DANIEL DUQUENAL, desde Venezuela y en inglés, está haciendo un fantástico seguimiento de la visita de Zapatero a su país. No os perdáis este post justo antes de la visita, y este otro tras el peazo cumbre. Y habrá más, así que atentos; las observaciones de Daniel son absolutamente impagables.

BIEN, PUES YA HE VUELTO, aunque el ritmo del blog va a ser relativamente pausado porque me tengo que poner al día y además atender mis obligaciones profesionales. Mientras tanto, nada mejor para leer que la última entrega de la serie sobre las buenas noticias de Iraq, de Arthur Chrenkoff, que está preocupado: al paso que vamos, dice, no podrá hacer ese repaso a las buenas noticias que los medios de comunicación occidentales no cuentan; porque estos medios ya las están contando cada vez más.

Por supuesto, Arthur no sigue la prensa española, que en este tema sigue prácticamente anclada en el año 2004.

QUERIDOS AMIGOS y lectores: me tomo unos días de descanso, hasta el martes de la semana próxima. Salvo algún acontecimiento excepcional (aunque haberlo, haylo), no voy a postear hasta entonces, como mucho alguna nota suelta. Eso sí, miraré el correo electrónico para ver si hay algo urgente.

Que tengáis unas buenas minivacaciones, si las hacéis. ¡Y no os olvidéis de leer Barcepundit de nuevo a partir de la semana que viene!

SÍ SEÑOR, así se hace:

Ordinary Iraqis rarely strike back at the insurgents who terrorize their country. But just before noon on Tuesday, a carpenter named Dhia saw a troop of masked gunmen with grenades coming toward his shop here and decided he had had enough.

As the gunmen emerged from their cars, Dhia and his young relatives shouldered their Kalashnikov rifles and opened fire, the police and witnesses said. In the fierce gun battle that followed, three of the insurgents were killed, and the rest fled just after the police arrived. Two of Dhia's nephews and a bystander were wounded, the police said.

"We attacked them before they attacked us," said Dhia, 35, his face still contorted with rage and excitement, as he stood barefoot outside his home a few hours after the battle, a 9-millimeter pistol in his hand. He would not give his last name.

"We killed three of those who call themselves the mujahedeen," he said. "I am waiting for the rest of them to come, and we will show them."

LO DEBIERON HABLAR Zapatero y él durante la conferencia de Madrid, junto a lo de la Alianza de Civilizaciones:

In his first major move against world terrorism, United Nations Secretary-General Kofi Annan is prepared to propose that suicide bombers face lengthy jail terms, along with other sweeping reforms designed to restore the organization's tarnished image.

"If you blow yourself up and kill innocent civilians, my plan calls for 10-to-20 years in a medium-security prison," said Mr. Annan. "This sends a message that civilized nations have limited patience, and virtually no tolerance, for terrorism."

Fuente: Scrappleface*

(*para despistados: Scrappleface es un web humorístico. Más que nada por si leen esto los mismos que se tragaron lo del reality show para elegir al presidente de Iraq, o lo de la Barbie usuaria de Linux)

EL BUENO DE ARTHUR CHRENKOFF adquirió la nacionalidad australiana tras emigrar desede Polonia, donde nació y pasó su infancia y primera adolescencia. Explico esto para que entendáis mejor su déjà vu:

I'm having a deja-vu to the 1980s, when as a young lad stuck on the wrong side of the Iron Curtain I watched with some bemusement the safe and comfortable citizens of Western democracies rallying for "peace" and protesting aggressive American policies, while around me people were risking if not life than certainly limb and their future marching for freedom, democracy and human rights.

While throughout major cities of Western world crowds - albeit much diminished since three or two years ago - have turned up over the weekend for anti-democracy rallies to protest the second anniversary of the start of the liberation of Iraq, one region of the world remained strangely unaffected by the "anti-war" and "anti-occupation" fervor: the notorious "Arab street" has failed to join the "European street" and the "American street" in condemning yet again Chimpy Bushhitler and his imperialist policies. The only significant exception throughout the Middle East was Turkey, where rallies in three major cities could only muster several hundred people between them.

Everywhere else, the second anniversary of invasion did not incite much public excitement - possibly because the local residents were too busy rallying against terrorism and theocracy, and for freedom, democracy and human rights. Here's a round-up of the Middle Eastern action over the last few weeks, some of it very familiar, some of it you might have missed.

Y a continuación hace un repaso de cosas que están ocurriendo en el mundo islámico que no estan siendo recogidas en los medios occidentales con la profundidad que merecen.

HAY ALGÚN PUNTO con el que no estoy de acuerdo, pero lo que escribe Antonio Elorza en El País es de lectura obligada: "El síndrome de Pangloss" (via PeriodistaDigital, registro o Bugmenot.com)

ESTE ARTÍCULO DEL GEES sobre el discurso de Zapatero ante la Liga Árabe, ayer en Argel, es casi un fisking en toda regla. De los de degüello.

ACTUALIZACIÓN. ¡Zapatero, neocon! (que rima con esto, pero no es lo mismo).

ES KOJO, PERO EN ABSOLUTO MANKO:

Kojo Annan, son of Kofi Annan, United Nations secretary-general, received at least $300,000 from Cotecna, a Swiss inspection company awarded a contract ultimately worth about $60m under the Iraqi oil-for-food contract.

The amount was almost double the sum previously disclosed, but payments were arranged in ways that obscured where the money came from or whom it went to.

The discovery, in a joint investigation by Il Sole 24 Ore, the Italian business daily, and the Financial Times, comes as the independent UN inquiry led by Paul Volcker into possible abuses within the oil-for-food programme prepares to publish a new report on this matter.

ACTUALIZACIÓN. Visto todo esto en el contexto de las propuestas lanzadas el otro día por el papá del no-manko Kojo para reformar la ONU, resulta llamativo que en ningún lugar de este artículo de Eusebio Val en La Vanguardia se haga la más mínima referencia, no ya a la monumental estafa en el programa Petróleo por Alimentos, sino a la corrupción económica y a los escándalos sexuales de los cascos azules en el Congo y en todos aquellos lugares en los que están desplegados.

ADAM SELENE es de los que siempre tiene recursos para ver el otro lado de las cosas. Qué sana envidia. Y qué alegría que su salud esté mejorando.

VEO EN NIHIL OBSTAT un interesantísimo artículo de Josep M. Colomer en El País (aviso: pdf) sobre la doctrina Bush y el cambio radical que ésta supone en la estrategia tradicional de los EEUU: en lugar del tradicional realismo político (apoyar a quien sea y por despreciable que sea, siempre que ello favorezca los intereses de los EEUU), pasa a centrarse en que la mejor manera de lograr la paz internacional es la democratización.

Es decir, en unos principios que, si os fijáis bien, habían sido tradicionalmente propios de la izquierda democrática hasta que ésta en algún momento del camino perdió la brújula.

De lectura obligada.

Por cierto que a Josep Maria Fàbregas no le ha gustado nada de nada la cumbre de los Cuatro Jinetes de la Alianza. Y yo estoy totalmente de acuerdo con él (Internostrum si necesitáis ayuda con el catalán).

ACTUALIZACIÓN. A Happy Butcher tampoco le ha gustado.

Y OTRA ENCUESTA MÁS gracias a Arthur Chrenkoff (que aún no había leído directamente; lo he visto por un link entrante desde el blog de Joe Rose) sobre las actitudes de los iraquíes:

"Are you in favor of implementing Islamic Sharia and an Islamic government?
Yes - 12.5%
No - 83.9%
Don’t Know - 3.6%

"Do you support cutting relations with Jordan? [información relacionada]
Yes - 85.2%
No - 14.1%
Don’t know - less than 1%

"Do you support what Al-Sadr followers did in Basrah? [información relacionada]
Yes - 6.6%
No - 90.4%
Don’t know - 3%"

Los resultados hablan por sí solos, y deberían hacer callar de vergüenza a Cassandras como esta (gracias a Klaus Meyer en un comentario dejado en un post anterior.)

ACTUALIZACIÓN. Leeuw había recogido ayer otra encuesta.

JOHN BURNS, que aunque trabaje en el New York Times es uno de los periodistas que han estado informando de forma más equilibrada sobre Iraq, afirma que hay muchos signos de que las cosas están cambiando:

In the first 18 months of the fighting, the insurgents mostly outmaneuvered the Americans along Haifa Street, showing they could carry the war to the capital's core with something approaching impunity.

But American officers say there have been signs that the tide may be shifting. On Haifa Street, at least, insurgents are attacking in smaller numbers, and with less intensity; mortar attacks into the Green Zone have diminished sharply; major raids have uncovered large weapons caches; and some rebel leaders have been arrested or killed.

American military engineers, frustrated elsewhere by insurgent attacks, are moving ahead along Haifa Street with a $20 million program to improve electricity, sewer and other utilities. So far, none of the work sites have been attacked, although a local Shiite leader who vocally supported the American projects was assassinated on his doorstep in January.

But the change American commanders see as more promising than any other here is the deployment of large numbers of Iraqi troops. American commanders are eager to shift the fighting in Iraq to the country's own troops, allowing American units to pull back from the cities and, eventually, to begin drawing down their 150,000 troops. Haifa Street has become an early test of that strategy.

Last month, an Iraqi brigade with two battalions garrisoned along Haifa Street became the first homegrown unit to take operational responsibility for any combat zone in Iraq. The two battalions can muster more than 2,000 soldiers, twice the size of the American cavalry battalion that has led most fighting along the street. So far, American officers say, the Iraqis have done well, withstanding insurgent attacks and conducting aggressive patrols and raids, without deserting in large numbers or hunkering down in their garrisons.

If Haifa Street is brought under control, it will be a major step toward restoring order in this city of five million, and will send a wider message: that the insurgents can be matched, and beaten back.

[...] For now, the days when rebels could gather in groups as large as 150, pinning down American troops for as long as six hours at a time, have tapered off. American officers say only three Haifa Street mortars have hit the Green Zone in the past six months; in the last two weeks of September alone, 11 Haifa Street mortars hit the sprawling zone.

In recent weeks, with the new Iraqi units on hand, the Americans have sent up to 1,500 men at a time on sweeps, uncovering insurgent weapons caches and arresting insurgent leaders like Ali Mama, the name taken by a gangster who was once a favored hit man for Saddam Hussein.

[...] In the Shiite neighborhoods of Haifa Street, the good will for Americans is pervasive. A fruit seller, Majid Hussein Hassan, 40, rose from his stall to ask Colonel Macdonald for help getting hospital treatment for an infant nephew with a heart deformity. From a balcony, an old woman appealed for better garbage removal. "We're counting on you Americans," she said. "Iraqi officials do nothing!"

In Showaka and other Shiite neighborhoods, residents clustered around the Americans, offering slivers of information about insurgents. A man in the black cloak of a Shiite religious student gave the names of a brother and sister from a Sunni street who had left in haste after a bombing on the eve of the Jan. 30 elections that killed 17 people, including 6 children, in a Shiite district of Sheik Marouf.

"FIJAOS QUÉ DESASTRE", dicen fascifistas y agudos observadores al alimón, "precisamente el día en que se cumplen dos años de la guerra de Iraq, 45 personas han muerto en incidentes violentos, y Bú sigue con su patraña de que las cosas van bien."

Lo que no dicen es que 29 de estos muertos eran los propios terroristas. Cómo van a decirlo, si entonces quedaría claro que son los terroristas, y no el malvado cowboy de Texas, quienes están embarcados en una estrategia perdedora.

JE.

SE PUEDE SER CRÍTICO con las políticas de los principales países de occidente, pero de ahí a bailarle el agua a una dictadura atroz sólo porque se opone a todo lo occidental hay un trecho. Trecho que desgraciadamente ha recorrido no sólo Mauricio Vicent en El País, como decía en el post anterior, sino también -y no sé lo que es peor- Joaquín Luna en La Vanguardia de ayer, tragándose el anzuelo de las afirmaciones de dos profesores norcoreanos que están visitando Barcelona y que niegan todas las noticias adversas sobre el país. "Desmienten que haya hambrunas, deserciones o -se ríen- ejecuciones." ¿Las ejecuciones que se vieron en televisión el otro día? Inventadas. ¿Hambrunas? No, sólo dificultades. ¿Huidas a China? qué va, esos no son norcoreanos, son chinos que vuelven a su tierra.

En serio, leed el artículo porque es de antología.

Todo ello, dicho mientras eran acompañados constantemente por un delegado del régimen (cuyos colegas en aquel país probablemente están acompañando al mismo tiempo a las familias de los dos profesores). Se trata de una operación de propaganda tan transparente que es casi una ofensa a la inteligencia, pero a la que La Vanguardia presta su altavoz sin comprobar absolutamente nada.

Quiero pensar que por mera incompetencia periodística pero, sinceramente, no sé qué es peor: ¿cómo calificar a un medio de comunicación tan crédulo que no se cuestiona si lo que tiene delante son agentes del régimen, o gente de buena fe obligada por agentes del régimen a decir lo que el tirano quiere que se diga?

Aunque en realidad no sé por qué escribo este post: casi mejor no decir nada y ponerse en contacto con ellos a ver si les interesa un puente chulísimo que tengo a la venta...

¿GRANMA, O EL PAÍS? Uno duda, al leer elegías como esta cosa vomitiva (no se puede llamar "artículo" a esta memez de Mauricio Vicent, el hombre de Prisa en La Habana) en la que no hay ni una gota de ironía:

Alguien de fuera de Cuba puede pensar que se trata de una broma. No lo es. Según anunció Castro, 100.000 de estas ollas de fabricación china serán repartidas mensualmente en la isla hasta completar los 2.500.000, y también por la libreta de racionamiento se distribuirán a la población otras tantas a precios subsidiados.

La cuestión es más relevante de lo que parece: después de 15 años de crisis y malas noticias, los mentados peroles se han convertido en el símbolo de la resurrección del Estado socialista y de la recuperación de su protagonismo económico, tras años a la defensiva. El diario Juventud Rebelde publicó el domingo en su página de opinión una viñeta que resume mejor que cualquier análisis el significado de este reparto subvencionado y por decreto de los utensilios de cocina: en el dibujo, una olla a presión se calienta a fuego lento y dentro la bandera cubana asciende irresistible.

[...] El discurso del líder comunista con motivo del Día Internacional de la Mujer estuvo cargado de guiños que no pasaron inadvertidos para la mayoría de los cubanos. Por vez primera en mucho tiempo, Castro aderezó principios revolucionarios y frijoles con una sazón casi olvidada por los sufridos habitantes de la isla: el optimismo.

"Ya nuestro pueblo comienza a erguirse en el mapa de este mundo caotizado y sin esperanza", afirmó, para anunciar acto seguido y de modo oficial que la crisis del Periodo Especial se iba "dejando atrás".

Fue un discurso muy meditado, pese a las improvisaciones y al folclor culinario. De las cinco horas que duró, Castro dedicó casi dos a hablar de las bondades de las ollas arroceras y a presión, y sobre cómo éstas podrían "ayudar al país" si eran utilizadas de forma adecuada y planificada. "En este país se consumen 750.000 toneladas de arroz, y hay un instrumento de la cocina que es una maravilla y sólo utiliza electricidad", dijo, tomando por sorpresa al auditorio, compuesto por cientos de trabajadoras vanguardia, jubiladas, dirigentes y amas de casa.

Así, de pronto, la olla arrocera, cuya importación y venta en la isla estuvo prohibida hasta ahora debido a su alto consumo energético, pasó de la clandestinidad a la cartilla de racionamiento con todas las bendiciones oficiales.

[...] El presidente cubano, eufórico por momentos, no sólo habló de ollas arroceras y predicó sobre las virtudes del chocolate o de lo conveniente de poner en remojo los frijoles antes de cocinarlos. Trató no pocos problemas que aturden a sus compatriotas, como el de la vivienda, el transporte público, la alimentación o los salarios, y por primera vez en mucho tiempo lo hizo para anunciar mejoras concretas. Según Castro, para el año que viene no habrá apagones, se construirán 100.000 viviendas, se hará una fuerte inversión para renovar el parque de locomotoras y autobuses -en los años noventa, el sistema nacional de transporte casi se colapsó-, y mejorará la cuota de alimentos y productos que se distribuye a cada ciudadano mensualmente mediante la cartilla de racionamiento.

Sin dejar de sacar cuentas, como un administrador que vuelve a tener qué repartir, Castro habló del fin de la "era del café mezclado con chícharo", de grandes compras a Venezuela de sardinas en aceite y en tomate, de la adquisición de partidas importantes de cacao para elaborar bombones y otras golosinas desde hace años perdidas del comercio en pesos cubanos, y hasta adelantó posibles y "oportunas" subidas salariales en sectores como la educación y la salud.

Construido el castillo de la reanimación económica y lograda una complicidad sin fisuras con el público femenino, que lo aplaudía y aclamaba cada vez que anunciaba una buena nueva, el Comandante se lanzó de lleno a la ideología y a la recuperación de los principios más ortodoxos de su revolución.

La complicidad sin fisuras no es solamente con el público femenino, eso está claro.

ACTUALIZACIÓN. No os perdáis el texto de Manuel Morales do Val al que se refiere jmaria en comentarios.

TODO Y SUS PECULIARIDADES, el diario Avui es uno de los pocos periódicos de la órbita biempensante que ha cubierto el conflicto de Iraq más allá de slógans tipo "noalaguerrakesmúperra". No sólo a través de columnistas claramente favorables a la intervención, como Alfons Quintà, o de otros que no lo eran exactamente pero que no caían en ese soez fascisfismo tan común en nuestra esfera pública (Joan Oliver, Vicenç Villatoro, Pilar Rahola); también ha sido en las páginas de información propiamente dicha, que han ofrecido una visión mucho más matizada. Es decir, el diario barcelonés ha estado más en la línea de la prensa occidental seria como Le Monde o The Guardian (que han sido enormemente críticos con el conflicto, pero que han dejado espacio a opiniones contrarias y sin esconder los aspectos positivos, aunque fueran en contra de la línea editorial), a diferencia del resto de medios de comunicacion españoles, que más bien parecían traducciones de al-Jazeera.

Para muestra un botón, al echar hoy la vista atrás con ocasión del segundo aniversario de la guerra (si necesitáis ayuda con el catalán, podéis usar el traductor de Internostrum):

Els polítics iraquians encetaran els propers dies una nova fase del procés de transició amb l'elecció del primer govern democràtic de la història de l'Iraq, que tindrà com a principal missió guiar el país en el camí de la reconstrucció. Aquest fet excepcional al Pròxim Orient ha estat possible gràcies a la invasió nord-americana de l'Iraq iniciada avui fa dos anys i que en només vint dies va posar fi a la dictadura dirigida per Saddam Hussein. Malgrat que Washington aleshores va mentir a l'opinió pública i als organismes internacionals per tal de justificar l'ofensiva, molts troben legítima l'actitud i els esforços dels Estats Units que, finalment, han donat els seus fruits amb la instauració d'un règim democràtic que pot ser un model per als països de la regió.

[...] Un cop la situació en matèria econòmica i de seguretat millori, els iraquians podran apreciar la que és sens dubte la principal novetat del nou ordre: la llibertat d'expressió. La societat iraquiana ha demostrat des de la caiguda de Saddam que té ganes de dir-hi la seva. Des d'aleshores s'han creat 75 emissores de ràdio, 180 diaris i 10 cadenes de televisió.
Finalment, la creació d'un Estat federal pot ser un bon mitjà per posar fi a les rivalitats i conflictes entre comunitats religioses i nacionals. Els àrabs sunnites i xiïtes, compromesos amb la unitat del país, poden arribar a un acord sobre les quotes de poder al nou Iraq amb relativa facilitat. El Kurdistan és un cas a part. Tot i que els partits kurds insisteixen a negociar el seu futur a Bagdad, no abandonen la idea de la independència. Pel que fa a l'economia del Kurdistan, la relativa tranquil·litat que viu el nord del país ha permès a les regions kurdes guanyar avantatge respecte a la resta del país en la reconstrucció econòmica, el símbol de la qual és l'aeroport d'Arbela, que pròximament serà declarat internacional.
Però, sens dubte, una de les proves més evidents que les coses han canviat és la imatge de Saddam Hussein assegut al banc dels acusats i la notícia de l'imminent judici contra l'expresident i una dotzena dels seus col·laboradors per crims de guerra i contra la humanitat, genocidi i violacions dels drets humans comeses durant les tres dècades de dictadura. De la mateixa manera que les eleccions han estat un alè d'esperança per als pobles de la regió, el judici serà una clara advertència dels Estats Units als tirans àrabs díscols: quan els EUA volen es fa justícia.

Entre medio de estos dos fragmentos, el artículo no deja de abordar los problemas de aquel país, que desde luego no ha pasado a ser Suiza en un par de años. Pero lo hace como debe hacerse: contextualizando los aspectos negativos y poniéndolos en perspectiva sin ocultar el lado positivo.

CHARLES KRAUTHAMMER sobre el triste papel que le está quedando a la izquierda fascifista en la actual primavera árabe:

Iraq and, more broadly, the Bush doctrine were always more than a purely intellectual matter. The left's patronizing, quasi-colonialist view of the benighted Arabs was not just analytically incorrect. It was morally bankrupt, too.

After all, going back at least to the Spanish Civil War, the left has always prided itself on being the great international champion of freedom and human rights. And yet, when America proposed to remove the man responsible for torturing, gassing and killing tens of thousands of Iraqis, the left suddenly turned into a champion of Westphalian sovereign inviolability.

A leftist judge in Spain orders the arrest of a pathetic, near-senile Gen. Augusto Pinochet eight years after he's left office, and becomes a human rights hero -- a classic example of the left morally grandstanding in the name of victims of dictatorships long gone. Yet for the victims of contemporary monsters still actively killing and oppressing -- Khomeini and his successors, the Assads of Syria and, until yesterday, Hussein and his sons -- nothing. No sympathy. No action. Indeed, virulent hostility to America's courageous and dangerous attempt at rescue.

The international left's concern for human rights turns out to be nothing more than a useful weapon for its anti-Americanism. Jeane Kirkpatrick pointed out this selective concern for the victims of U.S. allies (such as Chile) 25 years ago. After the Cold War, the hypocrisy continues. For which Arab people do European hearts burn? The Palestinians. Why? Because that permits the vilification of Israel -- an outpost of Western democracy and, even worse, a staunch U.S. ally. Championing suffering Iraqis, Syrians and Lebanese offers no such satisfaction. Hence, silence.

Until now. Now that the real Arab street has risen to claim rights that the West takes for granted, the left takes note. It is forced to acknowledge that those brutish Americans led by their simpleton cowboy might have been right. It has no choice. It is shamed. A Lebanese, amid a sea of a million other Lebanese, raises a placard reading "Thank you, George W. Bush," and all that Euro-pretense, moral and intellectual, collapses.

Juan Carlos Girauta también escribe sobre este tema.

HOY HACE EXACTAMENTE tres semanas escribí: "[...] cuando las televisiones nacionales informen sobre el tsunami generado por el maragallemoto del pasado jueves, con esas olas gigantes que están viniendo a toda velocidad y que amenazan con arrasar el oasis [...]"

Ayer, el anterior presidente de la Generalitat afirmaba que la crisis del Carmel no era el soufflé al que se refería Maragall, sino "un tsunami que también baja, pero cuando se retira deja mucho destrozo".

¡Si es que no exagero nada cuando hablo del nivelazo de mis lectores!

A LUIS FOIX le sale la vena luddita a propósito del desmantelamiento de las redes de pederastas:

Internet es una revolución, seguramente tan importante como la imprenta inventada por Gutenberg. Como todos los inventos revolucionarios es imparable. Pero habrá que situarla en un marco jurídico global que regule las actividades en la red. Así ha sido siempre en todas los avances de la historia.

[...] Las detenciones de centenares de personas que utilizan la red para distribuir pornografía infantil en todo el mundo es un ejemplo de que también la red necesita algún tipo de regulación que en este caso será global.

No se da cuenta de que el que esté habiendo detenciones cuando todavía no existe esa regulación específica es precisamente la prueba de que ésta no es necesaria. Y es que no hay nada que impida que los delitos cometidos a través de internet sean perseguidos exactamente igual que los cometidos dentro de ella, y es bueno que así sea. Nada menos, pero nada más.

¿O acaso es necesaria una regulación del papel de prensa, para controlar lo que se imprime en él, sólo porque ha habido revistas clandestinas de pornografía infantil durante décadas? Me da en la nariz que Foix no querría ni oir hablar de una posibilidad así; supondría un control indebido sobre las publicaciones legítimas, no delictivas, que son la inmensa mayoría; un control que se prestaría a todo tipo de excesos por parte de los controladores, con excusas que no tendrían que ver con lo delictivo, sino con el control de un derecho fundamental: la libertad de expresión.

Entonces, ¿por qué pretende Foix criminalizar una herramienta tecnológica que, como tal es neutra, en lugar que pedir que se castigue a los delincuentes por ser tales delincuentes y no por el medio a través del que elijan delinquir?

No será porque eso de "regular internet debido a sus excesos" es música celestial para quienes ven cómo Internet amenaza su monopolio de siglos sobre la creación y gestión de la información, no. ¿A que no?

HAPPY BUTCHER está haciendo un fenomenal seguimiento de todo lo que está ocurriendo -que es mucho- en Bolivia. No os perdáis sus posts.

EL MILAGRO DE LA SANIDAD CUBANA, en todo su esplendor. Como todo el mundo sabe, junto al sistema educativo es una de las envidias del paraíso caribeño, y demuestra que la gratuidad y el alto nivel de asistencia no están reñidos. Habida cuenta del envidiable nivel de instalaciones como el Clínico Quirúrgico de La Habana, tal como se puede apreciar perfectamente en las fotografías, la sanidad habrá sido sin duda uno de los temas estrella que nuestros próceres habrán estado tratando con Pérez Roque estos días en Madrid.

Espero que no haya sido para tomar ejemplo.

(via Ed Morrisey y Val Prieto)

ARROZ, TELÉFONOS MÓVILES y cintas de vídeo: la electrónica está teniendo un papel crucial para eludir el férreo aislamiento de los norcoreanos

The construction of cellular relay stations last fall along the Chinese side of the border has allowed some North Koreans in border towns to use prepaid Chinese cellphones to call relatives and reporters in South Korea, defectors from North Korea say. And after DVD players swept northern China two years ago, entrepreneurs collected castoff videocassette recorders and peddled them in North Korea. Now tapes of South Korean soap operas are so popular that state television in Pyongyang, North Korea's capital, is campaigning against South Korean hairstyles, clothing and slang, visitors and defectors have said.

"In the 1960's in the Soviet Union, it was cool to wear blue jeans and listen to rock and roll," said Andrei Lankov, a Russian exchange student in the North at Kim Il Sung University in 1985, who now teaches about North Korea at Kookmin University here in the South. "Today, it is cool for North Koreans to look and behave South Korean, as they do in the television serials. That does not bode well for the long-term survival of the regime."

[...] In the recording studio of a radio station here, Seong Min Kim, a former North Korean Army captain who is now the director for the South Korean radio station Free NK, explained how Chinese cellphones in North Korea have enabled him to nurture sources there.

"He just dials 0082 to get the Korean-speaking Chinese operator, then makes a collect call to here," Mr. Kim said of one source. The prepaid cellphones are usually paid for by journalists in South Korea, he said, and the North Koreans go along largely out of curiosity or to try to make business deals. He added: "They are getting more and more tech savvy. Now they are asking for cellphones with cameras attached."

[...] While Chinese cellphones only work a few miles inside North Korea, the videocassette phenomenon has reportedly spread throughout the nation, reaching into every area where there is electricity.

"They are within the reach of the average family," said Dr. Lankov, who regularly interviews recent defectors. "They watch, almost exclusively, smuggled and copied South Korean movies and drama. Only a few weeks after airing here, they will go throughout North Korea."

More than showing middle-class family lifestyles, which can be staged in a studio, the soap operas also provide images of a modern Seoul - the forest of high-rise buildings, the huge traffic jams, the late-model cars.

Un fascinante artículo del New York Times que no os podéis perder (via Tom Maguire), incluida la parte donde se detallan las estrategias de Kim Jong Il para evitarlo. Por desgracia para él, sus estrategias no están funcionando.

FRANCESC-MARC ÀLVARO:

A veces, lo de ser europeo da más pena que gloria. Las comparaciones son odiosas pero sin comparación no hay posibilidad de análisis. Tomemos dos ejemplos recientes, a propósito de la capacidad de los europeos para hacer ondear nuestras conciencias, indignarnos y movilizarnos.

Los dos ejemplos, con una reacción tan distinta de la intelligentzia y el público, son los de Giuliana Sgrena y Nicola Calipari, por un lado, y Aslan Masjadov, el líder checheno asesinado por fuerzas rusas sin que nadie diga ni mú, por otro. Àlvaro acaba de forma contundente:

Los que controlan el medidor europeo de la solidaridad y la indignación están enfermos. O son los campeones mundiales de un nuevo y resultón cinismo con perfume de buen rollo.

"LA DISCREPANCIA RAZONADA y la crítica argumentada están siendo progresivamente sustituidas por los linchamientos morales y los asesinatos de carácter," afirma Javier Pradera al principio de un artículo en el que inmediatamente pasa a descalificar sin razonar y a criticar sin argumentar a cualquiera que piense distinto. Pradera aprovecha alguna frase no demasiado afortunada, como la del senador Ignacio Cosidó, y dispara por elevación contra todo lo que se mueva, usando frases despectivas y expresiones llenas de desprecio.

Lo que me extraña es que sea El País el que publique algo así, que de linchamientos morales y asesinatos de carácter no saben nada; todo lo que hacen son valientes denuncias de todo aquello que nadie más que ellos se atreve a denunciar...

TANTO TELE 5 como Antena 3 (aún no hay nada sobre ello en la web) han abierto sus informativos vespertinos con la noticia: "Bush pierde uno de sus principales apoyos en Iraq: Italia se retira", en referencia al anuncio que va a hacer esta noche Berlusconi en el Porta a Porta, el programa de debate de la RAI (en España se puede ver en el dial 301 de Digital+, si os interesa).

Buen intento de ponerse a buenas con La Moncloa, contribuyendo a que se vea la decisión de Italia como algo análogo a lo que hizo España hace casi un año. "Si lo hacen ellos, con lo amigos que son de Bush, lo nuestro no pudo ser tan malo", es el mensaje subyacente.

Pues va a ser que no. No se trata de una retirada, sino del anuncio de una reducción del contingente, hecho con seis meses de antelación, de forma coordinada con el resto de países que forman la coalición y siempre que las fuerzas iraquíes confirmen que están en condiciones de hacerse cargo de la seguridad. Es decir, no un domingo por la tarde, sin encomendarse a nadie, dos meses antes de las fechas que se barajaban inicialmente, y en un momento de especial tensión debida a los ataques del cleriguito borderline, al-Sadr.

Pero lo que es más importante es que la reducción del contingente italiano supone exactamente lo contrario de lo que pretenden Tele 5 o Antena 3 (y ya veréis la prensa de mañana). Que Italia reduzca su presencia militar en Iraq es una una constatación de que la misión está básicamente cumplida: con Saddam derrocado, con el país en vía de reconstrucción, tras unas elecciones democráticas con una participación un 50% superior a la del referendum de la constitución europea en España, y con un período constituyente en marcha. Lejos de una mala noticia para Bush, es un golpe para todos los que -Tele 5 y Antena 3 incluidas- apostaban porque una situación así no iba a llegar nunca.

En cualquier caso, el anuncio del commentadore no es nada que no entrara en el plan original: ir, trabajar, e irse tan pronto como fuera razonable. Hasta el comunista L'Unità se da cuenta de que el anuncio no es para tirar cohetes. Pero claro, ellos no tienen que colaborar para que su presidente del gobierno salve la cara tras la ignominia de la retirada.

PREPARAOS PARA EL ESPECTÁCULO porque será digno de verse: quienes hace poco pintaban a Rocco Buttiglione como un dinosaurio intolerante, dentro de nada lo pondrán por las nubes, como ejemplo de honradez anti-imperialista y apóstol de la -mal llamada, por cierto- legalidad internacional:

Rocco Buttiglione, Italy's minister for Europe and a leading member of the Catholic movement Communion and Liberation, has said he is willing to go to Baghdad and give character testimony on behalf of Iraq's former deputy prime minister and foreign minister, Tariq Aziz.

"The man I've known was worried for peace, willing to explore all possibilities to avert war and prevent his country from having innocent victims,” Mr Buttiglione told La Repubblica newspaper. "If my testimony, my telling things I've seen or heard, can be useful, I'm glad to give it."

[...] The London Tablet reported at the weekend that some commentators have speculated that Mr Buttiglione's testimony on behalf of the former Iraqi official could embarrass the Italian Government, which solidly backed the US invasion.

(via Robert Duncan)

LA DEMONIZACIÓN de los neoconservadores no consiste únicamente en artículos difamatorios de Xavier Batalla: es un fenómeno recurrente que, como dijo Neopàtria en un comentario aquí mismo, demuestra que "los neo-cons están ocupando en el imaginario de la "vieja" Europa el lugar antaño atribuido a la masonería como madre de todos los complots."

La belicosidad de la izquierda hacia el movimiento neocon se debe simultáneamente a cuestiones tácticas y estratégicas, según un artículo del GEES sobre la próxima visita a España del hombre del saco, Richard Perle (ya tengo los pastelitos de sangre de niño infiel preparados para el horno) escrito tras un par de andanadas disparadas por los sospechosos habituales en El País:

¿Pero por qué ese miedo atroz a los neoconservadores? La única explicación que se nos ocurre es que preferirían un PP y una derecha española anclada en el paleoconservadurismo, retrógrada y carca, facha, sin atractivo para el votante medio español. Los neoconservadores sólo intentan una cosa, modernizar el pensamiento conservador incorporando elementos que tradicionalmente han estado en manos de la izquierda, como la defensa de los derechos humanos, la ampliación de la libertad, la extensión de la democracia, el respeto a los principios éticos en política, la defensa de la ética en materia internacional, etc. Y ahí es donde radica, esencialmente, el problema de los intelectuales de izquierda. El cambio que propugnan los neocons les roba su bandera de progreso y de visión de futuro. Les roba sus ideales. Aún peor, logra que se materialicen en este mundo terrenal de la mano de la fuerza armada, como en Irak y el Oriente Medio. En suma, les deja en ridículo como amantes no de la paz, lo que dicen ser, sino del status quo y la convivencia con todos los dictadorzuelos que ejercen en el mundo, que es lo que en realidad son. ¿Cómo explicar, si no, el acercamiento acelerado del gobierno socialista a Castro y Chávez?

ARTHUR CHRENKOFF acaba de hacer su repaso periódico (y con este ya son 23) a las buenas noticias de Iraq. Además, observa que el tono informativo de los medios de comunicación de masas ha ido variando últimamente, hacia una información con cada vez mayor profundidad y en un tono menos negativo; hasta para la prensa tradicional las cosas están cambiando.

AHÍ QUEDA ESO: Xavier Batalla, el presentado por La Vanguardia como experto de la casa en cuestiones internacionales, parece acusar nada menos que de corrupción a algunos de sus colegas. En un artículo de hoy repasa el escenario de los think tanks, la prensa, y la influencia mutua entre ambos, y (sólo hay que imaginarse la cara de satisfacción mientras tecleaba, consciente del ingenio que estaba a punto de derramar) acaba de este modo:

En la década de 1970 la situación volvió a cambiar con la aparición de un tercer tipo de think tanks,no basado ya en la investigación plural o en los contratos gubernamentales, sino en la oferta de productos ideológicos con el propósito de influir en el poder. El laboratorio de ideas más paradigmático de esta generación es posiblemente el American Enterprise Institute, que aunque fundado en 1943 pasa ahora, con dineros de particulares y de empresas, por ser el buque insignia del movimiento de los neoconservadores.

La influencia de los think tanks depende en parte de los medios de comunicación, al menos en lo que se refiere a la diseminación de sus ideas entre la opinión pública. Por eso ya no debe resultar extraño a estas alturas de la historia que diferentes columnistas coincidan a menudo en propagar la misma idea, dicho sea esto con un margen de error del 3%.

Para partirse, ¿a que sí? Lo que no sé es si hay algún premio Pulitzer reservado para quien hace sin pruebas una acusación tan grave como esta. Y es que Batalla, como todo ungido que se precie, parece creer que posee la verdad absoluta; cualquiera que tenga una opinión distinta a la suya no es porque genuina y legítimamente vea las cosas de forma distinta, sino porque le pagan para mantener una postura en la que sólo se puede creer por motivos espúrios. O eso, o estamos ante un caso de libro de lo que Freud definió como proyección.

Sea lo que sea no es un problema aislado porque pocas páginas después, haciendo balance de la política exterior española desde el 11-M, Batalla suelta otra:

No todo, claro está, ha salido redondo. Poder ir a París como amigo no debe excluir la posibilidad de hacerlo aWashington, donde aún hay malas caras. La retirada de Iraq no fue una iniciativa gratuita de Zapatero: fue el cumplimiento de una promesa electoral, lo que, tal como están las cosas, no es un mal ejemplo. Pero la promesa no incluía el compromiso de repetir errores diplomáticos de manera casi sistemática, como retirar las tropas antes de lo que en su momento se le comunicó a la Administración Bush o como no levantarse del asiento cuando corresponde. Y la respuesta de Washington no ha dejado de ser significativa. El pasado mes de febrero, cuando Bush viajó a Europa para sugerir, entre otras cosas, que ha cambiado y que admite algunas de las razones esgrimidas por quienes no le apoyaron en Iraq, Zapatero fue la gran excepción. Incluso el presidente francés, Jacques Chirac, al que había que castigar por haber encabezado la contestación en el Consejo de Seguridad, parece haber sido perdonado. Quizá Zapatero sea la excepción porque Bush, cuando se trata del caso español, sigue teniendo un consejero muy especial.

(las negritas son mías)

Conspiraciones, complots, motivos ocultos, suposiciones: periodismo de primera, desde luego.

EMPEZÓ EL VIERNES y lo ha hecho con fuerza: ya son diez las anotaciones de un nuevo y prometedor blog escrito por Leuww (en español; no os dejéis confundir por el pseudónimo). Echadle un vistazo.

EL GENERAL MAROLI, oficial del ejército italiano que actuó de enlace entre los servicios secretos italianos y el ejército de los EEUU, ha confirmado que desconocía que los agentes que fueron a Iraq tuviesen la misión de liberar a Giuliana Sgrena y que, por tanto, mal pudo informar a los cowboys de lo que se estaba cociendo:

US forces might not have known that slain Italian secret agent Nicola Calipari was in Iraq to secure a hostage's freedom, Italian papers say.

Calipari was killed by US troops' fire while escorting journalist Giuliana Sgrena by car to Baghdad airport.

But the press quotes an Italian general who liaised between US forces and Italian intelligence as saying he did not know Calipari was on a rescue bid.

His report is now in the hands of Rome prosecutors investigating the killing.

According to newspaper La Repubblica, Gen Mario Marioli helped the two Italian secret service agents obtain a special badge from the coalition forces on their arrival in Baghdad.

But Gen Marioli, who is the coalition forces' second-in-command, reportedly was unaware that the officers were on a mission to free Ms Sgrena, and so the information he passed on to US officials was incomplete.

[...] Gen Marioli's testimony is crucial because he is the man who was keeping the US forces informed of the car's arrival before the fatal shooting, in which a US patrol killed the secret service agent and injured Ms Sgrena and a second officer.

Gen Marioli's version, as reported by the papers, also contradicts a reconstruction by the Italian government and Prime Minister Silvio Berlusconi, who said the US military had been advised that Ms Sgrena was on board the car.

También se sabe el porqué del puesto de control: no estaba allí para "cazar" a Sgrena, como ella misma afirma, sino porque acababa de pasar la comitiva en la que viajaba John Negroponte.

¿QUÉ DECIS, que no habéis estado nunca en la cima del Everest? ¿en serio, ni un ratito? Pues nada, no os preocupéis; este es el panorama que se ve desde allí.

MUCHOS PERIODISTAS están siendo pillados a contrapié y se ven obligados a rendirse a unas evidencias que, a pesar de que todos los elementos estaban ahí, fueron incapaces de detectar:

The myth of Japan Inc took hold because there was so little Western reporting to suggest that not all was well with the Japanese economy. So, when Japan’s real-estate bubble burst and the economy flatlined for more than a decade, the world was caught unawares. The myth of an Iraqi quagmire took hold for similar reasons – the media was so busy telling the story of everything that was going wrong in Iraq that it broadly missed what was going right.

The cliche is that journalism is the first draft of history. Yet a historian searching for clues about the origins of many of the great stories of recent decades – the collapse of the Soviet empire; the rise of Osama bin Laden; the declining US crime rate; the economic eclipse of Japan and Germany – would find most contemporary journalism useless. Perhaps a story here or there might, in retrospect, seem illuminating. But chances are it would have been nearly invisible at the time of publication.

The problem is not that journalists can’t get their facts straight – they can and usually do. Neither is it that the facts are obscure; often, the most essential facts are also the most obvious ones. The problem is that journalists have a difficult time distinguishing significant facts – facts with consequences – from insignificant ones. That, in turn, comes from not thinking very hard about just which stories are most worth telling.

HACE UNOS DÍAS, y como recogió HispaLibertas, apareció un supuesto Marine afirmando que la captura de Saddam había sido escenificada. Inmediatamente, el Pentágono lo desmintió, pero ahora sabemos exactamente que lo que sí fue un montaje es, precisamente, la acusación:

Saddam was captured by Task Force 121, which is composed mainly of Delta Force (more information available here). No marines participated in the capture of Saddam Hussein. He's just another person looking to make a quick buck.

Hay más.

MÁS SOBRE LA LIBERACIÓN de Giuliana Sgrena:

The AP reports that the Italian story of Giuliana Sgrena's release and later wounding at an American checkpoint, which also resulted in the death of intelligence agent Nicola Calipari, continues to fall apart. Two Italian newspapers now say that the general in charge of the Sgrena operation did not inform the US that Calipari's mission was to free Sgrena, and one of them reports that General Mario Maroli didn't even know it himself.

ACTUALIZACIÓN. Leed también esto y esto.

ACTUALIZACIÓN II. Y esto, del blog italiano The Joy of Knitting:

The far left keeps saying that the tragic accident on the road to Baghdad airport was no accident at all but it had been planned. Let’s see. Some Americans, cunningly disguised as Americans, ambushed the woman who knew too much and her escort. Having managed to kill one and wound the others, they didn’t finish the job but left her very much alive, so much so that since her return she hasn’t stopped giving interviews and writing for her newspaper. Ah, puhlease.

JESÚS CARDONA se ríe cada vez que lee sobre la iglesia católica en la prensa progresista, tan ocupada con lo que ocurre en el ámbito de una religión que admiten no profesar. Normal, dice: es un ataque de cuernos.

(Si necesitáis ayuda para entender el catalán, usad Internostrum.com)

IN MEMORIAM:

ABAD QUIJADA EVA BELEN
ABRIL ALEGRE OSCAR
ACERO USHIÑA LILIANA GUILLERMINA
AGUADO ROJANO FLORENCIO
ALONSO RODRIGUEZ JUAN ALBERTO
ALVAREZ GONZALEZ MARIA JOSEFA
ANDRIANOV ANDRIYAN ASENOV
APARICIO SOMOLINOS MARIA NURIA
ARENAS BARROSO ALBERTO
ASTOCONDOR MASGO NEIL HEBE
AVILA JIMENEZ ANA ISABEL
BADAJOZ CANO MIGUEL ANGEL
BALLESTEROS IBARRA SUSANA
BARAHONA IMEDIO FRANCISCO JAVIER
BARAJAS DIAZ GONZALO
BEDOYA GLORIA INES
BEN SALAH IMDDAOUAN SANAE
BENITO SAMANIEGO RODOLFO
BOGDAN LIVIA
BRASERO MURGA FLORENCIO
BRYK ALINA MARIA
BUDAI STEFAN
CABREJAS BURILLO MARIA PILAR
CABRERO PEREZ RODRIGO
CALVO GARCIA MILAGROS
CANO CAMPOS SONIA
CANO MARTINEZ ALICIA
CARRILLERO BAEZA JOSE MARIA
CARRION FRANCO ALVARO
CASAS TORRESANO FRANCISCO JAVIER
CASTILLO MUÑOZ CIPRIANO
CASTILLO SEVILLANO INMACULADA
CENTENERA MONTALVO SARA
CISNEROS VILLACIS OSWALDO MANUEL
CIUDAD REAL DIAZ MARIA EUGENIA
CONTRERAS SANCHEZ MARIA SOLEDAD
CRIADO PLEITER MARÍA PAZ
DE BENITO CABOBLANCO ESTEBAN MARTIN
DE LAS HERAS CORREA SERGIO
DE LUNA OCAÑA MIGUEL
DE MIGUEL JIMENEZ ALVARO
DEL AMO AGUADO JUAN CARLOS
DEL RIO MENENDEZ MARTA
DEL RIO MENENDEZ NURIA
DIAC NICOLETA
DIEZ HERNANDEZ BEATRIZ
DIMA GEORGETA GABRIELA
DIMITROVA PAUNOVA TINKA
DIMITROVA VASILEVA KALINA
DJOCO SAM
DOS SANTOS SILVA SERGIO
DURAN SANTIAGO MARIA DOLORES
EL AMRATI OSAMA
ENCINAS SORIANO SARA
FERNANDEZ AVILA CARLOS MARINO
FERNANDEZ DEL AMO MARIA
FERRER REYMADO REX
FIGUEROA BRAVO HECTOR MANUEL
FRUTOS ROSIQUE JULIA
FUENTES FERNANDEZ Mª DOLORES
GALLARDO OLMO JOSE
GALLEGO TRIGUERO JOSE RAUL
GAMIZ TORRES MARIA PILAR
GARCIA ALFAGEME ABEL
GARCIA ARNAIZ JUAN LUIS
GARCIA FERNANDEZ BEATRIZ
GARCIA GARCIA-MONIÑO MARIA DE LAS NIEVES
GARCIA GONZALEZ ENRIQUE
GARCIA MARTINEZ CRISTINA AURELIA
GARCIA PRESA CARLOS ALBERTO
GARCIA SANCHEZ JOSE
GARROTE PLAZA JAVIER
GENEVA PETRICA
GIL PEREZ (Y FETO) ANA ISABEL
GOMEZ GUDIÑA OSCAR
GONZALEZ GAGO FELIX
GONZALEZ GARCIA ANGELICA
GONZALEZ GRANDE TERESA
GONZALEZ PEREZ MARÍA DEL CARMEN
GONZALEZ ROQUE ELIAS
GRACIA GARCIA JUAN MIGUEL
GUTIERREZ GARCIA BERTA MARIA
HERMIDA MARTIN PEDRO
IGLESIAS LOPEZ ALEJANDRA
ITAIBEN MOHAMED
IZQUIERDO ASANZA PABLO
JARO NARRILLOS Mª TERESA
KLADKOVOY OLEKSANDR
LAFORGA BAJON LAURA ISABEL
LEON MOYANO MARIA VICTORIA
LOMINCHAR ALONSO MARIA DEL CARMEN
LOPEZ DIAZ MIRIAM
LOPEZ PARDO Mª DEL CARMEN
LOPEZ RAMOS Mª CRISTINA
LOPEZ-MENCHERO MORAGA JOSE MARIA
MACÍAS RODRÍGUEZ MARÍA JESÚS
MANCEBO ZAFORAS FCO JAVIER
MANZANO PEREZ ANGEL
MARIN CHIVA VICENTE
MARÍN MORA ANTONIO
MARTÍN BAEZA BEGOÑA
MARTIN FERNANDEZ ANA
MARTIN PACHECO LUIS ANDRES
MARTIN REJAS MARIA PILAR
MARTINAS ALOIS
MARTINEZ RODRIGUEZ CARMEN MONICA
MELGUIZO MARTINEZ MIRIAN
MENGIBAR JIMENEZ JAVIER
MICHELL RODRIGUEZ MICHAEL
MODOL STEFAN
MOPOCITA MOPOCITA SEGUNDO VICTOR
MORA DONOSO ENCARNACION
MORA VALERO Mª TERESA
MORAL GARCIA JULIA
MORENO ARAGONES FRANCISCO
MORENO ISARCH JOSE RAMON
MORENO SANTIAGO EUGENIO
MORIS CRESPO JUAN PABLO
MUÑOZ LARA JUAN
NARVAEZ DE LA ROSA FRANCISCO JOSE
NEGRU MARIANA
NOGALES GUERRERO ISMAEL
NOVELLON MARTINEZ INES
ORGAZ ORGAZ MIGUEL ANGEL
PARDILLOS CHECA ANGEL
PASTOR PEREZ JUAN FRANCISCO
PAZ MANJON DANIEL
PEDRAZA PINO JOSEFA
PEDRAZA RIVERO MIRIAN
PELLICARI LOPEZOSA ROBERTO
PEREZ MATEO Mª PILAR
PINEL ALONSO FELIPE
PLASENCIA HERNANDEZ MARTHA SCARLETT
POLO REMARTINEZ MARIA LUISA
POPA IONUT
POPESCU EMILIAN
PRIETO HUMANES MIGUEL ANGEL
QUESADA BUENO FRANCISCO ANTONIO
RAMIREZ BEDOYA JOHN JAIRO
RAMOS LOZANO LAURA
REYES MATEO MIGUEL
RODRIGUEZ CASANOVA JORGE
RODRIGUEZ CASTELL LUIS
RODRIGUEZ DE LA TORRE Mª SOLEDAD
RODRIGUEZ RODRIGUEZ ANGEL LUIS
RODRIGUEZ SANCHEZ FRANCISCO JAVIER
ROGADO ESCRIBANO AMBROSIO
ROMERO SANCHEZ CRISTINA
RZACA PATRICIA
RZACA WIESLAW
SABALETE SANCHEZ ANTONIO
SANCHEZ LOPEZ SERGIO
SANCHEZ MAMAJON MARÍA ISABEL
SANCHEZ QUISPE JUAN ANTONIO
SANCHEZ-DEHESA FRANCES BALBINA
SANTAMARIA GARCIA DAVID
SANZ MORALES JUAN CARLOS
SANZ PEREZ EDUARDO
SENENT PALLAROLA GUILLERMO
SERRANO LASTRA MIGUEL ANTONIO
SERRANO LOPEZ RAFAEL
SFEATLU PAULA MIHAELA
SIERRA SERON FEDERICO MIGUEL
SIMON GONZALEZ DOMNINO
SOLER INIESTA MARIA SUSANA
SOTO ARRANZ CARLOS
STAYKOVA MARIA IVANOVA
SUBERVIELLE MARION CINTIA
SUCIU ANLEXANDRU HORACIU
SZPILA DANUTA TERESA
TENESACA BETANCOURT JOSE LUIS
TORIBIO PASCUAL IRIS
TORRES MENDOZA NEIL FERNANDO
TORTOSA GARCIA CARLOS
UTRILLA ESCRIBANO JESUS
VALDERRAMA LOPEZ JOSE MIGEL
VALDES RUIZ SAUL
VEGA MINGO MERCEDES
VILELA FERNANDEZ DAVID
ZAMORA GUTIERREZ JUAN RAMON
ZOKHNYUK YAROSLAV
ZSIGOVSZKI CSABA

MI AMIGO LEE SMITH es quien está haciendo esta semana la serie sobre viajes en Slate. Son cinco entregas, una por día, sobre un país en efervescencia, en una zona muy de actualidad, y cuyos condicionantes políticos y sociales Lee conoce a la perfección: el Líbano.

No os la perdáis.

VIETNAM SERÁ EL NUEVO IRAQ. No, no es un lapsus: Claudia Rosett, tras hablar con un disidente recientemente liberado en el país del sudeste asiático, se pregunta si acabaremos dando la vuelta al topicazo con el que nos han estado martilleando tanta gente durante los últimos meses (via Glenn Reynolds).

KIFAYA es, ahora mismo, la palabra de moda en Oriente Medio; no podría ser más significativa desde nuestra perspectiva. Significa nada más y nada menos que "Basta ya". Lo recoge Austin Bay, que ya vaticinó hace tres meses lo que iba a ocurrir en la zona, en un artículo al que hice referencia por aquel entonces.

COMO VEO que más gente se sigue quejando de los problemas de Blogger, os cuento que yo he seguido el consejo que dan en su servicio de soporte técnico y, aunque es un poco engorroso, lo es infinitamente menos que estar viendo que no funciona nada. Dicen:

If you find yourself seeing errors, please logout of Blogger and completely shutdown your browser. When you restart your browser and log back in, you will be on a new appserver which may be less loaded and thus performing better.

Es decir, y por este orden, salir del servicio (log out), cerrar todas las ventanas del navegador, volver a abrirlo y entrar en Blogger introduciendo de nuevo el nombre de usuario y la contraseña. Para averiguar si habéis tenido suerte y os habéis 'enganchado' a un servidor que no vaya lento (esto no lo dicen ellos: es un consejo personal), id al listado de anotaciones; dependiendo de lo que tarde en aparecer la lista sabréis si el servidor está bien o no. Si no lo está, repetid la operación (recordad: importante hacer logout antes de cerrar el navegador) hasta que veáis que va bien. Si no recuerdo mal, como máximo lo he tenido que hacer tres o cuatro veces, pero luego va todo como una seda hasta que se sale del navegador o se apaga el PC (imagino que no soy el único que tiene abierto el navegador siempre que tiene encendido el ordenador).

Además, el mismo procedimiento soluciona los problemas para dejar comentarios en blogs ajenos que también funcionen en Blogger, porque cuando uno está conectado a Blogger para postear, el sistema de servidores que gestiona y reconoce los comentarios es el mismo.

De nada.

ESTA CHICA, una de dos: o bien es un raro especimen capaz de cantar "el pueblo unido jamás será vencido" tras una victoria frente a una multinacional (o de quasiorgasmizarse cuando alguien pone en evidencia lo simiesco que es Bush) mientras mantiene la mente abierta a todas las opiniones; o bien no entiende demasiado el español.

Si no ya me explicaréis qué hago en su blogroll...

JE:

Uno puede entender que Il Manifesto, un diario que si pudiera llevaría albañiles a reconstruir el Muro de Berlín, acuse al Pentágono. Es comprensible que Giuliana [Sgrena], quien agradeció en un vídeo el buen trato que le dieron sus captores islámicos, no excluya que el ataque fuera intencionado.

No es de recibo, sin embargo, que buena parte de los periodistas españoles se apunten a la tesis de la conspiración y califiquen de «asesinato» lo ocurrido el viernes pasado en Bagdad.

(requiere registro, o Bugmenot.com)

ACTUALIZACIÓN. Más en Criterio. Además, han aparecido las fotografías del coche (via el propio Criterio, y tambien HispaLibertas y Figaro's). Hay quien dice que las fotos demuestran que la acusación de que los soldados estadounidenses habían disparado 300 ó 400 tiros es falsa (por lo que se ve, cuesta encontrar algún orificio). Pero no es así: la verdad es que los yanquis tienen tan buena puntería ¡que todos los disparos entraban exactamente por el mismo sitio!

ACTUALIZACIÓN. Tampoco os perdáis esta anécdota.

POR SI NO ERA suficientemente confuso el extraño episodio de la liberación de Giuliana Sgrena, ahora resulta que en el vídeo que grabaron con ella justo antes de liberarla (el mismo en el que agradece lo bien que la trataron) los secuestradores leyeron una declaración cuya traducción se conoce ahora:

In the videocassette containing the image of Sgrena and the hostage takers that was broadcast earlier today, the two gunmen standing behind Sgrena read out the following statement: "After some research, we have decided to release her without accepting any of the ransom money that was offered. This is not one of the principles of the resistance."

(via Roger Simon)

Por supuesto, puede que mientan; al fin y al cabo, por lo que cuenta Sgrena, ya lo hicieron cuando le decían que ellos estaban trabajando para liberarla, pero que a los americanos no les hacía gracia que se pagara rescate. Tendría gracia que fuera el secuestrador el que trabajara para liberar al secuestrado gratis y que fuera quien cree que no debe pagarse rescate quien se opusiese. Con lo fácil que habría sido entonces liberarla sin más. Nótese también que no hablan de que ellos pidieran rescate y cambiaran de opinión, sino de que decidieron rechazar el dinero que les habían ofrecido. Posiblemente eso es lo que explica la aún más extraña reacción del gobierno italiano, que parece preocupado más que nada por salvar la cara de una situación que cada vez está más claro que manejaron de forma más que deficiente.

Como digo, puede que sea una mentira, pero llama la atención que lo dijeran antes de que surgiera la polémica por lo ocurrido en la liberación y también antes de que afloraran los rumores de que se había pagado un rescate.

KUWAIT, EGIPTO, Bolivia*, Nepal, Taiwan, Marruecos, Pakistán, China... además de Líbano, Kirguistán, Moldavia y Azerbaiján: la revolución democrática se extiende.

(* Puede parecer extraño que incluya a Bolivia, porque hasta ahora las manifestaciones en el país han sido protagonizadas por cocaleros e indigenistas, es decir, fuerzas que de democráticas tienen poco. Pero ahora se trata de las manifestaciones de apoyo al dimitido presidente Mesa)

EL IMPERIALISMO del que nadie se queja: aquí tenéis un mapa de la presencia militar francesa en África. Gracias al anónimo comentarista que dejó el enlace en una anotación anterior.

MATY PREGUNTABA el otro día el por qué de tanta atención a Iraq y tan poca a otros lugares calientes. Y es una buena pregunta: la verdad es que las circunstancias hacen que los medios presten mucha más atención Iraq, que se ha convertido en cierta manera en el epítome del conflicto entre el islamofascismo y occidente, por un lado, y entre quienes en occidente opinan que hay que enfrentarse a él y quienes creen que lo mejor es apaciguarlo, por otro. Y sobre todo porque, como hemos visto con el episodio de Giuliana Sgrena, los medios se encuentran firmemente aposentados en uno de los bandos, combatiendo ideológicamente con ellos, y casi nunca de las ocasiones en el lado que cabría esperar.

En otros escenarios la información disponible es mucho más escasa y, salvo que uno se desplace allí personalmente, está preso de lo que quieran informar los medios de comunicación, sobre todo en países como el Congo o Afganistán en los que a diferencia de Iraq la blogosfera no está desarrollada. Pero conste que aquí he hablado varias veces del Congo (particularmente del escándalo sexual atroz de las tropas de la ONU), y aún más a menudo de Afganistán, entre otras cosas gracias al impresionante trabajo de Arthur Chrenkoff, que tiene hoy un nuevo repaso a las buenas noticias que vienen de allí. Como siempre, lectura altamente recomendada.

HIAWATHA BRAY es un veterano y respetadísimo periodista del Boston Globe a cargo del área de noticias sobre tecnología. Vamos, como Escolar pero en yanqui, en veterano y en ideológicamente al revés. Resulta que durante la campaña presidencial tuvo la tremenda osadía de criticar a Kerry en su blog personal y en comentarios en blogs ajenos, como el de Dan Gillmor cuando estaba todavía en el Mercury News.

Y ahora la gente del entorno de Kerry está pidiendo su cabeza, exigiendo su despido como periodista tecnológico únicamente por sus opiniones políticas. Dice el senador Max Cleland:

As someone who has seen what the right wing can do to destroy people and how the media can be complicit, I just can't get over the fact a reporter at a major newspaper was smearing John Kerry [related, bio] and he isn't even held accountable. Why does he have a job?

Viva la libertad de expresión... siempre que la podamos limitar a aquellos con quienes no estamos de acuerdo, ¿eh, Max? Por supuesto, la noticia habría sido un clamor si hubiese sido al revés: que alguien próximo a Bush pidiera la cabeza de algún periodista no político por haber criticado a aquél en su blog personal.

(via Tim Blair)

MÁS ENCUESTAS, pero esta vez no vía Cori Dauber sino PowerLine, que recoge la que publicaba hace un par de días el diario Al-Sabah Al-Jadeed en preguntas a 2.878 iraquíes de la zona de Bagdad:

Do you support the severe measures the Iraqi Government is taking against terrorist acts in Iraq?

93.56% = Yes
6.44% = No

How do you think Arabic satellite news companies are covering Iraqi news?

Neutral = 16.75%
Not Neutral = 7.25%
Negatively Biased = 76%

What is your opinion of U.N. Resolution 1546?

It achieves the ambitions of Iraqis for sovereignty = 73.12%
It satisfies ambition of certain Iraqi groups = 12.90%
It helps legitimise the American occupation = 13.98%

OTRO "ALELUYA", y esta vez no es una firma invitada, sino nada menos que un editorial.

¿PUEDE HABER reconciliación después del 11-M? Una extraordinaria anotación, casi un año después de la salvajada, de Josep Maria Fàbregas (en catalán, que muchos entendéis y hablaís; si necesitáis ayuda, podéis usar Internostrum.)

ENZO REALE, el autor del imprescindible blog 1972 y que, como sabéis, es un italiano que vive en Barcelona, me ha hecho llegar hace un rato un email muy lacónico:

Intento comentar en tu blog a proposito del secuestro de Giuliana Sgrena pero no lo consigo (problemas técnicos evidentemente).
Transmite a tus lectores esto por mi parte:

Si la verguenza se pudiera almacenar, hoy en Italia los depositos estarían llenos.

No me hagas añadir más.

Pero como es lógico, siendo Enzo alguien en cuyo criterio confío y cuya visión de las cosas comparto en su inmensa mayoría (no quiero escribir 'al 100%' por principio, pero la verdad es que aún he de leer algo suyo con lo que discrepe), le he pedido que añada más a esa frase casi enigmática para colgar aquí un post invitado. Ahí va:

La frase en realidad no es tan enigmática. Se trata sólo de un intento de resumir en pocas palabras el sentimiento de indignación frente a la última y más vergonzosa instrumentalización que los hooligans de la izquierda italiana están haciendo de un secuestro voluntario y de una muerte accidental.

Pocas cosas para que tus lectores puedan entender lo que está pasando:

- el funcionario del SISMI (el servicio secreto italiano) que ha negociado con los secuestradores y que ha muerto en el tiroteo para defender la periodista ha pasado de ser un "mercenario al servicio de las potencias ocupantes" (así la izquierda - y no sólo la más extrema- ha siempre definido todos los italianos que trabajaban en Iraq para contribuir a la reconstrucción y a la pacificación del país) a ser "un héroe": la razón de ese repentino cambio de actitud es que su muerte
ha sido causada por los "imbeciles yanquees" (textual) y no por lo cortacabezas de la "resistencia" (textual);

- lo primero que Giuliana Sgrena dijo al momento de su llegada a Italia fue que los secuestradores habían sido amables con ella y que merecían su agradecimiento; Giuliana Sgrena tendría que explicar a que se debía entonces ese video en el cual suplicaba en lagrimas que alguien la salvara de la manos de sus captores. Por si no fuera suficiente el mismo presidente de la república (minúsculo, por favor) se sumó a los agradecimientos;

- el compañero sentimental de Giuliana Sgrena y sus compañeros de trabajo del Manifesto (periódico comunista) han abiertamente declarado que lo de los soldados norteamericanos ha sido un "acto premeditado", una "emboscada" debida a que no querían que la periodista volviese a Italia con sus secretos. Será por eso que inmediatamente los mismos soldados la trasladaron al hospital para ser atendida. Ah, está claro que lo hooligans del antiamericanismo no nos han explicado de que "secretos" se trate;

- lo peor de todo es que Giuliana Sgrena ha afirmado que los secuestradores le habían avisado que los americanos no querían que elle volviese. Entendéis? En la realidad paralela de estos señores los secuestradores "avisan" y "se preocupan", mientras que los americanos "matan" y "pasan de todo". La ecuación es la misma que siempre: "resistencia" buena, americanos malos;

- última consideración (no quiero abusar de este espacio): parece que se haya pagado un rescate de un millión de dolares. Inutil especificar a que será destinado ese dinero utilizado para la liberación de una periodista que orgullosamente reivindica de compartir la visión del mundo de los que durante un mes la han amenazado de muerte.

Por todo eso y mucho más, si la verguenza se pudiera almacenar, hoy en Italia los depósitos estarían llenos.

No sólo no abusas de este espacio, Enzo, sino que ha sido un privilegio contar con tu punto de vista. Muchas gracias.

LA CHISPA DE LA VIDA, para un buen iraní de esos moderados como los llama Egócrata, no es una cocacola. Es "Muerte a América", como podéis ver en estos impresionantes vídeos.

UN DETALLE CURIOSO en un reportaje sobre el 45 Grupo del Ejército del Aire:

El 45 Grupo, con base en Torrejón, cuenta hoy con dos Airbus A310 y tres Falcon 900 destinados al transporte vip (very important people),según denominación oficial de este tipo de misión. Tienen derecho a su utilización automática la Casa del Rey y la Presidencia del Gobierno. Los ministros que requieran este servicio, al que también tienen derecho, deben no obstante seguir un procedimiento de solicitud previa, sujeto además a la certificación de existencia de crédito presupuestario, lo que garantiza que cada ministerio pague los gastos generados por su uso.

[...]

Nuestro actual Air Force One fue inaugurado por José María Aznar en uno de sus múltiples vuelos a Estados Unidos.

"El ex presidente no era dado a visitar la cabina, se limitaba a saludar a la tripulación cuando formaba a pie de escalerilla. Así como en los barcos de guerra le gustaba visitar el puesto de mando, la aviación no le atraía demasiado", señala un antiguo asesor. Moncloa, como es costumbre, dio indicaciones al 45 Grupo sobre los gustos gastronómicos del nuevo jefe del Ejecutivo. Durante el gobierno del Partido Popular no han faltado a bordo ni el Ribera del Duero ni el jamón en los viajes presidenciales. "Aznar dio instrucciones para que estos gastos se pasaran a Presidencia del Gobierno y también estableció que todo el mundo a bordo, del presidente al último sobrecargo, comiera lo mismo", señala la misma fuente.

Paradójicamente, el cambio de Gobierno restauró el viejo sistema de clases en el avión presidencial. Aunque Rodríguez Zapatero departe más con la tripulación, se ha vuelto a los distintos menús según la categoría del pasaje.

Y ahora lo mejor:

Hay quien en el decálogo de comportamiento que ha suprimido el tratamiento de excelentísimo a los ministros echa en falta mayor transparencia y austeridad en la utilización de los aviones del Ala 45 [sic]. "Parece lógico que se utilice un Falcon cuando se viaja con una delegación. Pero para viajes de dos personas es un gasto excesivo y se debe utilizar los vuelos regulares", señala una fuente del Ejército que ha observado como conforme se avanza en la legislatura los ministros no sólo le cogen apego al coche oficial, sino también a los aviones privados.

¡ALELUYA! Hacía tiempo que en La Vanguardia no se leía un artículo / columna que no presentara la Bush doctrine como el más absoluto de los desastres y sin el más mínimo efecto positivo; y encima este artículo de hoy la elogia claramente (registro o Bugmenot). Vale, es de Peter Brookes de la Heritage Foundation y no de un sesudo analista de la casa, pero es mil veces más de lo que ha venido publicando el diario barcelonés en estos últimos años. Excepto Xavier Sala-i-Martín en alguna rara incursión en temas políticos; Pedro Schwartz (a quien después de cada artículo lo asaetan durante días con cartas al director poniéndole a caldo); algún que otro artículo de Rafael Bardají (el último, hace año y medio), y con alguna incursión de Walter Laqueur y Ralf Dahrenhorf cuando aún no chocheaban, la dieta que La Vanguardia ha ofrecido a sus lectores en estos temas ha consistido casi exclusivamente en Robert Fisk, Farwad Gerges, Pascal Boniface, Michael Polk, y similar ralea. Por no hablar de las "figuras" de la redacción, tan o más implacables como éstos con el cowboy de Texas.

Así que lo de hoy es todo un cambio.

CUENTA ENRIC GONZÁLEZ en El País (via Periodista Digital):

"No íbamos muy rápidos, dadas las circunstancias, y no nos dieron tiempo a explicar que éramos italianos", aseguró la periodista herida. El agente, a su vez, declaró a los fiscales que "los disparos no podían justificarse por la velocidad del automóvil, la marcha era regular y no propiciaba ningún equívoco". Los dos interrogados añadieron que no encontraron ningún puesto de control y que a unos 700 metros de la entrada del aeropuerto, en una zona considerada "segura", un blindado estadounidense les iluminó con un foco. De inmediato empezó el ametrallamiento. El vehículo en el que viajaban, presumiblemente blindado, recibió al menos 300 impactos de bala, quizá 400, en el espacio de varios minutos.

Calipari, jefe del equipo de agentes que había negociado con los secuestradores de Sgrena, viajaba en el asiento de atrás con la periodista y al escuchar el primer tiro se lanzó sobre ella para cubrirla. Un balazo en la cabeza acabó con su vida. "Le abracé dos veces en el espacio de una hora; la primera, cuando me liberó, la segunda, cuando comprobé que estaba muerto y que había dado su vida para salvarme", dijo Sgrena.

Pier Scolari, compañero sentimental de Giuliana Sgrena, que viajó a Bagdad y volvió con ella en el avión fletado por el Ministerio de Defensa, afirmó que la periodista había recogido "un puñado de casquillos" del asiento del automóvil atacado.

Las negritas son mías, y con ellas quiero resaltar dos cosas:

- no pasaron por ningún control previo, lo que también parece confirmarse en el artículo que hoy publica la propia Sgrena, herida y en el lecho del dolor, en Il Manifesto y que La Repubblica reproduce parcialmente (via -¡agarraos!- Manu. Aunque claro, él ha aportado el link creyendo que probaba lo contrario de lo que realmente prueba).

- ¿casquillos en el asiento del vehículo? Obviamente los casquillos caen en el lugar desde donde se dispara, no en el lugar al cual se dispara; no salen proyectados y "aterrizan" milagrosamente en el lugar al que van dirigidos los proyectiles. Eso significa que los ocupantes del vehículo en el que viajaba Sgrena dispararon también en algún momento, posiblemente a la defensiva, tras haber recibido los primeros impactos pero en ese caso, ¿por qué no lo dicen claramente? ¿por qué insisten en que sólo intentaron decir a gritos que "no disparen, somos italianos"? ¿Quizás porque devolvieron el fuego creyendo que los que les estaban disparando eran gloriosos insurgentes y no estando seguros de que eran soldados estadounidenses como dicen ahora? ¿Conduciría uno el vehículo a velocidad normal, como afirman, si se cree que se está siendo atacado por terroristas?

Son muchas preguntas, difíciles de contestar a distancia, pero hay algo que no me acaba de cuadrar. Evidentemente no estoy diciendo que se trate de un montaje; sería absurdo si el propio ejército yanqui ha admitido ser el autor de los disparos. Pero si escribí ayer que Tele 5 estaba cousizando la información sobre Sgrena era porque, como en el caso del reportero muerto en el hotel Palestina, hay mucha gente -dentro y fuera de Italia- dispuesta a sacar todo el rédito posible a lo que todo indica que fue un trágico error. Nada menos, pero tampoco nada más. Un error como tantos que ocurren cada día en los conflictos armados que, por cierto, en estos momentos no sólo están teniendo lugar en Iraq. Y que a veces sí son disparos conscientes a multitudes, como hicieron las tropas francesas en Costa de Marfil (desgraciadamente los links al video ya no funcionan, pero el de eMule debería ir todavía).

Quisiera pensar que en este último caso nadie se ha rasgado las vestiduras (y ahí no hay error posible; fue algo criminal, a sangre fría) porque no se trataba de una periodista occidental de izquierdas. Quiero pensarlo, pero desgraciadamente no lo pienso: el motivo de que a ningún biempensante le haya importado una higa lo de Costa de Marfil es que los que disparaban eran franceses y no cowboys imperialistas pero, sobre todo, porque los muertos eran africanos negros.

TELE 5 ESTÁ cousizando a marchas forzadas las informaciones sobre la liberación de Giuliana Sgrena. En el informativo de las 20.30, está recogiendo lo que afirma que son declaraciones de la propia periodista diciendo que los soldados norteamericanos lo que hicieron fue intentar asesinarla, disparando "300 ó 400 proyectiles", porque tenía "informaciones contrarias a los intereses estadounidenses en la zona" y que "pretendían silenciarla". También recogen declaraciones de su compañero sentimental, Piero Scolari, y el director de L'Unità, el periódico en el que trabaja la reportera, diciendo que no es verdad que el coche en el que viajaba fuera a alta velocidad.

Algo que, como decía esta mañana en Punto Radio Alfonso Rojo -que la ha recorrido en centenares de ocasiones-, es absolutamente imposible: todo el mundo va defecando productos lácteos por la carretera que une Bagdad con el aeropuerto, porque es tremendamente peligrosa. Por otro lado, ¿cómo podría tener Sgrena durante su secuestro informaciones comprometedoras para los EEUU? ¿acaso estaba efectivamente secuestrada o estaba de merienda campestre con los chavalotes, intercambiando informaciones con ellos? si es así, ¿a qué tanto vídeo implorando ayuda?

¿y cómo podían saber los yanquis que tenía esas informaciones, si aún no habían tenido contacto con ella tras haber sido liberada por los servicios secretos italianos? Y diré más: ¿alguien tiene la más mínima duda de que, si los soldados estadounidenses la hubiesen querido asesinar con 300 ó 400 disparos, no lo habrían conseguido?

Por favor.

MUCHAS VECES se ha dicho, al hablar de ese "horror" de Guantánamo, que peor están los cubanos en el resto de la isla, que es en sí una verdadera cárcel.

Tan cierto es eso, que hay cubanos que se dirigen a pie hasta la base estadounidense e intentan entrar allí para ser acogidos como refugiados.

Lo malo, lo indignante, es que para no ser acusados de inmiscuirse en los asuntos de un "país soberano", los guardas yanquis tienen que decirles que se vuelvan por donde han venido. Y pésimo, lo estremecedor, es que ese camino por donde han venido es, literalmente, un campo de minas.

No tengo palabras.

OTRA ENCUESTA REVELADORA cuyas implicaciones dudo mucho que veamos reflajadas en nuestros medios de comunicación:

A poll in Indonesia has found American aid to tsunami victims has produced the first substantial shift in public opinion in the Muslim world since the September 11 terror attacks in 2001.

The poll of 1,200 adults in Indonesia, the world's most populous Muslim nation, showed backing for Osama bin Laden has dropped from 58 percent in 2003 to 23 percent today.

It also found that 65 percent of Indonesians view the United States more favorably after the superpower provided military logistic support and millions of dollars in aid for relief after the tsunami.

(otra vez vía Cori Dauber, que es una mina)

POSIBLEMENTE ESTO suponga el fin de las aspiraciones presidenciales de Hillary Clinton, por lo menos en las siguientes elecciones de 2008: las declaraciones de su marido Bill, es decir el ex-presidente de los EEUU, alabando el sistema democrático de Irán y casi pidiendo perdón por el papel de los EEUU en el pasado.

Fue en Davos (primero Eason Jordan, ahora Bill Clinton; ¿pondrán LSD en el agua corriente?), apareció mencionado en un artículo de Amir Taheri en el Arab News, y ahora via el primer enlace podéis leer la transcripción y oir todo en audio.

LA RETORICA ADOLESCENTE de Europa, analizada y explicada magistralmente por Victor Davis Hanson. Es la lectura del día.

CHESCO AVISA EN COMENTARIOS que la periodista italiana secuestrada en Iraq, Giuliana Sgrena, ha sido liberada, pero no todo es buena noticia: aparentemente una unidad militar de los EEUU ha abierto fuego contra el convoy que la llevaba al aeropuerto. Ella está en el hospital con una herida en el hombro, pero un agente de los servicios secretos italianos que la acompañaba ha muerto, según parece, al cubrirla con su propio cuerpo para protegerla.

Habrá que seguir los acontecimientos en el blog de Enzo Reale.

ACTUALIZACIÓN. Fox News, hace un rato, decía que las primeras informaciones indicaban que el vehículo en el que viajaba Sgrena iba a alta velocidad y se saltó un control.

OLEADA DE DETENCIONES de periodistas, empresarios y líderes políticos de la oposición en ese país ejemplar al que le estamos vendiendo armas: Venezuela. ¿Información en España? Por supuesto ninguna, no sea que hablemos mal de nuestro nuevo cliente.

ACTUALIZACIÓN. Y escuadrones de la muerte: más de 30 cadáveres han sido descubiertos en los últimos días.

(hat tip: Publius Pundit)

UN ANÁLISIS por nacionalidades (archivo .pdf) de 154 terroristas -perdón, gloriosos resistentes- caídos en Iraq luchando por la causa anti-imperialista en los últimos seis meses (tras los combates en Faluya):

Saudi Arabia: 94 (61%)
Syria: 16 (10.4%)
Iraq: 13 (8.4%)
Kuwait: 11 (7.1%)
Jordan: 4
Lebanon: 3 (one was living in Denmark)
Libya: 2
Algeria: 2
Morocco: 2 (one was living in Spain)
Yemen: 2
Tunisia: 2
Palestine: 1
Dubai: 1
Sudan: 1 (living in Saudi Arabia)

No es una lista exhaustiva, pero sí llamativa por el elevado porcentaje de saudís, y el casi insignificante de iraquís.

(via RantingProfs)

BUSH Y "La vida de Brian".

UN ARTÍCULO sobre cómo ven los ingleses la manera de conducir de los españoles. Quizás no totalmente exacto, pero sí bastante divertido.

LA ASSOCIATED PRESS publica hoy que el 11-M era tan sólo el primero de una serie de ataques que se iban a llevar a cabo durante meses, estos sí que con el método del hombre bomba a la palestina:

Islamic militants blamed for last year's commuter train bombings in Madrid were plotting more bloodshed a string of suicide attacks in the months after the massacre, Spain's counterterrorism director told The Associated Press on Thursday.

The revelation adds a chilling what-if element to Spain's national trauma as it prepares to mark the anniversary of the March 11 bombings, the country's worst-ever terrorist attack.

Fernando Reinares, the counterterrorism chief, said the militants most likely to have carried out such suicide attacks in Spain which would have been the first ever in Western Europe were seven men who blew themselves up April 3 as special forces moved in to arrest them.

"According to data collected so far, it can be deduced that those terrorists were probably planning suicide attacks in the months or weeks after" the train bombings, which killed 191 people and wounded more than 1,500, Reinares told AP.

Reinares said the information suggested "their terrorist campaign was not going to end on March 11, but was going to go on and include suicide attacks at a later stage.

The seven men who died in Leganes, a town outside Madrid, included suspected ringleaders of the train strikes, which were claimed in videotapes by militants who said they acted on behalf of al-Qaida in revenge for Spain's troop presence in Iraq.

At least five men are fugitives in the case, including one who escaped from the apartment in Leganes. Reinares gave no indication these men are considered suicide-attack risks."

Pues tienen toda la pinta de serlo. Lo más revelador del artículo es esto:

But Reinares said the plans for later suicide attacks showed that the Madrid train bombers were probably not interested in bringing down the conservative government then in power, which had supported the U.S.-led Iraq war, but rather wanted to go on causing bloodshed.

Former Prime Minister Jose Maria Aznar and his party have insisted the bombing three days before a general election was tantamount to a surgical strike against his government, which had defied public opinion by supporting the Iraq war and sending 1,300 peacekeepers after President Bush declared an end to major fighting.

The Socialists, who had opposed the war, won election and took power in April. They quickly brought troops home but insisted it was to keep a campaign pledge, not to cave in to terrorists.

Reinares said information about the Madrid bombers' suicide attack plans was featured in a new book by a Spanish investigative reporter, but the information wasn't carried in the mainstream Spanish media.

Así que ese plan de futuros ataques suicidas indica que la finalidad de los mismos no era conseguir la derrota electoral del PP, según Reinares; pero si eso es así, también lo es que la acusación de que los ataques eran una consecuencia de la guerra de Iraq -que a la postre es la que acabó llevando al PSOE a La Moncloa- era falsa. Quizás eso explique eso que intriga tanto a la AP (pero a Reinares seguro que no, pillín): que la información no haya sido recogido en los medios de comunicación españoles. Bueno, por este motivo y también porque permite 'vender la idea' de que una vez retiradas las tropas de Iraq, ya estamos más seguros gracias a ZP.

La verdad es que no recuerdo haber visto nada sobre esto, y Google News devuelve un sólo resultado, en el Miami Herald de hoy.