FRANCO en Euskadi.

MICHAEL WEISS:

Those quick to point out how Olmert's miscalculations have hurt the people he governs will typically suggest that military incursions "radicalize" Arab sentiment, leading to more suicide bombers and more dead Israelis.

Assuming this is true, why is it that the corollary is never asked: namely, how does Hamas radicalize Israeli sentiment? A much remarked-upon fact of the last 72 hours is that Israel's ultra-left-wing party Meretz has endorsed Operation Cast Lead, a development that should concern partisans of both sides. If there is merit to the "root causes" argument, then surely it applies to the decisions undertaken by a Jewish policy as much as it does to those undertaken by a Muslim one. Or does a belligerent Israeli consensus form in a vacuum? Honest sympathizers of the Palestinian cause should inquire as to what culpability Ismail Haniyeh and Khalid Mashaal bear for the all-but-certain election of Benjamin Netanyahu, who is sure to continue - to coin another witless cliché of this ageless debate - the "cycle of violence."  If, as Hannah Arendt once phrased it, Theodore Herzl and Bernard Lazare were "turned into Jews by anti-Semitism," why would their empowered disciples be any less susceptible to external threats?

MÁS sobre la proporcionalidad y la respuesta de Israel en Gaza.

ACTUALIZACIÓN. Y más.

LA FRASE DEL DÍA es de Hermann Tertsch, a propósito del peazoartículo de Zapatero sobre Barack Obama:

Pero me permitirán que exponga para la posteridad algunas de las frases de este hombre que construye frases con tanto desparpajo y desenfado que las palabras se antojan ovejas bailarinas estabuladas en un fumadero de opio.

EL GRAN HERMANO, más cerca en el Reino Unido:

The private sector will be asked to manage and run a communications database that will keep track of everyone's calls, emails, texts and internet use under a key option contained in a consultation paper to be published next month by Jacqui Smith, the home secretary.

Y nosotros seguiremos criticando la Patriot Act, porque la han hecho los yanquis. Mientras, nos metemos el gol en propia puerta.

LA REVOLUCIÓN CUBANA se hace vieja; mañana cumplirá 50 años.

LUIS DE VELASCO:

El presidente del gobierno acaba de declarar que saldremos de esta crisis económica. No es mucho decir porque el problema es cuándo, cómo y con qué costes y ahí, aparte de una serie de lugares comunes y las consabidas dosis de optimismo ficticio, poco ha añadido.

La economía española, con dos trimestres consecutivos de caída en el PIB, está ya, oficialmente, en recesión. No es exagerado afirmar, a la vista de las cifras, que el deterioro tanto en el mismo PIB como en el crecimiento del paro, ha sido brutal, algo nunca visto. De aquel aterrizaje suave que se habló desde el gobierno, nada de nada. Claro que también se negó la crisis, conociendo que existía, con lo que se perdió un tiempo precioso para encararla. Como se ha seguido afirmando, hasta fecha muy reciente y en textos legales, que esta crisis se debe exclusivamente a razones externas -la crisis inmobiliaria y financiera en Estados Unidos- cuando ya, hace por lo menos un par de años, estaba claro que el "modelo" de crecimiento autóctono con el ladrillo como eje, tenía pies de barro y llevaba dentro las semillas de su agotamiento.

Entramos así en el segundo año de esta gravísima crisis, año que será mucho peor que 2008.

A ESTOS MUERTOS, ¿también los cuentan quienes creen que las guerras hay que observarlas como un partido de fútbol, contando muertos en vez de goles?

At Shifa Hospital on Monday, armed Hamas militants in civilian clothes roved the halls. Asked their function, they said they were providing security. But there was internal bloodletting under way.

In the fourth floor orthopedic section, a woman in her late twenties asked a militant to let her see Saleh Hajoj, her 32-year-old husband. She was turned away and left the hospital. Fifteen minutes later, Hajoj was carried out of his room by young men pretending to transfer him to another hospital section. As he lay on the stretcher, he was shot in the left side of the head. A bit of brain emerged on the other side of his skull.

Hajoj, like five others who were killed at the hospital in this way in the previous 24 hours, was accused of collaboration with Israel. He had been in the central prison awaiting trial by Hamas judges, and when Israel destroyed the prison on Sunday he and the others were transferred to the hospital. But their trials were short-circuited.

A crowd at the hospital showed no pity after the shooting, which was widely observed. A man in his thirties mocked a woman who expressed horror at the scene.

"This horrified you?" he shouted. "A collaborator that caused the death of many innocent and resistance fighters?"

Another man told her, "It was his brother who killed him to wipe away the shame from his family."

Por cierto que --imperdonable por mi parte-- todavía no había comentado que José Cohen, en Desde Sefarad, está haciendo un seguimiento al minuto de la crisis. Esta es su última entrada.

ACTUALIZACIÓN. Imprescible lectura, la del análisis de Lee Smith:

The Israeli raid on Gaza that started late Saturday morning may last several weeks, and ground operations are certainly a possibility. Israel's goal is not to drive Hamas from power, only for the simple reason that there is no one else obviously capable of ruling Gaza at this point. What Israel wants is to compel Hamas to sue for a restoration of the truce, and thus deal the resistance a withering blow that it cannot easily sell as a victory in the aftermath. There is a larger regional strategy involved as well, which has several ramifications for Lebanon, one short-term, one medium-term and another long-range.

Seguid leyendo vosotros, pero no dejéis de leerlo.

VENGA, CHICOS que estáis protestando ante la embajada de Israel: como estas manifestaciones no exigen exclusividad, ¿qué tal un paseíto y un par de gritos ante la de Uganda?

Cáritas ha denunciado una masacre perpetrada el día de Navidad en la República Democrática del Congo por los rebeldes ugandeses del LRA (Lord´s Resistence Army) en las localidades de Faradje, Duru y Doruma, que deja tras de sí un saldo provisional de más de 400 personas asesinadas.

Pregunta retórica, por supuesto.

DENTRO DE dos días, es decir el 1 de enero, Iraq tomará el control de la Zona Verde en Bagdad. Un hito que seguro por aquí merecerá una breve mención en páginas interiores, si es que se informa de ello.

¿QUE POR QUÉ la situación en Gaza es más complicada de lo que la presentan los medios de comunicación y opinadores de aquí? Pues porque no se enteran de algunos factores como, por lo que escribe Jeffrey Goldberg en The Atlantic:

I've been talking to friends of mine, former Palestinian Authority intelligence officials (ejected from power by the Hamas coup), and they tell me that not only are they rooting for the Israelis to decimate Hamas, but that Fatah has actually been assisting the Israelis with targeting information. One of my friends -- if you want to know why they're my friends, read this book -- told me that one of his comrades was thrown off a high-rise building in Gaza City last year by Hamas, and so he sheds no tears for the Hamas dead. "Let the Israelis kill them," he said. "They've brought only rouble for my people."

ACTUALIZACIÓN. A ver si nuestra televisiones, que están mostrando tantas imágenes de niños víctimas en Gaza, se les ocurre mostrar este video en que una niña palestina herida en un bombardeo israelí en el que murió su hermana, culpa de todo a Hamas. Curiosamente este video lo pasó la propia televisión palestina (aunque esté detrás de ello la mano de sus rivales de al-Fatah, no deja de ser curioso comprobar una vez más cómo aquí somos más palestinistas que  los palestinos):

ACTUALIZACIÓN II. Ah, y unas palabras respecto a la proporcionalidad, cuya supuesta falta es continuamente gritada por tantos:

In international law, disproportionality is a term of art: It does not instill an obligation to match your foe only rocket for rocket. Proportionality is not measured against the precipitating action of the enemy which sparked the conflict, it’s measured against the military objective the state is attempting to achieve.

In the current situation, Israel responded to steady rocket fire from Gaza with a punishing air assault aimed at destroying the political and military leadership and manpower of Hamas. This is a legitimate military objective, albeit one clearly more far-reaching than Hamas’ rocket fire. Nonetheless, so long as long as the military strikes are proportionate to the goal of the operation, proportionality is not breached. Most sources I’ve read indicate that Israel has done a stellar job in this instance minimizing civilian casualties — most of the Gazans killed have been Hamas soldiers, policemen, or leaders. The attack was wide-ranging, but so was the mission. This is not a failure of proportionality, as the term is understood in international law. Of course, the technical legal definition of “proportionality” has nothing whatsoever to do with whether, all things considered, Israel’s behavior is wise here. But the proportionality argument is mostly being deployed not as a strategic argument but a moral one — attempting to allege Israel is a lawbreaker here. And that just isn’t right.

LA IZQUIERDA HOLANDESA empieza a pedir que se acabe el actual modelo de tolerancia y multiculturalidad. ¡Fachas!

ESTE ÚLTIMO par de días se oye a mucha gente por aquí sorprendida por el silencio del Mesías sobre la crisis de Gaza. Como puede estar Obama tan callado sobre el tema, y qué dirá cuando hable, se preguntan.

Pero casi mejor que no hable, porque a esta gente le puede dar una apoplejía: lo que dirá, si lo dice, será todo lo contrario de lo que esperan:

When President-elect Barack Obama went to Israel in July — to the very town, in fact, whose repeated shelling culminated in this weekend’s new fighting in Gaza — he all but endorsed the punishing Israeli attacks now unfolding.

“If somebody was sending rockets into my house, where my two daughters sleep at night, I’m going to do everything in my power to stop that,” he told reporters in Sderot, a small city on the edge of Gaza that has been hit repeatedly by rocket fire. “And I would expect Israelis to do the same thing.”

Si es que todo el mundo, incluidos los enteraos de aquí, haría lo mismo si los 50 o 70 petardos al día les estuvieran cayendo en sus cocorotas durante años. Pero claro, como esto les queda lejos, y encima son judíos, pues que les dén...

ACTUALIZACIÓN. Hermann Tertsch, soberbio:

YA se ha producido la tan temida como previsible catástrofe. Después de la ruptura unilateral de la tregua por parte de Hamás y sus continuos ataques con cohetes y morteros contra el territorio meridional israelí, tras una larga serie de advertencias a las autoridades de la Franja de Gaza para que pusieran fin a los ataques terroristas, el presidente israelí, Simon Peres pidió hace días encarecidamente a la población de Gaza que impidiera a los terroristas provocar la situación que lo hiciera inevitable. Al final, Israel ha tenido que responder. Y lo ha hecho con contundencia. Ha destruido prácticamente todos los edificios de la policía y las milicias de Hamás, depósitos y túneles por los que se introducen en Gaza las armas. Por supuesto que ha habido víctimas civiles. Porque muchos de los arsenales están en sótanos de casas de miembros y líderes de Hamás. Porque todo el terrorismo islamista se arropa en civiles, cuyas muertes para ellos son una bandera. Pero quien vea el mapa de las operaciones realizadas sabe que el esfuerzo de las fuerzas israelíes por evitar víctimas civiles palestinas es tan denodado como el habitual de los terroristas de Hamás por matar al mayor número de civiles israelíes. Sólo la ignorancia, la mala fe y la militancia antiisraelí de los medios de comunicación -en nuestro país ya grotescos- pueden inducir a hablar, como se ha hecho, de «ataques masivos». Quien conozca un poco Gaza, una de las regiones más superpobladas del mundo, sabe que un ataque «masivo» habría provocado muchos miles de víctimas. Y no 280, en su mayoría hombres adultos y en gran parte uniformados.

Pero esto da igual no sólo a los medios de comunicación, también a las organizaciones políticas o humanitarias y a tantos políticos de derechas e izquierdas, a los que tan fácil les resulta condenar un bombardeo ante la opinión pública.

Seguid leyendo.

COMO ES TIEMPO de turrones y mazapán, leed este dulce repaso -y no es una crítica- que Lorenzo Abadía hace a su familia durante las celebraciones navideñas.

LA TEORÍA del cambio climático producto de la actividad humana como pseudociencia:

It is obvious that anthropogenic global warming is not science at all, because a scientific theory makes non-obvious predictions which are then compared with observations that the average person can check for himself. As we both know from our own observations, AGW theory has spectacularly failed to do this. The theory has predicted steadily increasing global temperatures, and this has been refuted by experience. NOW the global warmers claim that the Earth will enter a cooling period. In other words, whether the ice caps melt, or expand --- whatever happens --- the AGW theorists claim it confirms their theory. A perfect example of a pseudo-science like astrology.

In contrast, the alternative theory, that the increase and decrease of the Earth's average temperature in the near term follows the sunspot number, agrees (roughly) with observation. And the observations were predicted before they occurred. This is good science.

DEL MISMO MODO que se dice que "hay más papistas que el Papa", habrá que convenir que hay más palestinistas que los palestinos", como observa Gregorio Luri. Y Pascual González elabora un acertado ejercicio intelectual:

Ya sé que el ejemplo resultará surrealista, pero hagamos un pequeño esfuerzo. Si en los últimos tres o cuatro años Andorra hubiera lanzado 5.000 cohetes contra ciudades y villas del Pirineo francés, si en la última semana hubiera lanzado 200 de esos cohetes. Si, además, el Gobierno de Andorra hubiera venido manifestando durante ese tiempo su voluntad de no detener los ataques hasta destruir Francia (por ridículo que esto pueda parecer), si los franceses de las villas cercanas a Andorra vivieran a golpe de sirenas, con 30 segundos tras cada aviso para ponerse a salvo en el refugio más cercano… si algo tan bizarro se produjera, todo el mundo podríamos estar seguros de algo: Francia acabaría entrando en Andorra y removiendo cielo y tierra hasta que la amenaza hubiera sido reducida.

Seguid leyendo, que hay más, incluyendo una respuesta a la crítica habitual de que el ataque de Israel es desproporcionado.

Por cierto que rebuscando me topo con algo que ayuda a poner en contexto las cosas: la semana pasada, antes de la ofensiva en Gaza, los muchachotes de Hamás se burlaban, muy ufanos ellos:

Hamas on Wednesday remained as defiant as ever and said it would continue to fire rockets at Israel as an act of "self-defense."

Hamas also mocked what it described as the "state of confusion" in Israel over how to react to the latest spree of rocket and mortar attacks.

En fin.

ACTUALIZACIÓN. Aquí podéis ver un video tomado por un avión israelí mientras destruye una rampa de lanzamiento de cohetes deliberadamente construido en medio de una zona residencial; los palestinos pretenden así que los israelíes no lo puedan atacar para no provocar víctimas civiles. Tomad nota de que hacer esto -construir instalaciones militares en zonas civiles- es un crimen de guerra.

ACTUALIZACIÓN II. Un repaso a los titulares.

EL "VILLANCICO" de Al Gore. Je.

HAY QUIENES no miran demasiado la URL de sus páginas web...

HA MUERTO Samuel Huntington.

THOMAS SOWELL:

The prevailing view in many quarters is that the stock market crash of 1929 was a failure of the free market that led to massive unemployment in the 1930s-- and that it was intervention of Roosevelt's New Deal policies that rescued the economy.

It is such a good story that it seems a pity to spoil it with facts.

Hechos como que el desempleo, que subió del 5 al 9 por ciento el las semanas inmediatamente posteriores al crack, fue bajando hasta un 6,3% en junio de 1930. Sólo se disparó a niveles nunca vistos cuando se impusieron aranceles a productos extranjeros con el fin de "proteger a los trabajadores estadounidenses".

Desgraciadamente dudo que ahora apliquemos la lección.

ESCULTURAS hechas con dedos.

TALANTE: un grupo islamista en Nazaret ha colocado, justo enfrente de la basílica de la Anunciación, dos pancartas -una en inglés y otra en árabe- que dicen "Mahoma no tiene hijos". Lógico: si es que los vamos provocando, y en el fondo hay que agradecerles que hayan sido magnánimos, y en vez de una pancarta colocaran alguna cosa más explosiva.

(A todo esto, Feliz Navidad a todos los que la celebréis; a pesar de mi ateísmo, me gusta demasiado la comida, los regalos, y la gente con la que compartir una y otra cosa, o sea que sí, celebro la Navidad. Y a mucha honra)

RADIOGRAFÍAS sorprendentes (quizás no sea apto para estómagos delicados).

ME GUSTARÍA ser tan optimista como Martín Varsavsky. Veremos qué pasa en los próximos meses.

ACTUALIZACIÓN. Por ejemplo.

Spain escaped exposure to U.S. subprime assets but risks its own property debt crisis in 2009 as defaults soar among real estate and construction firms that hold half of all Spanish corporate credit.

Over 1000 Spanish property and building firms will have filed for bankruptcy protection in 2008 and more than 1300 could follow suit next year as they struggle to repay over 470 billion euros ($657.9 billion) in debt, according to PriceWaterhouseCoopers.

The collapse of Spain's decade-long housing boom will send non-performing loans to 9 percent by 2010, from 3.5 percent at present, threatening the solvency of savings banks that hold over half of all property debt, according to Credit Suisse.

Prime Minister Jose Luis Rodriguez Zapatero is ready to launch Spain's first bank bailouts to avoid capital problems and the Bank of Spain expects a wave of forced mergers among small regional savings banks or cajas.

"It's the main risk to the whole banking sector," said Antonio Ramirez, a banking analyst at London broker Keefe, Bruyette & Woods. "I think the peak on defaults is quite close -- probably mid-2009 -- not because things are getting better, but because things are getting bad so quickly."

470 BILLION EURO DEFAULT?
Starved of easy foreign financing, Spain's housing sector has collapsed under its own weight of over production.

Up to 1.5 million unsold new homes stand empty in Spain, equivalent to 5 years of sales at current depressed rates.

Demand is unlikely to recover until house prices hit bottom, and Standard and Poor's says that may not happen before 2010, with a 30 percent fall from a 2007 peak.

Spain is more dependent on housing than any EU economy, bar Ireland. That has made real estate the achilles' heal of a banking sector which stayed out of U.S. sub prime debt due to Bank of Spain regulations and strong domestic business.

"The Spanish central bank didn't allow our banks to take American crap because they had their own crap...they were extremely exposed to the Spanish housing market," said economist Luis Garicano of the London School of Economics. "This famous 315 billion in developer loans and 160 billion in builder loans, that's not going to be paid."

DURANTE BUENA PARTE de los últimos siete años, Bush y Cheney han estado llevando a cabo operaciones secretas en la Casa Blanca. En ella han involucrado a miles de oficiales del ejército, han escrito miles de cartas privadas y han mantenido miles de reuniones que no han reflejado en sus agendas, mientras mantenían a los medios de comunicación apartados de todo ello:

Their mission: to comfort the families of soldiers who died fighting in Afghanistan and Iraq since the Sept. 11 terrorist attacks and to lift the spirits of those wounded in the service of their country.

On Monday, the president is set to make a more common public trip - with reporters in tow - to Walter Reed Army Medical Center, home to many of the wounded and a symbol of controversy earlier in his presidency over the quality of care the veterans were receiving.

But the size and scope of Mr. Bush's and Mr. Cheney's private endeavors to meet with wounded soliders and families of the fallen far exceed anything that has been witnessed publicly, according to interviews with more than a dozen officials familiar with the effort.

"People say, 'Why would you do that?'" the president said in an Oval Office interview with The Washington Times on Friday. "And the answer is: This is my duty. The president is commander in chief, but the president is often comforter in chief, as well. It is my duty to be - to try to comfort as best as I humanly can a loved one who is in anguish."

Mr. Bush, for instance, has sent personal letters to the families of every one of the more than 4,000 troops who have died in the two wars, an enormous personal effort that consumed hours of his time and escaped public notice. The task, along with meeting family members of troops killed in action, has been so wrenching - balancing the anger, grief and pride of families coping with the loss symbolized by a flag-draped coffin - that the president often leaned on his wife, Laura, for emotional support.

"I lean on the Almighty and Laura," Mr. Bush said in the interview. "She has been very reassuring, very calming."

Mr. Bush also has met privately with more than 500 families of troops killed in action and with more than 950 wounded veterans, according to White House spokesman Carlton Carroll. Many of those meetings were outside the presence of the news media at the White House or at private sessions during official travel stops, officials said.

The first lady said those private visits, many of which she also attended, took a heavy emotional toll, not just on the president, but on her as well.

"It is just so unbelievably emotional to be with the families, for everybody involved. I mean for us and for them and for everyone," she said in a telephone interview with The Times on Saturday. "I'm very aware of how emotional it is and how draining it is for the president and for me, too. Both of us. But I think we do support each other, not by saying anything so much, but just by the comfort of each other's presence, both when we are with the families and then afterward when we are alone."

Mr. Cheney similarly has hosted numerous events, even sneaked away from the White House or his Naval Observatory home to meet troops at hospitals or elsewhere without a hint to the news media.

For instance, Mr. Cheney flew to North Carolina late last month and met with 500 special-operations soldiers for three hours on a Saturday night at a golf resort. The event was so secretive that the local newspaper didn't even learn about it until three days after it happened.

Mr. Cheney and his wife, Lynne, also have hosted more than a half-dozen barbecues at their Naval Observatory home for wounded troops recovering at Bethesda Naval Hospital and Walter Reed and their spouses and children.

LOS SINTECHO de Roma comerán caviar beluga esta Navidad. No, en serio.

ES UN ALIVIO saber que lo que los anglosajones llaman "gafas de cerveza" (ver guapas a las mujeres feas cuando uno lleva un par de copas) no sólo es cosa de hombres. A ellas también les pasa: Regular Drinking Women See Male Faces As More Symmetric.

Venga, chicas, os quiero bebidas los fines de semana...

JE.

AUNQUE SEA en un artículo sobre Fórmula 1, no puedo evitar sonreír al leer "Max Mosley" y "disciplina" en la misma frase (contexto aquí) No sé si ha ido con mala leche, pero si es así, chapeau por el autor...

HUY, que Gabilondo se enfada con Zapatero...

ACTUALIZACIÓN. Huy, que Gabilondo ha sido "invitado" por Zapatero a retirar sus palabras...

HA MUERTO el director Robert Mulligan (Matar a un ruiseñor, Verano del 42). Personalmente casi lamento más que nos haya dejado Elsa Fàbregas: 73 años de carrera como una de las voces más reconocibles del doblaje en España.

Desde Vivien Leigh en Lo que el viento se llevó

Pasando por Judy Garland en El mago de Oz

O Katherine Hepburn en La costilla de Adán

Y ochocientas películas más.

Se ha ido una parte de nosotros. Descanse en paz.

Por cierto no os perdáis este homenaje a los actores de doblaje:

EL PAÍS -el diario- va a la huelga.

CANTANDO EL HIMNO hacia atrás.

TENÍA QUE PASAR tarde o temprano: la sensación de esta Navidad, lo que todas las niñas estadounidenses quieren que les traiga Santa Claus este año, es una muñeca que no es tímida con sus movimientos intestinales. Sí, una muñeca que caga, y que no siempre puede esperar a que la sienten en el orinal. "Uy, creo que he tenido un accidente", dice en esos casos. Aquí hay una demostracción interactiva (sin olor, lo prometo).

¿Para cuándo una que tenga la regla?

PELUQUERÍA CANINA EXTREMA. Hay gente que está como una regadera.

HMMMM:

Scientists have found two large leaks in Earth's magnetosphere, the region around our planet that shields us from severe solar storms.

The leaks are defying many of scientists' previous ideas on how the interaction between Earth's magnetosphere and solar wind occurs: The leaks are in an unexpected location, let in solar particles in faster than expected and the whole interaction works in a manner that is completely the opposite of what scientists had thought.

Vaya, pero sabemos que cuando existe consenso científico sobre un tema, no hay la más mínima duda, ¿no?

¿No?

LO QUE ALGUNOS llegan a hacer por un puñado de ciberpopularidad:

El 737 en el que viajas acaba de salirse de la pista del aeropuerto de Denver; ha habido varios tremendos golpes y zarandeos, el fuselaje se ha partido, en el aire cuelga humo negro y las llamas se empiezan a intuir: el aparato se ha incendiado. Lo normal en un accidente aéreo es que los supervivientes salgan pitando de las ruinas del aparato lo más rápidamente posible. Pero Mike Wison tenía una tarea más urgente que salvar su piel: twittear lo ocurrido. Antes de salir corriendo y saltar del aparato incendiado por las rampas de emergencia utilizó su teléfono móvil para twittear un accidente aéreo por primera vez en la Historia. Y esperemos que última, poque por muy homérico que pueda parecer poner la actualización de Twitter por delante de la integridad de la propia piel, no deja de ser una soberana gilipollez.

BAGDAD celebra públicamente su primera Navidad.

ES UNA auténtica vergüenza: un estudio de la Associated Press ha revelado que los bancos beneficiados con los miles de millones de dinero público del plan de rescate gubernamental han pagado este año a sus ejecutivos nada menos que 1.600 millones de dólares en salarios, bonus y demás beneficios (stock options, uso de aviones privados y chóferes, cuotas de clubs de campo, etc). Será por el trabajo bien hecho...

Eso sí que es el Gordo, y no lo de los niños de San Idelfonso.

LO QUE se puede hacer con un simple lápiz.

QUÉ COSA más hortera, podió: este (uno, dos) es el interior del avión presidencial ruso.

MENOS MAL que hay calentamiento global, que si no nos pelaríamos. Y lo hay gracias a algo que el ser humano hizo no ahora, con las fábricas y automóviles. Lo hizo hace miles de años:

The common wisdom is that the invention of the steam engine and the advent of the coal-fueled industrial age marked the beginning of human influence on global climate.

But gathering physical evidence, backed by powerful simulations on the world's most advanced computer climate models, is reshaping that view and lending strong support to the radical idea that human-induced climate change began not 200 years ago, but thousands of years ago with the onset of large-scale agriculture in Asia and extensive deforestation in Europe.

What's more, according to the same computer simulations, the cumulative effect of thousands of years of human influence on climate is preventing the world from entering a new glacial age, altering a clockwork rhythm of periodic cooling of the planet that extends back more than a million years.

"This challenges the paradigm that things began changing with the Industrial Revolution," says Stephen Vavrus, a climatologist at the University of Wisconsin-Madison's Center for Climatic Research and the Nelson Institute for Environmental Studies. "If you think about even a small rate of increase over a long period of time, it becomes important."

SERGI PÀMIES -que, para quien no lo conozca, no es precisamente un fachorro despendolao- (requiere suscripción):

Si un extraterrestre medianamente inteligente llegó a la Tierra procedente de otra galaxia y vio la entrevista que Iñaki Gabilondo le hizo el jueves al presidente Rodríguez Zapatero (Cuatro), seguro que le sorprendió la seriedad - esta vez sin despistes microfónicos-del diálogo. Ambos, desde sus respectivas responsabilidades, dieron el pego y demostraron su pedagógica voluntad de aclarar dudas sobre la delicada situación económica, autonómica, social y educativa de España.

Por desgracia, los que vimos la entrevista éramos terrícolas curtidos y encallecidos por el abuso de palabrería irresponsable. Es cierto que Zapatero dijo pocas barbaridades, pero, sea verdad o mentira lo que contó, estén justificados o no sus voluntariosos deseos de compensar las nefastas previsiones inmediatas con esperanzadoras expectativas a medio plazo (este será el discurso oficial de los próximos meses), resulta temerario creerlo. Y si consigues abstraerte de sus antecedentes y te concentras en su gestualidad - buscando en el lenguaje no verbal indicios de estadismo-,percibes convicción en su mirada y determinación en su tono, sí, pero sus extenuantes movimientos de mano, propios de un mimo con escasa imaginación, delatan su tendencia a propiciar más dudas que certezas.

Ouch.

Las características del presidente Zapatero no han cambiado, aunque la geometría de sus cejas se ha radicalizado hacia un cubismo abstracto. Su legítimo deseo de generar confianza, en cambio, se ve desmentido por las percepciones de los ciudadanos. Su capacidad para el énfasis sigue intacta, aunque lo que inicialmente parecía perseverancia y energía movilizadora se ha convertido en un empecinamiento que incluso el más primario de los extraterrestres interpretaría como cuento de la lechera.

Lo dicho: ouch.

JE.

 

NO ES una fotografía de Nueva York: es la renderización en 3D de la nueva versión de Google Earth.

EL METEORÓLOGO de la CNN Chad Meyers va a saber lo que es bueno: se ha atrevido a decir que la teoría del calentamiento global antropogénico es pura arrogancia:

“You know, to think that we could affect weather all that much is pretty arrogant,” Myers said. “Mother Nature is so big, the world is so big, the oceans are so big – I think we’re going to die from a lack of fresh water or we’re going to die from ocean acidification before we die from global warming, for sure.”

Que se prepare. Y no está solo:

Dr. Jay Lehr, an expert on environmental policy, told “Lou Dobbs Tonight” viewers you can detect subtle patterns over recorded history, but that dates back to the 13th Century.

“If we go back really, in recorded human history, in the 13th Century, we were probably 7 degrees Fahrenheit warmer than we are now and it was a very prosperous time for mankind,” Lehr said. “If go back to the Revolutionary War 300 years ago, it was very, very cold. We’ve been warming out of that cold spell from the Revolutionary War period and now we’re back into a cooling cycle.”

Lehr suggested the earth is presently entering a cooling cycle – a result of nature, not man.

“The last 10 years have been quite cool,” Lehr continued. “And right now, I think we’re going into cooling rather than warming and that should be a much greater concern for humankind. But, all we can do is adapt. It is the sun that does it, not man.”

EL AÑO 2008 en imágenes. Impresionantes; para mí, especialmente la 28.

"EL QUE TENGA derecho a casarme no me da derecho a un cónyuge". Nunca está de más volver a recordar la diferencia entre derechos positivos y derechos negativos, porque la gente parece que la desconoce, o que la olvida.

REESCRIBIENDO la historia (Cont.):

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, denunció ayer que cuando llegó a la jefatura del Ejecutivo "había habido un barrido informático masivo" que pudo impedir que tuviera constancia de que se permitieran escalas en España a vuelos de la CIA con prisioneros destinados a Guantánamo.

Zapatero ha revelado ese barrido en una entrevista en Cuatro con Iñaki Gabilondo, recogida por Efe, en la que ha asegurado que no tuvo ninguna prueba que acreditara de forma fehaciente que se diera ese permiso a Estados Unidos por parte del Ejecutivo de José María Aznar. Ha añadido que nadie informó a su Gobierno de esa circunstancia en el traspaso de poderes y ha garantizado que, si lo hubiera sabido, lo habría denunciado de la misma forma que lo hizo con otros asuntos como la inexistencia de armas de destrucción masiva en Irak.

¿De la misma forma? ¿Se refiere a decir, como hizo en el Congreso de los Diputados el 5 de febrero de 2003 (.pdf), que para desarmar a Iraq no era necesaria una guerra, porque existen otros medios? Sólo se puede afirmar que hay que desarmar a alguien si uno cree que está armado, claro.

VAYA, ahora que el héroe que lanzó el zapatazo a Bú ha pedido perdón y se ha disculpado, ¿qué cara se les quedará a todos los que lo han estado exaltando desde aquél día?

LOS RICOS siguen comprando en las tiendas de lujo de Manhattan, sólo que piden que les pongan los productos en bolsas sin marca. ¿Pasa lo mismo en España?

CURIOSIDADES de la legislación sobre derechos de autor en España (via Nihil Obstat). No tengo tiempo para comprobarlo, pero así a bote pronto parece correcto... y estupefaciente.

LA CRISIS ECONÓMICA ACTUAL no se parece a la Gran Depresión de 1929, sino más bien al Pánico de 1873, que aún fue peor, escribe el historiador Scott Reynolds Nelson.

ADEMÁS DE para beber (¡por supuesto!) el vodka sirve para muchas más cosas.

OTRA MUESTRA de que la luna de miel entre Obama y la izquierda tiene los días contados. Tras elegir a halcones para la política exterior, ahora resulta que Obama ha seleccionado a Rick Warren, un pastor evangelista, para la ceremonia de posesión el 20 de enero. Warren no sólo es contrario al aborto, sino que es un furioso opositor al matrimonio gay: hizo campaña y votó en contra de la legalización de éste en el referendum que se celebró en California simultáneamente a la elección presidencial.

Los más ardientes seguidores de Obama están que trinan.

OBAMA: los años en la universidad. Una serie de fotografías impagables.

JE.

LA POLÍTICA dinástica de los demócratas de EEUU.

ASÍ ME GUSTA: que se tomen medidas para apoyar a los que lo están pasando mal:

Mediante un Real Decreto de prevención del fraude fiscal, el Gobierno rebajará la fiscalidad a los accionistas de los bancos y sus ejecutivos.

Se ve que esto sirvió para algo...

MENUDA SORPRESA: Time ha nombrado Hombre del Año a... tachán... Barack Obama. ¿A que no lo sospechábais?

LA ECONOMÍA de la vaca. Je.

A LA CHITA CALLANDO, China vuelve a censurar los blogs que había 'liberado' para evitar quejas durante los Juegos Olímpicos.

UNA IMPRESIONANTE selección de imágenes de los archivos de la revista Life.

LOS 10 líderes económicos más atontados de 2008. En EEUU, se entiende. Habría que hacer una lista similar para España, sería fácil: empezaría, probablemente, con Solbes.

XAVIER SALA-I-MARTÍN: La mejor manera de luchar contra la crisis es eliminar el IVA temporalmente.

Dicho sea de paso, mi pregunta es: en lugar de que el gobierno suelte tanta pasta y de que tenga que emitir tanta deuda para financiarla, ¿qué tal una amnistía fiscal? Si más o menos todo el mundo coincide en que la economía sumergida supone entre el 23 y el 25 por ciento del PIB, eso serían más de 250.000 millones de euros que 'entrarían' en el sistema de golpe y que irían, o bien a ahorro, o bien a consumo. ¿O me dejo algo (la macroeconomía no es mi fuerte)?

ACTUALIZACIÓN. Sí, ya sé que no todo son depósitos en el extranjero o dinero en efectivo bajo el colchón. Buena parte de esa cifra hace referencia a la economía informal ("la chapuza, ¿la quiere con IVA o sin IVA?") que no es "amnistiable" del mismo modo. Aún así, se trataría de una cantidad enorme que iría muy bien a la economía del país.

UN AMPLIO REPASO a las reacciones al zapatazo en Iraq. Claramente el héroe tiene más apoyos aquí...

SI TODAVÍA usáis Internet Explorer para navegar por Internet, cuidado.

LA BIBLIA, en Lego.

LO DICHO: al aguerrido muchachote que le lanzó los zapatos a Bush le espera un brillante futuro lleno de viajes, conferencias, artículos, en la prensa. Una prensa que, incluso la teóricamente conservadora, lo ensalza. Esto es lo que aparece en la portada de La Vanguardia de hoy. Sin cursivas ni comillas. Sin medias tintas. Para que quede claro.

"El héroe".

Por cierto que vuelve el truco del plano corto. Fijaos en todas las imágenes de las manifestaciones a favor del posible premio Nobel de la paz (no me extrañaría): ninguna hace un plano abierto como para que se vea cuánta gente hay. Todo de cerca, como en lo que enseñan en primero de cualquier academia para profesionales de radio y TV del extrarradio: ¿uno quiere hacer ver que un estadio de fútbol está lleno? Pues coge un par de hileras, las llena a rebosar con cuatro gatos muy apretujados, y mantiene un plano corto. Pues lo mismo: prestad atención y, sobre todo, cuando enfoquen a la cabezera de una manifestación, mirad entre las cabezas de los que están en las primeras líneas. Veréis pocos más, y en ocasiones gente que está mirando los que hacen esos a los que les enfocan las teles.

Los medios siempre dispuestos a echar una mano, y un encuadre puede falsear la situación tanto como la palabra.

ACTUALIZACIÓN. Sin embargo, esto es divertido, sobre todo el de Matrix...

AL FIN: el bostezo, explicado. Sirve para enfriar el cerebro.

KOSOVO, un ejemplo de sociedad islámica moderada y abierta.

ESTE HOMBRE, el que le ha tirado los zapatos a Bú, no tendrá problemas aunque ahora lo despidan. Siempre tendrá un puesto de trabajo garantizado en algún periódico o televisión de España... Los que lo tendrían peor serían todos los otros que se han disculpado en nombre de Iraq, porque claro, todos ellos juntos no cuentan como el nuevo héroe.

ACTUALIZACIÓN. Fijaos si no cuentan que en Público es lo único que han eliminado del despacho de agencia. Les aguaba la fiesta, por lo visto.

NO TODAS las izquierdas latinoamericanas son iguales.

INTERRUMPIMOS la emisión para ofrecerles unos minutos musicales:

Je.

ZAPATERO, el príncipe de las ucronías.

PIADOSA ESPAÑA: "Por muy aconfesional que se defina el Parlamento español, las leyes que elabora son más cristianas y piadosas que las de aquel Francisco Franco tan católico al que los obispos llevaban bajo palio."

AÚN NO ha tomado posesión de su cargo, y a Obama ya lo llaman cowboy. Como se ha hecho siempre, sea quien sea el presidente de EEUU en cada momento; los menos jóvenes recordaréis cómo se caricaturizaba Carter, el favorito de los no americanos (hasta Obama, claro), como un vaquero con cacahuetes en la cartuchera a modo de pistolas. Hay cosas que nunca cambian. No sé a qué tanto aspaviento cuando insultaban a Bush, como si fuera algo especial.

26 HORAS en el mar a bordo del portaaviones USS John C. Stennis: un interesante reportaje de Guy Kawasaki en su blog, con ciento y pico de fotografías muy buenas y varios vídeos.

MMMM:

An actor slit his throat on stage when the prop knife for his suicide scene turned out to be a real one.

Daniel Hoevels, 30, slumped over with blood pouring from his neck while the audience broke into applause at the "special effect". Police are investigating whether the knife was a mistake or a murder plot.

LA BLOGGER CUBANA Yoani Sánchez hace un llamamiento a los internautas del mundo.

SÉ BONDADOSO esta Navidad y hazte amigo de un geek, aunque sea sólo por un día, te lo agradecerá.

Je. El video es bestial.

HA MUERTO Betty Page, la reina del pinup.

INTERESANTE experimento: Javier Esteban ha españolizado el discurso de aceptación de Obama en la noche electoral (via David Ballota). ¿Estaríamos aplaudiendo con las orejas igualmente, o sonaría "raro"?

QUE SE lo hagan mirar, dice Josep Maria Fàbregas (mi traducción):

Si la señora que dio un bofetón a su hijo lo hubiera abortado a los seis o siete meses de gestación no sólo no habría cometido ningún delito sino que sería defendida por haber ejercido un derecho legítimo. Pero, por haber dado una bofetada al niño después de que éste le tirara una zapatilla, puede ir a prisión.

Así son las leyes de este país.

GUERRA entre McDonalds y Starbucks: este es el anuncio que la multinacional de la hamburguesa ha puesto delante del cuartel general del gigante del café, en Seattle:

GEORGE REISMAN destroza el mito de que la actual crisis financiera es producto del laissez faire. Es de hace unas semanas, pero al ser un texto extraordinario os lo recomiendo de todos modos.

CHINA, ¿más capitalista ahora que EEUU?

In response to the financial crisis of 2008, the United States has responded by nationalizing industries and electing a president who promised to raise taxes on entrepreneurial efforts.  China, the nominally Communist nation, has responded by cutting business taxes to stimulate growth.  Remind me which nation supposedly supports capitalism and free enterprise.

Claro que, por otro lado:

Chinese exports registered their largest drop in nearly a decade last month, suggesting that the global recession could be far worse than many economists had previously predicted.

According to statistics released by the Chinese government Wednesday, exports fell 2.2 percent from November 2007 to November 2008 — the largest year-over-year monthly decline since April 1999.

Even at a time of increasingly dour economic news, the Chinese trade numbers stunned many economists. They struck an ominous note for China, where labor unrest has increased markedly as the economy has slowed in the last month.

Many analysts had anticipated that the monthly trade figures would show China’s export machine slowing along with the global economy, but few had expected it to slip into reverse. In October, exports surged 19.2 percent year-over-year.

“We were expecting a slowdown, but the magnitude is a bit shocking,” said Wang Tao, an analyst at UBS Securities.

PREOCUPANTE:

Last year, rising food prices touched off riots around the world, killing dozens of people. Unable to afford basic supplies, communities in Central Africa are increasingly turning to the forests for food. In doing so, hunters expose themselves to hidden dangers - microscopic pathogens living in the blood of forest animals.

Most of the viruses are harmless, but some are potentially deadly when passed to humans. Scientists point out there's nothing new about these viruses. What is new is the frequency of people's contact with them and how easily they can now be spread around the world.

TOMA CONSENSO CIENTÍFICO, parte nosecuántas...

ACTUALIZACIÓN. Nieva en Houston, Texas, por primera vez desde hace 67 años...

¿PACTO DE SILENCIO?

LARRY LESSIG:

These bailouts are an awful idea -- the worst of K St. capitalism (== kapitalism) inviting an insanely bad future for the industries affected. If there's one thing worse than Detroit managed by the managers who have been driving the American auto industry into the ground for the past three decades, it is Detroit managed by politicians.

MÁS SOBRE la partida de cartas de los amigos de Ignacio Uría (anteriormente aquí y aquí). Entendedme bien: eso no descarta que acturan así por miedo, dado el monstruoso ambiente que hay en Azpeitia. Pero, ¿por pura indiferencia, como tantos dijeron? Ni siquiera el miedo es indiferencia. Y hubiera sido necesario hablar antes con ellos, aunque fuera para después dar a entender que su versión era poco probable.

Pero hay una diferencia entre ser un monstruo insensible que ni se inmuta ante la muerte de un amigo y reaccionar como muchos reaccionarían en un ambiente como el de allí, con tantos ojos vigilando los cogotes. La heroicidad interpuesta y a distancia es muy fácil, pero en situaciones extremas hasta los más aguerridos de entre nosotros, que creemos que nunca vamos a flaquear cuando llegue la hora de la verdad, a veces nos flaquean las rodillas.

Nos queremos consolar pensando que nosotros no somos así. Lo cierto es que muy pocos pasan la prueba, y esos son los verdaderos héroes. Los demás somos, simplemente, humanos. Con tanto miedo a la muerte -ese miedo a la muerte que se proyecta, aun sin ser de forma consciente, todas y cada una de las cosas que hacemos cada día, desde ir al médico cuando nos encontramos mal hasta ir a rezar el domingo a la iglesia- como cualquier hijo de vecino.

HAN ENCONTRADO azúcar en la Vía Láctea. Leche, azucar, sólo falta el cacao y las avellanas y ya tenemos Nocilla!

REALMENTE la luna de miel entre Obama y sus simpatizantes durará poco, si después de lo que ya lleva hecho va y, encima, mantiene a Hayden como director de la CIA. Sí, la CIA de Bú que tortura, hace vuelos secretos y tal.

Este hombre es toda una caja de sorpresas.

SEPTIMIUS SEVERUS fue el primer emperador romano no-blanco: padre africano, madre blanca. Tuvo que lidiar con una campaña bélica en Iraq y con una economía hecha pedazos, viéndose obligado a subir los impuestos para pagar el déficit. Existió de verdad, y los paralelismos con Obama no acaban ahí. Curiosas las vueltas que da la historia.

PUES SÍ que ha durado poco el paraíso: la izquierda estadounidense ya se queja de lo que está haciendo Obama.

SI EL PRECIO del petróleo se mantiene así de bajo, en Venezuela no lo van a pasar mal. Lo van a pasar mucho peor. Lo que a su vez empujará a Chávez a ser más impredecible todavía.

SI QUERÍAIS una prueba de lo que escribí ayer, aquí tenéis una.

COMO ES SABIDO, los bizantinos conducían unas cuadrigas de gran cilindrada que emitían un porrón de CO2, y sus fábricas de electrónica contaminaban el medio ambiente, provocando un cambio climático que comprometió la viabilidad de generaciones futuras. Y de hecho eso les llevó al desastre, les estuvo bien empleado:

An analysis of rings on a stalagmite from a cave near Jerusalem reveals a drier climate in the region at a time in history when the Roman and Byzantine empires were in decline, scientists reported on Thursday.

[...] "Whether this is what weakened the Byzantines or not isn't known, but it is an interesting correlation," [University o Wisconsin geologist John] Valley said in a statement.

TOMA consenso científico, parte nosecuántas: 2008 será el año más frío de la década:

Global average for 2008 should come in close to 14.3C, but cooler temperature is not evidence that global warming is slowing, say climate scientists.

Claro, un año más frío no quiere decir que no haya calientamento global. Claro que, por la misma regla de tres, el que un año sea anormalmente cálido tampoco quiere decir que sí lo hay, y a pesar de ello los mismos que ahora son tan cautos cuando la temperatura baja hayan estado berreando que la catástrofe se avecina cada vez que sube unas décimas.

Así no es extraño que -en contra de lo que dicen los medios de comunicación tradicionales, para quienes el consenso es aboluto- cada vez haya más científicos críticos con la ecohisteria (via Toni Mascaró):

Lawrence Solomon, a longtime environmental activist, began wondering a few years ago how it could be that some scientists were questioning the apparently solid consensus that humans are causing a global warming crisis. He began seeking them out, and interviewing them on the topic.

Before long, Solomon came to realize a substantial number of the world's leading scientists are making a very strong case that humans are not causing any sort of global warming crisis.

La clave es esto:

Global warming has become a critical question for citizens who must decide whether the cures being bandied about are not in fact worse than the disease.

In matters of health, most intelligent citizens seek a second opinion before undergoing a serious medical procedure, but in the case of global warming, a second opinion is exactly what global warming activists do not want you to seek, for fear it will reduce the effectiveness of their fear-mongering. Therefore, we are treated to a continuous drumbeat of the words, "the science is settled."

PURA NOSTALGIA para geeks. Para mí especialmente esto. Sí, tuve uno (y, como en el chiste, los de Apple me preguntaban "ah, fuiste tú?"...). De hecho aún lo tengo guardado en algún armario.

Por aquel entonces nos parecía estar en el principio de una nueva era, y en cierto modo con el Newton a Apple le ocurrió como a los primeros pioneros en el Oeste: que al cabalgar por delante de los demás, son los que acabaron con las flechas de los indios clavadas en la espalda. Después los que les siguieron tuvieron un camino más fácil gracias a esos pioneros sin quienes jamás lo habrían consegido. En este caso, Palms y smartphones.

LA PÍLDORA anticonceptiva puede afectar el gusto de las mujeres en los hombres, según un estudio del que se hace eco la revista Scientific American.

MÁS sobre el imperdonable papel que AbomiNaciones Unidas -y Kofi Annan, quien posteriormente sería Secretario General y que por entonces era el jefe de las operaciones de pacificación de la ONU, menudo chiste- jugó en el genocidio de Ruanda (anteriormente en Barcepundit, y en el New York Times). Esta vez en la CNN:

In 1993, Romeo Dallaire was full of hope for the future of Rwanda.

The Canadian lieutenant general and son of a soldier was about to take up the biggest command of his career -- leading United Nations peacekeepers in the central African nation.

A year later he left Rwanda a broken man, having watched helplessly as more than 800,000 people perished in Rwanda's genocide despite his pleas for more troops to stop the massacre.

"We could have actually saved hundreds of thousands," Dallaire told CNN's Christiane Amanpour for "Scream Bloody Murder."

"Nobody was interested."

Dallaire's mission was to monitor a peace deal between two warring ethnic groups, the Hutus and the Tutsis. But the agreement was just a façade. Hutu extremists within the government were stockpiling weapons, and Tutsi refugees had formed a rebel army. VideoWatch Dallaire describe how he could have stopped the genocide »

The Tutsis were a minority in Rwanda, and their plight was personal for Dallaire. His Dutch mother had watched friends die in the Holocaust, and he had been raised on stories of heroic Canadian soldiers who brought hope to war-torn Europe.

A French Canadian raised in Montreal, Dallaire had experienced discrimination first-hand and was determined to protect the Tutsi minority. But he soon found his was a lone voice.

On January 20, 1994, Dallaire made a chilling discovery: An informant warned him that Hutu government agents were planning bloodshed.

"They were going to conduct an outright slaughter and elimination of the opposition," Dallaire said.

Dallaire cabled his bosses in New York, warning that his informant "has been ordered to register all Tutsi in Kigali. He suspects it is for their extermination."

The informant described a major weapons cache, which Dallaire said he planned to raid in the next 36 hours. VideoWatch Dallaire describe the warnings from the informant »

Kofi Annan, then head of the U.N. Department of Peacekeeping Operations, was concerned about the safety of Dallaire's limited U.N. force. Annan's office told Dallaire: "We cannot agree to the operation contemplated ... as it clearly goes beyond the mandate."

Dallaire tried to change Annan's mind, repeatedly exchanging faxes with New York through the rest of January and into February.

"Ultimately I got authority. It took two months, and by then it was far too late," Dallaire said.

Dallaire ha estado en tratamiento psiquiátrico desde entonces, como consecuencia del horror que pudo evitar y no le dejaron.

EN EL ANIVERSARIO del fin de la Ley Seca en EEUU, un llamamiento en favor de descriminalizar las drogas. Estoy de acuerdo.

ACTUALIZACIÓN. Más aquí, con un interesante análisis coste-beneficio.

ACTUALIZACIÓN II. Más en el blog de Albert Esplugas.

LA FELICIDAD es contagiosa, parece.

MENUDO consenso científico, parte nosecuántas: son los océanos, no los gases de efecto invernadero.

VAYA, no sabía yo que la religión fuera un rasgo biológico; titula hoy La Vanguardia: "El 11% de la herencia genética de los españoles es musulmana". No árabe, no; musulmana. Supongo que el resto es genética cristiana, claro...

En realidad, leyendo el cuerpo de la noticia me ha sorprendido esto:

Los más de siete siglos de dominio musulmán en gran parte de la península Ibérica y la llegada de colectivos judíos en una época anterior han dejado una profunda huella en la composición genética de la población española. Según una investigación presentada ayer en la revista American Journal of Human Genetics, el 11% de la herencia genética de los españoles es de origen norteafricano, un 20% es judío sefardí y el 69% restante es ibérico autóctono.

Nunca habría dicho que la herencia genética judía es el doble que la norteafricana, teniendo en cuenta cuestiones demográficas e históricas. En cualquier caso es curioso que hayan elegido para ese titular el componente menos importante, precisamente...

AYER comentaba lo que pensaba de la fotografía de los compañeros de la cuadrilla de Ignacio Uría, asesinado por ETA, jugando a las cartas. Esto parece confirmar que no andaba desencaminado.

A veces una imagen no vale más que mil palabras, me temo.

UN PAÍS DE MIERDA: mirad el video y seguid más abajo.

¿Ya estáis? Vale, pues ahora clicad en este enlace.

(Via Nihil Obstat)

¿DÓNDE ha ido el tan especial caracter británico?

OTRO "JE", esta vez doble.

VAYA, me pregunto por qué ocurrirá esto; al fin y al cabo un embrión no es más que una masa informe de células, como la caspa, no?

At least 400,000 embryos are frozen at clinics around the country, with more being added every day, and many people who are done having children are finding it harder than they had ever expected to decide the fate of those embryos.

A new survey of 1,020 fertility patients at nine clinics reveals more than a little discontent with the most common options offered by the clinics. The survey, in which Ms. Best took part, is being published on Thursday in the journal Fertility and Sterility.

Among patients who wanted no more children, 53 percent did not want to donate their embryos to other couples, mostly because they did not want someone else bringing up their children, or did not want their own children to worry about encountering an unknown sibling someday.

Forty-three percent did not want the embryos discarded. About 66 percent said they would be likely to donate the embryos for research, but that option was available at only four of the nine clinics in the survey. Twenty percent said they were likely to keep the embryos frozen forever.

Embryos can remain viable for a decade or more if they are frozen properly but not all of them survive when they are thawed.

Smaller numbers of patients wished for solutions that typically are not offered. Among them were holding a small ceremony during the thawing and disposal of the embryos, or having them placed in the woman’s body at a time in her cycle when she would probably not become pregnant, so that they would die naturally.

Nota para despistados o para quienes no sepan lo que pienso en este tema: no soy partidario del aborto (pero no por motivos religiosos, porque sabéis que soy un ateo incurable); pero sí soy partidario de la investigación con células madre embrionarias (aunque lo que otros defensores de la misma sí reconozco que a corto plazo se están produciendo más resultados con células madre adultas, y la fijación en la investigación con aquéllas desvía recursos hacia el trabajo con éstas, que tendría resultados más inmediatos). Sí, aunque pueda parecer contradictorio, hay un proceso lógico detrás de mi postura, que explicaré algún día que tenga un poco de tiempo...

LLAMADME inocente si queréis, pero me cuesta pensar que esto sea otra cosa que una especie de desafío a los asesinos, de algo así como un homenaje al asesinado, renunciando a que la barbarie les cambie la vida ("the show must go on")... No digo que sea así, pero quizás nos precipitemos juzgando a los de la imagen.

LOS TERRORISTAS de Bombay iban más 'cargados' que un post-adolescente haciendo la ruta del bakalao. Así se entiende por qué ponían esas caras...

JE: una congresista de Florida, Ileana Ros-Lehtinen (por cierto, la primera cubano-americana elegida para la Cámara de Representantes) le colgó el teléfono a Obama creyendo que se trataba de una de esas bromas de alguna emisora de radio como la que le gastaron en la campaña a Sarah Palin.

Y le colgó el teléfono no una, sino... dos veces.

FLIPANTE: Bruce Lee jugando al ping pong sin raqueta: con unos nunchakos (o como demonios se escriba):

EL EMPIRE STATE BUILDING... ¿robado? Viva la burocracia; como para dejar las cosas importantes en sus manos.

HACIENDO AMIGOS: el líder demócrata del Senado, Harry Reid, nada elitista él, dice que la nueva recepción para los turistas y visitantes es una buena noticia porque así "ya no tendrán que soportar oler a los visitantes". No, en serio, lo ha dicho así.

UN REPASO a la situación actual de la censura de China a los blogs.

ESCRIBE JOSÉ ANTICH, director de La Vanguardia, en su billete en página 2 de hoy (requiere suscripción), a propósito de la entrevista de Bush a la ABC:

Si hace unos días Bush se sinceraba en televisión reconociendo que, a raíz del 11 de septiembre del 2001, había sido un error declarar que había que coger a Bin Laden "vivo o muerto", ayer, también en pantalla, siguió los pasos del ex premier británico Tony Blair y dijo que su principal lamento era que los informes sobre la existencia de armas de destrucción masiva en Iraq eran absolutamente falsos. Blair ya lo había dicho poco antes de abandonar el 10 de Downing Street y reincorporarse a la actividad privada. Ahora Bush, siguiendo una tradición de los presidentes norteamericanos de reconocer sus errores graves antes de abandonar el poder, ha dado la respuesta más nítida en lo que ya muy pocos consideran que fue el engaño de Iraq a la opinión pública y que ha marcado su presidencia.

Por supuesto, cualquiera que haya visto o leído la transcripción de la entrevista, y que tenga una mínima capacidad de análisis honesto, se daría cuenta de que Bush no dijo que los informes eran "absolutamente falsos". Bush dijo que eran erróneos, algo que sólo era posible saber post facto. Hay una diferencia entre mentir y equivocarse, como cualquiera sabe.

Un engaño a la opinión pública habría requerido que Bush y sus neocones supieran de antemano que los informes eran falsos, y que aquél y éstos fueran tan subnormales como para poner en marcha algo -la guerra de Iraq- que si les salía bien, es decir, si conseguían embarcar al país en una campaña bélica, acabaría dejando sus vergüenzas -sus mentiras- al aire: tras la guerra no habría armas de destrucción masiva que encontrar, e decir, habrían hecho algo que dejaría al descubierto sus mentiras (¿no creéis que alguien capaz de mentir para embarcar a todo un país en una guerra no habría puesto la guinda al pastel llevando un par de cajas de ántrax, o de toxina botulínica, en la bodega de uno de los miles de aviones de transporte militar que han llevado material allí, y los habría "hecho aparecer" en algún laboratorio o instalación militar saddamita, para evitarlo?). Y eso sin tener en cuenta que todo hijo de vecino, incluidos los que estaban en contra de la guerra -sí, incluido Zapatero, que incluso lo dijo en el parlamento, como demuestra el diario de sesiones del 5 de marzo de 2003 (pdf) - creían que Iraq disponía de ADMs; disentían sobre el modo de desarmar a Saddam Hussein, no sobre su existencia.

Para que quede claro, copio aquí los párrafos de la entrevista de marras en los que hablan del tema:

GIBSON: You've always said there's no do-overs as President. If you had one?

BUSH: I don't know -- the biggest regret of all the presidency has to have been the intelligence failure in Iraq. A lot of people put their reputations on the line and said the weapons of mass destruction is a reason to remove Saddam Hussein. It wasn't just people in my administration; a lot of members in Congress, prior to my arrival in Washington D.C., during the debate on Iraq, a lot of leaders of nations around the world were all looking at the same intelligence. And, you know, that's not a do-over, but I wish the intelligence had been different, I guess.

GIBSON: If the intelligence had been right, would there have been an Iraq war?

BUSH: Yes, because Saddam Hussein was unwilling to let the inspectors go in to determine whether or not the U.N. resolutions were being upheld. In other words, if he had had weapons of mass destruction, would there have been a war? Absolutely.

GIBSON: No, if you had known he didn't.

BUSH: Oh, I see what you're saying. You know, that's an interesting question. That is a do-over that I can't do. It's hard for me to speculate.

Es preocupante que alguien cuyo trabajo es explicarnos lo que está ocurriendo sea incapaz -voy a ser caritativo y concederle que es un error, yo no haré con él lo que él acusa- de entender algo tan evidente. Gracias a dios hoy en día uno puede acudir directamente a las fuentes, pero es inevitable preguntarse si esa incapacidad se extiende a todos los ámbitos de la información que su diario suministra. No es raro que la prensa se encuentre en tan lamentable estado. Los lectores hoy podemos ver la cocina, y lo que vemos allí da, literalmente, asco.

ACTUALIZACIÓN. Por otro lada, esa admisión por Bush de que la información sobre las ADM de Iraq era errónea, a pesar de que es presentada como nueva, no lo es en absoluto.

ACTUALIZACIÓN II. Relacionado con el tema, esto (vía Desde El Exilio).

ACTUALIZACIÓN III. Disiento de unas cuantas cosas que comenta Albert en su post. De entrada, no es exacto decir que la prensa mainstream no reflejaba las voces que no veían a Iraq como una amenaza. Sin ir más lejos, Scott Ritter, a quien Albert pone como ejemplo, aparece citado en los medios de comunicación tradicionales nada menos que 1.230 veces en 2002, 594 en 2003, y 419 en 2004 -los años más "calientes"- según Google News, que no es tan exacto como Lexis-Nexis pero sirve para tener una idea. Y sin contar los cienes y cienes de apariciones en televisión, con un impacto mediático muy superior dado su alcance a un número mayor de personas (dejo de lado a Justin Raimondo porque no se trata de alguien susceptible de ser tenido en cuenta en un escenario político tradicional).

En cuanto al informe del Center for Public Integrity, no puedo criticarlo al no haberlo leído, pero viendo el laxo concepto de "falsedades" y "mentiras" que vienen usando los contrarios a la guerra de Iraq no tengo demasiada esperanza en que todos esas "falsas declaraciones" sean tales, y no cuestiones que se han revelado inexactas post facto.

Por otro lado, si de exageraciones y amenazas hablamos, habría que tener en cuenta que los contrarios a la guerra de Iraq no son tampoco almas puras en ese sentido. ¿O no recordamos todas las visiones apocalípticas de guerras nucleares, millones de muertes por inanición, tropecientos millones de refugiados, etc, ninguna de las cuales se materializó? Cualquier crítica a la guerra de Iraq -y hay desde luego motivos para ello-, para ser honesta debería también incluir no sólo sus aspectos positivos, que sin duda los hay sino también un reconocimiento de todas aquellas terribles cosas que se suponía iban a ocurrir y jamás lo hicieron.

LOS SERVICIOS de inteligencia de EEUU habían avisado:

U.S. intelligence agencies warned their Indian counterparts in mid-October of a potential attack "from the sea against hotels and business centers in Mumbai," a U.S. intelligence official tells ABCNews.com.

A second government source say specific locations, including the Taj hotel, were listed in the U.S. warning.

One month later, Nov. 18, Indian intelligence also intercepted a satellite phone call to a number in Pakistan known to be used by a leader of the terror group, Lashkar e Taiba, believed responsible for the weekend attack, Indian intelligence officials say.

The Indian intercept also revealed a possible sea-borne attack, the officials say.

The chairman of the company that owns the hotel, Ratan Tata, told CNN that security was temporarily increased following a warning.

Tata told CNN Sunday that the enhanced measurers were later eased and, in any case, "could not have stopped what took place."

ESTO es una buena noticia, considerando lo que ocurre normalmente: el cementerio musulmán de Bombay se ha negado a enterrar a los terroristas que murieron en el ataque de la semana pasada: "People who committed this
heinous crime cannot be called Muslim. Islam does not permit this sort of
barbaric crime."

Exacto.

ESPERO que Zapatero no lea esto, no sea que le guste la idea:

Hammered by economic woe, this former Soviet republic [Latvia] recently took a novel step to contain the crisis. Its counterespionage agency busted an economist for being too downbeat.

"All I did was say what everyone knows," says Dmitrijs Smirnovs, a 32-year-old university lecturer detained by Latvia's Security Police. The force is responsible for hunting down spies, terrorists and other threats to this Baltic nation of 2.3 million people and 26 banks.

Now free after two days of questioning, Mr. Smirnovs hasn't been charged. But he is still under investigation for bad-mouthing the stability of Latvia's banks and the national currency, the lat. Investigators suspect him of spreading "untruthful information." They've ordered him not to leave the country and seized his computer.