva algún bando por delante. ¿De todos esos cerebrinos-mandri que se ponían gozosos y sarcásticos ante el aislamiento histórico del Partido Popular por su cerrazón a la tregua y la paz irreversible,no habrá al menos uno que pague la ronda? Lo peor de todo lo que le puede pasar a la izquierda, lo peor de lo peor, es que la derecha tenga razón, porque la razón hasta hace bien poco era el único patrimonio de la izquierda. ¿No resulta inquietante que la unidad antiterrorista, y el dilema izquierda-derecha, en Madrid se bloqueara porque la derecha exigía la palabra libertad y la izquierda le costaba aceptarla? ¿Tendrá razón Imaz y nos hemos vuelto todos locos?



Entramos en otra fase. La peor, que sigue siempre a todo proceso de negociación fallido y que tiene mucho de pornografía política. Me temo que vamos a pasar unos meses de mierda en aluvión, porque cada una de las partes irá levantando poco a poco el velo de las confidencias y sabremos qué genialidad dijo Jesús Eguiguren tras comerse un típico plato turco - el sabroso Talas Kebabi, por ejemplo-, y las sentencias de Josu Ternera - es hombre de frases rotundas- emulando sin saberlo al príncipe de Lampedusa y exigiendo que todo cambie para que todo siga igual; si no fuera porque la experiencia nos dice que el talento no sirve en política más que para sobrevivir en el exilio, nos sorprendería que esta acémila pudiera no ya ser dirigente de una organización terrorista sino tan siquiera de unos ñetas de Carabanchel Bajo; no obstante es un Disraeli de la finura política si lo comparamos con Garikoitz Aspiazu, alias Txeroki,el otro líder de la organización. Al Capone tampoco exhibía sus luces, le bastaba con su capacidad de meter miedo.



Cuando leo eso de que la historia y el pasado sirven para no volver a cometer los mismos errores, la verdad es que me sale el vómito. Seguí y con cierta minuciosidad todas las negociaciones de los sucesivos gobiernos, desde la primera, en la que hizo de puente con ETA el cándido y voluntarioso José María Portell, y que por cierto le costaría la vida en 1978, con Adolfo Suárez en la Presidencia y Martín Villa en Interior. Las que vinieron luego acabaron siempre igual, ya fuera con los gobiernos socialistas o populares, no digamos ya las que organizaron los sucesivos presidentes del PNV o del Gobierno vasco. Me acuerdo de dos de Arzalluz memorables, porque tratándose de persona avezada y nada tonta, hizo el ridículo de una manera tan total y sublime que en cualquier otro lugar que no fuera Euskadi le hubiera llevado al ostracismo mucho antes de su jubilación. Como cada parte graba subrepticiamente las conversaciones, que por otra parte deciden honorablemente no grabar, y si a esto sumamos los servicios de espionaje del país anfitrión, tienen ustedes material para culebrón informativo en los próximos meses.



Pero no se engañen. El hecho de que todas las negociaciones hayan fracasado estrepitosamente no niega el corolario fundamental: el final de ETA será negociado o no será. Una organización terrorista con una base social del 15% no son ni las Brigadas Rojas ni la Baader-Meinhof. Al final del túnel y de la derrota de ETA habrá negociación, porque un 15 % no se extermina en una democracia, sencillamente se le aparca y se le inmoviliza como minoría. Y esto, que en abril del pasado año parecía posible, en agosto ya era imposible. Una organización que estaba contra las cuerdas, aislada y tocada en todos sus frentes, se reforzó y salió del bache. No es la primera vez que ocurre y la razón no es únicamente una cierta benevolencia represiva, sino otro tipo de causas que harían interminable este artículo. Analizar lo ocurrido desde abril a julio ayudaría, no a entender lo que ha pasado sino a meterse en la cabeza del enemigo.



Lo ocurrido con De Juana Chaos es una insensatez, y por mucho que le demos vueltas al asunto y hagamos declaraciones retóricas e hinchemos el pecho para repudiar al criminal, lo cierto es que estamos ante una sinrazón jurídica que nadie en una sociedad democrática podría admitir. Lo digo sabiendo muy bien lo que digo y el costo de mis palabras: yo creo que un terrorista con crímenes múltiples y reiterados debe ser condenado a cumplir la pena hasta el final, incluso de por vida, cosa que rechaza nuestro ordenamiento jurídico, y me gustaría que tuviera la única salvedad de ser susceptible a un indulto individual por su comportamiento tras años de prisión. Lo que no entiendo es que todos esos talentos jurídicos que derrochan las altas magistraturas del Estado se hayan encontrado que un criminal multirreincidente sale a la calle tras menos de veinte años de prisión... Y como se siente acojonados ante la opinión pública, lo condenan por haber escrito dos artículos en la prensa.



En el catálogo de necedades he oído hasta la saciedad que ETA no volvería a atentar porque eso significaría que Herri Batasuna no podría presentarse a las elecciones municipales de mayo. ¿Cuántas veces habremos de repetir que el futuro de Herri Batasuna no es una inquietud de ETA, y que una victoria electoral de su socio sería tan preocupante como una monumental derrota? Herri Batasuna, para ETA, está muy bien como está; ni subiendo ni bajando. Un electorado lacayuno y creyente, y bien asentado. Esta es una guerra de asentados; aquí no hay más pobres que los ecuatorianos que mueren durmiendo en los parkings del Estado enemigo. Por tanto, yo ruego que en la próxima negociación no haya de nuevo esa cofradía de columnistas salomónicos asegurando que la tregua y la paz son ¡esta vez! irreversibles. Irreversible no hay nada, salvo las prendas deportivas.



Lo que venga ahora será otra cosa. Quizá este atentado confirme una vieja tesis, de dudosa virtualidad, todo hay que decirlo, y que algunos de nosotros llevamos manteniendo desde hace años, y es que en España solamente el PP puede desarrollar una estrategia negociadora con ETA que no signifique la quiebra del electorado español. Y digo más, tras el atentado de Barajas tengo la impresión que ETA considera a Zapatero y su Gobierno como un bien ya amortizado, que jamás podrá hacer nada que no haya hecho ya. Ahora bien, queda por explicar el errático comportamiento del Gobierno y de su presidente. El próximo lunes el vendedor de humo nos lo va a explicar todo.

BREVE PERO intensa entrevista a Michael Ledeen a La Vanguardia, especialmente el final:

- ¿Se identifica con la etiqueta neocon?



- No sé lo que significa. Me parece que sólo significa judío… Yo soy un revolucionario democrático. Siempre lo he sido. Toda mi vida he sido un demócrata radical. Apoyé la revolución democrática en su país cuando Franco estaba en el poder y ahora apoyo una revolución democrática en Irán cuando los mulás están en el poder. Nadie osaba llamarme conservador de ningún tipo, neocon u otra denominación cuando pedía libertad para el pueblo español. Y ahora, por alguna razón que no puedo entender, la gente insiste en llamarme neoconservador. No tiene sentido para mí. Llámeme como quiera.

Parece que hasta él, una de las personas de trato más amable que conozco, se muestra irritado por el topicazo. La de periodistas presuntamente agudos que creen estar haciendo la pregunta de sus vidas diciéndole lo mismo de siempre.

OTRA ESCALOFRIANTE fotografía de un sanguinario soldado yanqui perpetrando crímenes de guerra verdaderamente atroces en Iraq.

Hay que ser bestia.

DEAN BARNETT analiza el nuevo plan de Bush para Iraq:

1) How in the hell are an additional 20,000 troops going to make such a big difference when we already have about 140,000 troops in Iraq? It makes no sense! Cut and run!!

First, calm down. We’re going to walk through this analytically, not sprint through it hysterically. The current troop level in Baghdad is only 13,000. Most of the 20,000 new troops are going to be headed to Baghdad. That means we’re going to increase our troop complement in Baghdad by roughly 150%. In other words, as regards the Battle of Baghdad, this is an enormous tactical adjustment, not a symbolic gesture.

2) Hmmm. Interesting. I didn’t know that. Why didn’t the president say that last night?

This is where things get a little dicey. Most of the fighting has been in Baghdad. And Baghdad has been the symbolic center of things. And yet only 10% of out troops were in Baghdad. This doesn’t say anything good about the Bush administration.

Leed el resto.

ACTUALIZACIÓN. Más aquí.

UNA IDEA para los Reyes de este año. Va bien avisar con tiempo porque Sus Majestades habrán de ahorrar: es un accesorio de videoconsola que vale 15.000 dólares...

LIMPIEZA ÉTNICA en el mundo árabe. De cristianos, claro.

NO HAY Mayor negocio, y además todo queda en familia; ¿para qué pedir más?. No, no son los Soprano (vía email de Eduardo).

Por cierto que ojeando El Revolucionario veo con pasmo que en algunas cosas son más razonables que muchas de las cosas que se oyen por ahí de cabezas supuestamente más moderadas. Por lo menos, aunque no esté de acuerdo en muchas de las cosas, sí mantienen una coherencia que para sí quisieran otros.

PERO, ¿NO HABÍA DICHO Moraleda el otro día que la frase de Zapatero había sido un lapsus? Aunque fuera cierto, sería para hacérselo mirar: dos lapsus iguales en tan poco tiempo. Y como nadie con más de dos neuronas se puede creer que lo fuera, la cosa es bastante más grave.



Tampoco hay que sacar más punta de la que tiene, de todos modos, porque ya es lo bastante triste por sí mismo. No tiene mucho sentido ver en ello una especie de mensaje consciente. Es pura corrección política, puro angelismo bobo: el criminal no es realmente malo, sino alguien a quien la vida le ha hecho equivocarse.

SÓLO BLAIR aplaude la intervención estadounidense en Somalia, informa hoy La Vanguardia, que lista los sospechosos habituales que se oponen a cualquier cosa que hagan los EEUU contra los islamistas.



¿Sólo Blair? Bueno, también hay alguien que está de acuerdo: el propio gobierno somalí, que quiere que siga la intervención. Un "pequeño detalle" que La Vanguardia no juzga conveniente proporcionar a sus lectores, no sea que se enteren de lo que realmente está ocurriendo.

BUSH PRESENTÓ ANOCHE su nueva estrategia para Iraq; aquí hay una recopilación de todos los detalles y reacciones.

EL COLISEO DE ROMA se iluminó como protesta a la ejecución de Saddam Hussein, un sanguinario genocida responsable directo de la muerte brutal de centenares de miles de sus propios súbditos, muchos de ellos tras una cruel tortura.

¿Se iluminará de nuevo cuando una joven iraní, Nazanin Fatehi, sea ajusticiada por defenderse de una violación múltiple?

Tranquilos, es una pregunta retórica.

ACTUALIZACIÓN. Por cierto que una vez escrito este post veo que Neocomicón toca también el tema, y en BilbaoPundit hay un vivo debate sobre la pena capital.

ESCRIBIRÍA "JE" si no fuera todo tan trágico:

EN TODAS PARTES CUECEN HABAS: "The head of MI5 told Labour MPs the day before London’s 7 July bombings that there was no evidence of an imminent attack in Britain, it emerged today."

EL GOBIERNO IRAQUÍ afirma poseer documentación que prueba que los gobiernos que se han opuesto a la ejecución de Saddam Hussein colaboraron con él en el pasado, suministrándole material, armamento, información y ayuda financiera.



Como si hiciesen falta esos documentos para saberlo...

A IRÁN se le está acabando el petróleo (ya escribí algo sobre el tema hace unos días)

¿1984 EN EL REINO UNIDO? Mirad este poster, real y actual. Diseño, texto y mensaje: es como una ucronía hecha realidad.

ACTUALIZACIÓN. Más imágenes escalofriantes aquí y aquí (gracias, Toni)

HANSON. A leer...

BLOGGER ha estado caído unas cuantas horas, pero nunca es tarde para desvelaros mi nuevo amor. Y no, no es el tipo del escenario.

¿MÁS ARMAS, MÁS DELITOS?

As reported in American Rifleman, recently released FBI data demonstrate that in 2005, “the nation’s total violent crime rate was 38 percent lower than in 1991, when violent crime hit an all time high.”



AR, a publication of the National Rifle Association, also notes the rather interesting anomaly, of the crime rate in relation to the availability of firearms. They note: “Defying the anti-gunners’ claim that more guns means more crime, from 1991 to 2005 the number of privately owned guns increased by more than 70 million. The FBI’s report showed that only one in four violent crimes were robberies and aggravated assaults, and most were committed with knives and bare hands.”

SI LOS ECO-SNOBS se saliesen con la suya, nadie iría a ningún lado, escribe Janet Daley en el Daily Telegraph:

Just as ordinary working people had begun to enjoy the freedoms that the better-off have known for generations - the experience of other cultures, other cuisines, other climates - they are threatened with having those liberating possibilities priced out of their reach.

Perhaps there is still a bit of the Marxist agitator in me: when I hear rich people trying to deny enlightenment and pleasure to poor people, I reach for my megaphone.

Leedlo entero.

DE VERDAD que no sé cómo puede haber tantos que se traguen lo del ataque israelí a Irán. Como decía ayer, el autor de la información, Uri Mainahimi, es coautor de un libro junto a Bassa Abu Sharif, antiguo asesor de Arafat y jefe de prensa de la OLP. Y si nos hubiésemos de fiar del número de veces que ya ha 'informado' que Israel iba a atacar Irán, ese país sería poco más que cenizas y humo: por ejemplo, el 18 de julio de 2004 o el 11 de diciembre de 2005.

No contento con eso, Mainahimi informó hace un tiempo (siento no tener el link a mano) que Israel estaba fabricando una etno-bomba biológica que analizaba los genes de las personas y sólo afectaba a árabes. Sólo una mente alucinada o bajo el efecto de psicotrópicos escribiría una cosa así.

ACTUALIZACIÓN. Kasulibes me envía el enlace al psicodélico artículo sobre la etno-bomba; no es el enlace original del Times, pero el texto está ahí.

¿QUÉ, ALGO MENOS EN CONTRA de la ejecución de Saddam, ahora?

BAGHDAD (Reuters) - Saddam Hussein and his cousin "Chemical Ali" discussed how chemical weapons would exterminate thousands before unleashing them on Kurds in 1988, according to tapes played on Monday in a trial of former Iraqi officials.

"I will strike them with chemical weapons and kill them all and damn anyone who is going to say anything," a voice identified by prosecutors as "Chemical Ali" Hassan al-Majeed is heard saying.

"Yes it's effective, especially on those who don't wear a mask immediately, as we understand," a voice identified as Saddam is heard saying on another tape.

"Sir, does it exterminate thousands?" a voice asks back.

"Yes, it exterminates thousands and forces them not to eat or drink and they will have to evacuate their homes without taking anything with them, until we can finally purge them," the voice identified as Saddam answers.

¿CÉLULAS MADRE derivadas del líquido amniótico? Información en Associated Press, Newsweek y New Scientist.

CUANDO ACIERTAN hay que elogiarlo, y la entrevista/reportaje de Yolanda Monge sobre Ayaan Hisri Ali en dominical de El País hoy es espléndida.

Ni siquiera deja ir ningún dardo contra el American Entrerprise Institute: lo califica únicamente como "instituto conservador", lo cual técnicamente no es demasiado correcto, pero no vamos a pedir peras al olmo. El reportaje está muy bien, el enfoque de lo que supone Ayaan es el adecuado -casi entusiasta- y las preguntas no intentan dirigir las respuestas hacia terrenos políticamente correctos, como suele ocurrir.

Toda una sorpresa, que os recomiendo.

HAY MÁS QUE FUNDADAS DUDAS sobre la veracidad de la información del Sunday Times sobre el inminente ataque israelí sobre Irán. Por supuesto que un plan lo hay y lo ha habido siempre, "por si acaso", pero de ahí a decir que el ataque está en preparación hay un enorme trecho.

Pero además Uzi Mainahimi, que es quien firma la información en el rotativo londinense, es un periodista con una credibilidad cercana a cero. Allison Kaplan Sommer lo explica en Pajamas Media.

AARGH!

VUELVE PEREJIL.

VENGA, TODOS LOS QUE criticásteis la ejecución de Saddam y también que las imágenes se hiciesen públicas, tenéis una buena ocasión de demostrar que sois realmente coherentes con vuestra postura. Mirad primero esta decapitación en Arabia Saudí y después poneos a despotricar.



Porque lo haréis, ¿no?



(ni que decir tiene que las imágenes son duras)

¿LLEGARON los chinos a América antes que Colón?

FRANCIA, empapada de sangre genocida en relación con Ruanda, debería ser procesada, escribe Andrew Wallis en el Times de Londres.

ACTUALIZACIÓN. Y hablando de genocidios en África, y en concreto de los que están teniendo lugar en estos momentos sin que parezca importarle a nadie, ¿sería un ejército mercenario la solución? Sin la más mínima duda sería mejor que lo que está ocurriendo ahora.

PILAR RAHOLA: "Uno no puede ser Bambi en los buenos tiempos si no es el cazador en los tiempos duros".

VERÉIS CÓMO los mismos que han quitado toda importancia a la confesión de Gunter Grass ahora no dejan en paz a este hombre:

La Iglesia polaca se vio ayer sumida en la mayor crisis de su historia en democracia cuando Stanislaw Wielgus confesó, a las pocas horas de tomar posesión como arzobispo de Varsovia, que trabajó para la policía secreta del régimen comunista. "Confieso ante vosotros que cometí ese error", declaró Wielgus en un comunicado que contradecía anteriores manifestaciones suyas.

IMPERMEABLES, SENTAOS antes de leer esto porque os puede dar un aneurisma. "Una investigación concluye que EE. UU. dedica más dinero a la cultura que la UE":

Dos millones de artistas en los censos del Ministerio de Trabajo: tres veces más que policías. Es la excepción cultural, pero norteamericana: Francia, con subvenciones e intermitentes del espectáculo, sólo cuenta 180.000 artistas. ¿Financiación privada contra dinero público? Más bien, matices: "La cultura norteamericana es un movimiento global y complejo, más público de lo que se cree y menos regido por el dinero de lo que se afirma". Es una de las mil sorpresas del trabajo de campo de un sociólogo francés, Frédéric Martel, profesor del Instituto de Estudios Políticos de París, cuyo De la culture en Amérique (Gallimard) describe "un mundo en perpetua mutación y modernización, alimento de una vida cultural profundamente democrática".



"En el mundo de la materia gris que es el siglo XXI - comenta el geólogo y ex ministro francés Claude Allégre- la cultura será tan importante como la innovación tecnológica. Discos, libros, películas, internet serán los vectores. Y sus contenidos conformarán las mentalidades y por tanto la sociedad. La lectura del ensayo de Martel resulta esencial para comprender los mecanismos del magisterio creciente que ejerce la cultura norteamericana sobre el mundo".



Martel explica en efecto que Estados Unidos produce actualmente más cultura que Europa. Y no sólo por razones comerciales.



"Hay una continuidad entre la actividad cultural de las universidades, de las instituciones sin fines lucrativos y el sector comercial". Esa diversidad cultural que Francia reivindica frente a la OMC (Organización Mundial del Comercio) es una realidad en Estados Unidos. El resultado "de una encarnizada competición en el sector sin fines lucrativos".



La explicación de Allégre: "A los pesados ministerios europeos de cultura, dispensadores de subvenciones tantas veces arbitrarias, se opone la política norteamericana de masivas excepciones fiscales, que da la palabra a los actores del terreno y a su emulación". Martel compara los datos del país en el que "el Ministerio de Cultura no está en ninguna parte y la cultura en todas partes" con el suyo. EE. UU. cuenta con una biblioteca por cada 2.500 habitantes frente a una por cada 14.586 en Francia; con un museo por cada 17.143 norteamericanos frente a uno por cada 52.500 galos, y un cine por cada 7.722 frente a uno por cada 11.725.



Tampoco soslaya los defectos del modelo: precio de entrada prohibitivo a ciertos establecimientos, mecenas puritanos, censura, mercantilismo creciente de las fundaciones... Pero los compensan "la descentralización de una cultura multiforme porque la modela una sociedad civil y no el Estado, con ricos filántropos, y las fundaciones sin fines lucrativos pero cuyo presupuesto iguala en muchos casos el de países europeos". Además de las ventajas fiscales, Martel apunta el papel de las universidades, "mucho más protagónico que en Europa". Lo importante es que no se trata de un ensayo sino de una investigación. Martel, que fue agregado cultural en Boston, hizo 700 entrevistas en cuatro años, en 35 estados. También revisó archivos inéditos. Por ejemplo, los apuntes culturales de los presidentes norteamericanos. Ysi las montañas de cifras que puntúan las 600 páginas pueden resultar a veces indigestas, cualquiera de ellas vale más que la palabra de un opinador.



"Me temo que el dinero público en el arte sólo sirva para distraer a los artistas de su responsabilidad: hallar un verdadero mercado para sus productos o un público real para sus espectáculos". Lo asevera el escritor John Updike. Porque si el presidente Jimmy Carter dijo "no tenemos ministro de cultura y espero que no lo tengamos jamás", la mayor parte de los artistas entrevistados por Martel coincide en que "el dinero público dedicado a la cultura sólo puede producir un arte oficial y por lo tanto sospechoso".



La única institución cultural visible, el NEA (National Endowment for the Arts, creado por Lyndon Johnson en 1965) tiene un presupuesto ridículamente bajo: 125 millones de dólares en 2006. Su existencia es caótica, entre presidentes que apostaban por ayudar ópera, museos y orquestas (la highbrow culture,según el término despectivo por oposición a lowbrow,cultura popular) y otros que, como Jimmy Carter, repartieron el dinero entre las minorías étnicas.



Pero a nivel federal, "cerca de 200 ministerios, agencias y organismos financian la cultura". Hay aportaciones indirectas (impuesto al automóvil en Tennessee; lotería en Massachusetts), bonos municipales para construir espacios culturales (803 millones de dólares en Nueva York para 2006-2009) y, sobre todo, "una política impositiva que es la verdadera política cultural". Porque la gran revelación de Martel es que "el dinero público invertido en cultura oscila entre 26.000 y 50.000 millones de dólares por año. Calculado por habitante, el presupuesto cultural público norteamericano es igual o superior al de Francia".



El rubro más importante, la donación individual, suma 13.500 millones de dólares anuales: ¡cuatro veces el presupuesto del ministerio de cultura francés! Y las 62.000 fundaciones representan el 8,5% del PBI. Las 4.000 universidades por su parte no sólo forman a los futuros actores de la vida cultural sino también a su público. Y son polos multiculturales: 700 museos, 2.300 Performing Arts Centers, 110 editoriales y 3.500 bibliotecas, 65 con más de dos millones y medio de volúmenes. Harward - su endowment,captal en Bolsa, es de 26.000 millones de dólares- posee una biblioteca comparable a la del Congreso, la mejor cinemateca del mundo y tres teatros. En fin las universidades son el principal empleador de los dos millones de artistas. Y falta contabilizar 900.000 public charities,mezcla de asociación y empresa, que gracias a su misión de interés general no pagan impuestos.



El libro va más allá: historia de la cultura pública, de Jefferson a Bush plantea la paradoja de que los Estados Unidos no son sólo potencia cultural dominante debido a su imperialismo, "sino porque, con sus inmensas minorías, se han convertido en el mundo en miniatura".

ME ALEGRO de que Baltasar Porcel se haya recuperado de su enfermedad, pero ¿alguien le encuentra sentido a este párrafo escrito por quienes muchos califican como uno de los grandes escritores actuales?

Al fin retorno a esta columna, después de unos meses de lejanía. ¿En cuál? Un día de éstos lo explicaré con detalle, hoy basta decir que a veces nos acercamos al tajo de lo ilimitado, como si camináramos por una larga playa desnuda que de pronto se esfumara y sólo quedara la vasta nada del mar con, arriba, la breve farsa amarillenta de la luna. Recuerdo una noche así en el África negra, hasta que el abismo desapareció en forma de estruendosos jeeps militares. Pero ¡ah!, mi reciente amenaza también ha sido erradicada, ahora gracias al noble equipo médico de nuestro Clínic. Aunque en paralelo a las viejas y actuales vicisitudes me pregunto si el peligro definitivo, la gran tristeza, no residirá en nosotros mismos, en la sombra de la que será nuestra yerta eternidad... Por ello amémonos en el instante que fluye, sólo hay plenitud en lo perecedero.

Y sigue así: casi parece una parodia escrita por John... Había un blog en inglés que traducía y lo pasaba pipa burlándose de artículos de Porcel, pero ahora no encuentro la URL.

ACTUALIZACIÓN (8 enero): Este es el web al que me refería; hace tiempo que no lo actualizan, pero podéis ver por dónde van los tiros.

LA "MÍTICA" REUNIÓN ZAPATERO - BUSH seguirá siendo eso, mítica, durante algún tiempo más: el embajador de EEUU en España, Eduardo Aguirre, dice que no está en la agenda. No dice nada de la llamada de teléfono que Zapatero sigue esperando desde que llamó a Bú para felicitarle por su reelección.

PARA LOS QUE uséis FeedBurner en vuestros feeds, una buena noticia: han lanzado servicio de estadísticas no sólo para el feed sino también para el web o el blog. Cada día estoy más contento de haberme cambiado.



Ah, y los que no usáis FeedBurner también podéis instalarlo; es mucho más completo que la mayoría de contadores habituales.

INTERESANTE ENTREVISTA la que hace nuestro hombre en Washington, Richard Miniter, a Flemming Rose, ex-editor del diario danés Jyllands-Posten y que se ha visto obligado a vivir en la semiclandestinidad desde el asunto de las caricaturas de Mahoma.

MÁS SOBRE LA MEGA-ESTAFA en el programa Petróleo por Alimentos, en Freelance Corner. No os perdáis el artículo de Eric Frattini al que enlaza Emilio al final, porque es un buen resumen en español, y si os queréis entretener un rato, podéis seguir con los posts anteriores aquí mismo.

Os dirigiría también a todo lo que en su momento escribí en HispaLibertas cuando estalló el asunto -que fué mucho- pero desapareció con el discutido cambio de formato. Ya me decía mi abuela que lo único con lo que puedes contar es con lo que haces tú mismo. Hasta que no han pasado unos cuantos años y he recibido unas cuantas decepciones no he sido consciente de cuánta razón tenía...

EL AYATOLÁ SUPREMO IRANÍ, Ali Khamenei, podría haber muerto en las pasadas horas como consecuencia del cáncer que lo tenía hospitalizado en secreto desde hace meses. La información procede de fuentes dentro del país y que nos han hecho llegar en exclusiva a Pajamas Media.

Saddam ya tiene quien jugar a las damas en el infierno.

ACTUALIZACIÓN. Igual hay que esperar un tiempo, porque hemos ido actualizando el post y añadido más información. Aunque el hecho de que Khamenei no pronunciara el discurso del Eid -la festividad musulmana- en persona es tremendamente significativo, lo cierto es que aún es pronto para dar la información por confirmada.

HA SIDO UN DÍA de locos, y he tenido que ir de un lado a otro. Menos a Barcepundit, que habréis visto he tenido que dejar abandonado. Espero que mañana la cosa se normalice...

NO HA DE ESTAR NADA MAL trabajar en Google, ¿eh?

Y SIGUEN LAS heroicas hazañas de las tropas de pacificación de la sacrosanta ONU. Violando niños, según el Daily Telegraph:

The abuse allegedly began two years ago when the UN mission in southern Sudan (UNMIS) moved in to help rebuild the region after a 23-year civil war.



[...] The first indications of sexual exploitation emerged within months of the UN force's arrival and The Daily Telegraph has seen a draft of an internal report compiled by the UN children's agency Unicef in July 2005 detailing the problem.



But the UN has not publicly acknowledged that there is a problem and when contacted repeatedly by this newspaper UN headquarters refused to comment.



The allegations will be deeply embarrassing to the new UN Secretary General, Ban Ki-moon, as the UN is pushing to be allowed to launch a new peacekeeping mission to help end the humanitarian crisis in Sudan's north-western region, Darfur.



The Telegraph understands that the Sudanese government, which is deeply opposed to the deployment of UN troops to Darfur, has also gathered evidence, including video footage of Bangladeshi UN workers having sex with three young girls.

UNA DE LAS PERSONAS a las que Robert Fisk mencionaba con nombres y apellidos en el artículo que enlacé aquí, Rick Francona -antiguo oficial de la inteligencia estadounidense de la época- responde en su blog a la acusación de que EEUU estuvo colaborando con Saddam Hussein.

JASON BURKE en el Guardian:

In 2003, back in Sulaymaniyah, I sat down in a prison cell with a captured Baath party torturer. 'How old was the youngest person you ever tortured?' I asked him. 'Oh, about two or three,' he said unapologetically. 'We didn't torture the kids themselves obviously, but holding a toddler over a boiling saucepan is a very good way of getting their parents to talk.' Why do I return to all this? Because I can't help but be happy that Saddam has been executed.

Exacto.

2006, UN AÑO con menos guerras:

You'd never know it from the headlines, but, overall, things quieted down in the past year. Fighting has died down considerably, or disappeared completely, in places like Nepal, Chechnya. Congo, Indonesia and Burundi. This continues a trend that began when the Cold War ended, and the Soviet Union no longer subsidized terrorist and rebel groups everywhere.

¡ÚLTIMAS NOTICIAS, ÚLTIMAS NOTICIAS!



Je.

Podéis generar vuestros propios recortes de prensa aquí.

POR QUÉ los etíopes ha conseguido acabar con los islamistas en Somalia y a los EEUU le está costando en Iraq: los etíopes "no están luchando con una mano atada a la espalda por si algún aliado europeo, o algún grupo defensor de los derechos humanos, o alguna fuente anónima de la Associated Press filtra algún que otro crimen de guerra a los medios de comunicación." (Mark Steyn)

LA INFORMACIÓN se basa exclusivamente en fuentes anónimas -lo que hace encender una luz roja de alerta- pero no me extrañaría lo más minimo que hubiera sido así: "Zapatero retrasó nueve horas su comparecencia para dar tiempo a que los mediadores suizos hablaran con Ternera".

QUÉ MALO ES BUSH. A quién se le ocurre triplicar la ayuda a África, y encima sin hacer alarde de ello:

President Bush's legacy is sure to be defined by his wielding of U.S. military power in Afghanistan and Iraq, but there is another, much softer and less-noticed effort by his administration in foreign affairs: a dramatic increase in U.S. aid to Africa.



The president has tripled direct humanitarian and development aid to the world's most impoverished continent since taking office and recently vowed to double that increased amount by 2010 -- to nearly $9 billion.



[...] Bush has increased direct development and humanitarian aid to Africa to more than $4 billion a year from $1.4 billion in 2001, according to the Paris-based Organization for Economic Cooperation and Development. And four African nations -- Sudan, Ethiopia, Egypt and Uganda -- rank among the world's top 10 recipients in aid from the United States.

Personalmente no creo que aumentar las ayudas económicas sea el método más eficaz a medio plazo (recordad lo de dar peces o enseñar a pescar), pero esa ayuda directa es lo que reclaman una y otra vez los críticos del presidente norteamericano.



(via email de Whitard, de Trampa 22, un blog interesante y bien hecho que no conocía)

EL ÚLTIMO REDUCTO ISLAMISTA de Somalia ha caído, con el premio añadido de que los tres responsables de las masacres de 1998 en las embajadas estadounidenses en Kenia y Tanzania están a punto de ser capturados.

PERRO LADRADOR a veces puede con un animal mordedor: este curioso vídeo muestra a un perro ahuyentando a ladridos a un tigre que tiene atemorizada una zona rural de Siberia (via email de Golan):

ALEJANDRO POLANCO repasa el año 2006 a través de lo ocurrido en su Tecnología Obsoleta.

FENÓMENOS INEXPLICABLES. Para la prensa analfabeta, claro.

PS: Hoy estoy de guardia en Pajamas Media, así que aquí me tenéis, relativamente fresco en una mañana de Año Nuevo. ¡Feliz 2007!