EL ORGANISMO-TÓTEM -al que muchos adoran más por cuestiones místicas que por un análisis racional- ha estado encubriendo activamente crímenes de guerra cometidos por sus tropas de pacificación en el Congo.

Todo un ejemplo. Suerte tienen de no ser Marines, porque a estas horas se les estaría tirando todo el mundo encima..

CUANDO Christopher Hitchens dispara, es letal. Esto es lo que escribe sobre el ex-senador republicano Bob Smith: "He combines the body of an ox with the brains of a gnat. Indeed, if his brains were made of gunpowder and were to accidentally explode, the resulting bang would not even be enough to disarrange his hair."

Ay.

DENTRO DE 125.000 años no habrá varones, sólo mujeres, dice un genetista de la universidad de Oxford. Lo que está claro es que los pocos tíos que queden dentro de 124.000 años se lo pasarán la mar de bien...

OBAMA es un Mac, y Hillary Clinton es un PC, dice Noam Cohen. Y McCain, ¿qué es? ¿Un Linux, o un OS/2?

BRUCE BAWER escribe sobre la anatomía de una rendición: "Motivated by fear and multiculturalism, too many Westerners are acquiescing to creeping sharia."

DE CÓMO la serie de TV Dallas ganó la guerra fría.

¿SE ESTÁ PREPARANDO Corea del Norte para la guerra?

ESCRIBE el corresponsal de la BBC en Estados Unidos:

Despite the fact there are more than 200 million guns in circulation, there is a certain tranquility and civility about American life.

[...] I have met incredulous British tourists who have been shocked to the core by the peacefulness of the place, the lack of the violent undercurrent so ubiquitous in British cities, even British market towns.

"It seems so nice here," they quaver.

[...] Ten or 20 years ago, it was a different story, but things have changed.

And this is Manhattan.

Wait till you get to London Texas, or Glasgow Montana, or Oxford Mississippi or Virgin Utah, for that matter, where every household is required by local ordinance to possess a gun.

Folks will have guns in all of these places and if you break into their homes they will probably kill you.

They will occasionally kill each other in anger or by mistake, but you never feel as unsafe as you can feel in south London.

It is a paradox. Along with the guns there is a tranquillity and civility about American life of which most British people can only dream.

[...]

What surprises the British tourists is that, in areas of the US that look and feel like suburban Britain, there is simply less crime and much less violent crime.

Doors are left unlocked, public telephones unbroken.

One reason - perhaps the overriding reason - is that there is no public drunkenness in polite America, simply none.

I have never seen a group of drunk young people in the entire six years I have lived here. I travel a lot and not always to the better parts of town.

It is an odd fact that a nation we associate - quite properly - with violence is also so serene, so unscarred by petty crime, so innocent of brawling.

Esto es algo que cualquiera que haya estado allí se da cuenta enseguida. Es más difícil cuando se pontifica sobre los EEUU y se les dice a los americanos lo que tienen que hacer sin haber puesto jamás un pie allí, claro.

LO DE LA UNIÓN EUROPEA es de traca. No sabía que el nuevo comisario de Justicia, Jacques Barrot, es un delincuente convicto que se escapó de pasar un tiempo entre rejas gracias al perdón presidencial de Chirac.

Y HABLANDO de calentamiento global: será mejor que nos preparemos, porque está viniendo una edad de hielo. Más rápido de lo que os pensáis, y no es broma.

Toma "consenso científico":

Disconcerting as it may be to true believers in global warming, the average temperature on Earth has remained steady or slowly declined during the past decade, despite the continued increase in the atmospheric concentration of carbon dioxide, and now the global temperature is falling precipitously.

All four agencies that track Earth's temperature (the Hadley Climate Research Unit in Britain, the NASA Goddard Institute for Space Studies in New York, the Christy group at the University of Alabama, and Remote Sensing Systems Inc in California) report that it cooled by about 0.7C in 2007. This is the fastest temperature change in the instrumental record and it puts us back where we were in 1930. If the temperature does not soon recover, we will have to conclude that global warming is over.

There is also plenty of anecdotal evidence that 2007 was exceptionally cold. It snowed in Baghdad for the first time in centuries, the winter in China was simply terrible and the extent of Antarctic sea ice in the austral winter was the greatest on record since James Cook discovered the place in 1770.

It is generally not possible to draw conclusions about climatic trends from events in a single year, so I would normally dismiss this cold snap as transient, pending what happens in the next few years.

This is where SOHO comes in.

Seguid leyendo, hay muchísimo más. Hay quien lo critica, sin embargo. Pero independientemente de quién tenga razón, ¿podemos enviar el meme de "consenso científico" al cuarto trastero de una puñetera vez, por favor?

¿QUÉ ES PEOR, el calentamiento global o el agujero de la capa de ozono? Qué tiempos; ¿recordáis cuando todo el mundo andaba histérico por el agujero de la capa de ozono?

AUNQUE los medios de comunicación de aquí no lo expliquen, lo cierto es que el cleriguito borderline (al-Sadr) y sus muchachos salieron trasquilados de su última ofensiva, que estúpidamente aquéllos presentaron como exitosa. Y ahora Basora vuelve a la vida.

LA POPULARIDAD de al-Qaeda es cada vez menor entre quienes deberían ser sus 'seguidores naturales'. Y es que la inmensa mayoría de las víctimas del grupo asesino son los propios musulmanes, y eso acaba pasando factura incluso en entornos fanáticamente ideologizados.

The criticism apparently has grown serious enough that Al Qaeda's chief strategist, Ayman Zawahiri, felt compelled to solicit online questions. He responded in an audio message released this month. For more than 90 minutes, Bin Laden's second-in-command tried to defuse the anger.

In March, Zawahiri released a 188-page Internet book to rebut complaints, particularly those of an influential former Islamic militant who said Zawahiri and Bin Laden should be held accountable for violence against Muslims.

Sayyed Imam Sharif, an Egyptian physician who once was a senior theologian for Al Qaeda, was one of Zawahiri's oldest associates. The author of violent manifestoes over the last two decades, Sharif did an about-face while incarcerated in Egypt. Several other prominent Muslim clerics and former militants have similarly condemned Al Qaeda.

Such rifts have been emerging for several years, but they have become increasingly contentious lately, in cyberspace and on the streets of some Arab countries. In addition to Zawahiri, Al Qaeda leaders, including Bin Laden himself, have gone on a public relations offensive. In October, Bin Laden asked followers for forgiveness for the deaths of civilians in Iraq.

Como dice el artículo, no está claro si se trata de un problema real para al-Qaeda o es sobre todo una cuestión de relaciones públicas, por llamarlo de algún modo. Pero en todo caso es una buena señal.

TONY BLAIR, pillado viajando en el metro sin billete. Ay, estos jovenzuelos gamberros.

PUES LA COSA no debe estar tan mal como algunos insisten:

Al-Qaeda number two Ayman al-Zawahiri criticised Muslims for failing to support Islamist insurgencies in Iraq and elsewhere in a new audiotape posted Tuesday on the Internet.

OTRO PASO hacia la reconciliación nacional en Iraq.

BIEN, como sabéis no hubo sorpresa y Hillary Clinton ganó cómodamente en las primarias de Pensilvania de ayer. No hay mucho que comentar, salvo señalaros el mejor comentario, con diferencia. Decía Stephen Green en el seguimiento que hizo de la jornada para Pajamas Media:

Think of Clinton as Punxsutawney Phil — If she comes out tonight and sees a ten-point margin, then get ready for six more weeks of campaigning.

(para quienes necesiten contexto, ver esto)

Je. O doble je.

LOS DIEZ CANTANTES más irritantes. Muy de acuerdo con una excepción: Celine Dion tendría que ser la número 1. No hay duda.

UN POCO de sentido común en la espinosa cuestión del medio ambiente.

EN IRAQ, donde antes había bombas ahora hay tomates:

Three months after US forces dropped tonnes of bombs on Arab Jubur and put Al-Qaeda to flight, farmers are everywhere out in their fields tending their tomatoes.

Homes in the Sunni Arab rural patch about 25 kilometres (15 miles) south of Baghdad, meanwhile, are being rebuilt, schools reopened, roads repaired and irrigation pumps renewed, even as shopkeepers happily dust off their shelves.

"It's the first time in three years I am able to work in my lands," said Ammar Wadi, a 30-year-old vegetable farmer who also runs a small dairy herd.

His lands, on the banks of the Tigris, are thriving. Besides tomatoes, he also grows ochre and wheat, while some of his 30 acres is devoted to pastures.

Todas estas informaciones son las que nos estaríamos perdiendo si sólo siguiéramos lo que tienen a bien contarnos los medios de comunicación españoles.

HOY estaré todo el día básicamente centrado en esto. Será un día divertido.

EUROPA APESTA. Literalmente:

Commuters in London and its neighboring towns and villages in southern England woke up to an unusual smell Friday morning: a stink that led many to wonder if the city's sewers had overflowed.

Not even the queen was spared, as newspapers reported that Windsor Castle also suffered from the effects of the putrid smell.

The U.K. Meteorological Office (Met Office) was quick to assure callers that there was no reason to panic.

The foul smell was not English, Sarah Holland, a forecaster for the Met Office told the BBC. "The origins of the smell come from Europe," she said.

¿QUÉ DEMONIOS es este bicho?

ACTUALIZACIÓN. Fernando me dice que es el cadáver podrido de una una ballena jorobada, por lo que dicen aquí. Posvale.

ACTUALIZACIÓN II. Pues no, no es una ballena jorobada, porque éstas no tienen dientes. Parece que se trata de una ballena blanca o beluga (¡nam!), que sí los tiene. Gracias a Marzo por la precisión.

UNA BODA en la familia Ahmadinejad.

UNA BUENA NOTICIA para freaks, tímidos y feos.

AUMENTA la ventaja de Hillary Clinton sobre Barack Obama en Pennsylvania -donde el próximo martes se celebran unas primarias cruciales-, segun Rasmussen, que siempre lo clava.

ESTÁ QUE ARDE: por primera vez desde hace un mes, Hillary Clinton se pone por delante de Barack Obama en la encuesta de Gallup.

LA TIERRA, ¿está produciendo petróleo?

In 1999, Gold published "The Deep Hot Biosphere," a paper that postulated that coal and oil are produced not by the decomposition of fossils, but in fact are "abiogenic" -- the product of tectonic forces; i.e., deeply embedded hydrocarbons being brought up and through the earth's mantle and transformed into their present states by bacteria living in the earth's crust.

The majority of the world’s scientists scoff at Gold's theory, and "fossil fuel" remains the accepted descriptor of oil. Yet in recent years Russia has quietly become the world's top producer of oil, in part by drilling wells as deep as 40,000 feet -- far below the graveyards of T-Rex and his Mesozoic buddies.

Qué dolor de cabeza para los neo-malthusianos...

NO TAN RÁPIDO, amigos:

No son interpretaciones periodísticas, ni segundas lecturas o vueltas de tuerca lingüísticas. El informe, presentado ayer por la Universidad Nacional de Defensa -centro de investigación del Departamento de Defensa- plantea serias dudas sobre una resolución victoriosa del conflicto para Estados Unidos, justo una semana después de que el presidente George W. Bush anunciara que de momento se van a dejar de enviar nuevas tropas al polvorín iraquí. El autor del informe es Joseph Collins, antiguo oficial del Pentágono.

El informe asegura, asimismo, aparte de que la guerra de Irak es "una gran debacle", que los Estados Unidos han sufrido serios costos políticos y su posición en el mundo ha sido perjudicada. Por otra parte, las operaciones en Irak han desviado "la mano de obra, materiales y la atención de los responsables políticos" de "todos los demás esfuerzos en la guerra contra el terror" y ha tensado gravemente las fuerzas armadas.

Mirad lo que dice el propio autor del estudio, el tal Joseph Collins:

The Miami Herald story ("Pentagon Study: War is a 'Debacle' ") [en realidad no es del Miami Herald, sino que este diario está republicando un artículo de McClatchy - JMG] distorts the nature of and intent of my personal research project. It was not an NDU study, nor was it a Pentagon study. Indeed, the implication of the Herald story was that this study was mostly about current events. Such is not the case. It was mainly about the period 2002-04. The story also hypes a number of paragraphs, many of which are quoted out of context. The study does not "lay much of the blame" on Secretary Rumsfeld for problems in the conduct of the war, nor does it say that he "bypassed the Joint Chiefs of Staff." It does not single out "Condoleeza Rice and Stephen Hadley" for criticism.

Es decir: al artículo cita un estudio que no era de la Universidad Nacional de Defensa, ni mucho menos del Pentágono, sino un proyecto personal que no hace referencia al momento actual, sino al período comprendido entre los años 2002 y 2004. Además, según afirma su autor, el artículo está repleto de datos fuera de contexto y extrae conclusiones que no es encuentran el estudio.

Muy bien, chicos. Es verdad, no son "interpretaciones periodísticas, ni segundas lecturas o vueltas de tuerca lingüísticas". Sin, directamente, cuentos chinos.

ACTUALIZACIÓN. Veo ahora que un comentarista ya les había avisado. No me había dado cuenta, claro, porque no hay la más mínima rectificación en el post, que es donde uno esperaría encontrarla.

DOMINIQUE STRAUSS-KAHN, director general del FMI: "Producir biocombustibles basados en productos agrícolas usados para alimentos representa un gran problema moral".

ACTUALIZACIÓN. Me había olvidado del enlace, ya está añadido.

NO SÉ si alguno de vosotros vió el primer episodio de Daños y perjuicios (Damages) en Canal Plus pero, si no lo hizo, os lo recomiendo. Es de lo mejor que he visto en muchísimo tiempo. No estoy solo en la opinión, por lo que parece...

41 HORAS atrapado en un ascensor, y con la cámara de seguridad grabándolo todo.

ESTADOS UNIDOS e Irán llevan 5 años manteniendo conversaciones secretas sobre el programa nuclear de este último, según el diario británico The Independent.

AVISO: la imagen puede herir la sensibilidad del espectador.

DE CÓMO volvió la tranquilidad a Faluyah, que fue el agujero negro de Iraq durante meses. Escribe Michael Totten, el blogger independiente que ha estado allí en más de una ocasión.

KERRY EMANUEL, el científico del MIT que desarrolló la teoría de que el calentamiento global provoca un aumento en la frecuencia e intensidad de los huracanes -teoría abrazada por Al Gore en Una verdad incómoda y que tanta gente ha aplaudido con las orejas- ya no está tan seguro de ello, según un nuevo estudio que acaba de publicar.

ACTUALIZACIÓN. Luis Gómez tiene más sobre el asunto.

CHÚPATE ESA, Bill Gates. A ver si superas esto...

EL ATAQUE más difundido contra la antorcha olímpica en París -en el que un supuesto tibetano atacaba a una atleta en silla de ruedas, en una imagen que dio la vuelta al mundo- fue perpetrado por un agente chino con el fin de desacreditar a los auténticos manifestantes. No es que me sorprenda, pero la bajeza a la que llega esta gente no conoce límites.

HAY CRISIS HUMANITARIA en Gaza. Claro, porque Hamas se apropia de la mitad del combustible que envía Israel.

ELVIRA LINDO:

Los fanáticos son más felices que los moderados, sea cual sea la ideología en la que está instalado su fanatismo. Esta afirmación forma parte de un estudio sobre la felicidad publicado en The Economist. Lo comparto absolutamente. Moderado es la palabra basura del diccionario político. El militante de izquierdas tenía (y tiene) por costumbre despreciar a los moderados; el de derechas pensaba (o piensa) que los moderados de izquierdas querían robarle su espacio natural. El moderado fue, y sigue siendo, el payaso que se lleva las bofetadas. Ya no digamos en el mundo de la cultura, donde cualquiera se define a sí mismo como un radical. Transgresor es la palabra clave. La pregunta eterna es: ¿cómo puede uno definirse a sí mismo como transgresor y que no se le caiga la cara de vergüenza? La respuesta está cada mañana al abrir el periódico, donde el lector se topa, sobre todo en las secciones de cultura, con varios autodefinidos transgresores. Al autodefinido transgresor nadie le pregunta cómo se compagina semejante transgresión con el estar enrocado, como un mejillón, a la cultura oficial y a la rebeldía subvencionada. Nadie le dice: "¿A usted no le parece sospechoso que su transgresión entusiasme a todo el mundo?". Ah, pero es que ese "todo el mundo" que asiste embobado a los espectáculos del transgresor también quiere sentirse parte de la parroquia transgresora. Todo esto, en fin, es muy antiguo.

Seguid leyendo, hay mucho más, incluyendo un recuerdo a Charlton Heston y un capón a unos cuantos que lo ridiculizaron.

CÓMO SE DUCHAN las mujeres y los hombres. Je:

ASÍ ES COMO SCHWARZENEGGER inaugura una autopista. Nada de mariconadas cortando cintas, y tal, no. Terminator lo hace con un soplete:

VAYA, si yo creía que la culpa de todo lo malo que pasa en Iraq es de los marditoh yanquih. Debe ser porque no soy iraquí:

After almost five years of war, many young people in Iraq, exhausted by constant firsthand exposure to the violence of religious extremism, say they have grown disillusioned with religious leaders and skeptical of the faith that they preach.

In two months of interviews with 40 young people in five Iraqi cities, a pattern of disenchantment emerged, in which young Iraqis, both poor and middle class, blamed clerics for the violence and the restrictions that have narrowed their lives.

“I hate Islam and all the clerics because they limit our freedom every day and their instruction became heavy over us,” said Sara, a high school student in Basra. “Most of the girls in my high school hate that Islamic people control the authority because they don’t deserve to be rulers.”

Atheer, a 19-year-old from a poor, heavily Shiite neighborhood in southern Baghdad, said: “The religion men are liars. Young people don’t believe them. Guys my age are not interested in religion anymore.”

MICHAEL YON:

I may well have spent more time embedded with combat units in Iraq than any other journalist alive. I have seen this war – and our part in it – at its brutal worst. And I say the transformation over the last 14 months is little short of miraculous.

The change goes far beyond the statistical decline in casualties or incidents of violence. A young Iraqi translator, wounded in battle and fearing death, asked an American commander to bury his heart in America. Iraqi special forces units took to the streets to track down terrorists who killed American soldiers. The U.S. military is the most respected institution in Iraq, and many Iraqi boys dream of becoming American soldiers. Yes, young Iraqi boys know about "GoArmy.com."

As the outrages of Abu Ghraib faded in memory – and paled in comparison to al Qaeda's brutalities – and our soldiers under the Petraeus strategy got off their big bases and out of their tanks and deeper into the neighborhoods, American values began to win the war.

La lectura del día.

ACTUALIZACIÓN. Esto tiene que ver con el tema.

EL RETIRO DORADO de Bill Clinton, a costa del contribuyente, cómo no:

The Clintons have made a $100-million fortune since leaving the White House, but a Politico analysis found that hasn’t kept Bill Clinton from taking full advantage of the publicly funded perks offered to ex-presidents.

In fact, his presidential retirement benefits cost taxpayers almost as much as those of the other two living ex-presidents combined.

The price tag for Clinton’s federal retirement allowance from 2001 through the end of this year will run $8 million, compared to $5.5 million for George H. W. Bush’s and $4 million for Jimmy Carter’s during the same period.

Since 2001, Clinton has received more of almost every benefit available to former presidents — from his pension to his staff’s salaries and benefits to supplies. His $420,000 phone bill and $3.2 million office rent tab both nearly surpassed the totals rung up for those purposes by Bush, Carter and the late former presidents Gerald Ford and Ronald Reagan combined. As a group, they spent $484,000 on telephone service and $3.8 million on rent in the same span.

FOTOGRAFÍAS ESPÍA han descubierto instalaciones para el lanzamiento de misiles de largo alcance en Irán. Que se supone es un país que no tiene intenciones aviesas y sólo busca uranio para usos pacíficos.

INTENTAN FRENAR el calentamiento global, pero lo que están consiguiendo muchos gobiernos es, literalmente, matar de hambre a esa gente a la que se supone que quieren ayudar.

ACTUALIZACIÓN. Además, no existe relación alguna entre cambio climático y la propagación de enfermedades como la malaria.

UN DIVERTIDO REPORTAJE GRÁFICO sobre el recorrido de la antorcha olímpica en San Francisco.

DOS PALESTINOS detenidos días antes de que envenenaran la comida de un restaurante en Israel, con la esperanza de matar a tantos clientes como fuera posible. Todo un par de gloriosos héroes combatiendo por la libertad de su pueblo. Y fijaos en un detalle al final de la noticia:

Some four years ago a Fatah cell was arrested in Qalqiliya, the group had been planning to detonate an explosive device encased in HIV-infected blood in a crowded Tel Aviv area.

Lo que digo, todos unos héroes.

RON PAUL ha sido el único voto en contra de una resolución del Congreso de los EEUU condenando a China por la cuestión del Tíbet. Sobran las palabras.

HOY HACE 159 AÑOS que se inventó el imperdible. Reíros si queréis, pero es una de esas cosas que uno piensa que no han sido inventadas, por alguien con nombre y apellidos; como si siempre hubiesen estado ahí.

LLEVAMOS TIEMPO escuchando cómo Iraq se iba a convertir en un campo de entrenamiento de jihadistas que iban a volver a Occidente a ejercer su derecho a la autodetonación. Pues resulta que eso tampoco es cierto.

DE CÓMO la invención de la pólvora cambió la historia de la humanidad.

A McCAIN difícilmente se le podrá decir aquello que se suele decir a los politicos que creen que sería una mala idea retirarse de Iraq. La memez es decir "muy fácil enviar a otros a combatir, pues que vaya él o que envíe a uno de sus hijos", como si sólo pudiesen opinar de la guerra los militares; y de los delitos los policías, y del aborto las mujeres embarazadas, y del cine los actores, y así.

Pero es que con McCain ni siquiera esta tontería funciona porque tiene un hijo de 19 años sirviendo en Iraq. No menciona esta circunstancia nunca, lo que sin duda lo dignifica.

A PESAR de lo que se dice en nuestros pagos, la ofensiva del ejército iraquí contra la milicia del cleriguito borderline al-Sadr en Basora no es una prueba de esa guerra civil tan deseada por algunos -aquí, se entiende-, sino que se está convirtiendo en un elemento clave para desencadenar la reconciliación nacional.

Más sobre el tema aquí y aquí.

ACTUALIZACIÓN. Y aún más:

Iraq's major Shiite, Sunni and Kurdish parties have closed ranks to force anti-American cleric Muqtada al-Sadr to disband his Mahdi Army militia or leave politics, lawmakers and officials involved in the effort said Sunday.

Such a bold move risks a violent backlash by al-Sadr's Shiite militia. But if it succeeds it could cause a major realignment of Iraq's political landscape.

ECHEMOS UNA PARTIDA de "¿Quién ha dicho qué?"

UN REPASO al milagro suizo (a pesar de algún que otro patinazo exterior en los últimos tiempos).

EN TORNO a las llamadas energías limpias hay un gran componente de estafa. No lo digo yo -o por lo menos yo solo-; es la nada sospechosa revista Time quien lo afirma.

YO NO SÉ por qué acompañan a alguien en una gira electoral si lo odian tanto:

Con los dos brazos levantados a media altura para que el detector de metales pueda recorrer su cuerpo antes de emprender la escalerilla del avión, John McCain tiene un aire vulgar, casi ridículo. Las heridas sufridas durante su cautiverio en Vietnam le impidieron la plena movilidad de los hombros y le confirieron para siempre una pose ligeramente cómica que ya forma parte de su personalidad. Recostado, después, en su asiento, luchando con una bolsa de patatas y resoplando por encontrar hueco para el equipaje de mano, el respetado héroe nacional se hace carne y el viejo John, en mangas de camisa, surge con toda su mundana naturalidad.

Lo que sigue tiene la misma mala leche.

Por cierto, ya he vuelto...