PARECE SER que la NASA va a anunciar esta tarde que hay agua en Marte.

ACTUALIZACIÓN. Confirmado.

NOTICIAS COMO ESTA le hacen darse cuenta a uno de lo viejo que es, y eso que mi adolescencia fue unos cuantos años de la de Albert. Pero sí, cuántas noches y cuantas cosas que no os pienso contar...

NO ESTÁ MAL para un presidente neocon ultraliberal salvaje que sólo piensa en sus amigos ricos: en Estados Unidos, el número de personas sin techo ha bajado un 30% durante el mandato de Bú.

POR QUÉ a los europeos les gusta tanto Obama.

HAY A QUIEN POR LO VISTO les cuesta ni siquiera imaginar que los demás piensen de forma independiente sin ir al dictado de nadie o en coordinación con algún otro. Será por algo. Por cierto que el tipo tiene más nombre que fama: con todo lo que el nombre suena, con este post ha enviado a Barcepundit, en las últimas 24 horas, un total de... cero visitantes.

Ánimo y sigue intentándolo, chaval!

PUES MENOS MAL que la de Obama era una gira triunfal: tras su visita a Afganistán, Iraq, Oriente Medio y Europa, ha caído detrás de McCain en las encuestas entre los que tienen intención de votar en las próximas elecciones de noviembre. Que es lo que cuenta, claro; desde luego cuenta mucho más que los que no tienen intención de votar, o aquellos a los que les gustaría pero no pueden hacerlo por estar, por ejemplo, en Europa...

ACTUALIZACIÓN. He arreglado un poco el post, que había escrito rápido sin hacer algo que hay que hacer siempre: releerlo antes de publicarlo...

ANTONIO MUÑOZ MOLINA:

Me he acordado de mi amigo cubano leyendo en estas páginas una crónica de Mauricio Vicent sobre otro regreso a La Habana, el de Gabriel García Márquez. Siempre es algo aterrador que la figura de alguien sea tan hipertrófica que baste su nombre de pila o su diminutivo para designarlo: Gabo, Fidel. Gabo viaja a La Habana y como es su costumbre se encuentra con su amigo Fidel, y también con otro amigo algo menos importante, Raúl, que sí necesita el apellido. Tanto García Márquez como Mauricio Vicent viven de un oficio inviable sin la libertad de expresión, pero en la crónica se sugiere como de pasada que para garantizar la intimidad del escritor los periódicos no están autorizados a informar de su presencia, de la que sólo se ha sabido por un artículo de Fidel. De Fidel Castro. Para qué van a hablar otros si ya está él para decir lo que conviene en un monólogo monstruoso de más de medio siglo. El escritor cuya sombra napoleónica cubre la extensión entera de la literatura de su país se encuentra con el tirano que lleva cincuenta años avasallando el suyo, y el hecho parece aceptarse con tanta normalidad como si se tratara de una reunión de viejos amigos. Al tirano octogenario le halaga que vayan a visitarlo intelectuales, los cuales siempre contarán después con admiración lo aficionado que es a la literatura, lo despierto que permanece a todo. Los intelectuales que rinden pleitesía al tirano y le llaman por su nombre de pila suelen venir de países democráticos en los que se declaran muy críticos contra el poder, pero se ve que para que tanta rebeldía se vuelva reverencia sólo hace falta que el poder sea absoluto. Cultivan una solidaridad abnegada, casi heroica, pero sólo con los verdugos, nunca con las víctimas, y tienen el corazón de hielo para los perseguidos que no se ajustan a su ortodoxia.

Bravo.

LA PRENSA española empieza a despertar de la obnubilación. Para muestra, un botón, Joaquín Luna en La Vanguardia de hoy (requiere suscirpción):

Barack Obama se ha equivocado con el mitin de Berlín, el jueves, el único de una gira por Asia y Europa finalizada en Londres el sábado.

Barack Obama quiso dirigirse a Berlín, a Europa, desde la puerta de Brandemburgo y tuvo que conformarse con la columna de la Victoria, pas mal,gracias, muchas gracias, al veto de la canciller Merkel, que se opuso sensatamente - cualidad muy merkeliana- a la devaluación de un símbolo universal para beneficio de un candidato que ni siquiera ha pasado por la convención de su partido.

¿Recuerdan a John Kerry? Cuatro años atrás, la mayoría de los europeos apostaba por el senador frente al presidente Bush, convencidos de que sólo un electorado de necios podía elegir al segundo. Los europeos estamos muy pagados de nosotros mismos a la hora de elegirles presidente a los norteamericanos y somos siempre grandes idealistas, virtud poco practicada en el patio propio, donde nadie se plantea la conveniencia de un líder negro, musulmán o turco en Gran Bretaña, Francia o Alemania, a pesar del peso respectivo de estas minorías. Los estadounidenses reeligieron a Bush en el 2004, como cuatro años antes frente a un líder tan sólido como Al Gore. Lástima que la maquinaria republicana de Florida le impidió ganar la Casa Blanca, como tampoco le ayudaron la hipoteca (más que el legado) de Bill Clinton o la derrota electoral en Tennessee, su estado natal, descuido que al final del camino le costó la presidencia. Pero volvamos a John Kerry. ¿Sabían que pasó varios años de su infancia en Francia y que su madre es francesa? Fue un detalle celosamente guardado por el candidato demócrata, que ni siquiera se dirigió en esta lengua a los periodistas del Hexágono que le entrevistaron durante la campaña.

Y esto:

La adhesión de Berlín a Obama fue incondicional. Tan incondicional, que
recordaba a esas colas que se forman para comprar a medianoche la
última entrega de Harry Potter o de La guerra de las galaxias a pesar
de una espera que días más tarde ya no existirá.

Ay.

EN GROENLANDIA le dan vivas al calentamiento global: les hará ricos.

ACTUALIZACIÓN. No sólo en Groenlandia. 

HASTA la muy crítica AP lo reconoce: la guerra de Iraq se está ganando. Y el no menos crítico New York Times también va en esa línea, centrándose específicamente en el cleriguito borderline, Moqtada al-Sadr (parece que fue ayer que nuestros enteraos lo presentaban como un líder invencible...):

The militia that was once the biggest defender of poor Shiites in Iraq, the Mahdi Army, has been profoundly weakened in a number of neighborhoods across Baghdad, in an important, if tentative, milestone for stability in Iraq.

EL CHEQUE ESCOLAR, que supuestamente es una muestra de neoliberalismo salvaje, dicen, lleva 16 años funcionando en Suecia, el paraíso del Estado del Bienestar para esos mismos a los que me acabo de referir. Y no sólo funciona, sino que lo hace con gran éxito.

¿VÉIS lo bien que viene que se deshiele el Ártico, ecocondríacos?

The Arctic may contain as much as a fifth of the world’s yet to-be-discovered oil and natural gas reserves, the United States Geological Survey said Wednesday as it unveiled the largest-ever survey of petroleum resources north of the Arctic Circle.

Oil companies have long suspected that the Arctic contained substantial energy resources, and have been spending billions recently to get their hands on tracts for exploration. As melting ice caps have opened up prospects that were once considered too harsh to explore, a race has begun among Arctic nations, including the United States, Russia, and Canada, for control of these resources.

The geological agency’s survey largely vindicates the rising interest. It suggests that most of the yet-to-be found resources are not under the North Pole but much closer to shore, in regions that are not subject to territorial dispute.

JE.

POR QUÉ salió bien el rescate de Ingrid Betancourt? Muy fácil: porque los muchachos de la FARC no sospecharon de los rescatadores, que llevaban el disfraz perfecto para que aquéllos pensaban que eran colegas. Y es que iban vestidos de periodistas...

Y EL VERBO se hizo carne, y habitó entre nosotros. Pero antes de que sucumbir definitivamente a los encantos del Obamesías tras su aparición de ayer en Berlín, será mejor que -incluso dejando de lado lo inadecuado del lugar elegido- veamos todas aquellas cosillas que dijo en su discurso y que no se aguantan por ningún lado.

ACTUALIZACIÓN. Gerard Baker se sale.

ACTUALIZACIÓN II. Estupendo análisis de Rick Moran. 

OJO CON LAS PISCINAS, especialmente las cubiertas (via Glenn Reynolds).

VISTO LO VISTO es lo más lógico: las donaciones políticas de los periodistas estadounidenses se decantan por los demócratas un una proporción de... 100 a 1.

ESTO ES lo que no sabríais que ocurre en Basora, al sur de Iraq, si sólo siguiérais el tema a través de los medios de comunicación tradicionales de España.

SON EXQUISITAMENTE NEUTRALES, dicen en el New York Times, supuesto epítome de la prensa de calidad. Luego van y, pocos días después de publicar un largo artículo de Obama sobre sus planes respecto a Iraq, rechazan el de McCain.

Pero no es sólo la Dama Gris, no; son todos los medios que ahora se vuelcan en la gira de Obama por Oriente Medio cuando hace cuatro días pasaron olímpicamente de la de McCain.

ACTUALIZACIÓN. No me extraña. 

UNA MALA NOTICIA para la blogosfera: Josep Maria Fàbregas tira la toalla de su imprescindible Nihil Obstat; por su post de despedida da a entender que por 'burnout' y por los problemas que le ha causado. Conozco algunos de ellos -aunque lógicamente no los voy a explicar-, pero en cualquier caso es una pérdida para todos.

JE (para entenderlo, leed esto).

AL GORE, pillado. Consejos vende que para él no tiene.

Je.

UN DATO poco conocido: a día de hoy, los EEUU compran más petróleo a Angola y Nigeria que a Arabia Saudí.

UNA NUEVA REALIDAD en Iraq:

All of the most important objectives of the surge have been accomplished in Iraq. The sectarian civil war is ended; al Qaeda in Iraq (AQI) has been dealt a devastating blow; and the Sadrist militia and other Iranian-backed militant groups have been disrupted.

Meanwhile, the Iraqi government has accomplished almost all of the legislative benchmarks set by the U.S. Congress and the Bush administration. More important, it is gaining wider legitimacy among the population. The attention of Iraqis across the country is focused on the upcoming provincial elections, which will be a pivotal moment in Iraq's development.

Una nueva realidad que no se habría materializado si los noalaguerra-ke-es-muperra se hubiesen salido con la suya.

The result is that we have an extraordinary – but fleeting – opportunity to advance America's security and the stability of a vital region of the world.

UN '¡BINGO!' como una catedral: "Yo jamás me subiría a un barco cuyo capitán acostumbrara a llamar marejadilla a la mar montañosa en la creencia de que es un método infalible para apaciguar el temporal." (Santiago González)

OTRO PERIODISTA EJEMPLAR: un plumilla de la AP acude a una "convocatoria de prensa" de los talibanes para asistir a la ejecución -en realidad, asesinato disfrazado- de dos mujeres acusadas de ser prostitutas en Afganistán. Acude, toma fotografías, graba un vídeo, y lo difunde a los cuatro vientos... que era lo que los talibanes deseaban. De pasar el aviso a las autoridades para que pudiesen evitarlo ni se le pasó por la cabeza, por lo visto.

Todo un héroe. Igual hasta le dan el Pulitzer.

SI OBAMA hubiese protagonizado En busca del arca perdida... Je.

LA PRENSA ESCRITA, ¿está condenada? Richard Posner cree que no; Gary Becker opina que les queda poco de vida. En ambos, la discusión en los comentarios es casi tan interesante como la entrada en sí misma.

JE. Mi preferido es el último.

POR QUÉ en Europa se pensaba que la liberación de Ingrid Betancourt y los demás rehenes de las FARC había sido a cambio del pago de un rescate.

QUE EL PERITO MORENO se rompa en invierno no es, pese a los ecocondríacos histéricos, nada extraordinario.

TENED CUIDADO ahí fuera.

PARA los que hayáis comprado el iPhone 3G hoy: los 10 programas gratuitos más populares.

LO DE LAS FOTOGRAFÍAS TRUCADAS por Irán mostrando el lanzamiento de misiles, que visteis ayer aquí, aparece hoy en toda la prensa. Lo que no hace nadie es reconocer el descubrimiento a quien realmente lo hizo, que fue Charles Johnson de Little Green Footballs. Hay quien dice que fue el The Lede del New York Times, pero es que éste simplemente se apropió de ello al verlo en LGF, sin reconocerlo en ningún momento. Bueno, sí, lo acabaron reconociendo ayer, aunque tarde y mal.

Ya es el segundo bingo de Charles: pocos días antes de las elecciones presidenciales de 2004 se marcó un tanto al descubrir el Rathergate, los papeles falsos que supuestamente demostraban el escaqueo de Bush en la mili y que esgrimió el presentador estrella de los informativos de TV en EEUU, Dan Rather, pocos días antes de la cita con las urnas (podéis leer todos los posts que he dedicado al tema aquí). El asunto acabó con su carrera profesional.

HAY AGUA en la Luna.

LA HISTERIA en torno al calentamiento global está empezando a ser algo más que una mera ecocondría: para algunos, se ha convertido en una enfermedad mental. Literalmente.

POR LO MENOS una de las fotografías distribuidas por Irán en la que se ven los amenazantes misiles probados ayer mientras se elevan al cielo está photoshopeada. Los han pillado.

FERRARI prepara un híbrido...

HAY QUIEN sí toma medidas para paliar el espinoso problema energético: China quiere tener 100 reactores nucleares Westinghouse en 2020.

Mucho más sobre el tema aquí. 

DE CÓMO la guerra contra las drogas dificulta la lucha contra el terrorismo.

COMO HE DICHO en otras ocasiones: preparad los abrigos porque el enfriamento global está a la vuelta de la esquina. Menos mal que emitimos CO2 y lo compensa, que si no...

EL ESPÍA QUE VINO DEL CALOR: un ex-agente de la CIA infiltrado en la Guardia Revolucionaria iraní explica su historia por primera vez. Tela.

ASÍ ES como los líderes del G-8 intentan encontrar soluciones a la crisis alimentaria mundial. Así me gusta, que den ejemplo:

Food is likely to be at the heart of the G8 summit when Mr Brown arrives with seven other world leaders.

Not least because they will have eight official dinners at the lakeside Windsor Hotel Toya in north Japan.

At the culinary helm is Katsuhiro Nakamura, a Michelinstarred chef, who has flown in a team of 50 helpers.

Many ingredients are expected to include the vegetables and seafood for which Hokkaido - the northernmost island of Japan - is renowned. Whether the leaders will be brave enough to try raw sea urchin - a famous Hokkaido dish --remains to be seen.

The chef has also created one international signature dish: the G8 pate. It contains a key ingredient from each of the eight nations - including black truffles from France, ham from Italy and mushrooms from Japan.

No, no es una parodia en una revista de humor.

COMO SE ENTEREN de esto en nuestro parlamento que acaba de aprobar lo del Gran Simio:

Hundreds of endangered monkeys are being taken from the African bush and sent to a “secretive” laboratory in Iran for scientific experiments.

An undercover inquiry by The Sunday Times has revealed that wild monkeys, which are banned from experiments in Britain, are being freely supplied in large numbers to laboratories in other parts of the world. All will undergo invasive and maybe painful experiments leading ultimately to their death.

[...] “Iran is very secretive,” said Manji, who has been exporting monkeys for 22 years. “They said it [the monkeys] was for ‘our country’, for vaccine. [They said] ‘We don’t buy vaccine from anywhere; we prepare our own vaccine’.

“But I think they use it for something else. You know why? Because they don’t go on kilos. Iran wants [monkeys weighing] 1.5kg to 2.5kg, [but] 1.5kg for vaccine is not possible.”

Rubibira indicated that finding out what the Iranians wanted the monkeys for would be difficult. “They cannot say, you know. They are secretive. They wouldn’t tell the truth.”

The revelation will fuel speculation that the monkeys may be used for research involving biological weapons. Primates are typically used by scientists wishing to test both the effectiveness of germ warfare agents and defences against them.

Claro que no creo que protesten: si, defensores de los derechos de las mujeres y los homosexuales que son, no mueven una ceja cuando el régimen confina a aquéllas a una especie de semi-ciudadania, y a éstos al patíbulo, ¿a santo de qué iban a preocuparse de verdad por lo que le pase a unos simios, declaraciones retóricas aparte.

A un nivel más profundo, cualquier noticia que vincule las palabras "Irán" y "biológico" es preocupante...

MÁS: "Al-Qaeda is driven from Mosul bastion after bloody last stand" y "Iraqis lead final purge of Al-Qaeda".

Pues eso.

VAYA, VAYA. Si yo creía que no tenía nada de nada:

The last major remnant of Saddam Hussein's nuclear program — a huge stockpile of concentrated natural uranium — reached a Canadian port Saturday to complete a secret U.S. operation that included a two-week airlift from Baghdad and a ship voyage crossing two oceans.

The removal of 550 metric tons of "yellowcake" — the seed material for higher-grade nuclear enrichment — was a significant step toward closing the books on Saddam's nuclear legacy. It also brought relief to U.S. and Iraqi authorities who had worried the cache would reach insurgents or smugglers crossing to Iran to aid its nuclear ambitions.

Y que conste que lo dice la Associated Press, que no es precisamente un perrito faldero de Bú...

¿PROBLEMAS para Obama?

One week after Sen. Hillary Clinton made a public show of unity with Sen. Barack Obama, a new survey suggests supporters of the New York senator are increasingly less likely to follow her lead.

A growing number of Clinton supporters polled say they may stay home in November instead of casting their ballot for Obama, an indication the party has yet to coalesce around the Illinois senator four weeks after the most prolonged and at times divisive primary race in modern American history came to a close.

According to a CNN/Opinion Research Corp. poll released Friday, the number of Clinton supporters who plan to defect to Republican Sen. John McCain's camp is down from one month ago, but -- in what could be an ominous sign for Obama as he seeks to unify the party -- the number of them who say they plan to vote for Obama is also down, and a growing number say they may not vote at all.

In a CNN/Opinion Research Corp. survey completed in early June before the New York senator ended her White House bid, 60 percent of Clinton backers polled said they planned on voting for Obama. In the latest poll, that number has dropped to 54 percent.

Curioso, ahora que los dos han escenificado su reconciliación, y cuando tanto Hillary como Bill Clinton están colaborando con la campaña de Obama.

CRECE el optimismo:

Pork is available in Baghdad once again. Not just in the Green Zone, where US diplomats can enjoy their spare ribs and Parma ham, but also across the Tigris River, in the real Baghdad, at "Al-Warda" on Karada Street. Bassim Dencha, 32, one of the few Christians remaining in Iraq and the co-owner of Baghdad's finest supermarket, has developed a supply line from Syria. As a result, he now has frozen pork chops and bratwurst arranged in his freezers, next to boxes of frozen French fries and German Black Forest Cakes. And the customers are buying.

Leedlo entero.

ASESINOS SANGUINARIOS de niños, eso es lo que son.