JEAN FRANÇOIS REVEL, 1924-2006

Descansa en paz, maestro.

(me he entrado por Daniel Rodríguez Herrera y por Juan Pedro Quiñonero).

HUMOR TRAS EL TELON DE ACERO: un fascinante artículo en la revista británica Prospect. Explicar un chiste en el paraíso comunista podía hacer que uno diera con sus huesos en la cárcel: los archivos soviéticos muestran que Stalin encarceló a 200.000 personas por tal motivo.

(via Arts & Letters Daily)

CAPITALISMO sin tener ni idea; parafraseo el título de esto. Y los comentaristas lo superan. La dejo botando por si alguien se anima a fiskearlo; a mi me da una pereza inmensa.

DE ESTE ASESINATO SELECTIVO en Palestina no oiremos ni una sola queja de los biempensantes que corretean por nuestros pagos. Es que ni uno.

DECIDME, POR FAVOR, que esto no es verdad:

Pues me temo que sí, que es verdad (via Malaprensa).

(¿Lo ves, anónimo comentarista, como también critico a otros medios aparte de La Vanguardia?)

RECORDAD este nombre: Clearstream.

SABIAS PALABRAS de James Hudnall: "Common sense dictates that when someone tells you the world’s going to end unless you do what they say, it’s a good idea to do some research and see if they’re lying." Todo ello, a raíz del documental de Al Gore sobre el calentamiento global, An Inconvenient Truth.

POST ABIERTO.

Zzzzzzz.

EL PODCAST de Pajamas Media de esta semana, repasando lo más destacado ocurrido en los últimos siete días, ya está disponible.

ESTO ES UNA BUENA IDEA: un plato para discos de vinilo que se conecta directamente al PC via USB, para convertir a MP3 la vieja colección de música.

ACTUALIZACIÓN. Y via Froogle, veo que no es caro.

NO SÉ SI ES por mera estupidez o por intentar de restar mérito a los pasajeros del vuelo 93 de la United Airlines que evitaron que el avión se estrellase contra la Casa Blanca o el Capitolio el 11-S, pero en principio sólo una de las dos cosas podría explicar lo que escribió Andy Robinson hace un par de días en La Vanguardia a propósito del preestreno de la película United 93:

Greengrass no se limita a hacer una narración periodística con datos comprobados, sino que completa con ficción el relato. Esto le permite hacer una lectura que subraya el heroísmo colectivo de los pasajeros. No se detiene mucho en individuos concretos, como el cristiano Todd Beamer, que recitó la oración salmo 23 mientras hablaba con una operadora en tierra. Beamer se convirtió en un heroe nacional por su exclamacion "Let´s roll" (rodemos) para iniciar el motín (en realidad, la frase que se oye en la caja negra es "roll it").

Hay que ser incompetente: lo que se oye en la caja negra es, efectivamente "Roll it", pero es que en la caja negra lo que se oye son las voces de los dos terroristas cuando se pusieron a los mandos del avión. ¿Desde cuándo la caja negra registra las voces de los pasajeros en sus asientos?

Lo que dijo Todd Beamer sí fue "Let's roll" (algo así como, "vamos allá", o "a por ellos") cuando se inició la revuelta de los pasajeros (unos héroes que hasta gente muy de izquierda como Arianna Huffington califica como tales). Y lo sabemos no por la caja negra, sino por la conversación que estaba manteniendo Todd Beamer a través de su móvil con una operadora de la telefónica GTE:

We do know the final thoughts and words of Todd Beamer, a 32-year-old Oracle Corporation account manager from Cranbury, N.J., with a wife and two young sons (and a third child on the way), who was travelling to California for a September 11 business meeting on Flight 93. Somehow, Beamer's cell phone call from Flight 93 was routed to Lisa Jefferson, a supervisor with the GTE Customer Center in Oakbrook, Illinois. As Mrs. Jefferson proceeded down the checklist in GTE's "distress call" manual, Beamer relayed the details of their situation: number of passengers, number of hijackers, weapons carried by the hijackers, etc. As reported in Newsweek's "The Real Story of Flight 93," Beamer's last words to Lisa Jefferson included a recitation of the Lord's Prayer:

Up to this moment, Beamer had been all business. "Lisa," he said suddenly. "Yes?" responded Jefferson. "That's my wife," said Beamer. "Well that's my name, too, Todd," said Jefferson. "Oh, my God," said Beamer. "I don't think we're going to get out of this thing. I'm going to have to go out on faith." Jefferson tried to comfort him. "Todd," she said, "you don't know that." Beamer asked her to promise to call his wife if he didn't make it home. He told her about his little boys and the new baby on the way. Then he said that the passengers were going to try to jump the hijackers. "Are you sure that's what you want to do, Todd?" asked Jefferson. "It's what we have to do," he answered. He asked her to pray with him. Beamer kept a Lord's Prayer bookmark in his Tom Clancy novel, but he didn't need any prompting. He began to recite the litany, and she joined him:

Our Father which art in heaven, Hallowed by thy name
Thy kingdom come. Thy will be done in earth, as it is in heaven.
Give us this day our daily bread.
And forgive us our trespasses, as we forgive those who trespass against us.
And lead us not into temptation, but deliver us from evil: For thine is the kingdom, and the power, and the glory, for ever.
Amen.

"Jesus help me," Beamer said. He recited the 23d Psalm. Then Jefferson heard him say:

"Are you guys ready? Let's roll."

En serio, ¿de dónde saca La Vanguardia tanto incompetente?

Si queréis desintoxicaros de tanta memez, lo mejor que podéis hacer es leer lo que el padre de Todd Beamer escribió el otro día sobre la película.

ACTUALIZACIÓN. Aquí teneís una recopilación de lo que dice la prensa estadounidense sobre la película.

ACTUALIZACIÓN II. En los comentarios me preguntan qué me han hecho los Godó, porque no critico tanto lo que hacen otros periódicos. La explicación es muy sencilla: los Godó no me han hecho absolutamente nada. Ni nadie en la redacción, donde conozco a unas cuantas personas decentes (únicamente tuve un cierto roce con el anterior defensor del lector, que se puso en evidencia de forma lamentable hace tiempo). Simplemente ocurre que La Vanguardia es, para mí, el "periódico de referencia vital": el que he leído desde que era un niño, el que siempre ha estado en casa. Y el único diario en papel al que sigo suscrito, porque -a pesar de internet- todavía necesito leer por lo menos un diario en papel cada día, muy probablemente por costumbre (o por inercia). Por eso, es cierto, no puedo evitar que se note un punto de decepción, de enfado casi, por la deriva editorial y el descenso de calidad del que había sido un buen periódico que me ha acompañado a lo largo de toda la vida. Lo que no estoy seguro, sinceramente, que eso siga siendo así durante mucho tiempo.

QUÉ ANUNCIO más bueno:



(via Dean Esmay)

ME ACABO DE ENTERAR que ha muerto la voz que me acompañaba tantas y tantas tardes de mis tardes de estudiante, en RJ2 (la FM de la extinta Ràdio Joventut): Joan Comellas.

Hacía tiempo que no lo oía más que en las películas en cuyos doblajes actuó; pero le echaré de menos.

MANUEL TRALLERO:

La cosa ya suena a recochineo. Y la gente del Carmel, la muy buena gente del Carmel, no merece semejante afrenta. Primero se les caen las casas; luego les aseguran que pueden volver; después han de salir corriendo de sus pisos; y posteriormente deben regresar para buscar las fotos de la boda y los recuerdos de toda una vida entre los escombros. Más tarde se pasan meses viviendo en hoteles y ahora resulta que por las ayudas recibidas tendrán que tributar a Hacienda, cuando se les aseguró por activa y por pasiva que estarían exentos. Menos mal que, como me dijo un miembro del actual Govern, "no hubo ningún muerto y tendrán casas mucho mejores de las que tenían".

EL PSOE Y PAMELA ANDERSON, hechos el uno para el otro:

Chimpanzees are our closest living relatives, with at least 95% of the same DNA. We're closer to them than they are to gorillas, so when I see chimpanzees being used as on-screen comedians, dressed up in silly costumes to sell credit cards, I think, Is this any way to treat a relative?

This issue has been on my mind a lot lately.

¿Cómo? En fin, mejor dejémoslo.

SI NO PODÉIS ACCEDER a unos cuantos blogs anglosajones muy conocidos, no os pasa nada en el ordenador: ocurre que Hosting Matters, que aloja a muchos de ellos, está experimentando desde hace unos cuantos minutos un ataque de denegación de servicio. Origen: Arabia Saudí. Están trabajando para bloquearlo, pero no se sabe cuánto van a tardar en conseguirlo.

INTOLERANCIA Y MIEDO en Holanda: Los vecinos de Ayaan Hirsi Ali interpusieron una demanda para que abandonara el apartamento en el que vive bajo protección policial estricta (dadas las amenazas de muerte proferidas por los islamofascistas), demanda que perdieron en primera instancia. Apelaron y ganaron, así que ahora el tribunal le exige que abandone su casa antes de cuatro meses.

Sinceramente, es para echarse a llorar.

ROBERT FISK está absolutamente desquiciado: leed esta entrevista que le hicieron en la TV australiana y flipad.

ACTUALIZACIÓN: "Probablemente el primer beneficiario de la Ley de los Grandes Simios." Je.

ACTUALIZACIÓN II. Más.

UN MAGNÍFICO EJEMPLO de periodismo ciudadano, pero del de verdad, el que pisa el terreno y explica todos los matices de una situación compleja que ha visto con sus propios ojos: Michael Totten ha estado en Israel, y escribe desde allí. No os lo perdáis.

Por cierto que Michael, tras haber pasado seis meses en Oriente Medio, con viajes a Iraq incluidos, ha tomado una decisión: dejar de escribir para los medios de comunicación tradicionales y hacerlo exclusivamente (o casi exclusivamente) en su blog. Su intención, si obtiene los visados, es ir a Irán, nada menos. Han sido sus lectores los que han financiado su trabajo mediante donaciones via Paypal; ahora seguirá en ello así que, si queréis colaborar a que siga con sus espléndidos reportajes, a años luz de lo que puedan escupir la inmensa mayoría de corresponsales occidentales en la zona, podéis echarle una mano: veréis cómo al pie de cada uno de sus posts.

ROMANO PRODI, e Italia, un ejemplo para Zapatero:

El líder del centroizquierda italiano y vencedor de las elecciones del 9 y 10 de abril, Romano Prodi, ha asegurado que el atentado que hoy acabó con la vida de tres militares italianos en Irak no acelerará los planes sobre la retirada de las tropas.

Es decir, los terroristas no lograrán variar la política de un país democrático. Todo lo contrario de lo que ocurrió aquí en España porque, en contra del mito (que se aguanta sólo por la vergonzosa colaboración de los medios de comunicación, que si lo hubiera hecho otro estarían con un reportaje de investigación tras otro desvelando el engaño), esto es exactamente lo que decía Zapatero antes de las elecciones, concretamente el 13 de febrero de 2004:

José Luis Rodríguez Zapatero ha anunciado durante una entrevista en Telecinco que si gana las próximas elecciones mantendrá a las tropas españolas en Irak hasta el 30 de junio de 2004, y que si en esa fecha las riendas del país no están en manos de Naciones Unidas, los soldados retornarán.

[...] Zapatero señaló que, en caso de ganar las elecciones, respetará el nuevo compromiso adquirido por el Gobierno del PP de mantener a los militares españoles hasta el 30 de junio, aunque subrayó que ordenará que vuelvan si en esa fecha Naciones Unidas no tiene el liderazgo en Irak.

Es decir, retirarlas con dominguidad y alevosía incluso antes de que el ministro de Defensa tomara posesión de su cargo no fue cumplir con su compromiso electoral: fue, en el mejor de los casos, un gravísimo error demagógico que pasaba por alto cómo verían ese adelantamiento de la retirada los terroristas, cómo afectaría a las relaciones con nuestros aliados internacionales y, por tanto, cómo dejaría tocada la imagen del país en el exterior. Y en el peor de los casos... bueno, mejor no entrar ahora en lo que supuso esa impresentable retirada anticipada.

Estaría bien tener el video de la entrevista de Zapatero en Tele 5 (ya se sabe que los impermeables asimilan mejor las imágenes y el sonido que las palabras); si alguien lo tiene por ahí, o puede recuperarlo, por favor que me avise.

OTRO PUFO en la ONU, esta vez en torno a la venta de su colección de sellos, muchos de ellos de valor incalculable -no es broma, mirad el catálogo en este archivo pdf-; Claudia Rosett tiene todos los detalles.

UN DESPISTADO COMENTA la polémica por la viñeta de Forges de la que escribí un post de ayer que recogió Periodista Digital. Escribe:

¿No es buen momento para hacer comparaciones odiosas, especialmente si es por medio de viñetas? ¿Y esto lo dicen los mismos que se han hartado de reivindicar la libertad de expresión de los dibujantes daneses para dibujar a Alá con una bomba en el turbante? ¿Es que debemos tener más respeto por un telepredicador radiofónico de tres al cuarto que por el fundador de una religión que siguen millones de creyentes en todo el mundo?

El sagaz autor del párrafo no se da cuenta de que se pilla sus propios dedos con ese doble rasero que se empeña en ver en los demás. ¿Tan difícil es entender que no, no hay nada sagrado y que por tanto es tan legítimo desde el punto de vista de la libertad de expresión dibujar una viñeta sobre Mahoma, sobre la Cope, o sobre la kale borroka, como también lo es criticar a quienes hagan viñetas sobre Mahoma, sobre la Cope, o sobre la kale borroka? Criticar algo acogido a la libertad de expresión también es libertad de expresión; que yo sepa, nadie ha pasado de ahí con Forges.

Los que aplaudimos la publicación de las viñetas de Mahoma no lo hicimos por las viñetas en sí (no eran precisamente para partirse de risa), sino que defendíamos la libertad de hacerlo sin que ello supusiese la condena a muerte de los autores y el asesinato de un buen número de personas en las protestas violentas que se produjeron en todo el mundo islámico. Comparemos con la reacción del mundo católico al ver viñetas de Jesucristo crucificado y con una erección, o manteniendo reacciones homosexuales. Claro, el despistado no sabía que eso ha ocurrido, porque no ha salido en los periódicos y las teles. ¿De verdad cree alguien que si el sujeto de estas viñetas hubiese sido Mahoma tampoco nos habría salido en todos los medios de comunicación del planeta?

¿ES ZAPATERO guionista de los Simpson? No sé, no sé... un lector de Barcepundit en inglés, Tate Roraback, me ha enviado este fotograma de un episodio de la temporada 16:

Hmmmmm.

ASÍ CELEBRAN ALGUNOS IMPRESENTABLES el 25 de abril, el aniversario de la liberación de Italia por las tropas aliadas en la Segunda Guerra Mundial.

En las antípodas, Stefania Lapenna.

COMO DIJE el otro día, Escandinavia tiene un problema. Y se está manifestando en cosas concretas.

ESTOY DE ACUERDO con la propuesta de Jonah Goldberg: sería una buena idea celebrar un referéndum en Iraq para saber si los iraquíes quieren que la coalición se quede o se vaya. Si se gana -lo más probable, si se atiende a encuestas de todo tipo, por mucho que diga la prensa de aquí- se pone fin al meme de que los habitantes del país "rechazan a los invasores", tan caro a los opinadores a distancia que no leen (o leen y ocultan) esas encuestas. Y como dice Jonah, si se pierde no habrá forma más honorable de retirada.

59 COSAS que un hombre no debe hacer después de cumplir los 30: Je. Yo añadiría ese gesto (que creo que no tiene nombre en español; en inglés es el "hang loose") para decir "llámame" o "te llamo" por teléfono: puño cerrado, pulgar y meñique extendido. Es decir, esto.

¿Qué añadiríais vosotros?

BUENA IDEA la de Eduardo Pedreño: preconfigurar un lector de RSS con 100 feeds interesantes y variados, pensando en legos en la materia. Seguro que os habéis encontrado más de una vez con la necesidad de explicar que es RSS y los feeds a alguien que no tiene la más mínima idea; esto os puede ayudar.

EL NEW YORK TIMES la ha vuelto a liar: la información de que Airbus esté planeando proponer que los pasajeros vuelen de pie, y que todos los medios han estado difundiendo sin parar, es falsa.

ACTUALIZACIÓN. Fausta no se cree el desmentido de Airbus.

FORGES DEMUESTRA una vez más por qué no es más que una pálida sombra de aquél genial humorista que todos recordamos hace unas décadas:

(clic para agrandar)

Se puede pensar lo que se quiera de la calidad periodística de ciertos programas informativos radiofónicos, pero es absurdo equiparar una retórica, incendiaria si se quiere -aunque no mucho más que la de muchos micrófonos de los amigos de Forges, durante la guerra de Iraq y no digamos el 12 y 13 de marzo-, a acciones incendiarias de verdad. Hay quien no parece distinguir entre palabras y hechos. O sí, cuando les interesa.

Por cierto, ¿a cuántos bebés ha intoxicado con el humo, cuántas familias ha desalojado por un incendio, cuántos negocios ha arruinado el micrófono de Losantos (porque está claro que el chiste va por él)?

ACTUALIZACIÓN. Je.

PREMIO AL TITULAR TRAMPOSO del día, para este artículo de Andy Robinson: "Bush suspende sus compras de petróleo". Tramposo por lo de "suspende" (jugando con el doble significado de "interrumpir" y "no aprobar"), y por lo de "sus compras".

PARALOGIA y cambio climático: un buen post de James Hudnall.

JOSÉ LUIS ORIHUELA está recopilando ejemplos de scoops que han pasado de la blogosfera a la prensa (o, a tenor de los ejemplos, mejor de casos en que la blogosfera ha dejado en evidencia a los medios de comunicación). Veo que está todo más o menos cubierto -habría unos cuantos ejemplos más, pero demasiado yanquis-, pero si se os ocurre alguno decídselo.

MÁS SOBRE LA FALSA ENTREVISTA a Fidel Castro de Ignacio Ramonet; Malaprensa le sigue la pista, y parece que salen muchos más ejemplos, que Arcadi Espada ha recopilado en un pdf... ¡de 42 páginas (y subiendo)! Desgraciadamente, Montse, no creo que el asunto tenga demasiado interés a nivel internacional, por lo menos no lo suficiente como para justificar todo el trabajo de traducirlo al inglés...

Eso sí, Josu Mezo tiene razón: en cualquier país mínimamente serio, esto supondría un megaescándalo que cubrirían todos los medios y que supondría el fin de la carrera del copión.

ME LO HAN ENVIADO, y no me puedo resistir a publicarlo; será todo lo golpe bajo que queráis, pero me ha hecho reír:

(gracias, Juan)

ACTUALIZACIÓN. En tono más reflexivo, no os perdáis a Adam Selene.

ACTUALIZACIÓN. Y Eduardo Robredo.

UNA CITA AL AÑO NO HACE DAÑO:

Whenever a separation is made between liberty and justice, neither, in my opinion, is safe. -- Edmund Burke

(via Pejman Yousefzadeh)

ESCANDINAVIA tiene un problema; leed este post de Fjordman en Gates of Vienna.

LA ASSOCIATED PRESS está de nuevo cubriéndose de gloria: en los pies de foto que distribuye, defina a Osama bin Laden como "disidente saudí" (via LGF)

¿TAMBIÉN ES ISLAMOFOBIA criticar cosas como esta?

Malaysian authorities have demolished a century-old Hindu temple in Kuala Lumpur, bulldozing the building as devotees cried and begged them to stop, Hindu groups said today. The Malaimel Sri Selva Kaliamman Temple was reduced to rubble after Kuala Lumpur's city hall sent in bulldozers, they said.

UN GRAN ATENTADO en Egipto (concretamente en un complejo turístico en Dahab, en la península del Sinaí) acaba de producirse; se habla de un mínimo de 100 muertos.

ACTUALIZACIÓN. Llegan nuevas cifras; las televisiones extranjeras hablan de tres coches bomba que habrían provocado unos 50 muertos y más de 150 heridos; las españolas hablan de 20 muertos, pero no vamos a empezar a hacerles caso ahora, ¿no?

ACTUALIZACIÓN II (25 abril): finalmente son 23 muertos y 87 heridos. Y no, anónimo comentarista (es curioso, siempre que hay comentarios de "repelentes niños Vicentes" son absolutamente anónimos), no tengo nada de lo que disculparme porque lo que decía ayer es que mientras que las informaciones que estaban llegando del lugar hablaban de 100 muertos (y luego de 50 muertos, pero eso fue después) los telediarios de aquí en ese mismo momento hablaban de 20 muertos. En aquel momento era absolutamente imposible que lo supieran mejor en Madrid que en las calles de Dahab desde donde había gente informando en directo. Era casi como el telediario de las 3 de la tarde del 11 de septiembre del 2001, que hablaba de "diez o doce muertos" cuando se estrelló el primer avión, cuando incluso antes de que lo hiciera el segundo y mucho antes de que se derrumbaran las torres era evidente que iba a haber muchos más (de entrada, todos los que iban en el avión, y sólo había que ver la explosión para darse cuenta de que también unos cuantos de los que estaban dentro del edificio).

Además, anónimo, ¿por qué le das importancia al número de muertos? ¿Es que crees que esto es un partido de fútbol, con su marcador?

LA VANGUARDIA, sobre una empresa barcelonesa de transporte en jet privado, 24 de abril de 2006:

Con sede en el aeropuerto de El Prat (Barcelona), y fundada por una azafata titulada de vuelo, incursiona en el sector del transporte aéreo de pasajeros con la vocación de convertirse en pionera del sector en ofrecer un servicio global de transporte aéreo a empresas, aunque no descarta asumir ciertas rutas turísticas y viajes privados de placer desde el principio. Su modelo de negocio no se basa en la adquisición de aeronaves sino en las alianzas estratégicas con los mejores proveedores, lo que le permite contar con una oferta plural adaptada y personalizada a las necesidades tanto de vuelo como de tipo de aparato de cada cliente en cualquier momento.

Informativos.net, sobre la misma empresa, algo antes, concretamente el 26 de julio de 2005:

White Route, fundada por una azafata titulada de vuelo con sede en el aeródromo de Sabadell -situado a 20km a Barcelona- nace con la vocación de convertirse en pionera del sector en ofrecer un servicio global de transporte aéreo a empresas, aunque no descarta asumir ciertas rutas turísticas y viajes privados de placer desde el principio. Su modelo de negocio no se basa en la adquisición de aeronaves, sino en las alianzas estratégicas con los mejores proveedores, lo que les permite una oferta plural adaptada y personalizada a las necesidades tanto de vuelo como de tipo de aparatos de cada cliente en cualquier momento.

Dudo que sea plagio, pero es casi igual de lamentable: es pura pereza; probablemente ambos se han limitado a fusilar una nota de prensa de la empresa. Se supone que gratis.

[NOTA: Blogspot ha estado caído todo el día; he publicado ahora las anotaciones que tenía escritas pero no había podido subir; las encontraréis debajo de esta]

LOQUILLO:

–¿Cómo es su público?
–Leal, exigente, con nivel musical. Se le debe lo mejor. Un público cojonudo, le gusta lo que a mí: me he criado mirando al norte, no al sur.

–¿Qué quiere decir con lo del sur? –Que respeto mucho a los gitanos y su arte, tío, pero... ¿por qué tengo yo que dar palmas? Ahora parece que todos tengamos que dar palmas, vivir en jaimas y fumar marihuana. ¡Pues no! ¡Estoy harto!

–Habla del rollo flamenquito.
–No es mi cultura pasar el día dando palmas. Yo miro al norte: me gusta el norte de España, ¿pasa algo?

–No.
–Y me gusta la cultura irlandesa, el folk, el country, el pop británico, The Who, la cultura francesa: Brassens, y también Johnny Hallyday y Eddie Mitchell, ¡que por sus versiones me llegó a mí el rock! ¡Ésa es mi cultura!

–Veo que se arranca a hablar.
–Soy prooccidental. Tenemos mala prensa, ¡pero no somos nosotros los que nos carguemos el mundo! Ya le decía que lo que ahora corre mayor peligro es la libertad de expresión.

CON TODO EL EMPEÑO que están poniendo muchos en meternos con embudo la -falsa- guerra civil en Iraq, lo que podrían hacer es fijarse de vez en cuando en un lugar en el que sí está teniendo lugar un conflicto interno: Palestina, donde Hamas y Al Fatah se lían a tiros un día sí y otro también.

MIENTRAS SUS SÚBDITOS se mueren de hambre, literalmente, el tirano Robert Mugabe se ha comprado una tartana nueva.

AYER SE CELEBRÓ EN CARACAS una gran concentración en recuerdo de los 70.000 muertos de la oleada de violencia que ha ido creciendo en Venezuela durante el mandato de Chávez. Daniel Duquenal estuvo ahí y nos lo cuenta, también en imágenes.

CARAMBA, SI ES QUE crecen tan rápido... ayer cumplió dos años Malaprensa. Felicidades, Josu, y que cumpla muchos más.

RECORDAD ESTO la próxima vez que Zapatero diga, cuando quiera 'colar' algo, que la forma de denominar algo no tiene importancia porque lo que cuenta es el hecho y no cómo se llame a éste. Y no os ciñáis al tema del post, porque es un truqui que recuerdo haberle oido usar a menudo en todo tipo de temas.

TRABAJO PARA Pedro Zerolo.

POST ABIERTO: todo vuestro.

TRAS GOOGLE, YAHOO O CISCO, ahora es Skype la que censura a sus usuarios chinos, por lo visto.

EL ARTÍCULO DEFINITIVO sobre la pseudo-revuelta de los generales contra Rumsfeld. Es exactamente lo que quería escribir y no sabía cómo.

ACTUALIZACIÓN. Un alma caritativa ha colgado el artículo en los comentarios, para aquellos de vosotros que no estéis registrados en el Washington Post.

¿QUÉ DECÍS, que aún no habéis escuchado el podcast de Pajamas Media? Es un repaso a lo más destacado de la semana; en esta primera edición participan Glenn Reynolds, Tammy Bruce y Eric Umansky, moderado por Austin Bay, y todo ello producido por Ed Driscoll. Si no lo habéis escuchado, no sabéis lo que os estáis perdiendo; id a este link y podréis escucharlo en streaming o a través de varias alternativas de descarga para vuestro reproductor de MP3.

¿Y DÓNDE ESTÁ LO INSÓLITO?

El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, entró en el Pentágono afirmando que la defensa de Estados Unidos estaría en manos civiles y no militares. Ahora son siete ex generales los que insólitamente le piden la dimisión por la gestión de la guerra.

Si el propio párrafo contiene la explicación, o por lo menos buena parte de ella: Rumsfeld ha quitado peso a los militares en cuestiones de defensa, y a los militares no les ha hecho gracia (dejemos de lado ahora posibles motivaciones políticas, que las hay). Se puede estar de acuerdo o no con Rumsfeld (yo lo estoy: creo en la supremacía absoluta del poder civil sobre el militar, tanto en EEUU con los siete generales como en nuestro país con el general Mena; precisamente nosotros tendríamos que estar especialmente sensibilizados a que los militares intenten incidir en el proceso político, pero supongo que contra Bú todo vale), pero no tiene nada de paradoja que el estamento militar se resista como gato panza arriba a que les quiten un poder que han tenido durante décadas.

ACTUALIZACIÓN. Leed este post de Glenn Reynolds y todo lo que enlaza.

SIENTO LA FALTA DE POSTS, he estado ocupado; como compensación, os dejo un vídeo sobre cómo se conduce en India. Personalmente, nunca he pasado tanto agobio como en las calles de Taipei, pero creo que se queda corto ante esto:

UNA DESGRACIA en la familia Fahdil, de los hermanos Mohammed y Omar de Iraq The Model: su cuñado fue asesinado la semana pasada. Yo lo sabía, porque como sabéis estoy constantemente en contacto con ellos, pero obviamente no podía decir nada si no lo hacían ellos antes. Su anotación es conmovedora, y a la vez un verdadero ejemplo de coraje. Mis condolencias privadas las teníais, Omar y Mohammed. Ahora las tenéis públicamente, y la de los lectores de Barcepundit.

OJO, QUE AQUÍ VENIMOS:

Bloggers and internet pundits are exerting a "disproportionately large influence" on society, according to a report by a technology research company. Its study suggests that although "active" web users make up only a small proportion of Europe's online population, they are increasingly dominating public conversations and creating business trends.

More than half of the internet users on the continent are passive and do not contribute to the web at all, while a further 23% only respond when prompted. But the remainder who do engage with the net - through messageboards, websites and blogs - are helping change the national conversation, say researchers.

QUÉ PEREZA fiskear esto: "Cambio climático: la ficción gana a la ciencia"

La inquietud por el cambio climático ha generado que en Estados Unidos se publique un libro tras otro sobre el tema, la mayoría de gran rigor científico. Sin embargo, el libro que más influye en la política de la Administracion Bush sigue siendo una novela, Estado de miedo (Plaza Janés), del superventas Michael Crichton.

[...] Mientras los libros científicos de Kolbert, Flannery y Linden han registrado ventas considerables, no pueden competir con la ciencia ficción de Crichton, cuya novela ahora en versión bolsillo ya es un best seller con cientos de miles de ejemplares vendidos. El senador republicano por Oklahoma James Inhofe, del comité de Asuntos Medioambientales del Congreso, considera la novela de Crichton "materia de lectura imprescindible para este comité". Inhofe ha calificado la tesis de que las emisiones de carbono son responsables del calentamiento terrestre como "el bluff más grande perpetrado nunca contra del pueblo americano". Crichton ha sido invitado también a dar conferencias sobre el calentamiento global en institutos conservadores de gran influencia, como el American Enterprise Institute, y a debates sobre la cuestión en canales de televisión como la Fox. republicana, siguen basando su política en el argumento ficticio de que no existe consenso científico sobre la relación entre las emisiones y la subida de temperaturas.

Y esta preferencia por la ficción llega a ser literal en el caso de la novela Estado de miedo, de Michael Crichton, que cuenta la historia de un complot mundial urdido por ONG ecologistas para engañar al mundo respecto al calentamiento terrestre. La novela es citada como texto de referencia por comités del Senado que investigan la cuestión y Crichton ha visitado la Casa Blanca para aconsejar al presidente al respecto.

LA EDICIÓN INTERNACIONAL de Newsweek (no la de EEUU) ha publicado un artículo sobre Zapatero; para quien le interese, Fausta ha escrito un guestpost sobre él en la edición en inglés de Barcepundit.

¿ACEPTAMOS "VACA" como vehículo a motor? No, no es el Scattergories; es algo que se estuvo debatiendo realmente en una demanda que llegó ante el Supremo del estado de Ohio.

LAS PROTESTAS EN NEPAL se están extendiendo ya entre los funcionarios:

The Nepalese police arrested 25 civil servants who were demonstrating against King Gyanendra's rule inside the Home Ministry compound Tuesday, officials said.

The employees had left their offices and stood outside in the courtyard chanting anti-king slogans when the police rounded them up and took them to a detention center, an official said.

The ministry is the most important government office; it controls the administration and the police force being used against protesters in major cities and towns across Nepal.

SIGO LEYENDO varios artículos que desmontan el meme de que Bush mintió sobre el hecho de que Saddam intentó comprar uranio en Níger (Hitchens ayer, John Leo hoy), y las referencias de pasada al informe Butler en el Reino Unido que confirmaba que eso había sido así. Pero es que hay mucho más porque, ¿acaso nadie recuerda lo que dice el informe en su página 122?

494. There was further and separate intelligence that in 1999 the Iraqi regime had also made inquiries about the purchase of uranium ore in the Democratic Republic of Congo. In this case, there was some evidence that by 2002 an agreement for a sale had been reached.

Es decir, que no sólo confirmaba que Saddam había intentado comprar uranio en Niger, sino que había cerrado una operación de compra en el Congo en el año 2002.

SI QUISIERAIS UNA PRUEBA de que la ONU no vale ni siquiera el solar de Manhattan en el que está ubicada (como si hiciese falta esa prueba): con la que está cayendo en relación con los planes nucleares de Ahmadinejad el pirado, a la Organización de las Ambiciones Unidas no se le ocurre otra cosa que elegir a Irán como miembro de la comisión de desarme.

No, no es 28 de diciembre.

COMO YA HE ESCRITO antes varias veces, sí es verdad que hay una guerra civil en Iraq, sólo que no es la que nos venden los medios de aquí, sino entre los propios iraquíes y los terroristas de al-Qaeda:

He looks every inch the face of the Iraqi resistance: a tribal leader from the Sunni badlands west of Baghdad, who once served in Saddam Hussein's feared intelligence network.

But Sheikh Osama Jadaan's dislike of foreign occupation is nothing compared to his contempt for Iraq's other intruders - the foreign jihadists who have indiscriminately killed thousands of his countrymen. Now, in what coalition commanders hope will mark a turning of the tide against al-Qaeda in Iraq, he has become the first of the Sunni tribal leaders to declare war on the terrorists to whom, until now, they have given safe haven.

He is well-placed to do so - his al-Karabla tribe lives around the desert city of Al Qaim, near the Syrian border in Anbar province, the Sunni insurgents' stronghold.

Sheikh Jadaan's armed followers claim to have arrested and killed 300 would-be jihadis entering from Syria, many bound for service as suicide bombers with Abu Musab al Zarqawi, the leader of al-Qaeda in Iraq.

"I am doing this job because the foreign terrorists kill the civilians," said Sheikh Jadaan, 52, at his heavily guarded villa. "None of them ever attack the Americans except occasionally, they just attack the innocents. This is to restore the reputation of jihad."

¿PERIODISMO FICCION que usa la máquina del tiempo, o mero favor al líder para allanarle el camino ante la opinión pública? Juzgad vosotros:

(clic para agrandar)

Así que en contra de lo que dicen los fachas despendolaos, Zapatero es todo un líder internacional con gran visión de estado. Lástima que esto no sea el resumen de una reunión ya celebrada, sino una que tendrá lugar dentro de dos días. Pero claro, escribir "Zapatero y Merkel unirán estrategias" hubiese dejado la cosa demasiado en el aire y nuestro amado líder se merece mucho más que eso, sobre todo porque es en el terreno internacional en el que necesita más ayuda con la opinión pública. Ayuda que los buenos siervos siempre están dispuestos a prestar, no faltaría más. No hace falta ni que lo pida.

Lo malo es que estas cumbres ya se saben cómo terminan: de arreglar todo con Bú nos quedamos con un "qué tal, amigo" en el pasillo, y de desfacer el entuerto de "Blair es un gilipollas" y liderar conjuntamente los designios de la Unión Europea nos volvemos a casa desde el 10 de Downing Street con el estómago vacío porque Blé anula la cena programada. Menos mal que Londres está lleno de McDonalds, que estas bofetadas diplomáticas, por mucho que se disimulen, le dejan a uno hecho polvo.

Así que casi mejor esperemos a ver qué ocurre cuando ya se haya reunido con Merkel, alias La Fracasada...

LA VERDADERA RAZÓN por la que Irán quiere la bomba atómica, por Amir Taheri:

Last Monday, just before he announced that Iran had gatecrashed "the nuclear club", President Mahmoud Ahmadinejad disappeared for several hours. He was having a khalvat (tête-à-tête) with the Hidden Imam, the 12th and last of the imams of Shiism who went into "grand occultation" in 941.

According to Shia lore, the Imam is a messianic figure who, although in hiding, remains the true Sovereign of the World. In every generation, the Imam chooses 36 men, (and, for obvious reasons, no women) naming them the owtad or "nails", whose presence, hammered into mankind's existence, prevents the universe from "falling off". Although the "nails" are not known to common mortals, it is, at times, possible to identify one thanks to his deeds. It is on that basis that some of Ahmad-inejad's more passionate admirers insist that he is a "nail", a claim he has not discouraged. For example, he has claimed that last September, as he addressed the United Nations' General Assembly in New York, the "Hidden Imam drenched the place in a sweet light".

Last year, it was after another khalvat that Ahmadinejad announced his intention to stand for president. Now, he boasts that the Imam gave him the presidency for a single task: provoking a "clash of civilisations" in which the Muslim world, led by Iran, takes on the "infidel" West, led by the United States, and defeats it in a slow but prolonged contest that, in military jargon, sounds like a low intensity, asymmetrical war.

In Ahmadinejad's analysis, the rising Islamic "superpower" has decisive advantages over the infidel. Islam has four times as many young men of fighting age as the West, with its ageing populations. Hundreds of millions of Muslim "ghazis" (holy raiders) are keen to become martyrs while the infidel youths, loving life and fearing death, hate to fight. Islam also has four-fifths of the world's oil reserves, and so controls the lifeblood of the infidel. More importantly, the US, the only infidel power still capable of fighting, is hated by most other nations.

According to this analysis, spelled out in commentaries by Ahmadinejad's strategic guru, Hassan Abassi, known as the "Dr Kissinger of Islam", President George W Bush is an aberration, an exception to a rule under which all American presidents since Truman, when faced with serious setbacks abroad, have "run away". Iran's current strategy, therefore, is to wait Bush out. And that, by "divine coincidence", corresponds to the time Iran needs to develop its nuclear arsenal, thus matching the only advantage that the infidel enjoys.

Moments after Ahmadinejad announced "the atomic miracle", the head of the Iranian nuclear project, Ghulamreza Aghazadeh, unveiled plans for manufacturing 54,000 centrifuges, to enrich enough uranium for hundreds of nuclear warheads. "We are going into mass production," he boasted.

The Iranian plan is simple: playing the diplomatic game for another two years until Bush becomes a "lame-duck", unable to take military action against the mullahs, while continuing to develop nuclear weapons.

CUARENTA Y CINCO AÑOS de la "invasión que pudo haber salvado a América", como la llama Val Prieto en Babalú Blog.

EL TÉRMINO APROPIADO no debería ser "guerra contra el terrorismo" (por definición, el terrorismo es meramente una táctica), sino guerra contra el Jihadismo, con "j" mayúscula, escribe Jonathan Rauch:

Jihadism is not a tactic, like terrorism, or a temperament, like radicalism or extremism. It is not a political pathology like Stalinism, a mental pathology like paranoia, or a social pathology like poverty. Rather, it is a religious ideology, and the religion it is associated with is Islam.

But it is by no means synonymous with Islam, which is much larger and contains many competing elements. Islam can be, and usually is, moderate; Jihadism, with a capital J, is inherently radical. If the Western and secular world's nearer-term war aim is to stymie the jihadists, its long-term aim must be to discredit Jihadism in the Muslim world.

No single definition prevails, but here is a good one: Jihadism engages in or supports the use of force to expand the rule of Islamic law. In other words, it is violent Islamic imperialism. It stands, as one scholar put it 90 years ago, for "the extension by force of arms of the authority of the Muslim state."

[...] Jihadists [...] are not merely angry about U.S. policies. They believe that America is the biggest obstacle to the global rule of an Islamic superstate. Ultimately, in the Jihadist view, "Islam must expand to fill the entire world or else falsehood in its many guises will do so." Violence is by no means mandated, but it is assuredly authorized.

HITCHENS destroza a Joe Wilson. Por cierto, su mujer, Valerie Plame, no era una agente encubierta.

ACTUALIZACIÓN. Más, por Tom Maguire.

ESTO NO PUEDE CALIFICARSE de otro modo que de perversión informativa:

La noticia destacada es que "Israel ataca Gaza"; sólo clicando se puede saber que ese ataque no produzco víctima alguna; la segunda información más destacada es que el Consejo de Seguridad pide recuperar la hoja de ruta (porque claro, ya se sabe que esos malditos judíos son los que la están dinamitando). Sólo al final, y como detalle sin importancia, se hace referencia a lo que cualquier sujeto mínimamente decente consideraría como noticia principal: el atentado suicida que asesinó a nueve inocentes.

Felicidades, Telecinco.

ACTUALIZACIÓN. Lisa Goldman estaba muy cerca del lugar del atentado, y acudió al lugar inmediatamente; aquí lo narra, y aquí ha colgado las fotografías.

ACTUALIZACIÓN II. Genial Neopàtria en el comentario.

OTRO FOLLÓN con viñetas de Mahoma, esta vez en Italia: la revista Studi Cattolici, cercana al Opus Dei, publicó esta viñeta:

Como podéis ver, en ella ni siquiera aparece Mahoma, pero ello no impidió que la comunidad islámica italiana se pusiera como una furia. Tanto Studi Cattolici como el Opus Dei han corrido a pedir disculpas.

ACTUALIZACIÓN. La cadena de TV estadounidense Comedy Central también ha censurado un episodio de South Park en el que tenía que aparecer Mahoma.

OTRO DOCUMENTO de los archivos de Saddam, con fecha 18 de marzo de 2003 (justo antes de que empezara la invasión), es un documento de los servicios de inteligencia dando instrucciones para el traslado de "municiones especiales" desde Najaf a Bagdad. Se sabe, por otros documentos traducidos, que el régimen saddamita utilizaba el término "munción especial" para designar a la cargada con agentes químicos.

ACTUALIZACIÓN. Varios comentarios sobre esta cuestión.

HAY GENTE con mucho tiempo libre: mirad este video de Bush cantando "Imagine", de John Lennon. Aparte de la imagen estática que aparece de entrada, hay que reconocer que está conseguido:

PATRICK MOORE, uno de los fundadores de Greenpeace, escribe esto en el Washington Post:

In the early 1970s when I helped found Greenpeace, I believed that nuclear energy was synonymous with nuclear holocaust, as did most of my compatriots. That's the conviction that inspired Greenpeace's first voyage up the spectacular rocky northwest coast to protest the testing of U.S. hydrogen bombs in Alaska's Aleutian Islands. Thirty years on, my views have changed, and the rest of the environmental movement needs to update its views, too, because nuclear energy may just be the energy source that can save our planet from another possible disaster: catastrophic climate change.

Look at it this way: More than 600 coal-fired electric plants in the United States produce 36 percent of U.S. emissions -- or nearly 10 percent of global emissions -- of CO2, the primary greenhouse gas responsible for climate change. Nuclear energy is the only large-scale, cost-effective energy source that can reduce these emissions while continuing to satisfy a growing demand for power. And these days it can do so safely.

[...] And although I don't want to underestimate the very real dangers of nuclear technology in the hands of rogue states, we cannot simply ban every technology that is dangerous. That was the all-or-nothing mentality at the height of the Cold War, when anything nuclear seemed to spell doom for humanity and the environment. In 1979, Jane Fonda and Jack Lemmon produced a frisson of fear with their starring roles in "The China Syndrome," a fictional evocation of nuclear disaster in which a reactor meltdown threatens a city's survival. Less than two weeks after the blockbuster film opened, a reactor core meltdown at Pennsylvania's Three Mile Island nuclear power plant sent shivers of very real anguish throughout the country.

What nobody noticed at the time, though, was that Three Mile Island was in fact a success story: The concrete containment structure did just what it was designed to do -- prevent radiation from escaping into the environment. And although the reactor itself was crippled, there was no injury or death among nuclear workers or nearby residents. Three Mile Island was the only serious accident in the history of nuclear energy generation in the United States, but it was enough to scare us away from further developing the technology: There hasn't been a nuclear plant ordered up since then.

[...] And I am not alone among seasoned environmental activists in changing my mind on this subject. British atmospheric scientist James Lovelock, father of the Gaia theory, believes that nuclear energy is the only way to avoid catastrophic climate change. Stewart Brand, founder of the "Whole Earth Catalog," says the environmental movement must embrace nuclear energy to wean ourselves from fossil fuels. On occasion, such opinions have been met with excommunication from the anti-nuclear priesthood: The late British Bishop Hugh Montefiore, founder and director of Friends of the Earth, was forced to resign from the group's board after he wrote a pro-nuclear article in a church newsletter.

[...] Wind and solar power have their place, but because they are intermittent and unpredictable they simply can't replace big baseload plants such as coal, nuclear and hydroelectric. Natural gas, a fossil fuel, is too expensive already, and its price is too volatile to risk building big baseload plants. Given that hydroelectric resources are built pretty much to capacity, nuclear is, by elimination, the only viable substitute for coal. It's that simple.

A continuación, Moore repasa algunos de los mitos de la energía nuclear; leedlo entero.

POST ABIERTO, que hoy también es festivo en Barcelona.

EL QUE UN MILITAR se pase por el forro la supremacía del poder civil sobre el militar es inaceptable, como tuvo ocasión de comprobar -y con razón- el general Mena. Es un principio que, sin embargo, para algunos se acaba allende nuestras fronteras, ya que que celebran cómo un grupo de militares ascendidos durante la presidencia de Clinton -y con bastantes cosas que callar sobre cómo se ha desarrollado la guerra-, están criticando al secretario de defensa, Donald Rumsfeld. No sólo lo celebran, sino que según su lógica Rumsfeld tendría que dimitir porque lo piden seis generales. ¿Estamos seguros de que sabemos lo que estamos pidiendo? ¿De verdad queremos que sean los militares los que dicten la política de un país? A Pinochet le enternecerá saberlo, sin duda.

Mientras tanto, los que realmente tienen las botas sobre el terreno bélico (en Iraq y Afganistán) se están re-alistando en cifras récord, históricas. Es decir que, los que se han estado jugando el cuello en esa guerra tan mala, los que han visto lo que ocurre con sus propios ojos desde el terrno (y no desde los despachos), resulta que deciden renovar su alistamiento y quedarse, en lugar de desertar o simplemente quedarse en casa cuando el período concluye. Pensad en ello.

ACTUALIZACIÓN. Más sobre los generales rebeldes aquí y aquí.

POST ABIERTO.

DOS APUNTES INTERESANTES en StrategyPage sobre Iraq, de esos de los que jamás leeréis en la prensa de aquí; el primero sobre la supuesta guerra civil:

The rising threat of a sectarian civil war appears to be helping to avert one. Saudi Arabia, Kuwait, and some other nations bordering Iraq are increasing measures to curb extremist support in Iraq, and are curbing assistance to groups responsible for actions that are feeding sectarian tensions. Apparently leaders in these countries have decided that an Iraqi civil war along sectarian lines will inevitably spill over onto their soil, as large numbers of refugees flee the fighting, while their own citizens become radicalized in support of co-religionists in Iraq, both events possibly fueling internal disorders. There are a lot of Shia Arabs in places like Saudi Arabia, Syria and Kuwait. Most of these Shia Arabs live near the Saudi and Kuwaiti oil fields. It has always been, at least since the oil was discovered, the policy of both nations, to keep their Shia happy, or at least quiet.

Y el segundo sobre la economía de ese "desastre" de país que está en una situación "insostenible":

Iraq is also serving as an experiment on how to create an Arab economy that will flourish. Since World War II, the Arab world has lagged the rest of the planet in economic growth. For example, 300 million Arabs, and all that oil, generate less economic activity than Spain, and its population of 40 million. The main problem has been bad government. Too many dictators, and too much government restrictions on the economy. Too much corruption and waste. Even higher oil prices don't help, as it simply provides more money to be wasted on consumption, rather than business investment.

One of the things that has been changed in Iraq is the way the economy is regulated. Since Saddam was tossed out in 2003, the economy has been governed by Western rules. As a result, GDP per capita doubled by the end of 2005, and the GDP is expected to grow another 49 percent by 2008. All this despite continued attacks by Sunni Arab rebels on oil facilities and other economic targets. It's much easier to start a business in Iraq now, even though there's still a lot of corruption. The big change is that now the corruption is illegal, and there is even progress in prosecuting the government officials who take bribes or try to shake down businessmen.

(las negritas son mías)

ACTUALIZACIÓN. Y aquí un apunte del éxito arrollador de la telefonía móvil en el otro desastre, Afganistán; un país en el que hace poco más de 4 años sólo había 2 líneas de teléfono fijas por cada 1000 habitantes (via Miserable Donuts).

ACTUALIZACIÓN II. Michael Ledeen me comenta por correo-e: "Well, I worry a lot about 'experts on strategy' who tell us that Saudi Arabia has always tried to keep the Shi'ites happy. Not so. They have oppressed the Shi'ites, made their lives miserable. Which is one of the reasons the Royal Family worries about Iran so much..."

Hombre, quizás la frase clave sea "to keep them quiet" (mantenerlos callados), porque se puede mantener a alguien callado no intentándole complacerle, como parece indicar StrategyPage, sino poniéndole una bolsa en la cabeza...

ASÍ ES CÓMO EL PIRADO AHMADINEJAD reacciona ante el equivalente iraní del "Pásalo" por SMS:

Mahmoud Ahmadinejad, the Islamic nation's firebrand leader, has taken umbrage at an unwelcome text received on his mobile phone. According to whispered accounts in the Iranian capital, his ire was stirred when someone sent him a joke suggesting he didn't wash regularly enough.

Although officials claim he possesses a lively sense of humour that belies his rather hairshirt image, on this occasion it suffered a serious failure. Realising the joke was doing the rounds of Iranian mobile phones, the notoriously temperamental president lodged an official complaint with Iran's judiciary department.

That in turn has acted as a pretext for an official purge of the SMS system in the country. Mr Ahmadinejad has since told his staff to pay close attention to all jokes circulating about him by text.

An anti-regime website called Rooz Online claims that under the crackdown the head of the country's mobile phone company has been sacked and four people arrested and accused of colluding with the Israeli foreign intelligence service, Mossad.

EL TOP 100 de las trolas de Noam Chomsky sobre todo tipo de temas (guerra fría, Holocausto, conflicto entre israelíes y árabes, Latinoamérica), compiladas por Paul Bogdanor en un jugoso pdf aquí.

ENTRE UNA COSA Y OTRA, ayer me olvidé de postear sobre el manifiesto de Euston, por una nueva izquierda pro-democrática y en contra de los totalitarismos, que han dado a luz varios periodistas, intelectuales y bloggers en el Reino Unido, entre otros mi amigo Norman Geras. Veo que Leeuw escribe sobre ello en español, así que no me extiendo aquí y os dirijo a él.

ACTUALIZACIÓN. Juan Freire también escribe sobre ello.

52 DÍAS DESPUÉS de ser detenido, el blogger Hao Wu sigue preso sin cargos, sin acceso a un abogado y sin que su familia sepa dónde está.

Rebecca MacKinnon está sobre el caso.

EL ANTISEMITISMO y la izquierda, por Eduardo Robredo, cuyo blog Una máquina de Coca-Cola en el Reichstag he descubierto hoy.

OTRA IMAGEN de la Reina durante su visita a Arabia Saudí; no es que quiera insistir mucho en el tema, pero es que no sólo se ve mejor, sino que hay una aparición (al fondo a la izquierda) que hace que tenga mucho más efecto:

(via Ararat)

NO SABÍA que Ángela Vallvey fuese una peazo facha:

LCM: Ha dicho que es feminista, pero no “feminazi ”

AV: Quiero decir que soy feminista, pero no beligerante. Para mí, el macho no tiene la culpa de todo. La culpa en sentido universal. Aquí ninguno somos unos angelitos y todos debemos poner de nuestra parte para entendernos los unos con los otros.


LCM: ¿Progresista o conservadora?

AV: No soy progresista. Precisamente en la universidad ya me enseñaron que no existe el progreso. El ser humano no ha progresado nada con respecto al que era en la antigüedad. Lo que sí hemos hecho es avanzar, tecnológicamente por ejemplo. Pero el progreso humano, pues no. Además, ni siquiera la especie ya evoluciona. Somos homo sapiens sapiens desde hace ya mucho y no está nada claro que vayamos a ser otra cosa. Es como si hubiésemos tocado techo. Sí soy una liberal. Políticamente soy una discípula amantísima de Alexis de Tocqueville que creo que debería ser estudiado en las escuelas y con mucho detenimiento.

(via Santiago Navajas)

Nota para despistados: la primera frase es irónica.

JOHN HUGHES en el Christian Science Monitor:

Among the allegations leveled at President Bush by his critics, probably the most serious is that he took the United States to war in Iraq on false pretenses. He told the American people that Saddam Hussein had a collection of dangerous weapons of mass destruction when Mr. Hussein did not.

In retrospect it is clear that the weapons did not exist, although they had in the past, and Hussein had used them against his enemies. But what is also clear from captured documents now coming to light is that Mr. Bush had every reason to believe they still existed at the time he launched the military campaign in Iraq. Not only did US and allied intelligence agencies assert that the weapons were there, but Hussein himself played a dangerous game of convincing enemies such as Iran, and even his own generals, that he had such weapons, while protesting to United Nations inspectors that he did not.

While Bush may have been badly misled by his own intelligence and other sources, he did not lie. He believed, and had good reason to believe, that the weapons existed.

Seguid leyendo.

¿ASÍ QUE entonces no y ahora sí, con sólo dos semanas de diferencia?

SI ES QUE cuando no es uno, es otro: "La política nuclear de Irán se remonta a los años 70, cuando reinaba el sha, gran aliado de EE. UU., amigo y proveedor de petróleo de Israel." (Tomás Alcoverro, corresponsal de La Vanguardia en Oriente Medio, hoy)

NO OS PERDÁIS la ironía: un agente de la DEA estaba dando un curso de manejo seguro de armas a un grupo de jóvenes cuando se disparó accidentalmente en el pie. Todo grabado en un video que ha circulado profusamente por internet; ahora el lumbreras ha demandado al gobierno por no haber evitado que se difundiera el vídeo ya que, dice, su reputación ha quedado un tanto coja (perdón).

Podéis ver el vídeo aquí; lo mejor es cuando, después de que ocurriera, el tipo se hizo el machote y siguió con el curso. Al cabo de un rato, una ayudante aparece con un rifle del nosecuantos, y a la que el hombre hace ademán de cogerlo para enseñar cómo se utiliza, todos en la clase, nerviosos. "Déjelo, déjelo..."

PARECE una película cutre de kung fu, pero en este video se ve el entrenamiento que reciben los guardaespaldas del dictador norcoreano Kim Jong Il, el déspota del pelo crepado (para ganar altura; tiene complejo de bajo, y por eso también usa unas alzas en los zapatos que ríete tú de Locomía).

ESTA ES LA TRANSCRIPCIÓN COMPLETA del sonido de la cabina grabado en la caja negra del vuelo 93 de la United Airlines, que se estrelló en Pennsylvania el 11-S: versión pdf y versión texto.

POR LO QUE PARECE no sólo en nuestro país estamos desquiciados en este tema.

LA COSA se está calentando en Zimbabwe:

Zimbabwe's rapid economic decline has triggered desperation among city dwellers that could turn planned opposition protests against President Robert Mugabe's government into a potent force.

Opposition leader Morgan Tsvangirai dramatically raised the stakes last month when he proposed mass protests at a time when the country is battling its worst economic downturn since independence and has the world's highest inflation rate.

"We are on the brink ... and anyone who thinks the political situation is manageable at this rate of economic deterioration is going to be shocked," John Makumbe, a political scientist at Harare's University of Zimbabwe, told Reuters.

LA POLÍTICA del alarmismo sobre el calentamiento global, y cómo muchos científicos que no la comparten son sistemáticamente silenciados.

LA FAMOSA "OFENSIVA" de los insurgentes iraquíes en Ramadi, que tanto gustirrinín les dio a los medios españoles, fue otro camelo propagandístico.

ACTUALIZACIÓN. Mucho más aquí sobre los fotógrafos locales que trabajan para las agencias de noticias occidentales. Por lo menos en teoría; en la práctica muchos de ellos trabajan para los "otros".

MELANIE PHILLIPS entrevista a George Sada, el antiguo número dos de la fuerza aérea iraquí que asegura que las armas de destrucción masiva fueron trasladadas a Siria justo antes de la guerra (background aquí).

NO SOY MONÁRQUICO, pero tengo que felicitar a la reina Sofía por no haberse plegado al papanatismo habitual de la mayoría de mujeres occidentales cuando visitan Arabia Saudí:

Recuerdo haberla visto en el pasado con velo en viajes a la zona; el cambio es más que bienvenido.

PARECE SER QUE Pablo Martínez-Almeida (Abundando) ha tenido problemas con su blog, que le ha desaparecido. No es el primer caso, por desgracia: hace unas semanas le ocurrió lo mismo a Fausta, a Betsy Newmark y unos cuantos más. Parece que tiene que ver con los sistemas anti-spam, aunque la explicación es un poco confusa; Besty cuenta la pesadilla. Sé que Pablo lee este blog, así que ojalá le sirva de pista.

ACTUALIZACIÓN. Me acaba de contestar Pablo al email que le he enviado, en el que le ofrecía la posibilidad de guestbloguear aquí en tanto no se solucionase el problema. En Blogger le han confirmado que todo tiene que ver, en efecto, con el sistema anti-spam, es decir lo mismo que les ocurrió a los bloggers que citaba arriba; han revisado todo y que van a volver a habilitar Abundando de forma inmediata. Aún no funciona, pero imagino que lo hará en los próximos minutos. Menos mal.

RAFAEL POCH, corresponsal de La Vanguardia en Pekín, escribe algo que me limito a citar tal cual porque se comenta por sí solo y además llevaría demasiado tiempo, porque no se deja ni una de las bobadas habituales:

China está de shopping en EE. UU. Una delegación de 200 ejecutivos chinos encabezada por la señora Wu Yi, viceprimera ministra, ha comenzado una gira por trece estados de la Unión. La lista de compras incluye centrales nucleares de Westinghouse, software informático, aviones de Boeing, equipos de telecomunicaciones y productos agrarios. En total, China va a comprar productos estadounidenses por impotte de 15.000 millones de dólares (casi 12.400 millones de euros).

Uno puede ir de compras para cubrir una necesidad material, por capricho o para sublimar diversas frustraciones freudianas. China, que es una dama madura, está de compras por otro motivo: para calmar a un manirroto y agresivo jovencito. La economía china es subsidiaria y dependiente de la tríada, las economías de Estados Unidos, Unión Europea y Japón. Su relación con la economía de Estados Unidos es lo que se llama una ganga.

China es el taller de bajo coste en el que se han instalado las multinacionales. La mitad de lo que China exporta a EE. UU. lo producen empresas estadounidenses que se radicaron aquí para incrementar sus beneficios. Los estadounidenses, que gastan más de lo que ganan y viven por encima de sus posibilidades, tienen un déficit por cuenta corriente superior a los 800.000 millones de dólares. Gracias a China reciben productos de escaso valor añadido a precio irrisorio.

Los chinos, al contrario, son muy ahorradores. Su tasa de ahorro personal es del orden del 35% de la renta. Así han logrado hacerse con unas reservas en divisas de 853.700 millones de dólares (más de 705.000 millones de euros), las mayores del mundo, que superan desde febrero a las de Japón y que alcanzarán los mil millones para fin de año. Para entonces el déficit estadounidense ascenderá a una cantidad similar.

El tercer elemento es que China usa los ahorros tan duramente obtenidos por su población y los beneficios de sus exportaciones de economía subsidiaria comprando bonos del Tesoro norteamericano y otros valores en dólares. China es, junto con Japón, el principal banquero de Estados Unidos. Tiene 256.000 millones de dólares (unos 211.000 millones de euros) de sus reservas colocados en bonos. El año pasado los adquirió por valor de 38.700 millones de dólares (32.000 millones de euros), la mitad de todos los bonos comprados, lo que equivale a un crédito de más de cien millones de dólares diarios para sostener la economía de Estados Unidos. Es un mal negocio, porque los bonos sólo rentan un 1% anual.

La respuesta de EE. UU. hacia esta ganga es declarar a China competidora estratégica, rodearla de bases militares y alianzas con sus vecinos, acusarla de juego sucio en su relación económica, amenazarla con sanciones, denunciar sus violaciones de derechos humanos y decirle lo que tiene que hacer en, prácticamente, todos los ámbitos. El comentarista estadounidense Chalmers Johnson define esa actitud diciendo: "Insultar a tu banquero es una política poco inteligente".

Seguid vosotros, si os apetece; a mi ya no me queda paciencia para estas cosas.

ESPLÉNDIDO REPORTAJE (hablo de cuestiones formales; en cuanto al fondo, sólo lo he podido leer en diagonal por falta de tiempo y por tanto no puedo juzgar todavía, pero os aviso ya por si queréis aprovechar que en Semana Santa hay más tiempo libre, porque es largo): Mark Bowden en The Atlantic narra todos los detalles del fallido rescate de los rehenes norteamericanos en la embajada de Teherán. Fue un verdadero desastre a todos los niveles, como sabréis.

OJALÁ SE OYESEN más voces como la de este profesor universitario kuwaití:

Dr. Ahmad Al-Baghdadi, a reformist Kuwaiti intellectual and political science lecturer at Kuwait University, argues that the Muslims themselves - not bin Laden - are responsible for the rising hatred against them around the world. He says that Muslims living in the West have failed to repay the kindness of the countries that accepted them, and instead have followed the lead of the Muslim clerics and threatened to attack these countries from within. He adds that Muslims in the West must declare that they accept Western values and sever their ties with Muslims in the East, and with the religious clerics.

Entre otras cosas, dice:

Osama bin Laden is a terrorist, criminal, murderer and villain, and every other inhuman description applies to him as well. However, he is definitely not responsible for the rising [level] of hatred towards Muslims in the West.

[...] What is truly saddening is that Islam is being associated with terrorism due to the terrorists' frequent use of Koranic verses and hadiths to justify their terrorist actions...

Statements made by preachers in the mosques, in articles and on various media channels accusing non-Muslims of heresy, the [preachers'] curses, and their characterization of Jews as the descendents of apes and pigs - [all these] cause Westerners to perceive Islam as an intolerant religion that rejects religious pluralism.

The Muslims, therefore, are responsible for the distorted image of Islam prevalent in the modern West, and they are the ones who failed to present a positive image of Islam. Thus, they are responsible for the problems experienced by the Muslims today...

[...] Osama bin Laden didn't force anyone to go to Iraq, murder its people and destroy its institutions. He didn't force anyone to murder innocent people in Saudi Arabia, Kuwait, America and Europe. Bin-Laden did not tell the Muslims in the West: 'Hate the country that gave you shelter when you fled [from your homelands], made you rich when you were poor, fed you when you were hungry, gave you freedom after the bondage you suffered in your Muslim countries, and educated you when you were ignorant.'

You caused all these catastrophes out of your own choice and your own free will... and failed to repay the kindness [shown to you]. So what do you expect the West [to do] when it sees its citizens being murdered in the name of religion, when it [experiences] hatred in the name of religion and suffers the damages of terrorism [perpetrated] in the name of religion? It is only natural that the West should hate you and tighten the rope around your necks, so you do not 'invade it from within' as you declare in your announcements and sermons...

ACTUALIZACIÓN. Sólo hay que comparar.

LAS EMPRESAS se topan con la blogosfera, escribe la BBC (via Enrique Dans).

LA CIUDAD DE TAL AFAR, en pleno triángulo sunni; los propios habitantes pidieron a las tropas de EEUU que intervinieran para librarles de los gloriosos resistentes. Podéis ver un reportaje de la CBS aquí (archivo .wmv; es corto; 1 minuto y pico), en el que se ve cómo los sanguinarios soldados yanquis aterrorizan a los pobrecitos niños indefensos. Son de esas cosas de las que jamás nos enteraremos por los medios de comunicación nuestro país, empeñados en ocultarnos todo lo que les destroce la película (gracias a Charles Calthrop por el aviso).

ACTUALIZACIÓN. Parece ser que hay quien tiene problemas para ver el vídeo en el segundo enlace; a mí me funciona, pero quien siga sin poderlo ver puede hacerlo a través del primer enlace.

CHRISTOPHER HITCHENS: "Siento decirlo, pero Iraq sí intentó comprar uranio en Níger"

In the late 1980s, the Iraqi representative to the International Atomic Energy Agency—Iraq's senior public envoy for nuclear matters, in effect—was a man named Wissam al-Zahawie. After the Kuwait war in 1991, when Rolf Ekeus arrived in Baghdad to begin the inspection and disarmament work of UNSCOM, he was greeted by Zahawie, who told him in a bitter manner that "now that you have come to take away our assets," the two men could no longer be friends. (They had known each other in earlier incarnations at the United Nations in New York.)

At a later 1995 U.N. special session on the Nuclear Non-Proliferation Treaty, Zahawie was the Iraqi delegate and spoke heatedly about the urgent need to counterbalance Israel's nuclear capacity. At the time, most democratic countries did not have full diplomatic relations with Saddam's regime, and there were few fully accredited Iraqi ambassadors overseas, Iraq's interests often being represented by the genocidal Islamist government of Sudan (incidentally, yet another example of collusion between "secular" Baathists and the fundamentalists who were sheltering Osama Bin Laden). There was one exception—an Iraqi "window" into the world of open diplomacy—namely the mutual recognition between the Baathist regime and the Vatican. To this very important and sensitive post in Rome, Zahawie was appointed in 1997, holding the job of Saddam's ambassador to the Holy See until 2000. Those who knew him at that time remember a man much given to anti-Jewish tirades, with a standing ticket for Wagner performances at Bayreuth. (Actually, as a fan of Das Rheingold and Götterdämmerung in particular, I find I can live with this. Hitler secretly preferred sickly kitsch like Franz Lehar.)

In February 1999, Zahawie left his Vatican office for a few days and paid an official visit to Niger, a country known for absolutely nothing except its vast deposits of uranium ore. It was from Niger that Iraq had originally acquired uranium in 1981, as confirmed in the Duelfer Report. In order to take the Joseph Wilson view of this Baathist ambassadorial initiative, you have to be able to believe that Saddam Hussein's long-term main man on nuclear issues was in Niger to talk about something other than the obvious. Italian intelligence (which first noticed the Zahawie trip from Rome) found it difficult to take this view and alerted French intelligence (which has better contacts in West Africa and a stronger interest in nuclear questions). In due time, the French tipped off the British, who in their cousinly way conveyed the suggestive information to Washington. As everyone now knows, the disclosure appeared in watered-down and secondhand form in the president's State of the Union address in January 2003.

If the above was all that was known, it would surely be universally agreed that no responsible American administration could have overlooked such an amazingly sinister pattern. Given the past Iraqi record of surreptitious dealing, cheating of inspectors, concealment of sites and caches, and declared ambition to equip the technicians referred to openly in the Baathist press as "nuclear mujahideen," one could scarcely operate on the presumption of innocence.

However, the waters have since become muddied, to say the least. For a start, someone produced a fake document, dated July 6, 2000, which purports to show Zahawie's signature and diplomatic seal on an actual agreement for an Iraqi uranium transaction with Niger. Almost everything was wrong with this crude forgery—it had important dates scrambled, and it misstated the offices of Niger politicians. In consequence, IAEA Chairman Mohammed ElBaradei later reported to the U.N. Security Council that the papers alleging an Iraq-Niger uranium connection had been demonstrated to be fraudulent.

But this doesn't alter the plain set of established facts in my first three paragraphs above. The European intelligence services, and the Bush administration, only ever asserted that the Iraqi regime had apparently tried to open (or rather, reopen) a yellowcake trade "in Africa." It has never been claimed that an agreement was actually reached. What motive could there be for a forgery that could be instantly detected upon cursory examination?

Seguid leyendo; entre otras cosas, Hitchens apunta a un artículo del Times de Londres que identifica a los autores de la falsificación, en la propia embajada de Niger en Roma. El motivo es que, al haberles salido económicamente provechosa la información real y verdadera que enviaron a Londres y Washington y que fue la que usó Bush en su famoso discurso sobre el Estado de la Unión, quisieron hacer durar el chollo y se pasaron de frenada. De ahí, los críticos de la guerra sacaron material para desacreditar hechos que estaban fuera de toda duda.

RAFSANJANI ha afirmado en una entrevista a un diario kuwaití que Irán ha enriquecido uranio.

ACTUALIZACIÓN. Más en Minoría Absoluta.

SI SOIS USUARIOS DE FIREFOX y estáis hasta el gorro de que se zampe la memoria RAM del ordenador (sobre todo si mantenéis abiertas varias ventanas y pestañas, como es mi caso), os gustará saber que mientras no quede solucionado en la próxima versión -según parece- hay un truco del almendruco. No es definitivo, pero mejor que nada. Lo que hubiese agradecido saberlo con el ordenador portátil que usaba antes, con sus muy justos 256 Mb de RAM; ahora con 1 Gb casi no noto la mejora....

ACTUALIZACIÓN. Buena observación en comentarios para quienes uséis Firefox en español.

MÁS SOBRE EL PRESUNTO "consenso científico" en relación con el calentamiento global.

ACTUALIZACIÓN. Además hay un "pequeño" problema con el calentamiento global: según un estudio de la universidad de East Anglia (Reino Unido), éste se terminó en 1998.

ACTUALIZACIÓN II. Aquí tenéis la carta íntegra de la que os hablaba el otro día, con la relación completa de firmantes. Becarios todos.

OTRO DE LOS DOCUMENTOS IRAQUÍES traducidos demostraba que el régimen de Saddam estaba reclutando de forma activa terroristas suicidas para atacar intereses estadounidenses y de otros países en todo el mundo; podéis leerlo aquí. Captain's Quarters comenta que ha confirmado definitivamente que la traducción es correcta.

Pero no, claro, Saddam no tenía la más mínima relación con el terrorismo.

BIEN, PUES PARECE que finalmente ha habido un empate en Italia (no una victoria de Prodi como están diciendo muchos medios en España); la Cámara de Diputados ha ido para la Unione de Prodi, y el Senado para la Casa delle Libertà de Berlusconi. Conviene resaltar que en Italia el Senado no es una cámara de segunda lectura sino que tiene el mismo peso en el proceso legislativo que la cámara baja.

Así que si los resultados se confirman (aún está pendiente el voto por correo en el Senado) estaríamos ante una situación ciertamente complicada, que podría paralizar la política del país y conducir a unas nuevas elecciones. O no: estoy oyendo hablar del "espectro de Florida", en referencia a las impugnadísimas elecciones del año 2000 en Estados Unidos, pero lo cierto es que la situación podría compararse a la Alemania de septiembre del año pasado. Aunque veo menos posible que en Alemania una "grande coalizione", porque presumiblemente la Unione será más reacia a ceder la presidencia del gobierno a Berlusconi, cuya Forza Italia ha sido el partido más votado.

ACTUALIZACIÓN. Corrijo un error que he deslizado en el post: el partido más votado en la Cámara baja no ha sido Forza Italia, sino l'Ulivo, en la Unione de Prodi. En cuanto al Senado, el hoy algo brusco More apunta a que el diario La Repubblica le da la victoria también a la Unione, tras el escrutinio no completo del voto por correo. Sin embargo de momento el escrutinio global, en la mismas páginas de la Repubblica, sigue dando ventaja de un escaño a Berlusconi. Lo mismo en la RAI, que da ventaja a Prodi en votos pero no en escaños. Desconozco el cálculo de escaños está hecho o no contando esos votos por correo, es decir que podrían ser resultados basados en sets de datos distintos. En cualquier caso, el tema está que arde pero no voy a seguirlo más hasta que los resultados sean definitivos; no tiene sentido para mí seguirlo segundo a segundo como si fuese una carrera de Fórmula 1.

ACTUALIZACIÓN II. Únicamente a falta de confirmación oficial, L'Unione de Prodi finalmente ha vencido también en el Senado gracias a los votos de los italianos en el extranjero. Ha ganado pues en ambas cámaras, aunque en las dos por un margen minúsculo:

CAMERA
unione 341
CdL 277

SENATO (in attesa di conferma ufficiale)
unione 158
CdL 156

ACTUALIZACIÓN. El gobierno italiano ya ha hecho el anuncio oficial de la victoria de Prodi en ambas cámaras.